Comme des marionnettes, l'hypnotiseur fait s'effondrer les gens au sol comme endormis ou leur fait oublier leur propre nom. Complètement dépourvus de volonté, ils sont exhibés sur scène, ridiculisés. Ensuite, ils ne se souviennent plus de rien. Ou encore, des patientes hypnotisées sont allongées sur un canapé, en transe profonde, sans aucun contrôle, à la merci du thérapeute. C'est l'image qui vient à l'esprit de beaucoup de gens lorsqu'ils entendent le mot « hypnose ». Une image marquée par les spectacles d'hypnose ou les films.
Mais l'hypnothérapie clinique ou médicale est tout autre chose. Pour simplifier, son objectif est tout le contraire de la mise à nu ou de la vulnérabilité. Elle vise à renforcer. « L'hypnose est un entraînement mental à l'auto-efficacité », explique Anna Bewer Silvestri. Elle est pédiatre à Thalwil (ZH) et utilise l'hypnose dans son cabinet depuis 2018.
Si quelqu'un ne le souhaite pas, l'hypnothérapie ne fonctionne pas.
Caroline Maroni, psychothérapeute
Elle en est venue à cette conclusion parce qu'elle était de plus en plus souvent confrontée à des enfants pour lesquels sa formation de pédiatre ne lui permettait pas d'apporter de solution satisfaisante : énurésie diurne, maux de ventre ou maux de tête fonctionnels – c'est-à-dire des douleurs sans cause organique – ou encore phobie scolaire, par exemple.
La confiance est très importante
L'hypnothérapie chez les enfants et les adolescents est particulièrement indiquée dans ces cas précis, mais aussi en cas de troubles du sommeil, de problèmes de régulation émotionnelle, d'angoisses générales ou de blocages d'apprentissage. La condition préalable est que l'enfant lui-même souhaite changer quelque chose à sa situation.
« Si quelqu'un ne veut pas, l'hypnothérapie ne fonctionne pas », explique Caroline Maroni, psychothérapeute et présidente de la Société suisse d'hypnose clinique et d'hypnothérapie (GHYPS). Les parents et les enfants doivent également lui faire confiance, ajoute Anna Bewer Silvestri. C'est pourquoi elle ne traite par hypnothérapie que les enfants qu'elle connaît dans le cadre de son cabinet.
Comment se déroule une telle séance thérapeutique ? « Cela dépend beaucoup de chaque individu », explique Eva-Maria Albermann, médecin spécialiste en psychiatrie et psychothérapie à Winterthur (ZH). C'est ce qui a été révolutionnaire lorsque le psychiatre américain Milton H. Erickson a développé l'hypnothérapie au milieu du XXe siècle : ce n'est pas le thérapeute qui dit au client ce qu'il doit faire selon une procédure standardisée, mais le client qui trouve la solution par lui-même.
Malgré la personnalisation de chaque programme, certains piliers fondamentaux peuvent être définis. Tout d'abord, l'enfant fixe son objectif. Anna Bewer Silvestri invite les enfants à rédiger une lettre de motivation et à l'apporter lors de la première séance. Ils doivent y noter ce qu'ils souhaitent changer. Par exemple : « Je souhaite mieux m'entendre avec ma maîtresse » ou « Je souhaite avoir des sous-vêtements secs ». Les enfants d'âge préscolaire peignent ou dessinent leur objectif, par exemple un enfant heureux aux toilettes, car ils veulent apprendre à y aller.
Nous attirons l'attention sur ce que l'enfant sait déjà faire.
Caroline Maroni, psychothérapeute
Priorité aux ressources
Vient ensuite ce que l'on appelle l'anamnèse des ressources. Avec l'aide des thérapeutes, les enfants découvrent leurs points forts, leurs centres d'intérêt et leurs compétences. En effet, l'hypnothérapie se concentre sur les ressources et non sur les déficits.
« Nous concentrons notre attention sur ce que l'enfant sait déjà faire », explique Caroline Maroni. Elle cite l'exemple d'une adolescente qui souffrait de crises de boulimie. Nous l'appellerons Lea. Caroline Maroni a d'abord discuté avec Lea de tout ce qu'elle avait déjà fait pour éviter les crises de boulimie et contrôler son poids.
« Lea a ainsi réalisé qu'elle était très compétente. Elle faisait déjà du sport, ne gardait pas de sucreries ni de snacks à la maison et maîtrisait souvent bien ses crises. » Ils ont finalement découvert qu'elle mangeait de manière incontrôlée lorsqu'elle était seule à la maison et se sentait seule. L'étape suivante consistait à trouver une solution à ce problème. Cela s'est fait sous hypnose, c'est-à-dire en état de transe.
Une aptitude tout à fait naturelle
Mais qu'est-ce que la transe exactement ? « C'est l'état dans lequel nous sommes complètement concentrés sur quelque chose et où nous faisons abstraction de tout ce qui nous entoure », explique Eva-Maria Albermann, qui dirige les formations continues pour la Société Médicale Suisse d'Hypnose (SMSH).
Les enfants ont une capacité tout à fait naturelle à entrer en transe. Tous les parents connaissent cette situation : le dîner est prêt, on appelle l'enfant, mais il ne nous entend pas parce qu'il est absorbé par son jeu. C'est précisément à ce moment-là qu'il est en transe. Les enfants réagissent donc particulièrement bien à l'hypnothérapie ou à l'hypnose thérapeutique – ces termes peuvent être utilisés comme synonymes. « La profondeur de la transe n'est pas déterminante pour l'efficacité de la thérapie », explique Caroline Maroni.
Transes induites
Anna Bewer Silvestri laisse les enfants dessiner, jouer, faire des voyages imaginaires ou corporels pendant l'hypnose. Pour ces derniers, les enfants s'allongent sur une grande feuille de papier et la pédiatre les dessine. Ensuite, les enfants se regardent de l'extérieur et continuent à dessiner leur image jusqu'à ce qu'elle corresponde à ce qu'ils souhaitent.
Les enfants plus âgés ou les adolescents peuvent, tout comme les adultes, être amenés dans un état de transe induite. Pour cela, ils s'assoient ou s'allongent confortablement, fixent un point dans la pièce ou leurs deux index tendus. D'une voix douce, les thérapeutes guident les jeunes vers un état de relaxation profonde, jusqu'à ce que le bout de leurs doigts se touchent et que leurs yeux se ferment.
Ancrer le sentiment d'être en sécurité
Une fois les enfants en transe, Anna Bewer Silvestri les invite à voyager mentalement vers leur lieu de sécurité : « C'est l'endroit où ils se sentent bien et peuvent être eux-mêmes. » Il peut s'agir d'un terrain de football, du pôle Nord ou de leur propre lit. C'est dans cet endroit que les enfants élaborent la solution à leur problème.
Par exemple : un enfant trouve un trou dans son ballon et le répare. Un garçon passionné de football voit désormais son enseignante comme une arbitre. Il ne se dispute plus avec elle, car elle pourrait lui donner un carton rouge et l'expulser du terrain. Ou une adolescente victime de moqueries se construit une combinaison de protection. Lorsque les autres la harcèlent, elle peut enfiler mentalement cette combinaison.
La question des fées
Eva-Maria Albermann pose parfois aux enfants la question de la fée : « Imagine qu'une fée vienne te rendre visite cette nuit, t'apporte une boisson magique merveilleuse et que demain, tous tes problèmes aient disparu. Comment te lèveras-tu ? Que porteras-tu ? Que prendras-tu pour le petit-déjeuner ? Comment iras-tu à l'école ? Comment réagis-tu si quelqu'un t'énerve ? » Elle pose de nombreuses questions concrètes afin que « les enfants puissent trouver des solutions utiles en rêvassant ».
Les enfants ancrent dans leur corps les sensations qu'ils éprouvent dans leur état de transe, dans leur lieu sûr, à l'aide de mots, d'un geste de la main, d'une couleur ou d'une musique. Lorsque les enfants sont confrontés à une situation difficile dans leur vie quotidienne, ils peuvent s'en souvenir, se répéter les mots ou faire le geste de la main.
L'hypnose n'est pas seulement une forme de thérapie, mais aussi une forme de communication, voire une attitude.
Ancrer cette agréable sensation dans son corps
Lea, par exemple, s'est souvenue, en état de transe, du sentiment qu'elle éprouvait lorsqu'elle jouait avec sa grand-mère décédée. D'un simple geste de la main, elle a ancré ce sentiment dans son corps. Lorsqu'elle se sentait seule à la maison, elle pouvait évoquer ce sentiment agréable avec sa grand-mère grâce à ce geste de la main. Elle a ainsi progressivement réussi à maîtriser ses crises de boulimie.
Eva-Maria Albermann enregistre les transes pour les adolescents afin qu'ils puissent les écouter sur leur téléphone portable. « C'est comme une rampe. À un moment donné, ils n'en auront plus besoin, car ils pourront se dire les mots eux-mêmes. Ils pratiqueront alors l'auto-hypnose. »
« La solution est en toi »
Les trois expertes interrogées soulignent que l'hypnose ne peut pas seulement être utilisée en thérapie, mais qu'elle est aussi une forme de communication, voire une attitude. L'attitude : « La solution est en toi. » Anna Bewer Silvestri qualifie le langage hypnotique d'attentif et positif.
C'est pourquoi elle ne dit pas « Tu n'es pas propre », mais « Tu ne sais pas encore comment ta tête et ta vessie peuvent communiquer entre elles ». Elle ne dit pas « Tu as peur d'aller à l'école tout seul », mais « Tu ne sais pas encore comment aller à l'école tout seul en toute sécurité ». Elle utilise quotidiennement l'hypnose conversationnelle dans ses consultations, avec les parents et les enfants.
Elle cite l'exemple d'un enfant qui a peur de la vaccination. Elle lui dit : « C'est toi qui décides du rythme. De quoi as-tu besoin pour que nous puissions procéder à la vaccination ? De musique ? D'un animal que tu peux tenir dans tes bras ? » Elle explique à l'enfant chaque étape qu'elle effectue et le laisse participer aux décisions : piqûre à gauche ou à droite ? Pansement coloré ou blanc ? Cela favorise l'autonomie de l'enfant, car il sent qu'il contrôle la situation. Il peut ainsi progressivement surmonter sa peur de la piqûre.
Investir dans la confiance de l'enfant
Toutes ces décisions ne risquent-elles pas d'être trop difficiles à prendre ? « Parfois, oui. Quand je remarque que l'enfant est dépassé, je réduis l'arbre décisionnel jusqu'à ce qu'il puisse répondre à une question. La plupart du temps, il s'agit de la couleur du pansement. » Il lui est déjà arrivé de reporter une vaccination parce que l'enfant n'était pas prêt, parfois au grand dam des parents.
Elle leur dit alors : « Je comprends que cela soit difficile pour vous. Mais c'est comme un investissement dans l'efficacité personnelle. Si j'investis maintenant dans la confiance de votre enfant, il me tendra volontairement le bras à l'avenir. Si nous le forçons, nous lui enlevons la possibilité de réguler ses émotions et de surmonter sa peur. »
J'invite toujours les parents à concentrer leur attention sur ce qui fonctionne bien.
Anna Bewer Silvestri, pédiatre
Avec l'aide des parents
Se concentrer sur les points forts plutôt que sur les faiblesses – les parents peuvent eux aussi le faire. Peuvent-ils donc utiliser eux-mêmes le langage hypnotique ? Oui, les trois expertes sont unanimes. « J'invite toujours les parents à concentrer leur attention sur ce qui fonctionne bien », explique Anna Bewer Silvestri. Exemple : si un enfant mouille son lit six jours sur sept, les parents devraient le féliciter pour le jour où il est resté au sec , plutôt que de se focaliser sur les six jours où il a mouillé son lit. Caroline Maroni est consciente que de nombreux parents n'ont pas eux-mêmes été élevés selon une approche axée sur les ressources, ce qui peut rendre cette approche difficile à mettre en œuvre au début.
Selon les trois expertes, outre le langage, les histoires ou les rituels quotidiens font également partie de l'hypnose. Des histoires dans lesquelles un enfant ne sait pas faire quelque chose au début, mais finit par se dépasser. Un cœur dessiné sur la main pour que l'enfant n'ait pas trop de mal à dire au revoir. Ou une boîte à soucis dans laquelle l'enfant peut déposer ses sentiments difficiles le soir. Eva-Maria Albermann explique : « L'hypnose ne consiste pas à toujours voir les choses de manière positive, mais à observer régulièrement ce qui fonctionne bien et à y investir son énergie. »
Ce que les parents doivent prendre en compte lors du choix d'un thérapeute
La Société suisse d'hypnose clinique et d'hypnothérapie (GHYPS) ou la Société médicale suisse d'hypnose (SMSH) proposent des formations approfondies en hypnose médicale ou clinique. L'hypnothérapie chez un médecin, un psychiatre ou un psychothérapeute est remboursée par l'assurance maladie. Sinon, les parents doivent payer eux-mêmes.
Pour Caroline Maroni, présidente de la GHYPS, le choix dépend également du fait que les parents recherchent quelqu'un pour une thérapie ou un coaching. En effet, l'hypnose peut également être proposée par des coachs, par exemple pour des difficultés d'apprentissage. Elle cite les formations continues approfondies de l'IEF Zurich ou de l'université de Bâle comme exemples pour les coachs.
Caroline Maroni souligne qu'il est important que les thérapeutes utilisent l'hypnose de manière responsable. En état de transe, l'esprit analytique et rationnel passe au second plan et les clients sont ouverts aux suggestions, qu'elle appelle également « invitations verbales ». « C'est la force de l'hypnose », explique Caroline Maroni. « Mais cet état peut aussi être utilisé à mauvais escient. » Les personnes en détresse sont particulièrement influençables. C'est pourquoi les parents doivent choisir leurs thérapeutes avec soin.
Découvrez ici ce qui se passe dans le cerveau pendant l'hypnose.
