Qu'est-ce qui aide contre les boutons ?

Lorsque nous avons contacté Kristin Kernland Lang au sujet de l'acné, elle nous a tout d'abord demandé : « S'il vous plaît, ne parlez pas d'imperfections cutanées. » Elle est dermatologue pédiatrique à l'hôpital cantonal de Baden AG et souligne : « L'acné n'a rien à voir avec des imperfections et n'est pas non plus due à une faute personnelle. Ce terme ne fait que contribuer à la stigmatisation. »

En effet, l'acné est la maladie cutanée la plus répandue dans le monde. Selon la dermatologue, plus de 85 % des adolescents en sont atteints. Presque tous les adolescents connaissent les boutons et les points noirs qui apparaissent de temps à autre .

L'acné en soi n'est pas grave. Ce qui est grave, ce sont les cicatrices qui restent.

Kristin Kernland Lang, dermatologue

Dans 15 à 30 % des cas, l'acné est toutefois si sévère qu'elle nécessite un traitement médical. Cette affection cutanée peut également être provoquée par des facteurs cosmétiques, notamment l'utilisation de produits inadaptés. Elle peut également apparaître à un âge plus avancé. Cet article traite toutefois de l'acné hormonale, très répandue chez les adolescents.

Il y a encore quelques années, la règle générale voulait que l'acné apparaisse entre 15 et 18 ans et disparaisse avant 25 ans chez la plupart des gens. Cependant, comme la puberté survient de plus en plus tôt dans le monde occidental, Kristin Kernland Lang traite aujourd'hui parfois des enfants dès l'âge de neuf ans.

L'acné touche autant les jeunes hommes que les jeunes femmes. Cependant, elle a tendance à être plus sévère chez les premiers, qui présentent souvent une forte atteinte au niveau du dos.

Comment apparaît l'acné ?

« L'acné est une maladie systémique généralement d'origine hormonale qui se manifeste sur la peau », explique Kernland Lang. À cette période de la vie, les glandes sébacées produisent trop de sécrétions grasses, stimulées par les hormones sexuelles mâles, qui sont particulièrement présentes à la puberté, même chez les filles.

Cela entraîne un engorgement des glandes sébacées et la formation de bouchons sébacés : les comédons, également appelés points noirs. Ceux-ci constituent à leur tour un terrain fertile pour les bactéries, qui peuvent ensuite provoquer des inflammations purulentes et des pustules. « L'acné en soi n'est pas grave », souligne la dermatologue, « ce qui est grave, ce sont les cicatrices qui restent ». C'est pourquoi le traitement est aujourd'hui beaucoup plus précoce.

D'après la dermatologue, l'acné à 12 ans se manifeste généralement différemment de celle à 16 ou 18 ans. L'acné commence par la formation de comédons, puis, au cours de l'adolescence, elle se caractérise par des pustules inflammatoires rouges qui guérissent souvent en laissant des cicatrices. « Cela reflète également le développement physique », explique Kernland Lang.

Influence des gènes et de l'alimentation

Mais pourquoi certains adolescents sont-ils fortement touchés par les comédons et les boutons, tandis que d'autres n'en ont pratiquement pas ? « Les prédispositions héréditaires jouent ici un rôle important », explique Kristin Kernland Lang. La maladie peut être plus grave, en particulier si les parents ont souffert d'acné. L'alimentation a également une influence. « Certains aliments favorisent la gravité des inflammations », précise la dermatologue.

Le lait, par exemple, ainsi que la consommation de glucides à indice glycémique élevé. Il s'agit de glucides qui font fortement augmenter le taux de glycémie , comme ceux contenus dans les boissons gazeuses. La poudre de protéines de lait, que de nombreux adolescents consomment pour développer leur masse musculaire, peut également aggraver l'acné. « Cela ne signifie pas que les personnes concernées ne peuvent plus jamais consommer ces aliments », explique Kernland Lang. « Elles se trouvent simplement dans une phase de leur vie où leur peau leur dit : « C'est trop. » Plus tard, tout rentrera dans l'ordre. »

Une première mesure contre les boutons et les points noirs consiste donc à tester les effets sur la peau d'un régime sans lait ni boissons sucrées pendant trois mois, par exemple. « Cela vaut la peine d'essayer cette restriction et de passer à l'action », encourage Kernland Lang.

Elle consulterait alors un dermatologue « lorsque l'acné apparaît et surtout lorsqu'elle devient gênante », explique la dermatologue. « La motivation à prendre ses responsabilités est alors plus forte. » D'une manière générale, les personnes concernées devraient toutefois consulter un pédiatre, un médecin généraliste ou un dermatologue le plus tôt possible.

Prendre soin de sa peau

Des soins adaptés constituent également un autre moyen de lutter contre l'acné. Il est important de nettoyer sa peau matin et soir, avec des produits « doux, non antibactériens ». Il existe en effet de plus en plus de produits cosmétiques ou médicaux disponibles sans ordonnance.

Le stress peut aggraver les inflammations cutanées telles que l'acné.

Julia Rümmelein, psychothérapeute

Kernland Lang recommande également de faire appel à une esthéticienne médicale qui aidera à nettoyer la peau, adaptera le maquillage à chaque personne et aidera les adolescents à s'y retrouver dans la jungle des produits disponibles. Elle aidera également à déterminer si les conseils cosmétiques qui circulent sur TikTok, souvent adaptés aux femmes coréennes, ont un sens.

Différents médicaments

Si l'alimentation et les soins quotidiens de la peau ne suffisent pas à lutter contre l'acné, des médicaments peuvent être utilisés pour la traiter. « Autrefois, on utilisait souvent des antibiotiques », explique la dermatologue. « Aujourd'hui, dans les cas d'acné sévère et cicatricielle, on prescrit plutôt des médicaments contenant de l'isotrétinoïne. »

Les préparations à base d'acide rétinoïque ont toutefois des effets secondaires tels que la sécheresse de la peau et des lèvres et peuvent dans un premier temps aggraver l'acné existante. De plus, les femmes ne doivent pas tomber enceintes pendant la prise du médicament et pendant les deux mois qui suivent, car cela pourrait entraîner un risque de malformations pour l'enfant à naître. « Mais c'est le principe actif le plus efficace sur le marché et, utilisé correctement, c'est un très bon médicament », explique Kernland Lang.

La pilule contraceptive peut également améliorer l'aspect de la peau en cas d'acné inflammatoire d'origine hormonale. C'est pourquoi les gynécologues la prescrivent parfois à leurs patientes pour traiter l'acné. « Mais il s'agit là d'un effet secondaire de la pilule. Il est possible de traiter l'acné sans prendre la pilule », estime la dermatologue.

De manière générale, Kristin Kernland Lang constate toutefois que la stigmatisation de l'acné est aujourd'hui plus forte et que la tolérance de la société est moindre en matière d'apparence physique. « Nous tous, mais surtout les adolescents, nous nous comparons aux images retouchées et irréelles que nous voyons quotidiennement sur les réseaux sociaux », explique la médecin. Ce n'est donc pas un hasard si de nombreuses personnes touchées souffrent non seulement des symptômes physiques de cette maladie de la peau, mais aussi d'un stress psychologique.

Effets psychologiques

C'est là qu'intervient Julia Rümmelein. Cette psychothérapeute dirige un service thérapeutique à la clinique privée Clienia Schlössli pour la psychiatrie et la psychothérapie à Oetwil am See (ZH) et s'intéresse à la psychodermatologie, c'est-à-dire au lien entre le psychisme et la peau. « Un visage couvert de boutons et de points noirs peut considérablement miner la confiance en soi et peser sur le moral, ce qui peut parfois conduire à une dépression », explique-t-elle.

Il y a beaucoup plus de personnes qui ont des boutons pendant leur adolescence que de personnes qui n'en ont pas du tout.

Julia Rümmelein, psychothérapeute

La puberté est déjà une période délicate pour les adolescents, car leur corps tout entier est en pleine transformation, tout change. Il arrive donc souvent que les personnes concernées, qui n'ont pas encore une image stable d'elles-mêmes, ne se préoccupent plus que de leur reflet dans le miroir, essaient par tous les moyens de dissimuler leur maladie de peau ou se replient complètement sur elles-mêmes.

« Le stress qui en résulte peut agir comme un facteur aggravant supplémentaire pour les modifications inflammatoires de la peau telles que l'acné. En effet, il influence de manière avérée les processus physiologiques qui favorisent la production de sébum et les inflammations cutanées », explique Rümmelein. Le fait de trop se maquiller avec des produits inadaptés ou de toucher les zones enflammées aggrave souvent les choses.

Comment les parents peuvent aider leur enfant

Comment les parents peuvent-ils accompagner au mieux leurs enfants dans cette situation ? « Proposez-leur de discuter et parlez-leur par exemple de votre propre expérience si vous avez vous-même souffert d'acné », conseille la psychothérapeute. Cela peut donner à l'enfant le sentiment qu'il n'est pas seul et qu'il n'a pas à avoir honte. Il est également important de renforcer l'estime de soi et de réfléchir ensemble à ce qui fait notre identité. Les parents peuvent ainsi aider leur enfant à élargir son regard sur d'autres atouts tels que ses compétences sociales, ses loisirs ou son caractère.

Il est tout aussi important de consulter un dermatologue, car cela donne souvent aux adolescents le sentiment qu'ils peuvent agir et qu'ils ne sont pas impuissants face à la situation. Parcourir ensemble les réseaux sociaux est également une bonne idée pour voir à quoi les adolescents se comparent : où les filtres sont-ils utilisés ? Et à quoi ressemble une peau normale à la puberté ?

Mais surtout, Julia Rümmelein estime qu'il est essentiel que les adolescents en soient conscients : « Je ne fais rien de mal ! Mon corps subit simplement un processus de transformation hormonale qui peut également se manifester sur la peau. » Et : « Il y a beaucoup plus de personnes qui ont des boutons pendant leur adolescence que de personnes qui n'en ont pas du tout. »