«Les jeunes sont soumis à une forte pression psychologique»

Monsieur Hurrelmann, qu'est-ce qui caractérise la génération Z des jeunes d'aujourd'hui âgés de 12 à 25 ans ?

Nous avons une jeune génération qui grandit dans une période de crise et qui thématise politiquement les crises que nous traversons. De mon point de vue, il s'agit d'une génération à l'esprit profondément constructif. Fridays for Future n'a jamais été une quelconque protestation aveugle ! Ce mouvement est moins contre que pour quelque chose. Les jeunes d'aujourd'hui vivent une sorte de crise permanente, les changements permanents et inattendus sont presque la norme. Ils sont des enfants de la crise et ils le savent.

Les jeunes d'aujourd'hui le savent : Un long projet de vie n'est ni possible ni raisonnable pour eux.

En d'autres termes, ils savent ou sentent qu'une planification vraiment longue de leur propre vie n'est ni possible ni judicieuse pour eux. Ils doivent sans cesse s'adapter au changement. C'est aussi ce qui les rend si politiques. C'est une génération qui pense globalement et qui, en outre, a en vue son propre épanouissement.

La pensée globale rend les jeunes si politiques ?

C'est aussi le cas. Mais il n'est possible pour une génération de penser politiquement que si elle n'a pas à trembler pour obtenir une formation et un emploi. Les jeunes grandissent avec une sécurité professionnelle et financière, ils peuvent obtenir une formation et un emploi. En même temps, la situation générale est très tendue, car une telle succession de crises ne s'est jamais produite dans l'histoire récente. Cette tension est pour beaucoup l'impulsion qui les pousse à s'engager politiquement.

La situation doit donc être comparable à celle des années 70.

C'est vrai, à l'époque, il y avait un activisme politique relativement fort à travers le mouvement étudiant, la génération dite de 68. C'était une rébellion contre quelque chose, une révolte contre les parents et l'attitude autoritaire des adultes. Après cette période de rébellion, nous avons eu une longue période de précarité professionnelle, ce qui explique que la génération Y, celle née avant l'an 2000, n'était pas sûre d'être salariée et de pouvoir suivre une voie professionnelle.

Au 18e siècle, la maturité biologique était de 17 ans, maintenant elle est de 12 ans. En revanche, la phase de l'adolescence s'étend aujourd'hui sur une très longue période.

Le chômage des jeunes, en particulier, était élevé et chacun devait voir ce qu'il pouvait faire. Les jeunes d'aujourd'hui peuvent supporter les crises parce que la situation financière n'est pas ou pas encore tendue. Malgré cette situation relativement stable, la charge mentale est élevée.

Pourquoi les opportunités professionnelles sont-elles si bonnes aujourd'hui ?

Il y a une composante démographique à cela. Les «baby-boomers» âgés de 55 ans et plus partent progressivement à la retraite. Même si la Suisse est un peu à l'écart des grandes mutations et fluctuations européennes, il en va de même ici : on peut dire que deux travailleurs s'arrêtent, mais qu'un seul est disponible pour les remplacer. Cela augmente les chances des jeunes sur le marché.

La situation tendue de la crise permanente rend-elle la recherche d'identité plus difficile à l'adolescence ?

En ce qui concerne la puberté, les crises et les bouleversements sociaux jouent un rôle secondaire. Il s'agit avant tout d'une transformation physique et psychique. Or, historiquement, cette phase s'est déplacée de plus en plus vers l'avant. A titre de comparaison : au 18e siècle, la maturité biologique était d'environ 17 ans, contre 12 ans aujourd'hui. Parallèlement, contrairement au passé, la phase de l'adolescence s'étend sur une très longue période. Cela signifie qu'il s'écoule beaucoup plus de temps qu'aux époques précédentes avant de franchir les étapes traditionnelles de la vie adulte, comme l'entrée dans la vie professionnelle et la fondation d'une famille.

Que signifie le début précoce de la puberté pour les parents ?

Cela signifie que les mères et les pères doivent être conscients dès le début de la vie de l'enfant que celle-ci passe à toute allure. C'est pourquoi ils doivent veiller à poser de très bonnes bases pour le développement ultérieur au cours des dix premières années de la vie, c'est-à-dire à développer une relation stable et porteuse avec l'enfant, car celle-ci est par nature rapidement remise en question à la puberté.

Comment les parents y parviennent-ils ?

Ils doivent transmettre à l'enfant le sentiment et la connaissance : Tu es ici dans une communauté solide qui te soutient. Et en plus de tous les soins que nous te prodiguons, nous avons aussi des règles, auxquelles tu peux participer, mais qui s'appliquent à nous tous. J'ai parfois l'impression que les mères et les pères ne fixent pas assez de limites. Une structure claire crée de la stabilité et de la sécurité. Des règles de respect et d'estime mutuels sont indispensables. Je parle ici du triangle magique de l'éducation.

Qu'est-ce que cela signifie ?

Il contient trois lignes directrices importantes : reconnaître, stimuler et guider. Ce sont des éléments importants qui sont au cœur de l'éducation pendant les dix premières années. Reconnaître, c'est le niveau d'attachement et d'estime. Stimuler, c'est inciter l'enfant à exploiter son propre potentiel.

Guider signifie créer un système de règles et montrer clairement que les adolescents vivent dans une communauté sociale, à savoir la famille. Cela n'a jamais été aussi important qu'aujourd'hui, car cette «première pierre» doit être posée très tôt.

Si vous étiez maintenant le père d'un enfant de neuf ans, à quoi feriez-vous particulièrement attention ?

L'enfant doit être sûr que je l'apprécie pour ce qu'il est ; que je le reconnais et que je reconnais aussi ce qu'il ne peut pas faire. Cependant, l'enfant doit savoir que j'ai des idées sur la manière dont il peut se développer. Il devrait aussi sentir que j'ai aussi ma vie, mes besoins et mes souhaits et que nous devons donc nous mettre d'accord sur certaines choses pour que le quotidien de la famille fonctionne bien.

Les parents appartiennent à une autre génération, ils ont leur rôle de père et de mère à remplir et ne doivent pas devenir des amis.

Avec une telle base sûre, l'enfant peut bien grandir jusqu'à la puberté, car celle-ci signifie le détachement des parents pour devenir indépendant. Jusqu'à l'âge de neuf ans, les conditions doivent être réunies pour un détachement ultérieur, sans perdre l'attachement. Il s'agit alors d'un attachement d'un nouveau niveau. La plupart des parents y parviennent, comme je le vois dans différentes études. La plupart des enfants disent qu'ils s'entendent bien avec leurs parents.

Une relation amicale entre les parents et l'enfant ne rend-elle pas le détachement plus difficile ?

Les parents appartiennent à une autre génération, ils ont leur rôle de père et de mère à remplir et ne doivent pas devenir des amis. Les pairs sont là pour ça. Encore une fois, la relation doit être caractérisée par le triangle magique de l'éducation. Il est important pour les parents de toujours garder une distance par rapport à leur rôle, de montrer clairement qu'ils appartiennent à une autre génération. Ils doivent se démarquer - les enfants respectent cela même s'ils sont bien intégrés.

Les parents ont des responsabilités, de l'autorité, leur propre vie, leurs particularités, leur propre personnalité. Il est indispensable de trouver une bonne combinaison entre la prise en compte des besoins de l'enfant et son propre rôle et sa propre autorité. Certains parents minimisent cette autorité, parlent la même langue, portent les mêmes vêtements, trouvent tout génial, ce qui a tendance à irriter les enfants et à priver les jeunes d'une marge de manœuvre pour être différents.

Les études internationales actuelles sur la jeunesse montrent que les peurs personnelles diminuent et que les jeunes se réfèrent plus que jamais aux autres et à l'environnement.

Je suis sceptique à ce sujet. Regardons encore une fois la puberté : les adolescents doivent se repositionner, se redéfinir sur une longue période. Le corps, le psychisme changent, la perception de l'environnement devient plus consciente, la capacité de jugement intellectuel et moral se met en place, la capacité de réflexion se développe. Les jeunes commencent à sonder, enregistrent comme des sismographes tout ce qui se passe autour d'eux. Certains perçoivent presque trop de choses.

La Terre vaut-elle encore la peine d'être vécue quand les jeunes d'aujourd'hui auront 50 ans ? Une question réaliste qui en fait bondir plus d'un.

Contrairement à ce qui se passait auparavant, il est plus difficile d'entrer dans l'adolescence à une période aussi hautement sensible. La Terre est-elle encore digne d'être vécue lorsque ces jeunes auront 50 ans ? C'est une question réaliste ! Selon la nature, la sensibilité, cela peut être très difficile à vivre. En plus, il y a eu la crise de Corona, deux ans de suspension du rythme normal. A cela s'ajoutent la guerre en Europe et les soucis d'inflation.

Ce que nous avons actuellement comme crises va trop loin pour beaucoup. Je le vois dans les études. 10 à 15 pour cent d'une classe d'âge s'en sortent mal avec toutes ces pressions à l'adolescence. Environ un tiers des jeunes de 12 à 25 ans subit une énorme pression psychologique et a du mal à trouver sa propre identité. Le groupe de ceux qui ont besoin de soutien et d'aide a augmenté.

Et comment l'autre groupe parvient-il à mieux gérer la situation ?

Il y a des jeunes qui, même pendant la crise de la Corona, ont réussi à grandir malgré les restrictions extérieures et tous les défis. L'une des composantes est la prédisposition génétique et le tempérament à regarder le monde avec optimisme, une autre est d'avancer dans la vie en tant que personne tournée vers les autres, avec une grande confiance en soi. Avec l'attitude suivante : je vais y arriver, je ne me laisse pas trop envahir, je vais relever le défi, je suis flexible. D'accord, je dois rester à la maison, je ne peux pas voir mes amis, mais je garde un contact numérique avec eux.

Ils commencent leur vie professionnelle en disant : "Je ne laisserai pas mon métier me détruire.

J'ai trouvé intéressants les jeunes qui, pendant cette période, ont par exemple réorganisé leur chambre. Ils ont ainsi voulu signaler et se prouver à eux-mêmes qu'ils n'étaient pas paralysés, bloqués. Ils font entre leurs quatre murs quelque chose qui est encore possible. Ranger la chambre d'un enfant est psychologiquement une stratégie d'adaptation énorme ! Ce sont des enfants de parents qui leur donnent une certaine stabilité, qui les soutiennent, une bonne base a été posée. Ces enfants ont le sentiment qu'il ne peut rien leur arriver, que leurs parents prendraient aussi le relais en cas de besoin.

Selon le Baromètre de la jeunesse 2022 du Credit Suisse, les jeunes en Suisse s'inquiètent de l'avenir de la prévoyance vieillesse, de la protection de l'environnement et de l'approvisionnement en énergie.

La sécurité du système de retraite a effectivement pris une très grande importance au sein de la génération Z. Les jeunes sentent que la chance d'assurer sa propre vie par le travail professionnel s'est déplacée. On ne gagne plus autant que ses parents ou ses grands-parents, qui exerçaient des professions comparables et qui pouvaient s'offrir un bien immobilier avec un statut d'employé normal - même sans héritage.

Les salaires sont proportionnellement plus bas que ceux des générations précédentes. En d'autres termes, la profession offre certes une certaine sécurité, mais d'un point de vue économique, il n'y aura pas de grande prospérité avec une assurance vieillesse sereine.

Est-ce lié au fait que, pour de nombreux jeunes, l'importance de la formation et du travail diminue au profit de plus de temps libre ?

Les jeunes d'une vingtaine d'années qui ont vécu toutes ces crises ont changé leurs repères. Ils savent à quel point il est important d'avoir une vie privée protégée, mais aussi à quel point elle est imprévisible, à quel point elle peut être perdue rapidement ! C'est une leçon de la crise de Corona plus l'expérience de la guerre plus la crise climatique. Pour eux, il est douteux que la vie continue - malgré une bonne formation scolaire avec baccalauréat, malgré une bonne qualification professionnelle.

Les filles réussissent mieux que les garçons à l'école et tout au long de leur parcours éducatif.

Ils commencent leur vie professionnelle en disant : je ne me laisserai pas détruire par mon métier, je sais à quel point ma vie privée est menacée. Ils le voient aussi chez leurs parents, qui se sont sacrifiés pour leur profession, et qu'est-ce que cela leur a apporté ? Il faut comprendre cela, surtout lorsque les entrepreneurs disent : où est donc la motivation au travail chez les jeunes ? Ils ne veulent pas faire d'heures supplémentaires, ne travailler que quatre jours par semaine, ils accordent plus d'importance à leur vie privée qu'à leur vie professionnelle ? Cela n'existait pas chez les plus âgés, les plus de 50 ans. Les choses ont changé.

Dans quelle direction évolue la génération Alpha, celle des personnes nées depuis 2010 ?

Je me méfie des pronostics, même si des études ont déjà été réalisées à ce sujet. La période marquante de l'adolescence est encore à venir, c'est là que se décide la mentalité qui va se construire. Ce que l'on peut dire, c'est qu'il est possible que la constellation de crises perdure, mais que cette génération y soit en quelque sorte habituée et sache comment y faire face. Je suppose que ce niveau élevé de stress chez les jeunes va lentement redescendre - à moins que quelque chose de tout à fait dramatique ne se produise.

Nous n'avons pas encore parlé de la composante numérique.

Oui, elle est d'une grande importance, elle traverse tous les domaines de la vie. La nouvelle génération Alpha est encore plus numérique et s'en sert plus naturellement, elle ne peut plus s'imaginer autre chose, elle gère tout cela de manière intuitive. Veiller à une bonne éducation aux médias reste donc un défi pour les parents au cours des dix premières années.

Il est possible, tant que c'est possible, de tenir l'enfant éloigné des smartphones et des médias numériques, mais si l'enfant n'apprend pas à un moment donné à les utiliser consciemment, c'est difficile. Les parents doivent montrer l'exemple, donner des instructions et les respecter eux-mêmes.

Revenons à la génération Z. Jusqu'à présent, on a pu observer que les filles étaient plus actives dans le mouvement politique que les garçons. Y a-t-il des différences entre les sexes ?

Oui, c'est le cas depuis de nombreuses années. Les filles réussissent mieux que les garçons à l'école et tout au long de leur parcours éducatif, elles sont en tête des filières d'études en termes de performance. La médecine, par exemple, est en train de devenir un métier féminin, la profession la plus prestigieuse que nous ayons est de plus en plus exercée par des femmes médecins. Je pense que cela est dû au fait que les jeunes femmes se sont construites un rôle de genre très ouvert, aidé par l'émancipation.

Il y a encore les composantes traditionnelles des enfants, de la cuisine, de l'église, de la communauté et de la carrière, c'est ce qui est remarquable. Une telle vie est aussi très fatigante, très exigeante. Les jeunes hommes sont encore à la traîne. Mais heureusement, l'image du rôle de l'homme s'éloigne désormais de celle du soutien de famille. D'une manière générale, il s'agit d'une génération qui voit plus loin que le bout de son nez et qui souhaite mettre en œuvre son propre modèle de vie en vue de s'épanouir, notamment dans la sphère privée.