Padri a tempo parziale

Il lunedì è il giorno in cui Alain Mazenauer di Zurigo prende il figlio di due anni e lo mette nel rimorchio della bicicletta. Sale in sella alla sua mountain bike sull'Uetliberg, con il figlio che si dimena di gioia dietro di lui. Più tardi, vanno al supermercato. Il bambino spinge un carrello della spesa per bambini. Quando la mamma torna dall'ufficio, la cena è già pronta.

L'assemblea è molto importante per papà Alain. In questi giorni è completamente assente dal lavoro ed è presente solo per suo figlio. Questo è ciò che aveva in mente quando, con la nascita di suo figlio, ha ridotto il suo lavoro a tempo pieno del 20%. L'idea gli era già venuta in mente quando la moglie era incinta. E lei ha pensato fin dall'inizio che avesse senso che il papà trascorresse più tempo a casa con il bambino. Sei mesi dopo il parto, ha ripreso il suo lavoro, lavorando al 60%.

Anche se molte famiglie in Svizzera vorrebbero avere una divisione di questo tipo, solo poche la realizzano. Oggi, tuttavia, sono un po' di più rispetto a dieci anni fa. Secondo una ricerca empirica condotta nel 2018 dagli scienziati della Scuola di Psicologia Applicata di Olten SO, gli uomini e i padri che lavorano a tempo parziale «non sono più una rarità, ma una minoranza visibile». Questo è ancora vero tre anni dopo.

Perché i padri che lavorano part-time sono ancora una minoranza? «Le ragioni sono complesse», afferma Tobias Oberli del centro UND di Zurigo, che si batte per un migliore equilibrio tra lavoro e vita privata nelle aziende e nella società. «Da un lato, ci sono considerazioni di carattere finanziario. Dall'altro, i modelli di ruolo sono saldamente ancorati nelle nostre menti».

Per molti padri si scontrano nuovi e vecchi ideali di mascolinità: il padre di famiglia premuroso e il lavoratore dipendente.

Ancora oggi, molti uomini si considerano consapevolmente o inconsapevolmente dei capifamiglia che vogliono essere presenti nella vita familiare, ma per i quali gli impegni di lavoro hanno la priorità. «Gli uomini in particolare, che aspirano a essere contemporaneamente capofamiglia e padre impegnato, devono lottare contro lo stress», afferma Tobias Oberli, 44 anni, lui stesso padre di tre figli di età compresa tra i 5 e gli 11 anni e impiegato come consulente presso il centro specializzato per il 60% del tempo, con due giorni liberi a settimana. «Il carico mentale non è una questione di genere, riguarda sia gli uomini che le donne», dice a proposito della tensione mentale dovuta al fatto di sentirsi responsabili di tutti i compiti quotidiani della casa e della famiglia.

Come dimostra lo studio dell'Università di Scienze Applicate di Soletta, per molti padri si scontrano vecchi e nuovi ideali di mascolinità: il lavoratore dipendente, sempre disponibile e pieno di vigore, e il padre di famiglia premuroso. I sociologi descrivono come «strategia di nicchia» l'approccio dei padri di riservare nuovi spazi di tempo alla famiglia nel quadro dei modelli di orario flessibile, senza ridurre le ore di lavoro. Oppure utilizzano l'home office per recuperare il lavoro perso la sera o nel fine settimana. Secondo i ricercatori, si tratta di padri che «mostrano un forte legame emotivo con il bambino, senza mettere in discussione il primato di cura della madre».

La seconda categoria di padri riserva alla famiglia blocchi di tempo fissi, preferibilmente un giorno specifico della settimana. Questo può essere collegato o meno a una riduzione dell'orario di lavoro. Secondo l'esperienza di Tobias Oberli, i modelli di famiglia non tradizionali più diffusi sono quelli «con un giorno da papà». In questi giorni, i bambini trascorrono il tempo esclusivamente con il papà e la mamma è assente.

«Mia moglie stessa voleva tornare presto al lavoro», dice Alain Mazenauer, spiegando la sua situazione familiare. Le ragioni economiche non hanno giocato un ruolo importante nelle sue considerazioni. Ha dato priorità all'equilibrio della cura dei figli. Si occupa anche delle faccende domestiche durante il suo giorno da papà, ma negli altri giorni queste sono in gran parte lasciate alla moglie.

Alain Mazenauer è un ingegnere meccanico qualificato e capo reparto di un'azienda industriale globale di Baden, in altre parole un manager part-time. «Credo di aver creato un precedente nella mia azienda», dice il quarantenne. È stato il primo manager uomo a lavorare part-time. Ci sono sempre più colleghi che vogliono fare lo stesso e molti posti di lavoro in azienda sono ora pubblicizzati come posti all'80% come opzione.

Mazenauer ha confessato il suo desiderio al suo responsabile di linea durante la riunione di metà anno. Molti pensieri gli erano passati per la testa in precedenza. «Avevo paura del colloquio», ricorda Alain Mazenauer, «ma poi sono rimasto piacevolmente sorpreso». Il suo responsabile di linea, anch'egli padre, ha accettato immediatamente. «Ha detto che gli sarebbe piaciuto farlo allo stesso modo e prendersi più tempo per sua figlia».

80 per cento di occupazione con 120 per cento di lavoro

Ridurre il carico di lavoro e godersi il tempo libero in famiglia? Purtroppo non è così semplice. Secondo l'esperienza di Diana Baumgarten, ricercatrice presso il Centro per gli studi di genere dell'Università di Basilea, il lavoro part-time è spesso frainteso dai datori di lavoro. «Spesso dicono: 80 per cento di occupazione per 120 per cento di lavoro», dice.

«È vero», conferma Alain Mazenauer, «il mio contratto prevede 32 ore settimanali, ma io lavoro molto di più. Lavoro a pieno ritmo per quattro giorni». I giorni dal martedì al venerdì sono spesso lunghi e intensi, ma lui ha insistito fin dall'inizio sul fatto che il lunedì è fissato come giorno di riposo ed è sacrosanto. «Ho suggerito di distribuire parte del mio team ad altri manager», racconta. Il suo capo ha accettato l'idea. Il risultato è che tutti gli interessati sono soddisfatti della situazione. Mazenauer: «E per me è una sensazione molto bella sapere di essere un importante assistente per nostro figlio».

Gli uomini hanno paura di non essere visti come orientati alle prestazioni.

Markus Gygli, Vicepresidente dell'associazione Männer.ch

La rivista femminile «Annabelle» ha recentemente pubblicato un sondaggio tra le donne. Molte madri preferiscono dividere la cura dei figli tra i partner in modo che i padri lavorino l'80% del tempo e le madri un po' meno, preferibilmente il 50%. Gli ultimi dati dell'Ufficio federale di statistica mostrano che gli uomini lavorano sempre più spesso a tempo parziale.

Le cifre aumentano lentamente ma costantemente di anno in anno. Nel 2020, 45.900 uomini hanno lavorato a tempo parziale in Svizzera, ovvero 1.600 in più rispetto all'anno precedente e 15.200 in più rispetto al 2010. Markus Gygli di Berna, vicepresidente dell'associazione Männer.ch, considera questo dato positivo e chiede che le condizioni legali vengano interpretate in direzione della parità. «Indipendentemente dal sesso, dovrebbe essere più facile per entrambi i genitori ridurre il loro carico di lavoro», afferma Gygli. «Le coppie dovrebbero essere in grado di dividersi equamente il tempo». Solo così sarà possibile dividere equamente il carico di lavoro.

Molti non possono permettersi di ridurre il proprio carico di lavoro

In alcuni cantoni, i dipendenti hanno già il diritto di ridurre l'orario di lavoro del 10-20%. Ma si tratta ancora di un'eccezione. Una sfida fondamentale per la Svizzera è la revisione dei modelli di ruolo, afferma il 53enne. «Gli uomini hanno paura di non essere visti come orientati alle prestazioni». I modelli di gestione a tempo parziale per gli uomini sono ancora rari. Purtroppo, la realtà sociale è anche che il lavoro a tempo parziale è «un lusso che molte famiglie non possono permettersi».

Gygli vorrebbe che lo Stato desse maggiore priorità ai genitori e alla loro importanza per il Paese. Gli asili nido non dovrebbero costare nulla. Modelli di congedo parentale, sovvenzionati dallo Stato come in Germania, sarebbero a suo avviso utili.

Egli stesso lavora al 60% come sviluppatore organizzativo presso le FFS ed è ancora parzialmente autonomo. Per le prospettive di carriera delle donne, ritiene importante che gli uomini riducano l'orario di lavoro ancora più spesso, in modo che le donne possano tornare al lavoro a un ritmo più elevato dopo il congedo di maternità. I datori di lavoro avrebbero così un maggiore interesse a investire in egual misura nelle carriere di entrambi i sessi.

Curiosamente, però, i padri in Svizzera hanno meno probabilità di essere impiegati a tempo parziale (12%) rispetto al resto degli uomini (circa 18%). Secondo lo studio di Diana Baumgarten e colleghi, la creazione di una famiglia spesso aiuta a stabilizzare le carriere professionali. «La maggior parte dei padri, indipendentemente dal tipo di occupazione della propria compagna, rimane al cento per cento occupata durante l'intera fase familiare». Esistono studi in cui è stato chiesto ai padri in quale ambito vorrebbero investire di più se avessero più tempo a disposizione. Il risultato è stato il lavoro. Quindi i padri vogliono davvero essere più coinvolti in casa o fanno solo finta di esserlo?

Tobias Oberli, del centro specializzato UND, afferma: «Non sono molto soddisfatto di questa domanda». Dopo tutto, ci sono anche altri studi. Non si può nemmeno parlare di «uomini» e «padri»; i desideri e le idee sono individuali. Per gli uomini è più difficile realizzare una riduzione dell'orario di lavoro. Spesso sono loro a doverla «imporre». Mentre il diritto delle donne, soprattutto delle madri, è una legge non scritta in quasi tutti i settori. Tuttavia, questo è spesso associato a una perdita di responsabilità professionale e personale.

Da tempo comune in alcune professioni

René Kuster di Gommiswald, nel cantone di San Gallo, è uno di quei padri che vivono consapevolmente la parità, sia a livello professionale che privato. «Sono sempre stato per metà a casa», dice il quarantenne. Suo figlio ha ora undici anni. Da diversi anni vivono separatamente come genitori e praticano l'affidamento alternato. I compiti quotidiani, le faccende domestiche e la cura dei bambini sono dati per scontati da entrambi.

René Kuster ha ridotto il suo orario di lavoro al 70% subito dopo il parto. «Non ci sono mai state reazioni negative al mio lavoro part-time da parte di chi mi circondava», racconta. «Al contrario, il feedback è stato sempre positivo». Gli assistenti sociali scolastici spesso lavorano comunque al massimo all'80% perché sono assunti secondo il modello dell'orario di lavoro annuale e quindi hanno le vacanze scolastiche libere.

Diana Baumgarten del Centro Studi di Genere condivide l'impressione che i modelli di lavoro a tempo parziale siano diventati comuni per gli uomini in alcuni gruppi occupazionali. In altri settori, invece, sembra che per gli uomini sia ancora più difficile trovare un lavoro a tempo parziale. Molti padri intervistati dalla Baumgarten hanno associato la buona paternità «innanzitutto al tempo che un padre può trascorrere con il proprio figlio».

Il consulente maschile Lu Decurtins di Zurigo ritiene che il più grande ostacolo sulla strada di una maggiore uguaglianza nei lavori domestici e di cura dei figli sia la persistente disparità di retribuzione tra i sessi. «È una lamentela totale», afferma il 57enne. Per questo motivo le giovani famiglie optano per i vecchi modelli: La donna resta a casa, l'uomo esce per guadagnare di più.

Gli uomini creano i loro blocchi mentali, anche oggi.

Lu Decurtins, consulente per gli uomini

Decurtins mette in guardia gli uomini dal cedere alle aspettative dei datori di lavoro conservatori e dal lavorare a tempo pieno, anche se desiderano dedicarsi alla famiglia. Per questi padri, un divorzio potrebbe risultare «il più grande atterraggio sulla pancia che abbiano mai sperimentato». Dopotutto, coloro che in passato hanno contribuito poco alla cura dei figli potrebbero non essere più in grado di farlo.

Solo pochi anni fa, alcuni giovani padri avevano paura di occuparsi dei lavori familiari, ricorda Lu Decurtins. «Un padre venne da me per un consiglio e appendeva sempre per primo le lenzuola sul filo del bucato in giardino, in modo da potersi nascondere dai vicini con il resto della biancheria», racconta Decurtins, lui stesso padre di tre figli ormai grandi e uomo part-time per molti anni.

Gli uomini hanno creato i loro blocchi mentali, anche oggi. La pandemia di coronavirus fa sperare a Lu Decurtins che soprattutto i padri riconoscano meglio il valore del tempo dedicato alla famiglia grazie all'esperienza del lavoro da casa. Ma questo è ancora tutto da dimostrare, aggiunge scettico. Il suo messaggio a chi sente il desiderio di lavorare part-time ma teme la domanda: «Se un uomo lo vuole, è possibile».