La menzogna della compatibilità

Salome è felice di non dover più lavorare. Dopo la nascita del secondo figlio, il suo lavoro è diventato sempre più un peso. «Avevo poco da fare in ufficio e più lavoravo, più mi chiedevo che senso avesse il mio lavoro, mentre a casa c'era tanto lavoro da fare», ricorda l'avvocato. Dopo la nascita del terzo figlio, ha dato le dimissioni.

Nel frattempo, il marito aveva trovato un lavoro a tempo pieno come capo. «Non volevo più sopportare lo stress di dovermi destreggiare tra i bambini e il mio lavoro», dice Salome. «Ora mi piace molto stare con i miei figli».

Tuttavia, parla apertamente della sua situazione solo all'interno della cerchia di amici più stretti: «Voglio dire, al giorno d'oggi si può dire che si tiene di più ai propri figli che al proprio lavoro senza essere etichettati come conservatori?».

La cosiddetta compatibilità tra lavoro e famiglia ci è stata venduta per anni come armoniosa. La realtà è ben diversa.

Sabine, economista, faceva la pendolare da Berna a Zurigo tre volte alla settimana: la mattina presto lasciava le sue due bambine all'asilo e poi correva a prendere il treno.

Quando ha detto all'ufficio che stava lottando per tenere la figlia che piangeva tra le braccia di una badante che non conosceva, ha ricevuto un sorriso stanco. «Mi hanno detto che ero solo una mamma chioccia che non riusciva a lasciare i suoi figli».

Sabine non capiva più nulla del mondo, perché per continuare a lavorare viaggiava per più di due ore. A un certo punto, la tensione è diventata troppo forte per lei. «Se avessi continuato così, sarei andata in burnout», dice, «non potevo permettermelo, anche solo per via delle mie figlie».

Proprio per questo motivo Nadine ha ridotto il suo lavoro. Oggi la politologa lavora ancora un giorno alla settimana come assistente di ricerca, per lo più da casa, perché è il modo più semplice per combinare il lavoro con la cura dei suoi due figli in età scolare.

Dopo la nascita del primo figlio, ha condiviso i compiti di cura con il marito «più o meno equamente». Lui si è ridotto all'80%, lei al 60%. «Ma era uno stress enorme», ricorda. La sera, l'appartamento sembrava fosse esploso come una bomba. Non c'era tempo per riposare.

Poi davano da mangiare ai bambini insieme, li mettevano a letto e riordinavano l'appartamento prima di sprofondare nel letto esausti. Inoltre, il marito riceveva sempre più spesso offerte migliori sul lavoro e guadagnava sempre di più, mentre Nadine, dopo aver cambiato lavoro, ha dovuto accettare una riduzione dello stipendio del 30% ed è stata costretta a svolgere solo lavori di segreteria.

A un certo punto è diventato troppo per lei e si è presa una pausa per recuperare le forze. Tre donne, tre scenari, una giustificazione: Oggi le donne devono difendersi quando rinunciano al lavoro per stare accanto ai figli.

Perché la massima quando si parla di compatibilità è: se vuoi, puoi. Ehi, c'è un boom da tutte le parti, basta impegnarsi a sufficienza e poi si sarà organizzati come tutte le altre donne di potere. Eppure le condizioni quadro sono cambiate molto meno di quanto si possa pensare.

Le strutture rigide rendono difficile la compatibilità

Le strutture del mondo del lavoro sono inflessibili come 50 anni fa; si dà ancora più importanza ai lunghi periodi di presenza che ai risultati. Inoltre, i politici discutono solo a metà dell'equilibrio tra lavoro e vita privata. È aumentato solo il numero di asili nido.

Ma i dubbi e i sensi di colpa delle donne non sono diminuiti: «Mi è sempre più difficile dare via i miei figli solo per rimanere attraente per un datore di lavoro», ammette ad esempio Daniela.

Quando l'avvocato ha affidato suo figlio a degli estranei dopo il suo congedo di maternità di 14 settimane, si è sentita come se le avessero strappato il cuore dal corpo. L'impiegata non poteva contare sulla comprensione di chi le stava intorno.

«Oggi ci si aspetta che una madre moderna si occupi del suo bambino di tre mesi senza rimorsi per poter tornare al lavoro il più rapidamente possibile». Per Daniela è stato il contrario. Non solo le mancava il suo bambino, ma anche il suo lavoro le sembrava noioso.

Le strutture del mondo del lavoro sono immobili come 50 anni fa. L'unica cosa che è aumentata è il numero di asili nido.

E quando si è trattato di una promozione, la sua maternità si è rivelata un killer della carriera: Daniela è stata semplicemente scavalcata. Il suo superiore era convinto che, in quanto madre, non fosse più abbastanza flessibile per un lavoro di responsabilità. Tre donne, tre eccezioni? Niente affatto.

La cosiddetta compatibilità tra lavoro e famiglia ci è stata venduta per anni come «armoniosa» e «soddisfacente». Fondatrici di aziende di successo, felici e ricche, ministri e amministratori delegati donne possono essere citati con parole incoraggianti o scrivere libri sulla loro volontà di successo.

Nessuno parla o scrive di occhiaie, notti insonni o disastri organizzativi dovuti all'influenza, al nervosismo da esame o al treno già in ritardo al mattino.

La vita quotidiana dei normali genitori che lavorano è, a ben vedere, uno stato di emergenza permanente. Si lamentano dello «stress» e del «poco tempo». Si sentono «come se fossero su una ruota da criceto».

Conducono una vita all'insegna dell'ora di punta, spingendosi al limite ogni giorno, portando i figli all'asilo la mattina presto, correndo in ufficio, lavorando per tutto il pranzo e correndo al supermercato dopo il lavoro - prima di preparare la cena a casa e mettere i bambini a letto.

«Tra il 1997 e il 2013 si è registrato un aumento del carico di tempo complessivo per tutti i padri e le madri nelle famiglie di coppia», afferma l'Ufficio federale di statistica (UST) nella sua ultima analisi.

Le madri e i padri di bambini piccoli lavorano in media rispettivamente 68 e 70 ore alla settimana. Sta gradualmente diventando chiaro che «conciliare famiglia e carriera» significa soprattutto lavorare senza soluzione di continuità.

È quindi un mito che i figli e la carriera possano essere conciliati senza attriti. È tempo di sfatare questo mito. Per scoprire cosa non va in questo dibattito.

Mito 1:

I lavori domestici e la cura dei figli saranno equamente divisi tra madre e padre se entrambi lavorano.

Sbagliato: i lavori domestici e la cura dei bambini sono ancora responsabilità delle donne.

Sempre più donne continuano a lavorare dopo la nascita di un figlio, la maggior parte delle quali - il 63% - a tempo parziale. Tuttavia, la speranza che anche gli uomini riducano il loro carico di lavoro per condividere la casa e i figli con le loro partner lavoratrici si è rivelata un errore.

Secondo l'Ufficio federale di statistica (UST), ben tre quarti delle donne che lavorano si fanno ancora carico da sole dei lavori domestici e della cura dei figli.

Espresso in cifre: le madri trascorrono in media 55,5 ore alla settimana per assicurarsi che il frigorifero sia pieno, che il cibo sia cucinato, che l'appartamento sia in ordine, che i vestiti siano lavati e che i bambini siano felici.

Il burnout delle casalinghe e delle madri lavoratrici è in aumento.

Se ha anche un lavoro, il carico di lavoro medio sale a 68 ore. Si tratta di quasi 10 ore al giorno, compresi i sabati e le domeniche. Lo studio del BfS conclude che la maggiore partecipazione al mercato del lavoro delle madri, osservata negli ultimi anni, porta a un carico di lavoro complessivo ancora maggiore per le donne. Tuttavia, anche il carico di lavoro medio degli uomini è enorme.

Poiché le loro mogli lavorano, devono aiutare di più in casa: i padri delle famiglie con bambini piccoli fanno 30,5 ore di lavori domestici a settimana. Se si aggiunge l'attività lavorativa, che nella maggior parte dei casi comporta un carico di lavoro a tempo pieno di almeno 40 ore, si arriva a una settimana considerevole di 70 ore.

Mito 2:

I «padri moderni» si preoccupano più della prole che della carriera.

Sbagliato: per i padri il successo professionale è più importante della famiglia.

Sì, esistono, i «padri moderni» che portano orgogliosamente a spasso i loro bambini con la fascia, li nutrono con il porridge e comprano i pannolini al supermercato. In realtà, si ritiene che i «padri moderni» alleggeriscano le loro compagne di lavoro a casa.

Alcuni lo vorrebbero, come dimostra uno studio rappresentativo di Pro Familia, che analizza in generale il desiderio degli uomini (non solo dei padri) di lavorare a tempo parziale. Lo studio afferma che 9 uomini su 10 vorrebbero lavorare a tempo parziale.

Tuttavia, esiste un ampio divario tra il desiderio e la realtà: 9 padri su 10 lavorano ancora a tempo pieno. «Il padre impegnato che condivide il lavoro familiare con la madre come partner è una figura esotica», afferma la ricercatrice austriaca Irene Mariam Tazi-Preve.

L'uomo è orientato alla carriera e si definisce in base al lavoro, alla posizione, ai soldi e solo dopo ai figli, dice Tazi-Preve.

Uno studio dell'Istituto tedesco Allensbach per la ricerca sull'opinione pubblica, che ha intervistato 947 uomini di età compresa tra i 18 e i 65 anni, è giunto a una conclusione simile: Per la maggior parte degli uomini il successo sul lavoro è più importante della famiglia.

In caso di conflitto temporale tra lavoro e famiglia, la maggior parte degli uomini - a differenza delle madri - opta per il lavoro.

Mito 3:

Un carico di lavoro elevato è espressione di una vita emancipata.

Sbagliato: il troppo lavoro fa ammalare.

Il carico di lavoro che padri e madri gestiscono settimanalmente non è privo di conseguenze. Uno studio della Segreteria di Stato per l'Economia (SECO) ha rilevato che circa un terzo dei dipendenti è spesso o molto spesso stressato.

Si tratta del 30% in più rispetto a dieci anni fa. Mentre gli uomini citano come fattori di stress le scadenze, i capi fastidiosi e gli orari di lavoro stressanti, le donne più spesso lottano per destreggiarsi tra lavoro e vita familiare. Inoltre, il doppio fardello porta sempre più spesso a disturbi mentali.

«Il burnout tra le casalinghe e le madri lavoratrici è in aumento», ha dichiarato Wulf Rössler, primario e direttore della clinica dell'Ospedale Psichiatrico Universitario di Zurigo.

Le donne che lavorano 60 ore alla settimana hanno tre volte più probabilità di sviluppare un cancro o di subire un infarto.

Una situazione simile si osserva in Germania: Secondo Anne Schilling, direttrice del Centro di convalescenza per madri di Berlino, il numero di madri che soffrono di sindrome da esaurimento o addirittura di burnout, di disturbi del sonno, di ansia o di mal di testa è aumentato in modo significativo.

Nel 2003, la percentuale di madri che assumevano una cura per i disturbi mentali era ancora del 49%. Dieci anni dopo, la percentuale era già dell'86%. La pressione del tempo e la mancanza di riconoscimento per il loro lavoro sono i maggiori oneri per le madri.

Gli scienziati americani hanno anche scoperto che le donne che lavorano 60 ore alla settimana hanno tre volte più probabilità di sviluppare cancro, artrite, diabete o infarto.

Ciò è dovuto all'influenza dannosa per la salute dello stress multiplo causato dai molteplici oneri dei figli e della famiglia.

Mito 4:

Chi lavora di più ha anche più soldi.

Sbagliato: lavoriamo sempre di più per sempre meno soldi.

Le madri e i padri lavorano sempre di più, ma non riescono ad arrivare a fine mese: i costosi servizi di assistenza all'infanzia, la progressione fiscale per i due redditi, l'esplosione dei premi dell'assicurazione sanitaria e gli affitti delle case stanno mettendo a dura prova i portafogli della classe media.

Spesso non rimane quasi nulla alla fine del mese, anche se entrambi i genitori lavorano a lungo. Monika Bütler, docente di economia all'Università di San Gallo, ha scoperto anni fa che spesso un secondo reddito non è utile.

Un asilo nido costa in media 110 franchi al giorno. Con una media di 22 giorni di asilo nido al mese, si tratta di una cifra considerevole che corrisponde a un terzo del reddito familiare di una famiglia media, come ha scoperto l'Università di San Gallo in uno studio del 2013.

Ciò significa che le famiglie svizzere pagano il doppio per l'assistenza all'infanzia esterna rispetto ai genitori di altri 24 Paesi europei.

Una volta che i bambini iniziano la scuola, i contributi si riducono, ma sono ancora relativamente alti. Ad esempio, un doposcuola con pranzo e assistenza pomeridiana costa 70 franchi per bambino al giorno.

Se si assume una tata qualificata a tempo pieno, si possono prevedere costi mensili fino a 4.500 franchi. Secondo Bütler, quindi, ha senso assumere un secondo lavoratore solo se lo stipendio netto di un lavoro a tempo pieno, al netto delle tasse e di altre spese professionali, è di almeno 50.000 franchi.

Ciò significa che anche per le madri con un buon livello di istruzione non vale la pena di lavorare. Tuttavia, sempre più donne continuano a lavorare dopo il parto: dal 1992 la percentuale di donne non occupate è scesa dal 40 al 20% circa. In Svizzera, quindi, le donne pagano per andare a lavorare.

Mito 5:

Uomini e donne hanno le stesse opportunità sul mercato del lavoro.

Sbagliato: il lavoro femminile è ancora pagato meno o per niente.

Nel mondo del lavoro vigono ancora gli stessi rigidi meccanismi di 50 anni fa: Le persone sono ancora considerate produttive se rimangono sul posto di lavoro dal mattino presto fino a tarda sera, indipendentemente da quanto siano effettivamente efficienti.

«Le carriere in Germania», ha scritto una volta il ricercatore di tendenze Matthias Horx, «sono una competizione per i tempi di presenza, per la presenza comunicativa». Dopo una giornata di otto ore, i manager devono ancora essere disponibili per riunioni e accordi al bar.

Può dimenticare il suo fine settimana. Deve essere sempre disponibile". In Svizzera non è diverso. Quasi nessuna mamma può permettersi di rimanere al lavoro per dodici ore o di uscire con i colleghi a fine giornata.

Le donne si affrettano a tornare a casa dai figli dopo l'orario di lavoro, mentre gli uomini non vedono di buon occhio l'uscita dall'ufficio alle 17.00 per andare dai figli. Inoltre, gli uomini guadagnano ancora il 20-30% in più delle donne.

Per la maggior parte degli uomini il successo sul lavoro è più importante della famiglia.

Nelle «professioni tipicamente maschili», come quelle bancarie, automobilistiche o assicurative, i salari sono più alti fin dall'inizio rispetto, ad esempio, al settore dell'assistenza, dove le donne si occupano sempre più spesso di bambini piccoli, malati e anziani.

A questo si aggiunge il lavoro non retribuito: lavori domestici, cura dei figli e assistenza ai parenti in difficoltà. Nel 2013, in Svizzera sono state effettuate 8,7 miliardi di ore di lavoro a questo scopo, che corrispondono a un valore monetario di 401 miliardi di franchi svizzeri, come calcolato dall'Ufficio federale di statistica.

Sono soprattutto le donne (62%) a svolgere questo lavoro non retribuito, mentre il 62% degli uomini svolge un lavoro retribuito. Poiché le donne spesso lavorano gratuitamente o sono pagate meno, sono a rischio di povertà in età avanzata, dato che il lavoro non retribuito o mal retribuito non è pensionabile.

Le donne ricevono inoltre una pensione più bassa in età avanzata, anche se hanno lavorato tutta la vita.

Mito 6:

La donna emancipata può facilmente conciliare carriera e famiglia.

Sbagliato: la donna in carriera con figli è un'eccezione.

L'immagine della madre professionalmente di successo che persegue la sua carriera mentre alleva giocosamente tre figli è oggi altrettanto ideologizzata quanto la più recente immagine esagerata della madre tollerante che si sacrifica per il marito e i figli. Entrambe hanno poco a che fare con la realtà.

Anche nei Paesi ex socialisti, dove le strutture erano concepite in modo tale da consentire alle madri di essere pienamente occupate, la donna in carriera con figli è rimasta un'eccezione.

Mentre le donne svolgevano principalmente compiti di assistenza, agli uomini spettavano i lavori più interessanti: gli uomini davano ordini, le donne servivano. La compatibilità tra famiglia e carriera è un'affermazione ingannevole fatta dal mondo degli affari e della politica.

Questo tira e molla tra le esigenze del mondo del lavoro e quelle della famiglia è logorante, sia per i padri che per le madri. Ciononostante, siamo incoraggiati a lavorare di più e più a lungo.

La Svizzera è uno dei Paesi con i tempi di presenza più alti.

Nell'Unione Europea, il fascino della "coppia a doppio reddito" - l'integrazione di entrambi i genitori nel mondo del lavoro - è ormai consolidato da tempo. Entrambi i genitori dovrebbero lavorare a tempo pieno, se possibile, per guadagnarsi da vivere, mentre i sussidi statali vengono ridotti o aboliti.

La richiesta di lavoro femminile non ha nulla a che vedere con una vita emancipata e autodeterminata: non si tratta di dare alle donne gli stessi diritti degli uomini nel mondo del lavoro o di pagare loro un salario con cui possano mantenere una famiglia.

Se l'economia vuole più dipendenti donne, è solo per aumentare i profitti dell'azienda o la forza economica del Paese.

E chi lo chiede ai bambini?

Vale la pena notare che l'intero dibattito sugli accordi non è incentrato sul benessere dei bambini. Solo 20 anni fa, i bambini che dovevano frequentare un asilo nido erano compatiti. Oggi, i genitori che non affidano i propri figli ad altri sono guardati con sospetto, anche se uno studio del 2012 ha valutato la qualità degli asili nido svizzeri come «media».

Mancano il personale e le risorse finanziarie per garantire un'assistenza all'infanzia di qualità. È sbagliato che le famiglie debbano subordinarsi alle esigenze dei datori di lavoro. I bambini non devono essere portati via, accuditi da altri e spinti in giro solo perché i genitori siano disponibili come manodopera.

Deve essere il contrario: Il mondo del lavoro deve adattarsi alle esigenze della famiglia. In una società a misura di famiglia, la conciliazione tra lavoro e vita familiare non deve portare padri e madri a lavorare al 100%.

Piuttosto, i genitori dovrebbero scegliere il modello di famiglia più adatto a loro: chi lavora di meno, chi non lavora affatto o chi lavora a tempo pieno è una questione privata. Lo stesso vale se entrambi lavorano a tempo parziale. Renderlo possibile sarebbe compito dello Stato, dell'economia e della società, che dovrebbero essere interessati a mantenere il più possibile basse le diagnosi di burnout tra la popolazione occupata.

Sarebbe quindi saggio riflettere in modo approfondito sui nostri orari di lavoro. La Svizzera è uno dei Paesi con l'orario di lavoro più lungo. Ma ha davvero senso che una giornata lavorativa duri otto o otto ore e mezza, quando gli studi neurologici dimostrano che le persone non riescono a concentrarsi per più di quattro ore al giorno?

Una giornata lavorativa di cinque o sei ore non andrebbe bene lo stesso? A Göteborg, le aziende hanno recentemente iniziato a sperimentare una giornata lavorativa di sei ore, a parità di stipendio. I dipendenti di una casa di cura, di un ospedale, di una fabbrica e di una start-up tecnologica lavorano solo 30 ore alla settimana.

Solo 20 anni fa, i bambini che dovevano frequentare un asilo nido erano compatiti.

Il risultato è davvero sorprendente: I dipendenti non solo sono più motivati e meno esausti, ma anche più felici perché hanno più tempo per le loro famiglie. A proposito di Scandinavia: i danesi - dove la settimana di 35 ore è da tempo la norma, come nel nostro vicino Paese, la Francia - mettono la vita familiare e il tempo libero al primo posto rispetto al lavoro.

Chiunque pensi di poter impressionare il proprio capo con lunghi orari di lavoro in Danimarca è sulla strada sbagliata, scrive Rahel Leupin, una dottoranda che lavora all'Università di Roskilde e che vive in Danimarca con la sua famiglia da due anni, in un blog per il quotidiano Tages-Anzeiger.

Se lo si fa, accade il contrario, si ricevono sguardi preoccupati da parte dei colleghi e forse anche un avvertimento da parte del proprio responsabile di linea, che chiede di rispettare la famiglia e il tempo libero. Al più tardi alle 16.00, la porta dell'ufficio viene chiusa come prassi, anche dal capo.

In Danimarca non ci si stupisce nemmeno se la responsabile del reparto IT di una grande banca scompare ogni giorno alle 14.30 perché ha quattro figli. Sì, avete letto bene: il capo del dipartimento IT. Quattro figli. Torna a casa alle due e mezza. In Svizzera, questo è l'orario in cui la maratona di riunioni è in pieno svolgimento.