Abilità sociali - porte aperte per la vita

Ogni martedì, dalle 13.30 alle 14.15, il pannello luminoso davanti all'ufficio dei servizi sociali scolastici della scuola elementare Wallbach di Fricktal lampeggia, perché in quel momento funziona come «ufficio idee». Qui, quattro sesti studenti di 12 anni consigliano i loro compagni su problemi e preoccupazioni, ma anche sulla realizzazione di idee. Il «caso» di oggi è stato presentato da due alunni di quinta: si lamentano del fatto che ci sono sempre discussioni tra le classi su chi può usare le porte da calcio quando e con chi.

Oltre all'équipe dell'Ufficio idee e alle due classi quinte, parteciperanno alla discussione anche bambini e ragazzi di ogni gruppo di età. Prima di iniziare, l'équipe chiarisce la ripartizione dei ruoli: Marco condurrà la discussione, Maël e Nils fungeranno da osservatori e Margaux terrà il verbale. I partecipanti sono motivati a lavorare insieme per apportare un miglioramento al loro ambiente quotidiano e, nel frattempo, migliorare le loro abilità sociali.

Non esiste una definizione chiara del termine competenza sociale. «Le competenze sociali comprendono atteggiamenti, valori e abilità personali che consentono a una persona di trattare con gli altri in modo etico», afferma Florian Baier, professore presso l'Istituto per il benessere dei bambini e dei giovani della Scuola di lavoro sociale della FHNW. «È importante», aggiunge lo psicologo e coach dell'apprendimento Fabian Grolimund , «che ci si possa adattare al proprio ambiente sociale in misura sufficiente, ma anche che si sia consapevoli delle proprie esigenze e dei propri desideri e che li si possa far valere in modo socialmente accettabile».

Riconoscere le norme nelle situazioni, controllare il proprio comportamento

Le abilità sociali sono sempre legate a una situazione specifica. Ciò significa: «I bambini e i giovani devono imparare a riconoscere le norme nelle situazioni, a percepire se stessi e gli altri, a costruire e mantenere relazioni e, allo stesso tempo, a controllare il proprio comportamento in modo mirato», afferma Markus Neuenschwander, professore di psicologia dell'educazione presso la FHNW School of Education.

Esistono quindi diverse idee su quali atteggiamenti, valori e abilità contribuiscano a creare buone competenze sociali. Ma come fanno i bambini a svilupparle, come possono aiutarli i genitori e quali concetti e programmi di sostegno vengono offerti nelle scuole per promuoverle?

Le competenze di sé, come l'autoconsapevolezza e l'autoregolazione, sono un importante prerequisito per un comportamento socialmente competente. Per questo motivo, le competenze sociali e quelle di autoregolazione sono spesso collegate e definite come abilità di vita o fattori protettivi personali. Queste possono prevenire lo sviluppo di dipendenze, violenza, bullismo, depressione e comportamenti suicidi. Inoltre, la formazione attiva delle relazioni sociali, la comprensione, la tolleranza e la risoluzione efficace dei conflitti sono i prerequisiti fondamentali per una convivenza riuscita. «Le persone integrate in un ambiente sociale sono più sane e vivono più a lungo», afferma il pedagogo sociale Baier.

Il successo professionale richiede lavoro di squadra, adattabilità e assertività.

Ma abbiamo anche bisogno di un alto livello di competenze sociali e comunicative e della capacità di prendere decisioni per plasmare il nostro percorso di vita. In altre parole, se si vuole avere successo nella propria carriera, oltre alle competenze professionali sono necessarie abilità come il lavoro di squadra, l'adattabilità e l'assertività. «Gli studi dimostrano che le competenze sociali aumentano le possibilità di successo nella carriera scolastica e facilitano l'accesso alla formazione professionale e al lavoro», afferma Neuenschwander.

Ma come si sviluppa un comportamento socialmente competente? «Gli esseri umani sono esseri sociali fin dalla nascita. Hanno bisogno di buone relazioni per svilupparsi socialmente», afferma Baier. I bambini di solito apprendono le abilità sociali in modo casuale dai genitori: Imparano come comportarsi con gli altri dai membri della famiglia e dai coetanei. Imparano da modelli di riferimento, sperimentano nuovi comportamenti e conservano ciò che hanno imparato.

«Di norma, i genitori si limitano a reagire al comportamento dei figli, creando così un ambiente di apprendimento che mostra loro come comportarsi. Attraverso i loro valori e le loro aspettative, i genitori definiscono inconsciamente come dovrebbe essere il comportamento socialmente competente», afferma la psicologa Grolimund. In altre parole, non esiste un consenso universale su questo aspetto; può variare molto da persona a persona e culturalmente ed è sempre giudicato da una prospettiva personale.

Oltre alle esperienze del bambino, anche il modello genitoriale dei genitori svolge un ruolo importante. Tuttavia, le abilità sociali non sono determinate solo da ciò che il bambino sperimenta nel suo ambiente. L'impulsività, la capacità di controllare i propri sentimenti e di leggere quelli degli altri sono determinati anche dal loro patrimonio genetico. «Questo si può riconoscere dal fatto che i bambini gemelli che crescono separati sono spesso più simili tra loro rispetto ai fratelli che crescono nella stessa famiglia», dice Grolimund.

Se un bambino è impulsivo e desideroso di muoversi, avrà meno esperienze relazionali positive.

I tratti della personalità del bambino, come l'impulsività, influenzano anche la relazione e il comportamento genitoriale dei genitori: se la loro personalità contribuisce a far sì che l'ambiente reagisca positivamente nei loro confronti, è più facile che il bambino sviluppi competenze sociali. «A chi ha, viene dato», dice Grolimund.

Se invece un bambino tende a urlare, è impulsivo e molto attivo e fa più fatica degli altri a rispettare le regole, è più probabile che venga rimproverato dagli adulti e che abbia meno probabilità di avere esperienze relazionali positive. «Se questi bambini non si sentono accolti, si ribellano», afferma la psicologa Grolimund.

I bambini hanno bisogno di sentirsi al sicuro

«Per evitare questo circolo vizioso, i genitori devono essere particolarmente sensibili e molto abili nel leggere i loro sentimenti e i loro bisogni e nell'aiutarli a gestire le loro emozioni», afferma Grolimund. Hanno bisogno di segnali chiari che li facciano sentire accettati e apprezzati per quello che sono. In questo modo si sentono al sicuro, vivono una buona relazione e possono sviluppare le loro abilità sociali".

Anche i problemi nell'ambiente familiare hanno un impatto sullo sviluppo sociale di bambini e adolescenti. «Se si trovano in una situazione familiare desolante, ad esempio a causa di un genitore con un disturbo mentale o di un divorzio dei genitori, questo può portare a difficoltà nello sviluppo personale e nella capacità di adattamento», spiega Grolimund.

Il legame tra bambino e genitore costituisce la base per consentire ai bambini di instaurare autonomamente relazioni sociali di successo. La loro insicurezza si manifesta di solito con comportamenti problematici. «Alcuni si distinguono per iperattività, impulsività, problemi di attenzione, rifiuto e comportamento aggressivo o disturbi del comportamento sociale», afferma Myriam Achermann, psicologa e responsabile dei servizi scolastici di Kriens LU.

Pertanto, è necessario prestare sempre attenzione al fatto che i bambini si trovino in una situazione che soddisfi i loro bisogni fondamentali di attaccamento, riconoscimento e autonomia. «Il comportamento di un bambino nasce sempre nel contesto del suo ambiente e ha sempre una buona ragione; le sue strategie hanno senso, almeno dal suo punto di vista. Pertanto, è necessario considerare anche l'ambiente del bambino e non solo il bambino come portatore di sintomi», afferma Achermann.

Supporto scolastico per lo più senza concetti speciali

E che dire dell'ambiente scolastico? Prima dell'entrata in vigore del Curriculum 21, nel Paese esistevano 26 programmi scolastici. Alcuni di essi includevano in qualche misura le abilità sociali tra gli obiettivi di apprendimento, oppure facevano riferimento al fatto che l'istruzione scolastica dovrebbe promuovere lo sviluppo personale dei bambini, «ma non specificavano cosa questo dovesse significare esattamente», dice Baier.

Le competenze sociali e personali sono ora più saldamente ancorate nel Curriculum 21 come obiettivo educativo trasversale. Tuttavia, la questione è come queste competenze possano essere promosse. «La formulazione è relativamente poco vincolante», critica Baier. «A scuola, le competenze sociali e personali sono state spesso affrontate solo indirettamente, ad esempio quando gli insegnanti vogliono far rispettare le regole sociali. Tuttavia, di solito non vengono utilizzati concetti didattici differenziati per promuoverle, ma solo programmi specifici isolati come il circolo mattutino o il consiglio di classe», afferma Neuenschwander.

È qui che si affrontano i temi dei bambini e si creano situazioni di dialogo che permettono loro di parlare di sentimenti, bisogni individuali, conflitti e limiti. «Bisognerebbe lavorare ulteriormente su come le competenze generiche menzionate nel Curriculum 21 possano essere comprese e promosse come obiettivi educativi per i bambini in quanto tali», aggiunge Baier.

I programmi di attuazione, così come gli ausili e i materiali didattici per promuovere le abilità autosomatiche e sociali
spesso mancano nelle scuole.

Per raggiungere questo obiettivo, tuttavia, gli insegnanti devono essere preparati ai nuovi compiti in modo più mirato. «Gli obiettivi di apprendimento per il tedesco e la matematica, ad esempio, sono stati elaborati in dettaglio», afferma Baier. Spesso mancano programmi concreti di attuazione a livello scolastico, nonché ausili o materiali didattici che supportino l'efficace promozione delle abilità autosomatiche e sociali, o sono meno conosciuti perché provengono dal lavoro sociale scolastico, dalla prevenzione della violenza o dalla promozione della salute. Oppure vengono realizzati come progetti pilota in diverse scuole nell'ambito di progetti di ricerca, ma poi vengono spesso abbandonati per motivi di costo. «Il lavoro sociale scolastico e i programmi socio-educativi nelle scuole diurne hanno creato nuove opportunità per promuovere le competenze sociali e personali», afferma Baier.

Se gli insegnanti non sono in grado di fornire un sostegno sufficiente ai bambini con comportamenti sociali difficili, spesso sentono di perdere la faccia, proprio come i loro genitori. «Tuttavia, non è più opportuno pretendere di dominare da soli queste situazioni difficili. Secondo il proverbio africano «Ci vuole un intero villaggio per crescere un bambino», dovremmo avere il coraggio di condividere la responsabilità di un bambino su più spalle», chiede Maya Heer, insegnante e coach nella classe della famiglia Kriens.

In qualità di confidenti neutrali ed esperti di contesti sociali, gli assistenti sociali scolastici hanno un orecchio aperto per i bambini, possono riconoscere e coordinare il loro bisogno di sostegno e utilizzare la loro ampia gamma di metodi per affrontare molti problemi. «Il prerequisito è una buona collaborazione tra insegnanti e assistenti sociali e che questi ultimi dispongano di risorse e qualifiche sufficienti», aggiunge Baier. È anche importante che gli insegnanti, gli assistenti sociali e la direzione della scuola dialoghino con i genitori. «Tuttavia, nelle scuole svizzere si potrebbe fare di più in questo senso: In molti casi, i genitori vengono invitati solo a un incontro di valutazione o in caso di problemi», continua Baier.

Raggruppare le singole attività in un concetto globale

Tuttavia, non è vero che nelle scuole di questo Paese non si fa nulla. Concetti socio-educativi come l'«ufficio delle idee» o l'«arbitro interno» sono utilizzati con successo per promuovere le competenze sociali degli alunni. Se i bambini e i ragazzi hanno problemi a gestire i propri sentimenti o il proprio comportamento sociale, ad esempio, l'offerta di una «classe famiglia» può essere un valido supporto.

Gli esperti rifiutano la classificazione delle competenze sociali prevista dal Curriculum 21.

Idealmente, le singole attività scolastiche volte a promuovere le abilità sociali sono raggruppate in un concetto generale - un curriculum sociale - che funge da filo conduttore ed è ancorato nel programma scolastico, come raccomanda, ad esempio, il pedagogista di Stoccarda Martin Ripplinger. Ciò contribuisce a promuovere le competenze sociali a lungo termine, in quanto vengono sistematicamente integrate nella cultura didattica delle varie materie.

Perché solo quando l'amministrazione scolastica, gli insegnanti, i genitori, gli alunni e i partner extrascolastici hanno gli stessi obiettivi in mente possono assumersi la responsabilità del processo di apprendimento. Secondo Baier, gli studi PISA hanno dimostrato "che il bullismo è aumentato nelle scuole svizzere. Questo è indubbiamente dovuto al fatto che la promozione delle competenze sociali spesso non fa parte del concetto generale di scuola.

Il feedback verbale favorisce maggiormente la competenza

Tutti gli esperti intervistati per questo dossier rifiutano la classificazione delle abilità sociali e personali prevista dal Curriculum 21. «Gli insegnanti di solito valutano un bambino sulla base di osservazioni individuali del suo comportamento. "Gli insegnanti di solito valutano le abilità sociali di un bambino sulla base di osservazioni individuali del suo comportamento. Cercano di valutarle in base a questo», afferma l'esperto di educazione Neuenschwander. Per questo motivo, è favorevole a una combinazione di test, autovalutazione e valutazione esterna. A suo avviso, i bambini dovrebbero ricevere un feedback verbale sul loro comportamento sociale, ma le abilità sociali non dovrebbero essere valutate con un voto. Fabian Grolimund afferma: «Il tempo per le valutazioni e gli esami dovrebbe piuttosto essere utilizzato per discutere con il bambino su quali abilità deve ancora lavorare e come può essere aiutato a farlo. Questo sarebbe molto più orientato alle competenze».

Baier sostiene un'argomentazione simile: «Il comportamento sociale dovrebbe essere legato a sentimenti positivi e non essere sviluppato dalla pressione di ottenere voti». Allan Guggenbühl, noto psicologo giovanile svizzero, si spinge oltre. Dal suo punto di vista, la formulazione delle competenze sociali e personali si basa su aspettative mirate che molti adulti non sono in grado di soddisfare.

Le scuole hanno bisogno di un clima e di programmi che supportino i bambini nello sviluppo delle loro abilità sociali.

Comportamenti come contraddire, interrompere, fare la voce grossa o non capire fanno parte del normale sviluppo dei bambini e non devono essere immediatamente interpretati come incompetenza sociale. «La personalità di una persona, comprese le sue abilità sociali e personali, è un bene prezioso. Possono essere favorite a scuola, ma ciò deve essere fatto in modo diverso rispetto alle competenze specialistiche», afferma Baier. «I bambini di oggi trascorrono molto tempo a scuola, quindi è importante, oltre al comportamento dei genitori, che la scuola crei il clima e le opportunità educative che supportino i bambini nello sviluppo delle loro abilità sociali».

E che dire del problema delle ambite porte da calcio a Wallbach? Marco chiede ai due ragazzi di quinta quale sia esattamente il loro problema, quale sia il loro obiettivo e quali siano le possibili soluzioni che vedono. Poi chiede il parere delle altre persone presenti nell'ufficio idee. I partecipanti alla discussione votano a occhi chiusi, in modo che nessuno possa influenzare la decisione degli altri. Una regola che i bambini hanno ideato da soli. Margaux annuncia il risultato della votazione e tutti i partecipanti firmano il verbale. Marco scrive il nuovo calendario del calcio e lo affigge sulla porta del parco giochi. Un altro conflitto risolto.

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