Comment protéger nos enfants contre les abus en ligne ?

Près de la moitié des jeunes ont déjà été victimes de harcèlement sexuel sur des canaux en ligne. Daniel Süss, chercheur sur la jeunesse et les médias à la Haute école des sciences appliquées de Zurich, a constaté la forte augmentation de ces agressions dans une nouvelle étude et estime qu'il est urgent d'agir : Dans une phase sensible du développement personnel, le harcèlement sexuel et la cyberintimidation représentent de graves dépassements de limites, explique le psychologue des médias.

On ne saurait trop insister sur cette affirmation. L'intégrité personnelle d'une personne doit absolument être préservée. Rien ne justifie d'exposer et de diffamer les autres en ligne. Mais comment pouvons-nous, nous les adultes, agir et soutenir les jeunes ?

Chercher le dialogue au lieu de contrôler

L'essentiel à la maison est de rester en contact avec ses propres enfants ou adolescents. La situation lors d'un repas commun, par exemple, se prête à l'échange. N'hésitez pas à demander à vos enfants comment cela se passe pour eux sur les médias sociaux. Ou demandez-leur s'ils ont été victimes ou témoins de propos haineux, d'insultes ou même de harcèlement sexuel.

Vous ne devez en aucun cas contrôler le téléphone portable de votre enfant sans sa permission. Ce serait comme si vous lisiez en cachette son journal intime.

Le moment doit être bien choisi, les reproches ne servent à rien, les questions ne coûtent rien et le dialogue direct et ouvert est certainement la bonne solution. Même si votre enfant réagit de manière irritable dans un premier temps, vous devez rester à l'écoute et expliquer pourquoi vous vous inquiétez. Vous ne devez en aucun cas contrôler le téléphone portable de votre enfant sans sa permission. Cela reviendrait à lire en cachette dans son journal intime, ce qui serait extrêmement préjudiciable à la relation de confiance. Et rassurez-vous : cela finit toujours par se savoir.

Le cas échéant, il peut également être utile de s'adresser à un service spécialisé si vous êtes confronté à la problématique ou si vous soupçonnez que votre enfant pourrait être concerné d'une manière ou d'une autre, mais qu'il vous est difficile de l'approcher. De nombreuses communes et cantons, ou encore des organisations privées, disposent de services spécialisés qui proposent une aide et des conseils gratuits ou peu coûteux. Si vous souhaitez obtenir de l'aide, renseignez-vous auprès de l'école de vos enfants pour savoir quel service de conseil peut offrir le meilleur soutien dans votre région.

Que pouvez-vous faire si vous apprenez par une mère ou un père d'un camarade de classe de votre enfant que, par exemple, des photos indécentes sont envoyées ? Ou que des garçons exigent des photos nues des filles de la classe et font pression sur elles ?

Si vous avez l'impression que la thématique a touché toute une classe ou une école, adressez-vous à l'enseignant(e) de classe de votre enfant en lui signalant le problème. Le cas échéant, il trouvera, avec la direction de l'école, le soutien adéquat pour le cas concret.

Pour que nos enfants et nos adolescents puissent grandir en bonne santé, les parents et les enseignants doivent également échanger et se mettre en réseau. Les soirées de parents sont particulièrement indiquées pour un échange dans le cadre de la classe. Les enseignants sont certainement prêts à accorder une place à un thème spécifique s'ils le souhaitent.

Là encore, il est préférable de s'adresser à l'enseignant de la classe de votre enfant. Peut-être existe-t-il dans votre commune des offres de formation pour les parents, par exemple des séances d'information sur des thèmes tels que la violence et l'utilisation du téléphone portable. Si ce n'est pas le cas, vous pouvez peut-être mettre le feu aux poudres.

Quand l'école doit intervenir

Savez-vous ce qu'est le «happy slapping» ? Ce terme désigne une agression, généralement par un groupe, d'un individu ou d'une personne. Ce qui est particulièrement humiliant, c'est que l'acte est filmé et mis en ligne. Il y a quelques années, en tant que directeur d'école, j'ai eu une discussion avec le père d'un élève sur un sujet purement organisationnel dans le cadre d'un projet local.

Après l'entretien, il m'a dit qu'il ne savait pas vraiment s'il devait aborder le sujet, mais que l'autre jour, son fils avait été frappé à coups de poing et avec une ceinture par des camarades de classe. Je lui ai répondu qu'il était important et juste qu'il m'en informe et que je ne pouvais en aucun cas tolérer cela.

Les parents ont également le droit de se demander si l'école fait suffisamment et correctement ce qu'il faut.

En tant que directeur d'école, cette situation était nouvelle pour moi et je ne voulais en aucun cas commettre une erreur, que ce soit sur le plan psychologique, pédagogique ou juridique. J'ai informé l'équipe d'intervention de crise de l'école. En l'espace de quelques heures, j'ai bénéficié du soutien psychologique de spécialistes ayant une expérience variée des situations de crise.

En accord avec les parents des auteurs, nous avons pu confisquer leurs smartphones. Les entretiens qui ont suivi avec les parents des auteurs et de la victime ont permis de discuter de la suite de la procédure. En raison de la rapidité de l'intervention, le matériel n'avait heureusement pas encore été mis en ligne.

En collaboration avec les parents impliqués, nous avons décidé que les films seraient effacés des téléphones portables. Dans un esprit de réconciliation et parce que rien n'avait encore été mis en ligne, les parents de la victime ont renoncé à toute action juridique, ce qui s'est avéré très utile par la suite.

Un peu plus tard, nous avons intégré la thématique du harcèlement moral dans la formation des parents. Nous avons pu engager des spécialistes qui ont présenté des exposés aux parents. Des tables rondes ont été organisées juste après les exposés.

Les parents, les enseignants et les directions d'école ont participé à ces groupes de discussion. L'échange mutuel a non seulement permis d'élargir la capacité d'action des participants, mais aussi d'accroître la compréhension mutuelle et de faire sentir aux parents à quel point le bien-être des enfants et des jeunes nous tient à cœur et que nous nous engageons pour cela.

Comment l'école peut-elle procéder ?

La promotion de la santé, l'information, le soutien à la découverte du moi ou la pédagogie des médias ont une place fixe dans l'enseignement et ont gagné en importance ces dernières années. L'expertise en la matière s'est développée dans les écoles. Lorsque cette expertise fait défaut au sein d'un collège, il est fait appel à des spécialistes externes.

Les parents peuvent également demander si les mesures prises sont suffisantes ou adéquates. Demandez des explications sur les mesures préventives (par exemple des semaines spéciales thématiques ou des cours dispensés par des prestataires externes) que l'école a inscrites à son programme. Les écoles et les enseignants ont tout autant besoin de travailler en réseau avec les parents que l'inverse.

Il est inutile de se demander si c'est l'école ou les parents qui ont une obligation en la matière. Surtout si cela débouche sur le fait qu'aucune des parties n'entreprend les démarches nécessaires. Avec les médias numériques, les loisirs et l'école s'entremêlent de plus en plus et les aspects éducatifs liés à leur utilisation doivent être abordés de manière encore plus commune. Rien n'y fait : les écoles ont une responsabilité. Et les parents ont une responsabilité.