La buona notizia: la Svizzera è uno dei tre Paesi al mondo meglio preparati ad affrontare il cambiamento climatico. Istituzioni stabili, elevata capacità economica, buone infrastrutture e una spiccata capacità innovativa: secondo i ricercatori dell'Università di Notre Dame, questi sono i motivi principali per cui la Svizzera si colloca sul podio (al terzo posto) nel loro ND-GAIN Country Index. Per quanto riguarda il sottoindice «Vulnerability», la Svizzera si colloca addirittura al primo posto tra gli Stati meno vulnerabili.
La brutta notizia: nemmeno in Svizzera si è davvero al sicuro.
Il 2025 è stato uno dei tre anni più caldi dall'inizio delle rilevazioni. Gli eventi meteorologici estremi, quali tempeste, siccità, piogge torrenziali, incendi boschivi o frane, sono in aumento. E non si intravede alcun miglioramento all'orizzonte.
Solo un esempio: l'Agenzia statunitense per l'oceanografia e la ricerca atmosferica (NOAA)ha recentemente riferito che il fenomeno meteorologico ricorrente El Niño, nel tardo autunno e all'inizio dell'inverno del 2026, sarà molto probabilmente uno dei più intensi mai registrati dall'inizio delle rilevazioni, con danni previsti nell'ordine dei miliardi.
Problemi causati dal permafrost
Il cambiamento climatico sta trasformando la Terra a un ritmo senza precedenti. E questo non vale solo per luoghi già duramente colpiti come il Bangladesh, le isole pianeggianti dell'Oceania o le regioni che vengono letteralmente devastate, ma anche per località piuttosto nebbiose e fresche come Fairbourne, nel Galles, il primo paese della Gran Bretagna ad essere abbandonato a causa del cambiamento climatico.
Anche in Svizzera il cambiamento climatico sta causando enormi problemi, ad esempio a causa dello scioglimento del permafrost. Nel maggio 2025, nel Lötschental, nel Vallese, si sono verificati una frana glaciale e una frana. In quell'occasione, dieci milioni di metri cubi di roccia, detriti e ghiaccio si sono abbattuti sul villaggio di Blatten. Attualmente, solo nel Vallese, vengono monitorati 150 centri abitati per prevenire catastrofi di grande entità.
Abbiamo scoperto che un certo livello di «ansia climatica» non paralizza né fa ammalare, ma spinge bambini e adolescenti a adottare uno stile di vita più rispettoso dell'ambiente.
Stefanie Schmidt, psicologa clinica
Il cambiamento climatico sta cambiando anche il nostro modo di concepire la patria. E solleva nuove domande per i genitori: cosa significa per un bambino che al proprio luogo di residenza venga assegnata una «data di scadenza»? Quando le notizie sulle catastrofi attuali e future diventano sempre più numerose? Molti genitori, anche in Svizzera, si interrogano sempre più spesso su quale possa essere un luogo sicuro dove anche i figli e i nipoti possano vivere serenamente. E, cosa ancora più importante, su come parlare con bambini e adolescenti di ciò che li attende, senza spaventarli.
Quando una preoccupazione comprensibile si trasforma in un'ansia patologica?
Stefanie Schmidt, direttrice del Dipartimento di Psicologia clinica dell'infanzia e dell'adolescenza dell'Università di Berna, conduce ricerche su ciò che scatenano sentimenti come la paura nei bambini e negli adolescenti. Attualmente , nell'ambito del progetto «CLEMA – Climate Change and Mental Health in Adolescents», sta studiando come gli adolescenti pensano e si sentono riguardo al cambiamento climatico, come affrontano le preoccupazioni legate al clima e quali fattori possono favorire comportamenti rispettosi dell'ambiente.
«Molti bambini e adolescenti sono preoccupati per i cambiamenti climatici e le loro conseguenze a lungo termine. Questo fenomeno viene spesso definito ‹ansia climatica›. Ma questa paura non è di per sé qualcosa di negativo», afferma Schmidt. La paura ha sempre anche una funzione e può motivare a fare in modo che ciò di cui si ha paura non si verifichi, per quanto possibile. «Il nostro studio e altri studi dimostrano che un certo livello di ‹ansia climatica› non paralizza né fa ammalare, ma spinge bambini e adolescenti, ad esempio, a vivere in modo più rispettoso dell'ambiente », afferma la ricercatrice. In questo modo sperimentano un senso di autoefficacia: la paura li spinge ad agire.
Per la maggior parte delle persone, questo tema è uno dei tanti motivi di preoccupazione legati alle ansie per il futuro – come il timore delle guerre, l'instabilità politica o la questione del ruolo che l'intelligenza artificiale e l'automazione avranno sul proprio futuro professionale.
Oltre a questa forma di ansia che tende a stimolare l'azione, esiste l'ansia climatica, che provoca disturbi fisici. Schmidt ne elenca i sintomi più evidenti: disturbi del sonno, spossatezza, difficoltà di concentrazione, comportamenti alimentari insoliti, isolamento sociale. «Quando l'ansia climatica influisce in modo fortemente negativo sulla vita, le persone colpite hanno bisogno di aiuto», afferma Schmidt.
Includere fonti affidabili
Proprio i social media, con i loro algoritmi che privilegiano i contenuti fortemente emotivi, generano un'ondata di informazioni che può rendere impotenti e sopraffare, afferma Schmidt. I genitori possono contrastare attivamente questa tendenza riflettendo insieme ai propri figli sui contenuti che consumano e includendo consapevolmente anche fonti affidabili e orientate alle soluzioni. Anche stabilire una fascia oraria fissa e adeguata all'età per la consultazione delle notizie può avere un effetto rassicurante.
Per Schmidt, inoltre, la scuola riveste un'importanza particolare per la prevenzione e la promozione della salute, anche in relazione alle tematiche del cambiamento climatico. In quanto luogo in grado di raggiungere tutti i bambini, indipendentemente dalla loro origine o dal loro contesto socioeconomico.
I genitori dovrebbero affrontare il tema del cambiamento climatico, ma senza dipingerlo come una catastrofe.
Stefanie Schmidt, psicologa clinica
Schmidt conduce ricerche anche sulla resilienza della comunità. In che modo una comunità, un gruppo di pari, una classe o una scuola possono sviluppare insieme la resilienza e realizzare progetti comuni per sentirsi più autonomi? Purtroppo, però, come sottolinea la ricercatrice, manca un approccio olistico a livello nazionale per la prevenzione e la promozione della salute mentale. «Purtroppo anche in questo caso tutto dipende dall'impegno della scuola e da quello dei singoli insegnanti», afferma.
Schmidt consiglia ai genitori di parlare fin da subito con i propri figli del cambiamento climatico e delle sue conseguenze: «Dovrebbero affrontare l'argomento, ma senza cadere nel catastrofismo». È sempre importante aprire nuove prospettive in ambiti in cui i bambini e gli adolescenti possano esercitare un'influenza diretta. E anche trasmettere notizie positive sugli sviluppi, sulle soluzioni e sulla speranza. «Non ci sono solo paura e rabbia per il clima, ovvero il risentimento nei confronti delle grandi aziende e delle generazioni precedenti, ma anche speranza per il clima. Cose che vanno bene. Ed è proprio questo che gli adulti possono mostrare ai propri figli: che agire fa la differenza», afferma Schmidt.
Dalla sala professori all'ONG per il clima
Da molti anni Miriam Bastian si occupa di come le scuole e gli insegnanti possano agire in modo efficace di fronte al cambiamento climatico. Bastian ha conseguito il dottorato in Storia all'Università di Zurigo, ma durante gli studi il cambiamento climatico non è stato praticamente mai affrontato.
Ma quando Bastian ha iniziato a insegnare latino, tedesco e storia, il programma scolastico «21» richiedeva di trasmettere i principi dell'educazione allo sviluppo sostenibile. Questi temi erano vicini a Miriam Bastian. Le piace fare escursioni in montagna, ama il cibo vegano, vive in un progetto abitativo sostenibile e cerca di acquistare di seconda mano i beni di uso quotidiano. Eppure: «Da giovane insegnante, ho trovato estremamente difficile trovare del buon materiale didattico », afferma.
E così lo ha fatto semplicemente da sola. «Si può dimostrare molto bene, sulla base delle fonti, che ad esempio l'inquinamento dei fiumi nell'Impero romano era un tema di enorme rilevanza: i romani non disponevano di acqua potabile della qualità che oggi si trova in molte località della Svizzera», afferma Bastian. All'epoca le persone non conoscevano il concetto di cambiamento climatico, ma le conseguenze delle azioni della società romana si ritrovano nei testi tramandati, in resoconti vividi sui rifiuti nel Tevere o sulle conseguenze del disboscamento di immense foreste nell'odierna Francia.
Aumenta la pressione sulle scuole
La dedizione della giovane insegnante si è diffusa e ben presto ha ricevuto richieste, ad esempio dalla piattaforma didattica gratuita Planet-N, che le chiedeva se volesse condividere il suo materiale didattico. Lei lo ha fatto e si è resa conto: «Posso ampliare il mio impatto».
Oggi non manca certo il materiale didattico. Molti insegnanti si sentono piuttosto sopraffatti da questa abbondanza: «Spesso gli insegnanti non sanno più come selezionare il materiale davvero valido tra tutta questa mole», afferma Bastian. Allo stesso tempo, la pressione sulle scuole in generale è in aumento. Oltre alla digitalizzazione, alle nuove forme di apprendimento e all'inclusione, ora si dovrebbe anche attuare in modo completo l'educazione al clima.
Attualmente Miriam Bastian coordina il programma «Klimaschule» sotto l'egida dell'associazione svizzera MyBluePlanet. Quasi 50 scuole in Svizzera hanno già partecipato a questo programma pluriennale. La «Klimaschule» intende sostenere le scuole nell'attuazione della strategia climatica a lungo termine della Confederazione, dei Cantoni e dei Comuni. L'attenzione non è rivolta alle singole lezioni, bensì a cambiamenti concreti nella quotidianità scolastica: dagli impianti solari sui tetti delle scuole alla valorizzazione ecologica dell'area scolastica, fino ai mercatini di scambio di abiti o ai comitati per il clima.
Per Bastian è particolarmente importante l'approccio orientato all'azione. «Molti bambini provano un senso di impotenza di fronte al tema del cambiamento climatico», afferma. Per questo motivo, sono necessarie «possibilità concrete di agire e prospettive di speranza». Esistono iniziative molto concrete come il Blackout Day, una simulazione di blackout elettrico, per mostrare agli studenti a cosa serve effettivamente l'energia e come viene prodotta.
Il business della sicurezza
Bastian racconta di una scuola in cui, dopo la riorganizzazione del cortile, i rifiuti abbandonati e gli atti di vandalismo sono notevolmente diminuiti: «Gli alunni si sono davvero sentiti parte attiva della scuola». Anche i genitori potrebbero dare un contributo attivo in questo senso. Ora è fondamentale integrare in modo duraturo l'educazione al clima nella quotidianità scolastica – non come progetto a breve termine, ma come parte di uno sviluppo scolastico a lungo termine.
La ricerca di una casa ritenuta a prova di cambiamenti climatici si è ormai trasformata in un vero e proprio mercato, con un potenziale di crescita. Solo un esempio: negli Stati Uniti, ad esempio, Michael Hanrahan ha fondato climatehaven.com, una piattaforma che unisce formazione per una maggiore resilienza climatica e consulenza per il trasferimento; nel negozio online sono disponibili anche kit di sopravvivenza e impermeabili resistenti agli uragani. Ma anche le grandi società di consulenza aziendale offrono ormai da tempo servizi volti a individuare per i propri clienti sedi e settori di investimento il più possibile a prova di clima.
Ci stiamo lasciando alle spalle la fase caratterizzata dal puro timore nei confronti del cambiamento climatico e stiamo evolvendo verso un approccio più proattivo alla questione
Pharag Khanna, politologo
Parag Khanna vive a Singapore e si è specializzato nella ricerca sulle tendenze globali, la geopolitica e la mobilità. Con AlphaGeo ha fondato una piattaforma che offre previsioni sui valori immobiliari in un'epoca di cambiamenti climatici. AlphaGeo non si limita a valutare i rischi climatici in sé, ma anche la capacità di una località di far fronte a tali rischi – ad esempio attraverso infrastrutture, misure di protezione o adeguamenti tecnici.
Khanna nota un cambiamento nell'approccio al cambiamento climatico. «Credo che ci stiamo lasciando alle spalle la fase della pura paura del cambiamento climatico e che ci stiamo orientando verso un approccio più proattivo alla questione», afferma. I giovani stanno diventando sempre più orientati alle soluzioni e considerano la gestione del cambiamento climatico come un compito che riguarda l'intera civiltà e tutte le generazioni; fanno della promozione della gestione ambientale sostenibile, dell'energia a basse emissioni di carbonio o delle tecnologie di adattamento climatico la loro professione.
Accesso al maggior numero possibile di luoghi
Khanna sostiene che la nostra concezione di «patria» subirà un cambiamento radicale. Nel suo libro «Move: L'era della migrazione», ha descritto la migrazione come una strategia di adattamento inevitabile e necessaria dell'umanità al cambiamento climatico e agli spostamenti demografici.
«L'era delle nazioni è finita, stiamo tornando alle nostre radici nomadi», ha affermato in occasione della presentazione del libro. La mobilità è la capacità più preziosa. «Non c'è mai stato un momento migliore nella storia per essere giovani, qualificati e mobili. Quasi ogni paese ti vuole», afferma Khanna. Per questo motivo, egli sostiene che non si debba scegliere un unico luogo, ma assicurarsi di avere accesso al maggior numero possibile di luoghi ambiti.
Cosa possono fare i genitori per crescere figli che vivano quella mobilità da lui descritta? Lui incoraggia i propri figli a essere «di mondo», ovvero a sviluppare consapevolezza culturale e acume. Poi, naturalmente, ci sono i viaggi, grazie ai quali si acquisisce la fiducia in se stessi necessaria per muoversi nel mondo reale. Khanna sa bene, ovviamente, che ciò non è possibile per tutti nel mondo. Se dovesse trasferirsi da Singapore, Khanna verrebbe a Zurigo. «È un'oasi alpina con sufficiente stabilità, denaro e acqua dolce», afferma.
L'importanza dei sentimenti – e il difficile equilibrio che devono trovare i genitori
Quasi nessuno sa bene quanto Kate Marvel quali saranno le conseguenze del cambiamento climatico sulla Terra . Astrofisica di formazione, oggi lavora come climatologa per la NASA e alla Columbia University, dove svolge ricerche utilizzando modelli climatici su larga scala. Nel suo libro «Human Nature» scrive del legame tra cambiamento climatico ed emozioni – e di come lei stessa lo affronta in qualità di scienziata e madre.
Nel suo lavoro quotidiano si rende conto che i suoi figli dovranno convivere per tutta la vita con le conseguenze del cambiamento climatico. «Ma dovranno anche far parte della generazione che fermerà il riscaldamento globale», afferma Marvel. I bambini di oggi, infatti, si troveranno a confrontarsi con il cambiamento climatico praticamente in ogni ambito professionale, che lavorino nei cantieri, nei vigili del fuoco o nella cabina di pilotaggio di un aereo.
«Per me, educare un bambino significa aiutarlo a comprendere le proprie responsabilità nei confronti di tutti e di tutto ciò con cui condivide il pianeta.» Secondo Marvel, è possibile parlare di problemi e possibili soluzioni anche con i bambini della scuola primaria. Infatti, laddove esistono soluzioni, diminuisce il rischio che si instauri un fatalismo che incute paura.
Marvel ha scritto un intero libro sui sentimenti e sul loro significato per la ricerca. Eppure, quando si tratta di affrontare il cambiamento climatico, sceglie consapevolmente di non puntare su un sentimento fondamentale: «Non abbiamo bisogno di speranza per quanto riguarda il futuro della Terra, abbiamo qualcosa di molto meglio: la conoscenza».
Per i genitori è un vero e proprio equilibrio: devono trasmettere ai propri figli un senso di sicurezza e, allo stesso tempo, metterli in grado di diventare sempre più flessibili in un mondo in continua evoluzione. La sicurezza non deriva tanto dalla posizione geografica quanto dal senso di comunità, dalla capacità di adattamento e da adulti che danno l'esempio con la loro fiducia, sia nella vita privata che a scuola.
I genitori possono trasmettere ai figli la capacità di agire, il senso di comunità e il senso della vita. E i bambini hanno bisogno di vedere che gli adulti sanno come affrontare i cambiamenti. Fuggire in un paese apparentemente sicuro non servirà a nulla, proprio come un bunker sotto casa.
