Separazione binazionale: il papà vive in America

Oggi in Svizzera un matrimonio su tre è binazionale. La mescolanza di culture all'interno di una famiglia e il fatto che i partner lascino il loro Paese d'origine per la nuova famiglia non è più una rarità. «Lo considero un grande arricchimento, soprattutto per il bambino, che può crescere con due culture e due lingue», afferma Esther Hubacher di frabina, il centro di consulenza per donne e uomini in relazioni binazionali a Berna.

Hubacher non può confermare il pregiudizio comune che tali costellazioni siano fragili: «Il tasso di divorzio non è superiore a quello delle coppie della stessa origine». Tuttavia, quando si tratta di separarsi, le coppie binazionali devono affrontare ulteriori sfide. Quando si tratta di decidere chi si occuperà in futuro dei figli, si pone anche la domanda: il partner con un passaporto diverso resterà in Svizzera?

Non sempre le famiglie hanno la possibilità di scegliere liberamente. Ad esempio, se il padre o la madre provengono da un Paese terzo (non appartenente all'UE/AELS) e il matrimonio è durato meno di tre anni, è possibile che il padre o la madre perdano il diritto di soggiorno, anche se il bambino ha un passaporto svizzero.

«La legge sulla migrazione viene interpretata in modo sempre più restrittivo. Il Tribunale federale ha già stabilito in diversi casi che il contatto con il bambino via Skype è sufficiente e che la residenza in Svizzera non è necessaria per soddisfare il diritto di contatto», spiega Hubacher. L'attaccamento del bambino al genitore straniero gioca un ruolo nella decisione, così come la questione se il partner in Svizzera sia in grado di mantenersi da solo o se dipenda da un aiuto.

La scelta non è facile: mi affliggo con un'unione infelice o perdo il mio diritto di residenza e con esso mio figlio?

Di conseguenza, molte coppie sono tormentate da unioni infelici per evitare che uno dei due genitori venga espulso e debba vivere separato dal bambino. «A seconda dell'intensità dei conflitti, questa non è necessariamente la soluzione migliore per il bambino», sottolinea Hubacher. «Le condizioni legali rendono difficile trovare una soluzione che vada bene per tutti». La direttrice della frabina, che conduce anche sessioni di consulenza con coppie binazionali, comprende quindi il motivo. «Per i bambini con genitori binazionali è particolarmente importante avere contatti con entrambi i genitori, in modo da poter integrare entrambe le radici nella propria personalità», afferma.

Perché sono aumentati i casi di sottrazione di minori

Sandra Hotz, avvocato dell'Università di Friburgo, sottolinea inoltre che con la revisione della legge sulla custodia dei genitori (ZGB), entrata in vigore nel 2014, non è più così facile portare il bambino in un altro Paese se l'ex partner non è d'accordo. Infatti, la custodia parentale congiunta per entrambi i genitori è la regola legale.

Parte della custodia congiunta dei genitori è il diritto di determinare il luogo di residenza del bambino. «Chiunque porti il bambino nel proprio Paese d'origine contro la volontà del partner commette una sottrazione di minore, una violazione dell'affidamento o una violazione del diritto di visita. Il numero di questi casi è aumentato notevolmente negli ultimi anni», riferisce l'esperta. Seil bambino si trova in uno Stato contraente, la Convenzione internazionale dell'Aia e la Legge federale sulla sottrazione di minori regolano il modo in cui il bambino può essere riportato in Svizzera, se necessario anche con l'aiuto della polizia.

Se i genitori non sono felici in Svizzera, è anche più difficile che il bambino si senta a casa.

Esther Hubacher

Se non c'è minaccia di deportazione, il partner straniero può scegliere di stare vicino al bambino, ma lontano dal proprio Paese. «Vediamo spesso casi del genere», riferisce Hubacher. «Genitori che sottolineano di rimanere nel Paese solo per il bambino».

A seconda di quanto la persona si sia integrata bene e di quanto sia un peso il fatto di non poter tornare nel Paese d'origine senza perdere il figlio, questo sacrificio dei genitori non è facile nemmeno per il bambino. «Se i genitori non sono felici in Svizzera, anche per il bambino è più difficile sentirsi a casa», spiega Hubacher.

Il rapporto con i figli viene mantenuto anche dopo la separazione

Tuttavia, il fatto che l'affidamento congiunto dei genitori sia la regola non significa automaticamente che debba entrare in vigore l'affidamento alternato di fatto, in cui entrambi i partner si assumono anche le responsabilità di cura dei figli. In particolare, se una persona ha già sostenuto la responsabilità principale della cura durante il matrimonio, mentre il partner ha sostenuto economicamente la famiglia, spesso si presume che sia nell'interesse del bambino mantenere questo rapporto di cura.

Ciò significa anche che la madre straniera, che non ha mai lavorato in Svizzera perché impegnata nella cura del bambino, non viene semplicemente privata del bambino o mandata fuori dal Paese senza il bambino.

Tuttavia, se il bambino o uno dei partner desidera l'affidamento alternato, spetta al Kesb o al tribunale decidere se questo desiderio può essere soddisfatto. «L'interesse del bambino è il principio decisionale più importante», afferma Sandra Hotz.

È fondamentalmente importante per il benessere del bambino che entrambi i genitori vivano nelle vicinanze, in modo che il bambino possa vederli in ogni momento? «Non esiste una risposta semplice e generalizzata a questa domanda», afferma Sandra Hotz. «Dipende anche dalla qualità del tempo trascorso insieme, non solo dalla frequenza».

Dopotutto, anche nei matrimoni che funzionano oggi, uno dei due partner è spesso separato dalla famiglia, ad esempio se deve fare il pendolare o viaggiare per lavoro. E c'è la possibilità di colmare il tempo di separazione con le videochiamate, ad esempio. «Anche in questo caso la legge dovrebbe stare al passo con i tempi», afferma l'avvocato.