Apprendre la musique en jouant

L'essentiel sur le sujet :

• Chaque enfant est musicien. Le plaisir de jouer et la curiosité sont plus importants que le talent.
• Il est préf érable que l'enfant choisisse lui-même son instrument. Lors de la journée portes ouvertes d'une école de musique, il peut essayer de nombreux instruments.
• Il est préférable des'entraîner le plus souvent possible, mais brièvement. Dix minutes par jour sont un bon début.
• Faire de la musique avec assiduité entraîne le cerveau. Ceux qui jouent d'un instrument sont plus attentifs, peuvent mieux se concentrer et planifier à l'avance. En outre, ces enfants apprennent plus facilement des langues étrangères.
• Idéalement, les parents devraient encourager leurs enfants à faire de la musique le plus tôt possible, mais il n'est jamais trop tard pour apprendre à jouer d'un instrument.

Lorsque j'ai commencé l'école, notre voisine a pensé que je devais apprendre à jouer d'un instrument. Elle m'a offert une flûte à bec en plastique vert. Quand je revenais des cours de cette gentille voisine, j'avais des marques rondes sur le bout des doigts à force d'essayer de boucher les trous du manche. La flûte à bec n'était pas mon instrument.

«Pour le choix de l'instrument, je recommande de partir des besoins de l'enfant», explique Thomas Saxer. Après avoir été flûtiste et professeur d'instrument pendant vingt ans, il dirige depuis 2004 l'école de musique Worblental/Kiesental, près de Berne. Environ 700 enfants et adolescents y apprennent des instruments comme la basse électrique, la trompette, la batterie ou le ukulélé, font de la danse jazz ou jouent dans un ensemble de clarinettes.

Faire de la musique ne rend pas votre enfant super intelligent. Mais il développe ainsi des capacités cognitives.

Le neuropsychologue Lutz Jäncke (lire l'interview complète)

Une fois par an, comme dans chacune des quelque 400 écoles de musique de Suisse, il y a une journée portes ouvertes au cours de laquelle on peut essayer tous les instruments. La plupart des gens choisissent le piano ou la guitare, «alors qu'il existe tant de merveilleux instruments à vent que beaucoup d'enfants et de parents ne connaissent même pas», explique Saxer. Le cor français par exemple, le hautbois ou le cornet. Il s'agit d'essayer, de prendre un instrument dans les mains et de découvrir s'il nous plaît.

«J'ai les plus belles surprises», dit Saxer : «Qu'un enfant veuille apprendre la harpe et que personne dans la famille n'en ait jamais joué». Alors de la harpe ! Dans un deuxième temps, il y a des cours d'essai. La plupart des enfants s'en tiennent à leur premier choix, observe Thomas Saxer.

S'entraîner - tous les jours, mais brièvement

Ensuite, il faut s'exercer, ou comme le directeur de l'école de musique préfère le dire : jouer ou faire de la musique. Au début surtout, il est important que les enfants reprennent leur instrument rapidement après les cours : le plus souvent possible, mais brièvement. C'est-à-dire tous les jours, mais pas pendant des heures. Sinon, il peut y avoir des tensions - comme chez un joggeur qui commence son entraînement par dix kilomètres. Lorsque l'on joue de la flûte traversière, par exemple, on ne voit pas ses propres doigts. Sur quelles clés dois-je appuyer pour faire sonner un do ? Dans quel ordre dois-je bouger les doigts pour faire une gamme ? Comment tenir l'instrument de manière décontractée, sans que mes poignets et mon cou ne se crispent ? «Faire de la musique, c'est faire travailler les muscles des mains et des bras, et pour les instruments à vent, cela renforce aussi la musculature des lèvres», explique Thomas Saxer. Les jeunes musiciens - et leurs parents - sont récompensés par des sons toujours plus beaux.

L'effet sur le cerveau

L'assiduité à la musique a un autre effet : elle entraîne le cerveau. "Jouer de la flûte ou du violon ne rendra pas votre enfant super intelligent, mais cela lui permettra de développer des capacités cognitives qui l'aideront à se situer dans le monde.

explique Lutz Jäncke. A l'aide de scanners cérébraux, le professeur de neuropsychologie de l'université de Zurich étudie comment les cerveaux des musiciens se modifient par une pratique constante et comment leurs cerveaux se différencient de ceux des non-musiciens. Résultat : chez les musiciens, les zones auditives des deux hémisphères cérébraux sont plus fortement reliées anatomiquement et fonctionnellement que chez les personnes qui ne font pas de musique.

Pour les enfants et les adolescents, cela signifie que ceux qui jouent d'un instrument sont plus à même de mémoriser des suites de notes et des mélodies. En outre, ils doivent constamment coordonner leur écoute et leur motricité lorsqu'ils s'entraînent, que ce soit en pinçant une corde de guitare ou en frappant une touche au piano. De ce fait, la plasticité du cerveau augmente, c'est-à-dire qu'il forme davantage de connexions neuronales et devient ainsi plus performant. La mémoire s'améliore. Plus nous sommes jeunes, plus le cerveau peut se modifier, c'est pourquoi la pratique musicale est particulièrement efficace chez les enfants. Des études scientifiques ont montré qu'un entraînement musical de deux ans chez des enfants de l'école primaire entraîne des changements dans le cerveau.

Plus on est jeune, plus le cerveau peut se modifier. C'est pourquoi la pratique de la musique est si efficace chez les enfants.

«Les enfants qui font de la musique sont en outre meilleurs dans l'apprentissage des langues étrangères et dans la prononciation, et ils assimilent aussi plus facilement les mots prononcés dans leur langue maternelle, car ils ont une meilleure mémoire de travail auditive», explique Jäncke. Transposé à l'école : les enfants qui jouent d'un instrument peuvent mieux suivre ce que disent les enseignants. Leur attention, leur concentration et leur capacité de planification augmentent - toutes des capacités contrôlées par le cortex frontal, la zone du cerveau qui s'entraîne en jouant de la musique (et dans tout ce que l'on pratique intensivement).

Pour cela, ils n'ont pas besoin d'être des enfants prodiges de la musique. Ce qui compte, c'est la régularité de la pratique et non le fait que cela sonne comme sur un CD. «Que mon enfant joue du piano aussi bien que Lang Lang, cela n'a aucune importance», dit le chercheur en neurosciences. «On obtient les bons effets même ainsi». Oui, le cerveau s'améliore. Mais ce qui est encore plus génial, c'est que l'enfant a appris à faire de la musique ! «Continuer à entretenir ces fondements de notre culture est tout de même bien plus important que les effets positifs supplémentaires, parfois assez petits, de la pratique musicale que découvrent les neurosciences», dit Jäncke. Pourquoi se contenter de composer des playlists quand on peut aussi faire de la musique soi-même ?

«Le marimba a tout simplement fait l'affaire»

L'étudiante Samira Diem a découvert pour elle-même à l'âge de huit ans le marimbafon, une sorte de grand xylophone : «Ce n'est pas que cela m'ait fascinée à la folie, comme peut-être certains enfants disent : «Oh, mon Dieu, il faut absolument que je joue du violon !» Je n'ai pas du tout réfléchi. J'ai simplement joué du marimba et ça m'a convenu». Diem a commencé sa carrière par l'éducation musicale précoce avec de la danse, du chant, des exercices de rythme et différents instruments. Puis elle est passée à la classe de percussion de l'école de musique, aux concerts scolaires, à l'orchestre symphonique des jeunes, et enfin aux études de bachelor en percussion à la Haute école des arts de Berne. Là, Diem s'est entraîné certains jours jusqu'à huit heures par jour sur des timbales, des tambours, des xylophones, des marimbas ou des vibraphones. «Nous avions peu de matières théoriques, mais des cours d'instrument et beaucoup de temps pour s'exercer».

Un enfant commence à 8 ans, un autre à 10 ans, et à 13 ans, ils sont au même niveau. Mais en principe, le plus tôt est le mieux.

C'était peut-être une overdose, réfléchit Diem à voix haute en sirotant sa grande tasse de thé. Pour l'instant, elle a besoin de faire une pause avec le marimba. Lors de l'interview zoom, elle porte un pull vert en tricot et une étole violette. Sur l'étagère derrière elle, des plantes en pot grimpent entre les livres. Samira Diem est passée à la musicologie et est tout à fait satisfaite de pouvoir «s'occuper de musique, parler de musique, écrire sur la musique, mais ne pas en faire elle-même». En tant que membre du comité de la faculté, elle organise la visite d'une jam-session pour les autres étudiants. En général : les concerts. «Ce que j'ai toujours préféré dans la pratique de la musique, ce sont les concerts. Le résultat pour lequel on s'est entraîné. Quand on est sur scène et qu'on se rend compte que c'est pour ça que j'ai travaillé et que les gens aiment la musique que je fais». Si Samira Diem doit donner un conseil à d'autres pratiquants, elle conseille : «Donner beaucoup de concerts et savoir que cela ne doit pas être parfait lors de la représentation».

Il n'est jamais trop tard pour apprendre à jouer d'un instrument

Une autre nouvelle rassurante : il n'est jamais trop tard pour apprendre à jouer d'un instrument. Le professeur Jäncke, par exemple, a commencé à jouer du clavier il y a dix ans et a régulièrement scanné son propre cerveau - avec le résultat que ses structures cérébrales se sont également modifiées en s'exerçant.

Les écoles de musique proposent certes des cours dès le jardin d'enfants, mais Thomas Saxer affirme : «Il est essentiel que les enfants bénéficient d'un encouragement musical global dès leur plus jeune âge. Mais il n'est jamais trop tard pour commencer à jouer d'un instrument». Il se peut qu'un enfant commence à 8 ans, un autre à 10 ans et qu'ils soient au même niveau à 13 ans. Mais en principe, le plus tôt est le mieux. Saxer sait que les choses se compliquent souvent au début de la puberté. «C'est à ce moment-là qu'un champ conflictuel peut s'installer autour de l'instrument». Si les parents voient qu'il y a des difficultés avec la pratique, on peut conclure un contrat avec son enfant : Combien de fois peux-tu jouer, combien de temps es-tu prêt à investir ? Et on peut aussi exiger cela. La récompense vient ensuite avec les progrès.

Le directeur de l'école de musique conseille en outre d'organiser les loisirs de manière équilibrée. Un instrument est super, mais le sport aussi : «Dans le sport, il y a le mouvement et le côté compétitif que certains enfants aiment aussi. Dans la musique, il y a la concentration et aussi la lenteur comme grande qualité, et le jeu d'ensemble est aussi incroyablement précieux. Ces différentes expériences se complètent».

Autrefois, les écoles de musique organisaient des tests d'aptitude. «Aujourd'hui, l'opinion dominante est que chaque enfant est apte à apprendre un instrument», explique Saxer. «Le rythme d'apprentissage est peut-être différent, mais le talent n'est pas une condition préalable». Il faut juste apporter le plaisir de jouer, l'envie de s'investir dans un instrument.

15 conseils pour éviter la frustration lors de la pratique

La chose la plus importante que les parents puissent faire pour éveiller l'enthousiasme des enfants pour la musique est de l'intégrer dans leur quotidien dès le début. Fredonner une mélodie pour bébé. Écouter consciemment de la musique. Emmener l'enfant avec soi lorsqu'il y a de la musique dans la localité. Chanter ensemble des chants de Noël. Lecture recommandée : 15 conseils contre la frustration lors de l'exercice

Et pour moi, je peux dire qu'avec le piano, j'ai fini par être heureuse.