La battaglia di Laura per il titolo di campionessa svizzera di falegnameria

Ancora due minuti!", grida uno degli ufficiali di gara ai concorrenti. È impossibile dire se Laura Leimgruber lo abbia sentito sotto la sua protezione acustica. Ma non importa. Sa esattamente quanto tempo le rimane per completare il suo compito di gara.

Carteggia ancora una volta tutti i bordi e controlla che la finestra a ribalta si inserisca nel telaio. Da tempo si è resa conto che non riuscirà a finire. Non ha più tempo per ancorare la finestra in modo che oscilli intorno all'asse orizzontale come previsto.

All'inizio del suo apprendistato come falegname, la diciottenne argoviese era ancora un'atleta di atletica leggera e correva gli 800 metri e i 1500 metri. «Capita di cadere o di iniziare i primi cento metri di una gara di 800 metri troppo velocemente. Allora bisogna mordere e fare del proprio meglio», racconta l'atleta.

Lo stesso vale per gli SwissSkills, i campionati svizzeri delle professioni, dove Laura è in lizza per i titoli nelle discipline di ebanisteria e carpenteria in legno massiccio. È l'unica donna tra i nove partecipanti. Su oltre 1.100 apprendisti, hanno prevalso in diversi turni di qualificazione e da allora hanno formato la squadra nazionale svizzera di falegnami.

Pur essendo tutti concorrenti, si sono sostenuti a vicenda con consigli.

Un fischio segna la fine di quattro giorni di competizione. Gli otto giovani uomini e la giovane donna portano le loro finestre basculanti alla giuria. Laura ha un considerevole fan club, amici e familiari che occupano i posti da spettatori al suo banco di lavoro. Quando torna da loro, sorride e si asciuga le lacrime dagli occhi. «In quel momento, tutta la pressione è caduta», spiega più tardi.

Non nasconde di non essere del tutto soddisfatta della sua prestazione. «All'inizio ho avuto difficoltà a capire il piano, non mi rendevo conto di come avrei dovuto fare certi collegamenti». Dopo aver parlato con i suoi colleghi durante la pausa pranzo, ha trovato la soluzione. Pur essendo tutti concorrenti, si sono sostenuti a vicenda con dei consigli.

Un livello di artigianalità che pochi possono eguagliare

La falegnameria in legno massiccio, a cui era dedicata la seconda parte della competizione di quattro giorni, non è la sua disciplina preferita. Sono un'ebanista, quindi voglio fare particolarmente bene con i mobili". Anche Laura non è riuscita a fare tutto bene.

«Nelle gare di preparazione, dovevamo sempre lavorare in modo estremamente rapido e quindi ridurre la finitura, cioè la qualità del lavoro svolto. Qui abbiamo capito gradualmente che avevamo tempo a sufficienza e quindi dovevamo lavorare in modo più pulito per ottenere un buon punteggio. Se lo avessi saputo, avrei investito più tempo nei singoli elementi del mobile fin dal primo giorno». Dopo aver visto le scatole finite dei suoi colleghi, ha capito: «Sarà una gara combattuta, un piccolo errore può fare la differenza».

Quello che questi giovani stanno facendo qui è sport di alto livello.

Sandro Mächler, Project Manager Formazione di base presso l'Associazione dei Maestri falegnami

Sandro Mächler, responsabile del progetto per la formazione di base presso l'Associazione dei maestri falegnami, afferma: «Pochissimi falegnami formati raggiungono il livello di maestria che hanno i membri della squadra nazionale. Quello che questi giovani fanno qui è sport di alto livello». Spiega, ad esempio, che hanno acquisito la padronanza di tecniche di incastro di due elementi in legno che raramente vengono utilizzate al di fuori delle competizioni perché sono molto complesse e costose.

«È da un anno e mezzo che prepariamo i partecipanti a questi quattro giorni. E presumo che la maggior parte di loro non abbia fatto molto lavoro nelle ultime settimane, ma solo allenamento».

«La tensione era enorme».

Laura ha completato il suo apprendistato in estate, risultando la migliore del cantone di Argovia. Ha anche conseguito la maturità professionale con il massimo dei voti. Da allora, ha continuato a lavorare nella sua azienda di formazione con un carico di lavoro del 40%. Il resto del tempo lo ha investito nella preparazione dei campionati. Ha affinato le tecniche speciali, la velocità e la precisione, la comprensione di piani complicati e la gestione del tempo.

Tuttavia, la pressione della competizione non può essere simulata, anche se questo era lo scopo delle gare preparatorie della squadra nazionale. «Nonostante le lunghe giornate agli SwissSkills, tutti noi abbiamo faticato a mangiare e a dormire, tanto era forte la tensione che avevamo addosso», racconta l'attrice, descrivendo l'atmosfera.

Chi si reca ai Campionati del Mondo?

Sabato sera, ore dopo la fine del concorso, è arrivato il momento di annunciare i vincitori delle discipline del mobile e del legno massiccio. Vengono chiamati a raccolta i tre migliori ebanisti. Laura non è tra questi. Quando vede la classifica, la sua delusione sale di nuovo: con 63,19 punti, le manca meno di un punto per il terzo posto e quindi la medaglia di bronzo come ricordo del suo periodo come membro della squadra nazionale.

Per loro è finita con SwissSkills. Solo i vincitori delle due discipline vanno alle WorldSkills, i campionati mondiali. Come gli altri, anche Laura lo sognava. «Non ho ancora realizzato del tutto che è finita. Inoltre, non sono ancora soddisfatta di ciò che ho ottenuto. Al momento, posso solo dire: è stato mega bello, il mio periodo in squadra è stato fantastico».

Laura ha preso ferie non retribuite per le prossime sei settimane, dopo le quali lavorerà a tempo pieno presso la sua azienda di formazione. Vuole scoprire cosa vuole fare dopo nella sua carriera, se vuole iniziare un'ulteriore formazione o studiare. «Per ora non vedo l'ora di lavorare normalmente e di non avere più la testa piena di piani complicati».