Wikipedia sa tutto - davvero?

Wikipedia è stata fondata nel 2001 con l'obiettivo di creare un'enciclopedia online liberamente accessibile. Il nome Wikipedia è composto da «Wiki», la parola hawaiana che significa «veloce», e «Encyclopedia», l'inglese che significa «enciclopedia». Wikipedia è sostenuta dall'associazione no-profit Wikimedia Foundation, con sede a San Francisco, in California. Dato che Wikipedia è finanziata dalle donazioni, non vedrete alcuna pubblicità.

In vent'anni, Wikipedia è cresciuta fino a diventare l'enciclopedia più completa al mondo ed è la più grande raccolta collaborativa di conoscenze libere. Wikipedia è il quinto sito web più visitato al mondo. Spesso non ci si accorge nemmeno di accedere a Wikipedia, perché anche gli assistenti vocali digitali come Siri, Alexa e Google Assistant traggono le loro risposte da Wikipedia.

Oggi Wikipedia conta più di 50 milioni di articoli in oltre 200 lingue, compresi alcuni dialetti. Le voci in tedesco sono circa 2,5 milioni, il che pone la versione tedesca al quarto posto tra tutte le lingue, dopo le versioni inglese, filippina e svedese. È interessante notare che gli articoli sullo stesso argomento in ogni lingua sono testi originali e non traduzioni. Ciò significa che la voce tedesca su un argomento può differire in modo significativo dalla voce in un'altra lingua. Anche questo aspetto viene analizzato dai ricercatori, ad esempio come viene presentata la Seconda guerra mondiale nelle voci tedesche, giapponesi o statunitensi.

Le voci di Wikipedia in tedesco riempirebbero 1500 volumi se stampate.

A differenza delle enciclopedie tradizionali stampate, Wikipedia è gratuita e disponibile solo online. In confronto, la Brockhaus, con i suoi 30 volumi e le sue 300.000 voci, occupava circa due metri di scaffale, pesava 70 chilogrammi e costava circa 3.000 franchi svizzeri. In confronto, le voci della Wikipedia tedesca riempirebbero più di 1500 volumi se stampate. A causa di questa concorrenza, il Brockhaus non viene più stampato dal 2014.

Chiunque può contribuire al lessico, ma secondo regole precise.

Agli albori di Wikipedia, molti insegnanti mettevano in guardia dal suo utilizzo. Citare Wikipedia come riferimento in una lezione o in un saggio era considerato un errore e un dubbio. Quanto sono affidabili le voci di Wikipedia scritte da centinaia di migliaia di volontari invece che da autori pagati? Secondo il «principio wiki», chiunque può creare o modificare una voce. Tuttavia, per garantire che le voci siano fondate, sono in vigore regole severe e un processo di creazione rigoroso. Un elenco di criteri descrive quali argomenti sono adatti per le voci e come le voci devono essere formulate in modo neutrale e supportate da riferimenti. Per ogni voce c'è un forum di discussione aperto, in cui la voce e le modifiche vengono talvolta discusse animatamente. Solo quando la discussione raggiunge un consenso, un redattore di Wikipedia decide di pubblicare il testo o la modifica. In questo modo si evitano voci di lobbisti, diffamatorie o false. È possibile tenere traccia di ogni modifica apportata a un articolo nella scheda «Cronologia delle versioni». È qui che Wikipedia si differenzia fondamentalmente da altre fonti di informazione su Internet, poiché la cronologia delle versioni e la discussione del rispettivo articolo forniscono una visione più trasparente della creazione di un articolo.

La struttura di Wikipedia può essere esplorata anche in modo ludico

Per categorizzare tutte le voci di Wikipedia è necessaria una struttura di conoscenza complessa. I riferimenti incrociati possono essere utilizzati per esplorare voci correlate, sovraordinate o subordinate. I ricercatori hanno scoperto che ogni catena di questi riferimenti incrociati conduce inevitabilmente alla voce principale «Filosofia». La struttura della conoscenza di Wikipedia può essere esplorata anche in modo ludico. Lo scopo del «Wiki Game» è quello di passare dall'argomento «A» all'argomento «B» con il minor numero possibile di clic sui collegamenti interni di Wikipedia, senza utilizzare il motore di ricerca. Si gioca in diretta contro altri giocatori e contro il tempo (si può giocare gratuitamente su www.thewikigame.com). Il «Wiki Game» dimostra che è necessario costruire una conoscenza strutturata nonostante la ricchezza di informazioni, altrimenti ci si perde nelle profondità di Wikipedia invece di trovare le informazioni che si stanno cercando.

L'importanza delle competenze mediatiche

L'uso critico dei media è una delle competenze fondamentali di oggi. Oltre a YouTube e ai motori di ricerca, Wikipedia è uno dei luoghi più frequentati dagli studenti per cercare informazioni.

Gli articoli di Wikipedia sono spesso troppo lunghi e complessi per i bambini più piccoli e quindi non sono consigliati.

Dal punto di vista dell'educazione ai media, non è consigliabile che i bambini più piccoli leggano gli articoli di Wikipedia, poiché i testi sono spesso lunghi e complessi. Un'alternativa adatta ai bambini è, ad esempio, il Klexikon(klexikon.zum.de), che funziona secondo gli stessi principi di base di Wikipedia, ma mostra gli articoli in un linguaggio adatto all'età. Anche motori di ricerca come "Blinde Kuh"(www.blinde-kuh.de) offrono contenuti adatti ai bambini.

Per i giovani e gli adulti è importante sapere chi c'è dietro Wikipedia, come vengono creati gli articoli e come si può valutare la qualità delle voci. Nonostante i processi di garanzia della qualità di Wikipedia, l'affidabilità delle voci varia. Come per tutte le informazioni digitali, è quindi importante osservare alcune regole di base quando si utilizza Wikipedia. L'articolo è scritto in modo obiettivo e neutrale? La presentazione è equilibrata? L'articolo contiene contraddizioni? Le fonti sono citate in modo completo? Quali aspetti della voce sono stati criticati nel forum di discussione?

Wikipedia utilizza anche dei simboli all'inizio o alla fine di un articolo per indicare la qualità della voce. Una stella verde indica che l'articolo è stato inserito nell'elenco degli articoli eccellenti. Per questo, il testo deve soddisfare criteri particolarmente severi, ovvero offrire informazioni generalmente affidabili. Il simbolo blu con la «L» indica un articolo che vale particolarmente la pena di leggere. Il simbolo della «pinza rossa», invece, indica che il testo deve essere rivisto e non deve essere considerato una fonte di informazione affidabile.

La natura particolare del modo in cui Wikipedia è stata creata la rende un progetto senza fine che viene costantemente migliorato, ampliato e aggiornato. Wikipedia continuerà a crescere e a svilupparsi. La Wikimedia Foundation ha annunciato che in futuro Wikipedia includerà sempre più contenuti multimediali (video, immagini, e-book e così via).

Rimarrà l'importanza di un approccio informato e critico alle informazioni. Le scuole e i genitori devono continuare a collaborare strettamente per insegnare a bambini e ragazzi queste importanti competenze.

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