«Les parents devraient connaître la consommation médiatique de leur enfant»
Madame Hipeli, les enfants de maternelle peuvent-ils être en contact avec les nouveaux médias ?
En tant que pédagogues des médias, nous soulignons régulièrement que les enfants n'ont aucun désavantage par rapport à leurs camarades avant l'entrée à l'école maternelle s'ils n'ont pas encore utilisé de médias numériques. La réalité dans les familles est toutefois telle que la plus grande partie de tous les enfants de maternelle font leurs premières expériences avec les médias numériques dès l'âge préscolaire : que ce soit en «regardant la télévision» sur la tablette des parents, en jouant brièvement sur le smartphone de papa dans la file d'attente des magasins ou en écoutant Kasperli via Spotify. Dans un foyer à un seul enfant, le contact avec les médias numériques est certainement plus facile à gérer. Plus il y a d'enfants d'âges différents dans le foyer, plus cela devient difficile.
Quelle est votre recommandation ?
Les parents devraient se demander fondamentalement : comment mon enfant doit-il grandir ? Quels sont les médias qui jouent un rôle dans notre foyer ? Quels sont les médias que je souhaite rendre accessibles à mon enfant ? Et lesquels ne le sont pas ? Suis-je moi-même un modèle relativement authentique en tant que parent ? Pour revenir à votre question initiale : Les enfants de maternelle sont déjà en contact avec les nouveaux médias et oui, ils peuvent le faire. Idéalement, ce contact doit se faire de manière progressive, dosée et surtout accompagnée.
Il est tentant de faire taire un enfant avec des médias numériques.
Eveline Hipeli, pédagogue des médias
Qu'est-ce qui vous passe par la tête lorsque vous voyez des enfants avec un smartphone dans le tram ou le train ?
Pour eux, le smartphone est, dans de telles situations, un substitut à une autre activité (que l'on ne peut justement pas exercer dans le tram/train ou le bus). Ou un substitut à la communication (avec un camarade, avec les parents, avec l'accompagnateur). Lorsque les smartphones n'existaient pas encore, on mettait dans la main de l'enfant une Gameboy, un magazine pour enfants du kiosque ou un baladeur - avec le même objectif : divertir l'enfant à ce moment-là, combler l'ennui.
Or, c'est précisément ce qui est critiqué.
Il est très facile de faire taire un enfant avec des médias numériques. Les enfants devraient apprendre que l'ennui n'est pas toujours «comblé» par une activité médiatique.
Quelle est la consommation excessive de médias ?
Il y a une différence entre un enfant de cinq ans qui fait défiler les photos de sa mère pendant cinq minutes dans le tram ou qui regarde sa propre vidéo de zoo de la veille, et une petite fille de quatre ans qui regarde des vidéos Youtube pendant une demi-heure au restaurant. Plus l'enfant est jeune, plus les parents devraient réfléchir à la raison et à la durée de l'utilisation de leur smartphone.
Quel est le conseil le plus important à donner aux parents concernant la consommation de médias pour les enfants de maternelle ?
Il est essentiel que les parents connaissent la consommation médiatique de leurs enfants, qu'ils les accompagnent dans leur contact avec les médias et qu'ils soient présents en cas de questions ou de préoccupations. Pour cela, il est recommandé d'établir des règles, par exemple sur la durée et le moment d'utilisation des médias numériques. Les parents peuvent expliquer à l'enfant pourquoi ils prévoient ces règles. Non pas pour «punir» l'enfant, mais parce qu'ils souhaitent qu'il se sente bien.
Pensez-vous qu'une abstinence totale d'Internet pendant la petite enfance soit raisonnable ?
Les jeunes enfants n'ont pas besoin d'Internet. La plus grande partie d'Internet est pour eux quelque chose de tout à fait incompréhensible. Ils rencontrent toutefois Internet et ses fonctions au quotidien, par exemple lorsqu'ils téléphonent à leur grand-mère à l'étranger via la visiophonie ou qu'ils peuvent regarder un dessin animé sur Nettflix. Pour les jeunes enfants, les parents devraient donc bien réfléchir quand et comment ils autorisent l'utilisation d'Internet dans leur vie - ou si les enfants ne feraient pas mieux de regarder leur dessin animé préféré à la télévision ou sur DVD. En principe, un enfant ne devrait jamais partir seul à la découverte d'Internet lorsqu'il est jeune.
