«Les médias sociaux sont aussi addictifs que la cocaïne».

Monsieur Yazdi, vous écrivez sur l'addiction aux médias sociaux, mais vous n'avez vous-même aucun compte dans les médias sociaux.

Eh bien, je préfère rencontrer les gens en personne autour d'un café plutôt que de communiquer par un canal virtuel.

Qu'est-ce qui vous a poussé à écrire ce livre ?

Lorsque nous avons ouvert le service ambulatoire pour les addictions comportementales à Linz il y a huit ans, nous avions des patients dépendants d'Internet, pour la plupart déjà adultes - beaucoup d'entre eux étaient des étudiants dépendants du jeu de rôle en ligne «World of Warcraft». Depuis, la situation a radicalement changé : Nos patients sont de plus en plus jeunes. Maintenant, nous traitons déjà des enfants de 12 et 13 ans. Même les parents d'enfants de 9 ans viennent déjà nous voir. En comparaison, les autres addictions, à l'exception du cannabis, sont restées constantes pendant cette période. L'addiction aux médias sociaux et en ligne est la seule addiction qui touche les enfants dans une si grande mesure. Le potentiel addictif des médias sociaux est comparable à celui de la cocaïne ou de l'héroïne, d'autant plus que le cerveau fait peu de différence entre la dépendance aux substances addictives ou la dépendance à certains comportements.

Instagram ou Snapchat sont aujourd'hui beaucoup plus populaires auprès des jeunes que Facebook, pourtant votre livre se concentre sur Facebook ?

D'une part, Facebook est ici synonyme de médias dits sociaux en général, qui ne sont d'ailleurs pas sociaux. D'autre part, Facebook a souvent été déclaré mort et reste de loin la plateforme la plus prospère avec plus de 2 milliards de membres.

Pourquoi le monde en ligne est-il si extrêmement addictif ?

Toute drogue stimule le système de récompense. Celui-ci réagit à la curiosité et lorsque nous communiquons avec d'autres personnes. Ce qui est extrêmement séduisant dans l'utilisation d'Internet et des médias sociaux, c'est ce monde illusoire qui fait croire que l'on peut avoir beaucoup d'amis qui nous apprécient, que l'on peut être séduisant et populaire et que l'on peut, en plus, vivre des aventures.

Y a-t-il un profil de personnalité particulier qui y est particulièrement exposé ?

Les enfants et les adolescents qui ont du mal à s'orienter courent un risque particulier de se perdre complètement dans le monde en ligne. Mais même les enfants qui ont une bonne vie sociale peuvent s'y perdre. Lorsque les garçons sont accros, ils le sont généralement aux jeux en ligne, tandis que les filles sont principalement dépendantes des médias sociaux comme Instagram.

Le cerveau fait peu de différence entre la dépendance aux substances addictives et la dépendance à certains comportements.

Dr Kurosch Yazdi, psychiatre et addictologue

Comment cela se manifeste-t-il ?

Ils sont en ligne non-stop, qu'ils soient en déplacement, en train de manger ou à l'école. Ou bien ils sont debout toute la nuit et s'endorment ensuite sur leur pupitre à l'école. Avec pour résultat que ces enfants et adolescents s'isolent complètement socialement dans le monde réel.

A partir de quand la consommation d'Internet est-elle critique d'un point de vue psychiatrique ?

Tant qu'un enfant est diversifié, c'est-à-dire qu'il rencontre des amis, obtient des résultats acceptables à l'école, a des loisirs ou fait du sport, les parents n'ont pas à s'inquiéter s'il passe quelques heures en ligne, tant que ce n'est pas quotidien. Ce qui devient malsain, c'est la disparition de cette diversité, le fait qu'il ne s'occupe que d'Internet et ne reste que dans sa chambre d'enfant, négligeant tout le reste.

La cyberdépendance d'un enfant se manifeste-t-elle différemment de celle d'un adolescent ou d'un adulte plus âgé ?

Oui, il y a des différences. Un adulte qui est dépendant en ligne s'attire des problèmes momentanés, par exemple en souffrant d'un manque chronique de sommeil, en négligeant son travail ou en ne suivant plus ses études. Chez les enfants, la dépendance en ligne est plus profonde.

Lorsque les enfants passent beaucoup de temps en ligne, ils passent à côté de l'apprentissage de compétences sociales.

De quelle manière ?

Les enfants apprennent à ce stade de leur vie des choses importantes dont ils auront besoin plus tard dans la vie. Je ne pense pas à l'algèbre, mais au comportement social, à la capacité à gérer les conflits et à communiquer avec d'autres personnes - des choses dont ils auront besoin plus tard dans leur vie et qui leur permettront de réussir. Si les enfants passent beaucoup de temps en ligne, ils passent à côté de l'apprentissage de ces compétences et il leur sera très difficile de les rattraper plus tard.

Je peux aussi apprendre à communiquer en ligne. Sur Internet, j'ai aussi des contacts sociaux, non ?

Si vous avez 800 amis en ligne et que vous entrez en conflit avec l'un d'entre eux, vous pouvez simplement le masquer. Dans le monde réel, vous avez peut-être huit amis. Si vous entrez en conflit avec l'un de ces huit amis réels, vous vous efforcerez de préserver votre amitié et d'essayer d'apaiser le conflit. Les enfants doivent également apprendre à développer un moi stable. Pour cela, ils doivent se confronter à leur propre réalité : Comment est-ce que je gère les prétendus idéaux de beauté et qu'est-ce que cela signifie pour mon estime de soi ? Quelles sont mes relations avec les autres ? Ai-je le courage de suivre ma propre voie ? Ce sont autant de questions qui nous font grandir.

Or, des études montrent que le nombre d'adolescents dépendants d'Internet augmente de manière constante et rapide.

Selon différentes études, quatre à sept pour cent des jeunes de 15 ans sont déjà dépendants d'Internet. Cela signifie qu'ils sont en fait incapables de fonctionner sur le plan professionnel ou social. La question est de savoir comment cela va évoluer ? Devons-nous nous attendre à une épidémie ? Je crains que le point culminant de cette évolution soit loin d'être atteint. Car le problème de cette dépendance est avant tout la disponibilité permanente de la drogue qu'est Internet.

Je ne suis pas favorable à ce qu'on offre un téléphone portable à un enfant de 9 ans.

Ce sont des perspectives bien sombres. Que deviendront ces enfants une fois adultes ?

Il n'est pas nécessaire de spéculer sur ce point. Il suffit de regarder des pays hautement technologiques comme Taiwan ou la Corée du Sud, où ce problème existe depuis longtemps. Lorsque je parle avec mes collègues de ces pays lors de congrès, ils me disent qu'il y a là-bas un nombre toujours plus important de jeunes adultes entre 20 et 30 ans qui ne sont pas capables de survivre socialement de manière autonome. A 30 ans, ils vivent toujours à la maison, assis dans la chambre d'enfant devant l'ordinateur, tandis que leurs parents s'occupent de tout.

Que peuvent faire les parents à titre préventif ?

À Taïwan et en Corée du Sud, le travail d'information à l'école et auprès des parents est bien plus important que ce qui se fait ici. Il faut encore intensifier ce travail. Il est important que les parents accompagnent leurs enfants dans leur consommation d'Internet. Je ne suis par exemple pas favorable à ce que l'on offre un smartphone à un enfant de 9 ans.

Mais certains enfants de 9 ans peuvent réagir de manière assez agressive lorsqu'on leur retire leur smartphone.

Il faut comprendre pourquoi l'enfant réagit de manière agressive. Internet représente la meute à laquelle nous, êtres humains, voulons appartenir en tant qu'êtres sociaux. Si vous privez cet enfant de l'accès à sa meute (virtuelle), il se met en colère. Un loup réagit de la même manière lorsqu'on le retire de sa meute.

Comment les parents peuvent-ils désamorcer une telle situation ?

Vous devez proposer à l'enfant une autre relation pour pouvoir lui retirer la meute virtuelle. La question est : que puis-je lui offrir ? Il y a en premier lieu la famille et le cercle d'amis réels. Souvent, les jeunes dépendants ont perdu le contact avec leur famille et leurs amis. Il faut reconstruire ce contact avec difficulté. Les parents doivent alors être «gênants» et supporter cette agressivité.

Concrètement, cela signifie : fixer des limites.

C'est le travail des parents - mais fixer des limites en les valorisant. Cela signifie : ne dites pas «range ton stupide téléphone portable» mais «je comprends que tu préfères continuer à jouer à l'ordinateur, mais je l'éteins maintenant parce que je tiens à toi». Cela fonctionne pour les enfants. Avec les adolescents, vous devez, en tant que parents, entamer un dialogue et lui expliquer que vous vous faites du souci. Et surtout, essayez d'entreprendre activement quelque chose avec votre enfant adolescent.

Comment souhaitez-vous inciter les jeunes accros à Internet à lire un livre ?

C'est une question légitime. Le premier livre que j'ai publié a reçu un écho très positif - de la part de tous ceux qui étaient de mon avis. Mais il n'a malheureusement pas touché le groupe cible. Cette fois-ci, nous avons fait les choses différemment : nous avons conçu un livre spécialement pour les jeunes, qui ne lisent généralement que des choses courtes, comme des messages sur Twitter. Court et concis, avec beaucoup d'images et, nous l'espérons, beaucoup d'humour.

A propos du livre :

En collaboration avec l'auteur Ben Springer, le Dr Kurosch Yazdi a publié le livre «Klick und weg. Le livre pour arrêter Facebook». Les auteurs y donnent des instructions sur la manière d'orienter sa consommation de médias sociaux vers des voies saines et de retrouver la vie réelle. Ben Springer, Kurosch Yazdi : Cliquer et partir. Le livre pour arrêter Facebook. Verlag edition a, Vienne 2018. 203 p., env. 29.90 Fr.