Anche tutti gli altri possono farlo!

Infilare qualche vestito sotto il piumone per far sembrare che qualcuno sia sdraiato lì. E poi via dalla finestra verso la festa, mentre i genitori dormono ignari. In innumerevoli film, gli adolescenti prendono questa strada perché i genitori hanno vietato loro di uscire. Chi vuole restare a casa quando tutti gli amici possono fare festa insieme?

La realtà non è una commedia liceale americana. E la fuga di massa dalla stanza dei bambini di solito fallisce perché non è al piano terra. «Ma da questo esempio si può vedere cosa succede quando le cose vengono semplicemente vietate senza dialogo: Allora potrebbero essere fatte in segreto», afferma Daniela Melone, direttrice dell'associazione nazionale di categoria e professionale per l'educazione dei genitori.

Gli amici stanno diventando sempre più importanti

I bambini hanno una mente propria fin da piccoli. Quello che vogliono spesso non è quello che hanno in mente i genitori. Ciononostante, i genitori sono la guida più importante per i bambini per molti anni, che si tratti di buone maniere a tavola, di attività ricreative o della scelta dei vestiti.

«Ma quando i bambini raggiungono l'età della scuola elementare, gli amici diventano sempre più importanti come figure di riferimento», afferma Kira Ammann, ricercatrice presso l'Istituto di Scienze dell'Educazione dell'Università di Berna. Chiunque pranzi o giochi regolarmente con altri bambini a casa si rende conto che lì si applicano regole diverse da quelle di casa. E che agli amici è permesso fare cose che a casa sarebbero impensabili.

A differenza dei bambini con il loro «Ma io voglio», gli scolari aprono una discussione confrontando gli amici.

Questa esperienza fornisce ai bambini argomenti completamente nuovi nelle discussioni con i genitori. «Anche gli altri possono farlo, perché io no?» è una domanda legittima che i genitori si sentono spesso rivolgere da quel momento in poi. A differenza della risposta di sfida «Ma io voglio farlo» di un bambino dell'asilo, i bambini della scuola primaria aprono la discussione con il confronto tra amici. «E hanno anche il diritto di avere una risposta plausibile», dice Melone.

«Ma da noi è così! Punto e basta».

Tuttavia, Melone, educatore dei genitori, osserva spesso che i genitori si limitano a soffocare la discussione: «Ma da noi è così! Basta». I genitori possono essere tranquilli dopo una frase del genere, ma il bambino riceve il messaggio: Non vengo preso sul serio, nessuno mi ascolta. La prossima volta non dovrò nemmeno chiedere se i miei amici vanno a una festa e io voglio venire con loro. Forse mi arrampicherò dalla finestra.

«È meglio non interrompere semplicemente la comunicazione con il bambino, ma ascoltare cosa vuole esattamente e perché è così importante», dice Melone. La dottoressa consiglia poi ai genitori di spiegare il proprio punto di vista («Siamo preoccupati perché vuoi andare a questa festa da solo») e di cercare dei compromessi insieme al bambino («Forse puoi andare con un'amica e lei può passare la notte a casa tua dopo»).

Anche tutti gli altri sono autorizzati? Non è vero!

«È possibile che non si riesca a trovare un compromesso e che il bambino sia ancora arrabbiato dopo la discussione», dice Melone. Ma almeno ora conoscono le motivazioni dei genitori. «Per mantenere aperta la comunicazione, alla fine proporrei che il bambino possa tornare in qualsiasi momento e farsi spiegare la decisione se ancora non ha capito qualcosa», dice Melone.

«A tutti gli altri è permesso» è uno degli argomenti di queste dispute familiari, ma non l'unico. «Come genitori, è giusto controllare questo aspetto di tanto in tanto», afferma l'educatore Ammann. Se si chiede ad altri genitori, non è raro rendersi conto che il «permesso» non è affatto vero. O forse è stato permesso come eccezione.

Quando la famosa frase viene fuori, però, è un buon motivo per riconsiderare regole e divieti in famiglia. Soprattutto se viene pronunciata spesso dai figli, magari accompagnata dal rimprovero: «Sei sempre così severo!». Perché i bambini si sviluppano ogni giorno. Se sei mesi fa erano ancora dei nuotatori insicuri che non potevano andare da soli nella piscina all'aperto, oggi le cose possono apparire completamente diverse.

Ha senso mettere in discussione criticamente il comportamento degli altri: da dove hanno preso questa idea le altre famiglie?

Daniela Melone, direttrice dell'associazione nazionale di categoria e professionale per l'educazione dei genitori

«I bambini vogliono dimostrare di aver imparato qualcosa di nuovo. Vogliono costantemente mettersi alla prova e sono felici di assumersi delle responsabilità. Se viene data loro l'opportunità di farlo, i genitori possono osservare cosa sta già funzionando bene e dove potrebbero ancora aver bisogno di sostegno. Possono capire se possono allentare le regole, aggiustare i confini o eliminare i divieti», dice il consulente genitoriale Melone.

Quanta paghetta è appropriata? A che ora il bambino dovrebbe tornare a casa? E a dieci anni hanno davvero bisogno di uno smartphone tutto loro? Anche i genitori che tengono d'occhio i propri figli e li guidano costantemente a diventare più indipendenti si trovano spesso in situazioni in cui non sanno esattamente quale sia la regola giusta.

«La cosa più semplice e umana da fare è vedere come si comportano gli altri genitori», dice Melone. Questo scambio tra genitori è importante per raccogliere idee. Tuttavia, Melone sottolinea anche che le regole delle altre famiglie spesso non possono essere copiate uno a uno nella propria famiglia. «Ha senso anche interrogarsi criticamente sul comportamento degli altri: da dove hanno preso questa idea le altre famiglie? Qual è l'atteggiamento alla base? È generalmente raccomandata?», afferma Melone. Dopo tutto, anche «gli altri» sono importanti per i genitori, ma non tutto è decisivo.