Comment mon enfant peut-il devenir tolérant en ligne ?

Non seulement les réseaux sociaux peuvent apporter une contribution décisive à la tolérance, mais ils devraient absolument le faire. Si vous sursautez, je le comprends.

Mais celui qui assimile les réseaux sociaux uniquement à Facebook, Tiktok & Co. succombe à une idée fausse. Après tout, nous vivons tous dans des réseaux sociaux tels que la famille, le cercle d'amis, les camarades de classe, les collègues, le club de sport et bien d'autres encore.

Les enfants et les jeunes grandissent dans ces communautés sociales avec leurs valeurs respectives. Certes, les convictions qui y sont transmises ne sont pas toujours justes, mais elles sont en tout cas marquantes. Si les enfants grandissent dans un foyer libéral, conservateur ou idéologique, cela a une grande influence sur le développement de leur tolérance au quotidien - et sur Internet.

Le smartphone devient un judas qui, au-delà du foyer familial et du cercle d'amis, donne un aperçu d'autres mondes.

Pendant longtemps, la tolérance a semblé être uniquement liée à la notion de patience. Cela s'explique surtout par l'origine latine du mot, «tolerare», c'est-à-dire supporter. Nous, les parents, connaissons cette forme, par exemple lorsque les enfants se déchaînent bruyamment dans l'appartement jusqu'à ce que nous mettions un terme à la situation.

Cette interprétation de la tolérance est toutefois dépassée depuis longtemps. Aujourd'hui, nous entendons par là une égalité de traitement et une rencontre d'égal à égal : deux personnes peuvent avoir des opinions différentes tout en respectant l'autre.

L'interprétation de l'Unesco va encore plus loin : «La tolérance n'est pas synonyme de céder, de condescendre ou d'être indulgent. La tolérance est avant tout une attitude active qui s'appuie sur la reconnaissance des droits de l'homme universels et des libertés fondamentales d'autrui. (...) L'éducation à la tolérance fait partie des objectifs les plus urgents de l'éducation».

Comment la toile élargit notre horizon

Pour les enfants et les adolescents, les réseaux sociaux numériques offrent une grande opportunité en termes de tolérance. Le smartphone devient un judas numérique qui, au-delà du foyer familial et du cercle d'amis, donne un aperçu d'autres mondes et projets de société. Car nulle part ailleurs la diversité des personnes n'est aussi visible que dans les médias sociaux. Cela peut être un véritable trésor.

Malheureusement, Internet représente également la plus grande concentration d'intolérance au monde. Les réseaux sociaux, en particulier, sont souvent le théâtre d'insultes et de grossièretés. Tôt ou tard, les enfants et les adolescents sont confrontés à des commentaires qui les heurtent. Il en va de même pour nous, les adultes.

Celui qui s'y oppose peut très vite devenir lui-même une cible. Ce n'est pas toujours supportable, surtout lorsque les limites des normes sociales sont délibérément violées. Et à quoi sert l'éducation à la tolérance si la toile distille allègrement son poison raciste, sexiste et discriminatoire ?

Sans boussole morale, rien n'est possible

Certes, la politique impose aujourd'hui davantage de responsabilités aux opérateurs des réseaux sociaux pour lutter contre la xénophobie, l'antisémitisme, la glorification de la violence et le discours de haine, mais cela ne promet pas une protection suffisante.

Internet et les réseaux sociaux sont hautement manipulateurs. Ils font en sorte que nous évoluons presque à notre insu dans ce que l'on appelle des bulles de filtrage.

De plus, la plupart des réseaux sont officiellement accessibles à partir de 13 ans, un âge où les filles et les garçons se trouvent au milieu des eaux tourmentées de la puberté. De plus, ce n'est un secret pour personne que des enfants plus jeunes y sont également actifs, puisque personne ne vérifie les données lors de l'inscription.

Comment les enfants peuvent-ils alors supporter toutes ces influences négatives - à un âge où ils se supportent à peine eux-mêmes ? Dans ce cas, l'éducation à la tolérance au sein du foyer familial devient plus importante que jamais en tant que boussole morale et facteur de prévention. Nous devons avant tout aborder quelques principes importants avec les enfants et les adolescents, afin qu'ils ne soient pas mis à mal par des débats non objectifs :

En finir avec les bulles de filtre

Ces principes s'appliquent aussi bien aux enfants qu'aux parents. Mais pour nous, les adultes, un autre aspect vient s'ajouter. Car : Internet et les réseaux sociaux sont hautement manipulateurs. Ils font en sorte que nous évoluons presque à notre insu dans ce que l'on appelle des bulles de filtrage.

Cela signifie que sur la toile, nous ne sommes souvent entourés que de thèmes et de personnes qui correspondent à nos convictions. La plupart des gens s'y sentent bien, car cela les conforte dans leurs opinions. Une opinion divergente est alors rapidement perçue comme une attaque et fait l'objet d'une réaction parfois très hostile.

Seulement voilà : le débat reste ainsi sur le carreau. Pourtant, la surface de friction est indispensable lorsqu'il s'agit de s'exercer à la tolérance, voire à la démocratie en général. Il est d'ailleurs possible de s'entraîner à la tolérance en ligne. Abonnez-vous par exemple sur Facebook à des journaux de couleurs politiques différentes, voire à des tabloïds.

Montrons à nos enfants comment examiner les préjugés de manière critique avant de les transformer en jugements.

Honnêtement, c'est très énervant. Certaines contributions me font même rougir de colère, mais en tant qu'adulte, je peux très bien le supporter. Car c'est bien de cela qu'il s'agit : supporter les opinions des autres.

Les réseaux sociaux nous rendent-ils plus tolérants ? Chez les adultes, avec un peu de bonne volonté, cela peut fonctionner. Mais chez les enfants et les adolescents, cela ne fonctionne pas. Ils manquent encore de clairvoyance et d'expérience, leur identité n'est pas encore suffisamment affirmée. Et malheureusement, nous ne pouvons pas rendre Internet plus tolérant.

Mais au moins expliquer à nos enfants comment ils peuvent y faire face à l'intolérance. Montrons-leur comment examiner de manière critique les préjugés avant de les transformer en jugements. Nous, parents, ne sommes pas seuls à le faire. De nombreuses écoles mettent l'accent dans leurs principes sur la justice, la solidarité et justement : La tolérance. «La tolérance», disait l'écrivain italien Umberto Eco, «s'acquiert, elle n'est pas innée».