Signor Wampfler, i media digitali migliorano la scuola?

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Signor Wampfler, lei è stato probabilmente uno dei primi insegnanti in Svizzera a utilizzare i media digitali in classe. Nel 2012 ha scritto un libro sui social media nelle scuole. Qual è stata la sua motivazione?

Nella nostra scuola, abbiamo avuto un corso di formazione molto teorico sui social media con esperti esterni. Questo tendeva a creare maggiore incertezza tra il personale docente. È stata trascurata la questione dell'uso che i giovani fanno di queste reti. C'è un divario di conoscenze tra alunni e insegnanti. Poco dopo, sono partito per una vacanza formativa, ho aperto un blog sull'argomento, ho partecipato a conferenze e ho scritto il primo libro sull'uso dei social media nelle scuole. Da allora, sono stato invitato io stesso nelle scuole come esperto per corsi di formazione. Alle scuole dico: «Non si può delegare la responsabilità a soggetti esterni in modo permanente». Gli insegnanti e i dirigenti scolastici devono affrontare in prima persona i nuovi media.

I media digitali migliorano fondamentalmente l'insegnamento?

Non è possibile insegnare senza l'uso dei media. Anche la lavagna è un media. I media digitali sono semplicemente media contemporanei. Insegnare senza di essi sembra artificiale. Spesso ho ancora bisogno della lavagna - a volte la digitalizzo. Cerco sempre di capire cosa ha senso dal punto di vista didattico.

Per quali compiti i media digitali devono assolutamente essere lasciati fuori?

Ad esempio, quando gli studenti si siedono insieme per risolvere un conflitto. Sarebbe problematico se ci fossero registrazioni digitali. Oppure quando le abilità motorie sono importanti:ciò che accade quando si scrive a mano nella scuola primaria non può essere incoraggiato con i supporti digitali.

«Se gli studenti sono più fiduciosi dell'insegnante, l'equilibrio di potere si sposta».

Ha incontrato qualche resistenza da parte dei colleghi quando ha iniziato a usare i nuovi media in classe?

In linea di principio, agli altri non importava cosa facessi in classe. A poco a poco, però, la direzione della scuola si è resa conto che doveva reagire all'uso dei media da parte dei bambini. All'inizio hanno provato a vietare i telefoni cellulari, ma non ha funzionato. Ma non ha funzionato. Così si è passati al «bring your own device»: i dispositivi che i ragazzi avevano con sé dovevano essere usati in classe. Ciò ha provocato alcune reazioni negative.

Quali sono i pregiudizi o le paure diffuse tra il personale docente?

Alcuni insegnanti di scuola secondaria insegnano ancora la loro materia nel modo in cui l'hanno appresa durante gli studi. In particolare nel campo della linguistica, ciò significa andare in biblioteca, cercare libri e leggerli. Poi gli alunni vengono a dire: «Ma io posso trovare tutto online!». Questo può portare a una crisi di intenti per l'insegnante. In un mondo digitalizzato, anche il loro ruolo sta cambiando. Non sono più l'unica fonte di conoscenza. Inoltre, con i nuovi media, gli insegnanti entrano in un campo in cui gli alunni sono più sicuri di sé. Questo sposta l'equilibrio del potere.

Ma ci sono anche insegnanti più giovani che utilizzano i media digitali da anni.

Sì, questo è uno dei motivi per cui la situazione si sta lentamente attenuando. Tuttavia, gli studi dimostrano anche che le persone che si formano per diventare insegnanti sono generalmente piuttosto critiche nei confronti dell'uso dei media digitali nelle scuole.

Come mai?

Hanno avuto esperienze positive con la scuola analogica e sono diventati insegnanti per trasmetterle. Non per cambiare qualcosa.

«Dobbiamo sempre considerare e giustificare ciò che facciamo con i media digitali. E questo è un bene».

C'è anche un vento contrario da parte dei genitori?

I genitori sono un gruppo molto eterogeneo. Alcuni dicono: «Sto già combattendo contro il dispositivo a casa, perché vuoi usarlo a scuola ora?». Altri lavorano personalmente con i media digitali e pensano che la scuola sia completamente superata.La maggior parte dei genitori, tuttavia, non si preoccupa della questione. È molto diverso rispetto a cinque o dieci anni fa. Ora hanno acquisito una propria esperienza con smartphone e computer e si sono fatti un'idea delle regole da seguire per l'utilizzo dei dispositivi. Ciononostante, c'è ovviamente una pressione per legittimare l'aumento della digitalizzazione delle scuole. E questo è un bene.

Perché?

Perché dobbiamo sempre pensare e giustificare quello che facciamo. È un bene per noi: gli insegnanti non sono semidei.

In che modo le regole dei media a casa dei genitori influenzano le lezioni?

I bambini provenienti da una famiglia con un elevato livello di istruzione hanno spesso regole rigide e di solito ricevono uno smartphone solo in ritardo, ad esempio quando passano alla scuola superiore. I bambini con un basso livello di istruzione, invece, ricevono spesso il cellulare prima e con meno regole, ad esempio per farli stare tranquilli. I bambini che possiedono un cellulare in giovane età, a sei o sette anni, spesso non hanno imparato alcuna regola di utilizzo dei media. Gli insegnanti se ne accorgono e dicono: «Non si dovrebbe usare il cellulare con bambini così piccoli».

E voi cosa ne pensate? Il contatto con i media digitali dovrebbe avvenire già nella scuola primaria?

Decisamente sì. Non in sostituzione del bosco e delle esperienze motorie, ma in aggiunta. La scuola primaria caratterizza fortemente il nostro modo di intendere la scuola e l'acquisizione di conoscenze. Ad eccezione di alcuni progetti di punta, è fortemente analogica. I bambini spesso imparano il linguaggio e le immagini in modo digitale nel mondo esterno alla scuola. I miei figli hanno imparato a scrivere ai distributori automatici del tram, dove inserivano le lettere.

Quanto digitale sarebbe troppo?

C'è questo modello americano, una visione davvero terrificante: ogni alunno è separato dietro un PC e ci sono forse tre insegnanti ogni 100 alunni; tutto il resto è regolato da programmi di apprendimento appositamente adattati a ogni singolo alunno. E sono sostenuti da una potente industria. L'aspetto più importante della scuola è quello sociale. Qui bisogna essere in grado di costruire relazioni.

I vostri alunni hanno circa 15 anni e tutti hanno uno smartphone. Come utilizzate i nuovi media in classe?

Prendiamo ad esempio le lezioni di tedesco: potrei semplicemente scrivere alla lavagna che cos'è il «discorso esperto». Oppure lascio che gli studenti lo cerchino da soli con i loro smartphone, creo un Google Doc e gli studenti vi inseriscono varie informazioni. Poi possono fare un confronto: Qual è una buona fonte? Si rendono conto che ci sono definizioni diverse, quindi non c'è consenso. Non ci vuole una vita, forse 10-15 minuti. Ma sono convinta che in questo modo riescano a memorizzare meglio che se glielo dicessi e basta.

Ha un altro esempio?

Tutto è organizzato tramite una chat di WhatsApp. Gli studenti possono farmi domande sui loro compiti e io so a che punto sono. Posso seguire la situazione in classe.

Questo significa che come insegnante devi essere disponibile 24 ore su 24?

No, bisogna trovare una cultura della comunicazione. Ho degli orari fissi in cui sono online su WhatsApp e rispondo alle domande. Si sviluppano anche capacità di filtraggio e si riconosce a quali messaggi è necessario rispondere immediatamente.

Una competenza che anche gli studenti dovrebbero apprendere...

Sì, certo, ne parliamo in classe. Ci sono diverse aspettative sulla velocità con cui uno deve rispondere. Questo può trasformarsi in stress. Prima degli esami, alcuni dei miei studenti hanno sviluppato la strategia di silenziare la chat di classe. In questo modo non si fanno impazzire a vicenda.

I telefoni cellulari devono rimanere spenti durante gli esami?

Personalmente non faccio esami tradizionali. Lavoro in modo orientato alle competenze. Per esempio, ho appena fatto scrivere agli studenti un commento su un romanzo - in Google Docs. Gli altri studenti e io diamo un feedback secondo regole precise. Gli studenti possono poi finire di scrivere il loro testo. Lavoriamo insieme per migliorare un testo. Ciò rende anche giustizia alla concezione odierna dei testi: i testi digitali non sono mai semplicemente finiti. Voglio che gli studenti imparino a lavorare con me in un modo di cui avranno bisogno in seguito nel mondo professionale.

Ma gli studenti non si impegnano meno in un testo se sanno che è solo una prima versione?

Non direi. Nei saggi, ci sono sempre stati molti testi che sembravano piuttosto mal concepiti e che sarebbe stato meglio rivedere. La volontà di migliorare un testo già finito, invece, era ancora minore.

«Se si dimostra un interesse genuino per il modo in cui i giovani utilizzano i media, si instaura un rapporto di fiducia reciproca».

Alcune studentesse sono davvero gelose del loro enorme successo sui social media?

No, quello che faccio non è particolarmente cool. I miei post hanno uno stile completamente diverso da quello dei giovani. Ma loro lo rispettano e lo trovano entusiasmante. A volte li porto con me anche quando vengo invitato da qualche parte come esperto e cerco di coinvolgerli in questo modo - perché anche loro sono esperti - per la LORO comunicazione.

Come insegnante esperto di media, siete automaticamente una persona di fiducia per gli alunni?

Si crea una fiducia reciproca perché sono molto interessato a come usano i nuovi media. Faccio loro delle domande perché non capisco molte cose, ed è così che si instaura un dialogo.

Gli alunni imparano anche dai vostri errori nell'uso dei media?

A volte mi chiedono, quando ci sono discussioni accese sui miei profili: «Che tipo di stress stai vivendo adesso?». Poi lo guardiamo insieme e chiedo loro: «Come reagiresti ora?». Ma spesso è davvero difficile fare un confronto perché i giovani, ad esempio, sono molto più riservati quando si tratta di critiche pubbliche.

«Tra le ragazze, è visto come un atto di aggressione se a qualcuno non piace una foto di Instagram».

Questo mi sorprende.

Sì, tra le ragazze, per esempio, è visto come un atto di aggressione se a qualcuno non piace una foto di Instagram. Trovano imbarazzante che noi insegnanti iniziamo una discussione nei commenti sul canale YouTube della classe. È un dramma pubblico e non dovrebbe essere mostrato a tutti.

Scrive ancora su carta?

Sì, prendere appunti durante la lezione funziona meglio su carta. Ci sono anche molti studi che lo dimostrano.

Come giudica il modulo sui media e l'informatica del Curriculum 21?

Ritengo positivo che vengano affrontate le competenze applicative, le capacità di riflessione e l'informatica. Il modulo crea un senso di impegno ed è un passo nella giusta direzione. Ma non è una rivoluzione. Lo spazio occupato dai nuovi media è troppo piccolo e le competenze mediali non sono sufficientemente intrecciate con altre competenze. Temo che i singoli insegnanti di materie pensino di non dover più occuparsi direttamente dei nuovi media.

Qual è il livello di alfabetizzazione mediatica dei giovani?

Dipende dalla prospettiva. Spesso gli adulti non capiscono quanto sia complesso per i giovani l'uso dei media e tutte le loro regole di comunicazione. Cosa bisogna saper fare e sapere. Questa competenza non è riconosciuta dagli adulti. Vedo la necessità di intervenire in un altro ambito: molti giovani hanno difficoltà a filtrare informazioni pertinenti e veritiere. Spetta alle scuole preparare i giovani alla vita. Se si digita una domanda su Google, si trova sempre la risposta che si vuole sentire. I giovani dovrebbero imparare di nuovo a costruire una rete di conoscenze e a chiedere agli esperti se non sono sicuri. Non è mai stato così facile come oggi, grazie a Internet.

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