Renforcer le système immunitaire, mais comment ?

Notre système immunitaire n'est pas simplement un organe, c'est un système de différentes parties du corps qui contribuent toutes à nous protéger des maladies. Les parties du système immunitaire sont la peau et les muqueuses, les globules blancs, la rate, les ganglions lymphatiques, le thymus, sans oublier l'intestin. Ils forment tous des barrières ou des cellules de défense pour protéger le corps des maladies.

Outre l'alimentation, l'âge, le sexe, les gènes et les facteurs environnementaux influencent le système immunitaire. En bref, les possibilités de renforcer le système immunitaire par le biais de l'alimentation sont limitées. Le texte qui suit cite et analyse quelques facteurs d'influence, sans pouvoir les aborder tous.

Miser sur une alimentation équilibrée

En ce qui concerne le système immunitaire, la vitamine C, également appelée acide ascorbique, est probablement la vitamine la plus connue. Elle protège les cellules contre les radicaux libres générés par exemple par le stress, le tabac ou une mauvaise alimentation.

Il est important que l'apport quotidien en vitamine C puisse être respecté afin de soutenir le fonctionnement «normal» du système immunitaire. Il n'est toutefois pas recommandé de consommer une plus grande quantité de vitamine C à titre préventif pour éviter les rhumes, car cet effet n'a pas été démontré.

Il en va de même pour la vitamine D. Ces dernières années, cette vitamine a fait l'objet d'un véritable engouement. Il est recommandé de consommer de la vitamine D sous la forme d'un complément alimentaire pendant les mois d'hiver et de veiller à une alimentation équilibrée avec des sources naturelles de vitamine D. Il convient de corriger les taux de vitamine D trop bas.

On ne sait pas encore si la vitamine protège mieux ou rend plus sain, même à dose préventive élevée. Par ailleurs, les probiotiques et leur influence sur les défenses immunitaires dans l'intestin font l'objet de discussions animées. Environ 70 % de l'ensemble des cellules immunitaires se trouvent dans l'intestin, ce qui lui confère un rôle important en matière de défense immunitaire.

Ne pas oublier de bien hydrater son corps.

Les probiotiques sont des bactéries, des champignons ou des micro-organismes vivants que l'on trouve dans les aliments fermentés. On dit des probiotiques qu'ils peuvent contribuer à empêcher les agents pathogènes de pénétrer dans l'intestin et qu'ils affaiblissent les agents pathogènes. Comme il existe de nombreux probiotiques différents et que chacun d'entre eux peut agir différemment, des études supplémentaires sont nécessaires. Certaines études menées jusqu'à présent semblent très prometteuses.

De nombreux autres nutriments sont cités en rapport avec le système immunitaire, par exemple le zinc, le sélénium et les vitamines B. Les experts estiment toutefois qu'une supplémentation générale en nutriments n'est pas nécessaire.

Les recommandations alimentaires pour un système immunitaire fort visent une alimentation à base de plantes et couvrant les besoins : des légumes et des fruits de saison tous les jours, des céréales majoritairement à base de céréales complètes, des légumineuses et du lait et des produits laitiers ainsi que des quantités modérées de viande et de poisson. Sans oublier de bien hydrater son corps, de préférence avec de l'eau et du thé non sucré.

Le stress, un poison pour le système immunitaire

Le stress chronique peut affaiblir le système immunitaire. En effet, le stress permanent maintient en permanence l'hormone cortisol à un niveau élevé, ce qui freine la réponse immunitaire. Chaque personne a sa propre limite et son propre besoin de sommeil. Concrètement, cela signifie que ce n'est pas parce que vous vous contentez de cinq heures de sommeil que vos enfants en feront autant.

La qualité du sommeil est en outre plus déterminante que la quantité de sommeil. Il s'agit ici d'apprendre à se connaître, à s'écouter, à écouter ses besoins et à accepter ses limites. Avec pour objectif que vous et vos proches ne fassiez pas partie des personnes qui tombent malades pendant les vacances, car c'est un signe de stress chronique.

Le stress peut être réduit de différentes manières. L'exercice physique est une bonne option, car l'hormone du stress est réduite lors d'une activité physique, à condition que celle-ci soit modérée. Si l'activité physique a lieu à l'extérieur, l'air frais protège en outre d'une contamination par le virus de la grippe, car celui-ci se volatilise à l'air libre, contrairement à ce qui se passe à l'intérieur.