Il mio bambino ha paura

Le informazioni più importanti

Le paure nei bambini sono del tutto normali. Che si tratti di una stanza buia o di un mostro sotto il letto, lo sviluppo del cervello di un bambino è uno dei fattori responsabili della paura. I bambini hanno bisogno di essere vicini ai genitori o a chi si prende cura di loro e di essere rassicurati sul fatto che impareranno a gestire la situazione da soli.

A volte, però, un bambino soffre anche di ansia trasmessa dai genitori. I bambini sono estremamente sensibili quando si tratta dei sentimenti dei membri della famiglia.

Continuate a leggere per scoprire come potete aiutare vostro figlio in una situazione di ansia e creare una base di fiducia, e perché dovreste assolutamente prendere sul serio le dichiarazioni di vostro figlio. Potete anche leggere i diversi tipi di genitori. Quale tipo siete?

La maggior parte dei bambini soffre di ansia, in misura maggiore o minore, a volte. Spesso quest'ansia ha poco o nulla a che fare con lo stato mentale dei genitori. Ma a volte il comportamento interno ed esterno, consapevole o inconsapevole, dei genitori gioca un ruolo importante. Soprattutto in età prescolare, i bambini hanno spesso una «linea diretta» 24 ore su 24 con i sentimenti e gli stati d'animo dei genitori. È naturale che i bambini diventino ansiosi quando i genitori hanno molti conflitti distruttivi, si urlano addosso ad alta voce e la violenza verbale o fisica fa parte della vita quotidiana.
Allo stesso tempo, però, l'ansia nei bambini può anche essere l'espressione di un'ansia nascosta nei genitori, ad esempio l'ansia da prestazione del padre, che ha imparato a nascondere, o il perfezionismo della madre, che è anch'esso un tipo di ansia da prestazione. Può anche trattarsi di una madre che ha sviluppato un atteggiamento costantemente ansioso nel rapporto con i figli. Oppure può trattarsi dell'insicurezza dei genitori nel loro ruolo di genitori e della loro paura di sbagliare. Questa insicurezza si manifesta, ad esempio, quando il bambino soffre spesso di ansia, innescando così un circolo vizioso.
In generale, tuttavia, l'ansia dei bambini è legata alla loro mancanza di conoscenza e di esperienza. I bambini molto piccoli hanno paura di persone, volti e situazioni sconosciute. In seguito, si sviluppa la paura della separazione, del buio, dell'addormentamento e di nuove situazioni con estranei e simili. Queste paure sono legate allo sviluppo del cervello.

L'infrastruttura del cervello

In parole povere, il cervello può essere paragonato a un'infrastruttura: una complessa rete di connessioni che si sviluppa con una velocità e una complessità che non possiamo nemmeno immaginare. Alcune di queste connessioni si sviluppano da sole, mentre altre sono la conseguenza di azioni, modelli di comportamento, abitudini ed esperienze.
Se, ad esempio, molti bambini hanno paura di ciò che potrebbe accadere se chiudessero gli occhi per dormire, questo può essere paragonato a come reagirebbe uno sciatore di fondo inesperto che, avendo precedentemente sciato solo su piste battute, venisse improvvisamente mandato in una foresta buia e senza pista. In questa situazione, la vicinanza fisica dei genitori e un po' di luce accanto al letto possono spesso aiutare. In questo modo il bambino può abituarsi lentamente alla situazione e trovare la propria pista sicura.

Le paure dei bambini sono legate allo sviluppo del cervello.

In questa fase, la volontà dei genitori di essere presenti e la qualità della relazione con il bambino sono fondamentali per lo sviluppo dei suoi schemi. Un adulto calmo che confida che il bambino troverà da solo la strada giusta è la guida ideale. Un adulto nervoso, stressato, frustrato o mentalmente assente, invece, non è un buon compagno. La mancanza di calma interiore e la sfiducia dei genitori nel processo di apprendimento ostacolano lo sviluppo del bambino.

Cosa possono fare i genitori

È proprio questo aspetto, che fa luce sulla condizione degli adulti, a non essere stato considerato in passato. Da generazioni si consiglia ai genitori di creare contesti sicuri, gestibili e fissi per i propri figli, in modo che sviluppino «sane abitudini». Questo è senza dubbio un prerequisito importante per imparare a dormire, ad esempio.
La combinazione tra il bisogno naturale del corpo di dormire e la fiducia nella guida dei genitori aiuta il bambino a intraprendere un percorso buio e sconosciuto. Se durante il percorso il bambino si sente perso, disorientato e ansioso e chiama la mamma o il papà, è importante ricevere una risposta equilibrata e fiduciosa. Non dimenticate: i bambini hanno bisogno di dormire per il loro bene, non per i loro genitori!

La capacità del bambino di affrontare le proprie paure dipende da come si sentono gli adulti intorno a lui.

In realtà, molti genitori hanno bisogno della stessa formazione: sviluppare un modello comportamentale sano nel ruolo di «allenatore del sonno». Anche gli adulti hanno spesso un approccio troppo razionale: considerate il tempo che passate con il vostro bambino come un privilegio. Mezz'ora o un'ora intera in cui siete molto vicini al vostro bambino e sentite anche quanto siete importanti l'uno per l'altro. Rilassatevi consapevolmente in questa situazione, anche se è difficile dopo una lunga giornata.
Le stesse regole di base per affrontare l'ansia valgono anche per i bambini. Prendetela sul serio, ma non sul personale. Se un bambino di tre anni parla di mostri sotto il letto, non è una buona idea negare la loro esistenza. È meglio chiedere al bambino di disegnare i mostri o di parlarne con lui. Il disegno è una forma di espressione con cui a volte si può comunicare meglio che con le parole. La risposta alla domanda su cosa possiamo fare noi genitori per aiutare i nostri figli quando hanno paura è mostrare empatia e riconoscimento. Esistono tre stili di genitorialità tipicamente diversi:

• Die überbeschützenden und über­besorgten Eltern, die in Wirklich­keit sich selbst zu beruhigen ver­suchen oder nicht vertragen, dass ihre Kinder ganz normale Gefüh­le haben. 
• Die verständnisvollen Eltern, wel­che die Erlebnisse des Kindes von ihren eigenen Erlebnissen unter­ scheiden können. 
• Die pragmatisch­intellektualisie­renden Eltern, die nicht viel Nähe bieten. 

Esempio: un bambino di due anni si sveglia nel cuore della notte a causa di un temporale, piange e chiama mamma e papà. Il primo tipo di genitore porta il bambino da loro, ma è così sconvolto che ci vuole molto tempo prima che si calmi. Il secondo tipo di genitore prende il bambino, lo accarezza e gli dice: «Sì, lo so. Puoi spaventarti molto quando fuori ci sono tuoni e lampi, ma qui da noi non succede nulla». Il terzo tipo di genitore tiene il bambino davanti a sé e gli spiega la fisica del temporale, nella speranza irrealistica che l'ego razionale del bambino possa assorbire queste informazioni.
Quando un bambino sperimenta la paura, ci troviamo di fronte all'impulso di proteggerlo nel miglior modo possibile: all'estremo, vogliamo tenere la paura e la sua causa lontane dal bambino.
È un bel pensiero, ma purtroppo non è possibile. I primi episodi dell'infanzia sono un buon esercizio per i genitori per staccarsi dalla simbiosi con il bambino e per imparare che il ruolo più importante dei genitori è quello di mettersi a disposizione con tutta la loro esperienza di vita e la loro visione d'insieme. Questo permette al bambino di sviluppare un proprio modo di affrontare la vita.