C'è un sentimento che contamina lo spazio digitale: l'odio. O, per dirla in gergo moderno: l'«hatespeech». Non appena un'atleta fallisce, qualcuno dichiara il proprio orientamento sessuale o si discosta in qualche modo dalla norma, gli «hater» alzano la voce. Con osservazioni volgari, commenti denigratori e battute «divertenti» che in realtà sono solo primitive.
L'incitamento all'odio è un problema che sta interessando sempre più i giovani. Uno studio dell'Alta Scuola Pedagogica di Berna, pubblicato nel 2023 in collaborazione con altre università (Hate speech in adolescents: A binational study on prevalence and demographic differences, Melisa Castellanos et al. 2023), ne evidenzia la portata: ben oltre il 60 per cento di tutti gli studenti si è già trovato di fronte a casi di incitamento all'odio, non solo online, ma anche nella vita «reale».
Ciò che non faremmo mai a contatto diretto, dovremmo evitare di farlo anche online.
Oltre il 20 per cento ha addirittura ammesso di essere l'autore o l'autrice di tali atti. Con una percentuale del 94 per cento, la forma di incitamento all'odio più citata è la «battuta». Uno scherzo, quindi, dietro al quale gli autori e le autrici possono nascondersi: «Non era affatto mia intenzione». L'odio si concentra prevalentemente su donne e ragazze, persone con un background migratorio e di colore diverso, nonché sull'orientamento sessuale e sulla religione.
Oltre all'odio puro che le persone coinvolte sono costrette a sopportare, spesso le vittime provano anche un grande senso di impotenza di fronte agli attacchi. Anche se gli autori e le autrici pensano per lo più di rimanere anonimi, lasciano comunque delle tracce. Per questo motivo: documentate gli episodi, fate degli screenshot e annotate l'ora e la data, in modo da essere pronti a sporgere denuncia.
Il ruolo di modello dei genitori
Da adulti , abbiamo la responsabilità di sostenere i nostri figli sotto molti aspetti. E questo inizia già dal nostro stesso comportamento. Prendiamo ad esempio i Mondiali di calcio del 2026: le emozioni sono benvenute, ma il recente passato dimostra che, in caso di insuccessi, online si tende rapidamente a puntare il dito contro l'uomo (o la donna) in questione.
Gli adulti devono essere consapevoli che i giovani vedono questi post e spesso li imitano. Per questo motivo, anche dopo qualche birra, gli adulti non dovrebbero dimenticare il loro ruolo di modello.
La politica sta discutendo un inasprimento o un adeguamento delle leggi. Finora la posizione del Consiglio federale è stata la seguente: l'incitamento all'odio è lo stesso sia online che offline e deve essere punito secondo gli stessi criteri. Non è ancora chiaro se questo approccio prevarrà. Tuttavia, costituisce una buona linea guida per il nostro comportamento nello spazio digitale, poiché ciò che non faremmo mai a contatto diretto, dovremmo evitarlo anche online.
I genitori sono sicuramente chiamati a un impegno particolare in questo contesto così teso. Dobbiamo sempre tenere presente che i nostri figli ascoltano con molta attenzione. Un commento sprezzante detto con noncuranza o una battuta «divertente» su un collega di lavoro omosessuale possono già influenzare la loro percezione. La vita reale fa comunque da sottofondo al discorso d'odio nello spazio digitale. Ad esempio, la pressione del gruppo tra gli adolescenti è un noto catalizzatore del discorso d'odio.
Cosa possono fare i genitori
Se i bambini sono vittime di incitamento all'odio, è possibile riconoscerlo da alcuni segnali tipici:
- Ritiro in se stessi e minore voglia di andare a scuola o di fare sport
- Evitare i social media e il cellulare
- Irritabilità e, non di rado, disturbi del sonno
- Minimizzazione dei post offensivi: «Non lo pensano davvero» o «Tanto non importa»
In un caso del genere, i genitori dovrebbero cercare il dialogo. Le vittime dell'incitamento all'odio sono molto sensibili e tendono a temere subito un'ulteriore svalutazione. Spesso provano anche imbarazzo per l'intera situazione. Mostrare comprensione al momento giusto offre a vostro figlio la possibilità di sfogarsi. Ricostruire la sua autostima, ormai scossa, è, idealmente, il secondo passo: «Non sei solo, affrontiamo la cosa insieme».
Dominik Hangartner, professore di analisi politica al Politecnico federale di Zurigo (ETH), spiega come si dovrebbe reagire ai discorsi d'odio: «I commenti che mirano a suscitare empatia negli autori sono quelli più efficaci. Se si incoraggiano questi ultimi a mettersi nei panni della persona colpita, aumenta la probabilità che cancellino il proprio commento e che, almeno nel prossimo futuro, pubblichino meno commenti di odio».
Cosa dovrebbero tenere presente gli haters
- L'odio non è un'opinione. Non invochi la libertà di espressione.
- L'odio online viene considerato alla stregua di quello nella vita reale. Con le stesse conseguenze penali.
- L'odio non è anonimo. Verranno scoperti. È addirittura piuttosto facile.
- Provi per un attimo a immaginare come si sentirebbe se fosse lei a trovarsi in quella situazione.
- Lo direbbe anche di persona al suo interlocutore?
- Perché reagisce in modo così veemente? Spesso l'odio ha più a che fare con se stessi di quanto si pensi. Ci rifletta un po’ su.
