Les notes scolaires sous la loupe

Les notes sont un encouragement pour l'enfant à faire des efforts.

«Ils le sont surtout pendant les années de sélection scolaire . Des études montrent que les élèves apprennent beaucoup avant de passer à l'école supérieure - parce que la pression pour obtenir de bonnes notes est alors très forte. Ce qui a malheureusement pour conséquence que la motivation à apprendre tend à diminuer à moyen terme. C'est le revers de la médaille».

Philipp Bucher, professeur de développement scolaire et d'enseignement à la Haute école pédagogique FHNW, ancien enseignant primaire

Sans notes, les parents ne savent pas où se situe leur enfant sur le plan scolaire.

«Un chiffre nu ne dit pas grand-chose sur le niveau d'apprentissage de l'enfant, il montre seulement comment il se situe par rapport au reste de la classe. Et nous savons, grâce à des études, que les enfants sont notés différemment pour une même performance : Selon la composition de la classe dans laquelle ils se trouvent, ils obtiennent de bons résultats ou des résultats insuffisants pour des résultats identiques. Pour savoir où se situe un enfant sur le plan scolaire, les parents - et les enfants - ont besoin d'informations compréhensibles sur ce que l'enfant sait déjà bien faire et sur ce qu'il doit encore travailler. A cet égard, la valeur informative des notes est très limitée».

Katharina Maag Merki, professeur de théorie et d'empirie des processus de formation scolaire à l'université de Zurich

Les entreprises formatrices accordent beaucoup d'importance aux compétences transversales, les notes sont souvent secondaires.

Markus Neuenschwander, expert en apprentissage

Les entreprises formatrices, au plus tard, veulent voir les bulletins de notes.

«Ce que nos résultats montrent clairement : Les entreprises formatrices accordent beaucoup d'importance aux compétences transversales. Elles accordent une attention particulière aux vertus classiques du travail telles que l'honnêteté, la motivation, la ponctualité, la fiabilité ou l'esprit d'équipe. Elles sont déterminantes. Les notes jouent également un rôle dans la sélection, mais elles sont souvent secondaires pour les petites entreprises. Le bulletin de notes aide les entreprises à évaluer si les apprentis peuvent répondre aux exigences de l'école professionnelle. J'observe avec inquiétude que de plus en plus d'entreprises recourent à l'offre de prestataires de tests privés et envoient les candidats à leurs contrôles. La «souveraineté» de l'évaluation devrait rester entre les mains des enseignants - ce sont eux qui connaissent le mieux les jeunes».

Markus Neuenschwander, directeur du Centre d'apprentissage et de socialisation à la Haute école pédagogique FHNW

Apprendre n'est pas amusant avec des notes.

«La question de savoir si l'apprentissage doit être un plaisir va au-delà de la question des notes. Certes, une recette simple pour inciter les enfants à apprendre consiste à leur faire apprendre ce qui les intéresse. Malheureusement, cette recette est limitée, car l'intérêt pour la matière fait souvent défaut ou d'autres choses sont plus passionnantes. L'avantage d'apprendre par plaisir : c'est un choix personnel. La psychologie de la motivation le montre : les enfants veulent se sentir autodéterminés, mais aussi faire partie de la communauté. Pour combiner ces besoins, des objectifs et des normes qui étaient à l'origine en dehors de leurs propres intérêts sont intériorisés et deviennent ainsi leurs propres objectifs et normes. L'apprentissage peut donc aussi être stimulé par des facteurs extérieurs, sans que les enfants se sentent déterminés de l'extérieur. Cela ne présuppose donc pas nécessairement du plaisir. Mais il est également certain que la pression et la contrainte, quelle qu'en soit la cause, rendent l'apprentissage plus difficile».

Urs Moser, directeur de l'Institut d'évaluation de l'éducation à l'université de Zurich

Les autres instruments d'évaluation sont également sujets à erreur. Autant alors s'en tenir aux notes.

«Ce n'est pas une bonne raison pour continuer à utiliser un mauvais outil de prévision. Supposons que nous ayons des applications météo si imprécises qu'il pleuve souvent les jours prévus comme ensoleillés et que le soleil brille souvent les jours probablement nuageux : ne préférerions-nous pas simplement regarder par la fenêtre ? De la même manière, les écoles devraient aussi s'orienter sur ce que font les élèves, et non pas absolutiser des prévisions sujettes à erreurs».

Philippe Wampfler, professeur de gymnase et professeur d'université en didactique de l'allemand

On ne peut pas se passer complètement de notes.

«C'est probablement vrai. L'école ne se déroule pas uniquement dans la salle de classe, elle se heurte aux réalités sociales - aux exigences des entreprises d'apprentissage, des universités, etc. Néanmoins, nous devrions nous inquiéter du fait que les conséquences des décisions de sélection ne soient pas aussi dures que dans notre pays. Nous savons par exemple que les performances des jeunes issus de différents niveaux secondaires se recoupent fortement dans de nombreuses disciplines. Il n'est donc pas rare que nous ayons affaire à des jeunes aux capacités scolaires similaires, mais dont les uns ont des perspectives de formation nettement moins bonnes - parce que notre système s'appuie sur un instrument de sélection qui ne reflète pas proprement les performances».

Winfried Kronig, professeur de pédagogie curative et spécialisée à l'université de Fribourg

Les notes ne permettent pas de tirer des conclusions pour l'ensemble des classes ou des écoles.

Urs Moser, chercheur en éducation

La suppression des notes signifie en fait l'abandon du principe du mérite.

«Apprendre sans notes ne conduit pas nécessairement à un espace protégé sans exigences de performance et sans évaluation. La critique des notes ne vise pas à abolir le principe de performance. Elle s'adresse plutôt aux conséquences liées à un chiffre dont la manière dont il est obtenu n'est pas toujours transparente. Les notes se réfèrent à l'enseignement de l'enseignant concerné et à la performance globale de la classe. Elles ne permettent pas de tirer des conclusions pour l'ensemble de la classe ou de l'école et ne sont finalement que peu appropriées pour informer sur les compétences atteintes. La recherche a montré que les notes ne sont pas objectives, qu'elles mesurent de manière imprécise et qu'elles reflètent souvent non seulement les performances, mais aussi d'autres aspects tels que l'origine ou le comportement».

Urs Moser