Quando e come parlare di sesso a mio figlio?

Per neonati e bambini piccoli

«Molti genitori parlano ai loro bambini durante l'igiene personale: «Laviamo i piedini e le gambe», senza parlare dei genitali», afferma l'educatrice sessuale Annelies Steiner della Fondazione svizzera per la salute sessuale. «Questo trasmette l'idea che ci sia una parte del corpo senza nome». L'esperta consiglia anche di dare un nome ai genitali. «Questa è la tua vulva, questo è il tuo pene». Oppure si possono scegliere i termini comunemente usati in famiglia.

Quando i bambini piccoli chiedono da dove vengono, potete spiegare loro la funzione specifica degli organi sessuali, aggiunge il docente di educazione sessuale Lukas Geiser: «Se glielo dite con parole che capiscono, non saranno sopraffatti. Saranno sopraffatti se fornirete solo spiegazioni vaghe e dovranno farsi un'idea propria».

E se il bambino non fa domande? Allora i libri educativi sono un buon modo per iniziare una conversazione. «Perché pensi che i due si stiano coccolando nella foto?». E poi spiega: «Le persone che si piacciono a volte vogliono toccarsi perché questo scatena sensazioni piacevoli». Se il bambino gira la pagina e passa a un altro argomento, è un segnale che la risposta è sufficiente. Se fa altre domande, l'argomento può essere approfondito.

Conclusione: non esiste una sessualizzazione troppo precoce. «Al contrario», dice Annelies Steiner. «È stato dimostrato che i giovani che sono stati educati in età precoce affrontano la loro sessualità in modo più responsabile».

All'età della scuola primaria

Anche a questa età, i bambini fanno molte domande alle quali i genitori dovrebbero rispondere onestamente. «Ma questo non significa che si debba discutere di pratiche sessuali con bambini di otto anni», afferma Lukas Geiser.

Soprattutto, madri e padri non dovrebbero ignorare i sentimenti sessuali che i bambini provano fin dalla nascita. «Ci sono bambini che si innamorano appassionatamente già all'asilo», dice Geiser. Il bambino deve sapere che questi sentimenti vanno bene, ma anche che bisogna rispettare i limiti (fisici) degli altri bambini. Lo stesso vale in questo caso: se il bambino non lo chiede, si può provare a parlargli. «È bello che il tuo amico ti piaccia così tanto. Puoi anche stare nella tua stanza e fare le coccole. È molto importante che entrambi lo vogliate e che possiate dire in qualsiasi momento se non vi piace più».

I libri di educazione sessuale sono adatti anche ai bambini della scuola primaria. «Permettono di discutere l'argomento in termini più generali», dice Annelies Steiner. Il bambino può anche guardare il libro da solo, se preferisce. «L'importante è segnalare anche la disponibilità a parlare», dice Steiner.

I bambini vengono sopraffatti se si limitano a dare spiegazioni vaghe in risposta a domande specifiche.

Importante: l'informazione deve precedere lo sviluppo del bambino, altrimenti lo sorprenderà all'improvviso, ad esempio con il periodo mestruale. I genitori devono informarsi: Quando hanno le mestruazioni le ragazze? A che età i ragazzi hanno la prima eiaculazione? Quando hanno il primo bacio? E poi va notato che ci sono ragazzi e ragazze che sono più precoci della media.

È arrivato il momento di prendere confidenza con Internet. La semplice installazione di filtri per evitare che il bambino si imbatta in siti porno sul suo primo cellulare non sarà sufficiente, soprattutto perché non è possibile controllare tutti gli smartphone che lo circondano. «Mi sembra molto più importante parlare al bambino del fatto che potrebbe imbattersi in tali contenuti e di cosa dovrebbe fare se gli vengono inviati dei video, ad esempio», afferma Annelies Steiner. Anche i genitori devono essere informati, anche sulla situazione legale.

Durante la pubertà

I genitori dovrebbero utilizzare situazioni quotidiane per parlare di argomenti rilevanti. «Un buon modo per segnalare la volontà di parlare è discutere di argomenti di attualità, ad esempio il coming out di una persona famosa, i pro e i contro della contraccezione ormonale, gli ideali di bellezza o i ruoli di genere in un programma televisivo», dice Annelies Steiner.

Allora si può dire subito al bambino che può sempre rivolgersi ai genitori per qualsiasi domanda o argomento da discutere. Steiner: «Allo stesso tempo, però, bisogna accettare che il bambino non voglia più discutere di tutto con voi».

Tra l'altro, anche i padri possono partecipare a queste discussioni: secondo i sondaggi e i rapporti di esperienza, la stragrande maggioranza di loro rimane fuori dall'argomento quasi completamente. «L'incertezza non fa affatto male», afferma l'educatore sessuale Lukas Geiser. «I ragazzi in particolare possono vivere i loro padri anche in una situazione di incertezza. Questo dimostra che anche questo fa parte della mascolinità».

Buona ambientazione, messaggio positivo

Ma come si fa a iniziare una conversazione con un adolescente? «Dire: «Sediamoci ora e fammi le tue domande» è improbabile che funzioni», sottolinea Lukas Geiser. Ma dire: «Ora hai un fidanzato o una fidanzata e voglio darti qualche consiglio per la tua vita» va benissimo. Potete anche aspettarvi che il bambino ascolti per un po' se mostra un atteggiamento difensivo. «Se si bloccano, non significa che non si rendano conto di quello che stai dicendo».

L'autrice statunitense di bestseller Peggy Orenstein («Girls & Sex») consiglia di tenere queste conversazioni durante una passeggiata o in macchina. «In questo modo non dovete guardarvi negli occhi. Ma questo funziona solo se si ha un legame ragionevolmente buono con il bambino», dice Orenstein. Un altro trucco per far partire la conversazione: «Cercate articoli o podcast interessanti sull'argomento e fate domande: come lo vedi? Com'è la situazione nella tua scuola?». Sta a voi decidere se ascoltare i podcast insieme o se darli a vostro figlio e parlarne in seguito. La cosa più importante è il messaggio: «Il sesso è fantastico. La curiosità sessuale è naturale». Come genitori, non dovete avere una risposta a tutte le domande o sapere tutto nei dettagli. Anche i libri o i siti web, consultati singolarmente o insieme, possono essere utili in questo caso.

Pornografia

Peggy Orenstein consiglia ai genitori di dare un'occhiata ai contenuti pornografici su Internet. Questo dovrebbe essere fatto quando i bambini iniziano a usare internet in modo indipendente, di solito intorno ai dieci anni. Perché solo chi sa di cosa si tratta è credibile.

Poi si può dire al bambino: «Ci sono molte immagini e filmati su Internet, e potresti vedere qualcosa che non ti piace». A differenza degli adulti, i bambini e i giovani non si chiedono «Cosa mi fa questo?» quando consumano questi contenuti, ma «Cosa vedo qui?», spiega l'educatore sessuale Geiser. Si tratta di fornire materiale positivo sul sesso, dice Orenstein, e poi dire: «E il porno è un'altra cosa».

È anche importante parlare alle ragazze dei contenuti pornografici e chiedere loro cosa pensano e cosa provano al riguardo. E dire loro: «Ti è permesso provare piacere quando vedi qualcosa del genere. Ma non lasciare che ti facciano pressione per guardare un porno se non vuoi».