Tutti a un tavolo!

«No, non mi piacciono le carote!». Marco, 7 anni, rimane fermo nel suo rifiuto, mentre Lisa, di due anni più grande, divora con gusto l'ultimo pezzo di carota nel piatto. Lisa, dal canto suo, rifiuta il gratin di patate, il piatto preferito del fratello.
I gusti sono diversi e questo non rende facile mangiare insieme. Ma anche se i gusti della vostra famiglia sono molto distanti tra loro, ci sono modi per garantire che tutti abbiano il loro tornaconto.

Non un concerto di desideri

Grandi o piccoli che siano, gli esseri umani sono creature abitudinarie. Se si inizia a cucinare per ogni singolo membro della famiglia, si impiega molto tempo e si diventa la norma. Il bambino si abituerà ai suoi piatti preferiti e sarà meno disposto a sperimentare.
È più comodo e veloce elaborare insieme a tutta la famiglia un piano settimanale, in cui ogni membro della famiglia può aggiungere una o due richieste. Gli alimenti che non piacciono possono essere cancellati con delle carte jolly. Questi possono essere sostituiti con un'alternativa. Ad esempio, Lisa mette sul tavolo il jolly degli spinaci e mangia una carota. In questo modo è più facile soddisfare gusti diversi senza dover preparare cinque menu diversi.
I piatti con singoli componenti sono spesso più apprezzati dai bambini rispetto agli stufati, che possono contenere verdure non gradite. È importante, per il rapporto di fiducia con il bambino, nominare sempre tutti gli ingredienti quando li chiede e non inserire o nascondere una verdura.

Prova, prova, prova

Se il bambino può essere presente durante la cottura e il condimento, noterà gli odori, vedrà il cibo prima e dopo la cottura e assaggerà il cambiamento di consistenza. In questo modo è possibile instaurare un rapporto positivo con il cibo prima di mangiarlo ed è più probabile che il bambino diventi onnivoro.
Tuttavia, forzare il bambino a mangiare non è una buona idea. Al contrario, incoraggiate il bambino a provare e riprovare. Si dice che un bambino debba provare un nuovo cibo più di dieci volte prima che gli piaccia. I bambini di età compresa tra i due e i cinque anni, in particolare, soffrono spesso di una paura delle cose nuove e sconosciute, nota come neofobia. Ad esempio, si rifiutano di mangiare qualsiasi cosa abbia un sapore amaro o aspro. Tuttavia, i bambini hanno una preferenza innata per le cose dolci. Il sapore dolce è associato al latte materno e trasmette sicurezza - non è velenoso - e un'alta densità di nutrienti.
Le preferenze di gusto si sviluppano e cambiano nei bambini. L'avversione per le verdure e la carne è del tutto normale per i piccoli buongustai. Queste fasi di solito non durano a lungo. Idealmente, i piatti dei bambini dovrebbero contenere un'ampia percentuale di carboidrati come pasta, riso, patate o pane.
Nel piatto dovrebbero essere presenti anche una o due porzioni di verdura o di frutta. Se il bambino preferisce la frutta alla verdura o solo alcuni tipi di verdura in generale, non è un problema, purché uno di questi alimenti venga consumato quotidianamente. La porzione proteica sotto forma di carne, pesce, latte e latticini, uova, tofu o quorn completa il piatto ideale per i bambini. Esistono molte alternative vegetali per i bambini che non amano la carne o il pesce.
Non appena si insinua una certa unilateralità e il bambino vuole mangiare solo una selezione molto ristretta di alimenti, è possibile incuriosirlo verso nuovi sapori. A tal fine, potete fare appello a tutti i sensi. Infatti, i bambini hanno gusti, odori e sensazioni più variegati e sensibili rispetto agli adulti: vogliono che gli si offra qualcosa «su tutti i canali». Il cibo, quindi, non deve solo avere un buon sapore, ma anche un aspetto, una sensazione e un profumo gradevoli. Piatti croccanti e scrocchiarelli sono eccitanti per la bocca e l'orecchio dei bambini e automaticamente più gustosi. Le verdure e la frutta intagliate e modellate possono risvegliare l'immaginazione e la curiosità dei bambini e hanno un sapore almeno due volte più buono.
Immagine: iStock

L'autore:

4 consigli su come far funzionare una dieta variegata

• I bastoncini di verdure crude sono i preferiti di molti bambini e possono essere preparati rapidamente (cetrioli, carote, cavolo rapa, pomodorini).
• Le verdure cotte al forno con formaggio o con una copertura croccante di pane duro macinato hanno un sapore buono ed eccitante allo stesso tempo.
• Proponete le verdure in tutte le varianti: a volte cotte, a volte crude, a volte aspre, a volte dolci, a volte con il curry. Se il bambino non ama gli spinaci cotti, può amare gli spinaci con un condimento dolce per insalata. Oppure, se il bambino non mangia mai l'insalata di sedano rapa, potrebbe amare la zuppa di sedano rapa con salsa alla panna.
• Come per tutti i problemi con i bambini: Praticare la calma. Se oggi vostro figlio non mangia le zucchine, non gli farà male. Per questo motivo non dovete prestargli troppa attenzione.