De deux enfants, on passe à trois. Ou quatre.

Moi aïe ! Ce sont sans doute les deux mots que Lilani prononce le plus souvent. La petite fille de deux ans veut faire tout ce que font ses trois frères aînés. Le fait que ceux-ci aient sept à dix ans de plus qu'elle n'a aucune importance pour la petite fille. Elle grimpe avec empressement dans le hamac avec Lorin, 12 ans, Nael, 11 ans, et Andris, 9 ans, et se glisse entre eux. Les garçons gloussent et donnent des coups de pied pour se balancer d'avant en arrière.

La petite Lilani gambade aujourd'hui dans le jardin de la maison familiale à Thalwil ZH - malgré la liste Excel de ses parents Mara et Andy Jacob. Sur cette liste - qui figure désormais en tête de l'album photo de Lilani - ses parents ont consigné tout ce qui plaidait pour ou contre un quatrième enfant. Et la colonne des «contre» était nettement plus longue que celle des «pour».

En Suisse, un quart des personnes sans enfant rêvent d'avoir une famille de plus de deux enfants.

«Mais si avoir des enfants était une décision purement rationnelle, personne n'en aurait. Finalement, le oui est venu du cœur et des tripes», dit Mara Jacob. C'était aussi le cas de la famille Wolf de St. Antönien GR.

Sans Simon, qui a maintenant 6 ans, la famille ne se sentait pas complète, explique Christina Wolf. Ramona, 12 ans, et Mario, 10 ans, ont donc eu un autre frère, respectivement à l'école primaire et à l'école maternelle. «Je me suis réjouie !», s'exclame encore aujourd'hui Ramona. «Elle voulait sans cesse porter le bébé et le changer. Il fallait presque la freiner», raconte Hansandrea Wolf, le père, en riant.

En tout cas, pour Wolfs, c'est clair : «Trois, c'est mieux que deux» ! Avec trois ou même quatre enfants, les Wolfs et les Jacobs restent certes une exception dans notre pays. Mais on observe peu à peu un renversement de tendance.

D'une part, de plus en plus de jeunes femmes et hommes sans enfants déclarent rêver d'avoir plus de deux enfants : en 2015, selon une enquête de l'Office fédéral de la statistique, plus d'un quart des 17 000 personnes interrogées étaient dans ce cas. D'autre part, le taux de natalité des troisièmes enfants est effectivement en hausse - en Suisse, ils étaient ainsi 7,5 % de plus en 2010 qu'en 2007.

Des mains qui aident à changer les couches et à faire les babouches

Christina Wolf a grandi avec une sœur, son mari Hansandrea avec un frère. Tous deux disent qu'ils auraient aimé avoir plus d'un frère ou d'une sœur lorsqu'ils étaient enfants. Ainsi, assez rapidement après la naissance de Mario, il était clair que ce n'était pas encore tout. Mais Christina Wolf dit qu'elle a apprécié la pause entre le deuxième et le troisième enfant. D'autant plus que Ramona a été un bébé-écrit pendant les premières semaines et que plusieurs opérations et séjours à l'hôpital ont été nécessaires en raison d'une hématome à l'oreille.

La période qui a suivi, avec l'enfant en bas âge et le deuxième bébé, a été très éprouvante. En revanche, recommencer à zéro avec Simon après que les deux autres soient sortis de l'ornière n'a posé aucun problème, explique Christina Wolf. "Il faisait ses nuits à dix semaines et ne se réveillait qu'une ou deux fois par nuit.

De plus, les grands ont beaucoup aidé à changer les couches et à faire les babouches". Le trio de frères et sœurs s'est bien entendu dès le début. Aujourd'hui encore, il est rare que l'un d'eux soit la cinquième roue du carrosse. «Ils savent tout faire à trois. Même se disputer», raconte leur mère en souriant. Aucun des deux enfants aînés n'a jamais été jaloux. Au contraire. Mario était heureux de ne plus être le petit dernier, et Ramona a toujours aimé son petit frère.

«Je le tirais pendant des heures dans une caisse à travers la maison», dit-elle en riant. Dans la famille Jacob non plus, la jalousie n'a jamais été un problème. Pour lui, l'arrivée de Lilani n'a pas changé grand-chose, estime Lorin, l'aîné, en haussant les épaules. Andris a apprécié de ne plus être le plus jeune. Seul Nael, le deuxième aîné, trouve que certaines choses étaient déjà un peu stupides - «par exemple, nous devions toujours nous taire quand Lilani faisait la sieste».

Pas seulement un désir d'avoir plus d'enfants, mais un vrai besoin

Elle craignait que la cadette ne grandisse comme une enfant unique en raison de l'écart d'âge, explique Mara Jacob. Mais ce n'est pas du tout le cas : «Elle est partout avec nous. Bien sûr, il faut de temps en temps s'adapter à elle, mais la plupart du temps, c'est l'inverse». Ainsi, le week-end, on trouve la petite fille de deux ans plutôt au bord d'un terrain de handball ou lors d'une régate d'aviron, où elle encourage ses frères, que sur l'aire de jeux.

Les avantages d'une famille nombreuse : les parents deviennent plus sereins à chaque enfant. Et la phase familiale dure plus longtemps.

Pour elle, il a longtemps manqué quelqu'un dans la famille, explique Mara Jacob. «Je me suis souvent posé la question de savoir qui c'était exactement. Si la réponse avait été : une fille, j'aurais renoncé à avoir un autre enfant. Mais c'était bien elle : un quatrième enfant. Bien sûr, c'est génial d'avoir une autre fille. Mais nous aurions été tout aussi heureux d'avoir un garçon». Pour Andy Jacob, la famille aurait été complète même avec trois enfants.

«Mais pour Mara, c'était bien plus qu'un simple désir d'enfant, c'était un véritable besoin. Il aurait été faux de donner plus de poids à mes désirs qu'aux siens». Mara est convaincue que si Lilani n'était pas venue au monde, la famille aurait été bien plus éprouvée que par sa naissance : «Reprendre à zéro était physiquement et émotionnellement difficile. Mais nous savions aussi par expérience que cette période passerait. Vivre avec un trou permanent aurait été bien plus éprouvant sur le plan émotionnel - et pas seulement pour moi».

Les souhaits ne correspondent souvent pas à la réalité

C'est ainsi que la famille Jacob s'est finalement décidée pour Lilani. Malgré le bilan négatif sur la liste Excel. L'un des points négatifs de cette liste : Mara avait 41 ans à la naissance de Lilani. L'âge est l'une des raisons pour lesquelles le désir et la réalité divergent malgré la tendance. Le souhait d'avoir trois enfants ou plus exprimé dans l'enquête susmentionnée est contrebalancé par un taux de natalité de 1,54 enfant par femme (contre 1,38 il y a 15 ans). Et selon une enquête d'Eurostat de 2015, l'âge moyen des primipares est de 30,7 ans.

Les Suissesses font ainsi partie des mères les plus âgées d'Europe. «La recherche du bon partenaire, la formation et les premières années de travail s'éternisent. Souvent, la fenêtre de temps est tout simplement trop petite pour de nombreux enfants», explique Daniela Nagel, auteure, philosophe et mère de cinq enfants(voir interview).

L'Office fédéral de la statistique voit dans la comparaison de différentes générations des indices de l'écart entre le désir d'enfant et le nombre effectif d'enfants. Ainsi, seuls 9 pour cent des jeunes de 20 à 29 ans ne souhaitent pas d'enfant ou en souhaitent un. Parmi les femmes de 50 à 59 ans, 16 pour cent ont un enfant, 20 pour cent n'en ont pas. 65 pour cent des femmes de 20 à 39 ans craignent que chaque enfant supplémentaire ne réduise leurs perspectives professionnelles, et trois quarts des hommes et des femmes craignent qu'un enfant supplémentaire ne réduise leurs possibilités financières.

Quand la voiture devient trop petite

La famille Wolf connaît par expérience le thème de la restriction financière. Christina Wolf est boulangère/pâtissière de formation. Depuis la naissance de Ramona, elle s'occupe principalement de la famille. Hansandrea Wolf est maçon en été et moniteur de ski en hiver. La naissance de Simon a nécessité l'achat d'une voiture plus grande. «Mais c'était la seule nouvelle acquisition. Sinon, nous avions encore tout», explique Christina Wolf. Mais plus les enfants grandissent, plus ils pèsent dans la balance financière : équipement de ski, hobbies comme la lutte ou l'escalade, cours de musique - tout cela multiplié par trois.

«Mais les finances n'ont jamais été une raison de ne pas avoir un troisième enfant», dit le père Hansandrea. Les Wolfs remarquent de plus en plus que chez nous, beaucoup de choses sont orientées vers les familles de deux enfants. «Par exemple, les cartes familiales pour les offres de loisirs ou pour les vacances - elles sont toujours valables pour deux adultes et deux enfants», explique Christina Wolf. Et puis il y a aussi le problème de leur maison, dont ils ont hérité. Elle n'a - bien sûr - que deux chambres pour les enfants.

Avec un âge moyen de 30,7 ans lors du premier accouchement, les Suissesses font partie des mères les plus âgées d'Europe.

Le lit de Simon se trouve actuellement encore dans la chambre des parents. Mais bientôt, les parents déménageront dans une chambre plus petite et Simon et Mario partageront la plus grande chambre à coucher. Le problème est résolu. Chez Jacob, les trois garçons partagent même la même chambre. Mais bientôt, ils déménageront dans leur propre maison et chaque enfant aura sa propre chambre.

Financièrement, le quatrième enfant n'est pas un pas de géant pour le spécialiste en informatique Andy Jacob et sa femme, qui accompagne les accouchements en tant que doula et forme également des doulas. Jusqu'à présent. «Nous sommes déjà conscients que cela changera avec les années, en fonction de la formation des enfants», explique Andy.

On renonce toutefois à certaines choses plutôt pour des raisons pratiques que financières : «Manger à l'extérieur est stressant avec quatre enfants. Et les vacances à six sont plus détendues dans un appartement de vacances qu'à l'hôtel». Les vacances de ski requièrent une organisation particulière. «Une énorme bataille de matériel», dit Andy Jacob en riant.

Il voyage à chaque fois en voiture avec Lilani et les bagages, Mara voyage en train avec ses fils. «Mais cela s'améliorera dès que nous n'aurons plus à transporter de poussette et de couches pour la nuit». Lorsque les Jacobs voyagent à six, ils sont souvent interpellés. «Les réactions sont toujours positives», dit Mara Jacob. «Souvent, les gens disent qu'ils regrettent de ne plus avoir d'enfants. Cela nous a aussi demandé du courage, mais nous sommes aujourd'hui très contents d'avoir osé faire ce pas».

Une triple maman avec seulement deux mains

La famille Jacob et la famille Wolf ont trouvé le bonheur avec respectivement trois et quatre enfants. Ni Simon ni Lilani n'ont vraiment bouleversé leur famille. Tous les parents sont d'accord pour dire que c'est le premier enfant qui a le plus changé. Passer du couple à la famille est un plus grand défi que d'agrandir la famille. «Même si, en tant que triple maman, il me manquait souvent une troisième main au début», estime Christina Wolf.

Mara Jacob connaît aussi ce sentiment : «Le troisième enfant a plus changé que le quatrième, d'autant plus que les garçons sont très proches en âge. Avec Andris, la vie stricte est devenue très stricte. Avec Lilani, c'était assez détendu en comparaison».

Et qu'en est-il des autres enfants ? Dans la famille Jacob, tout le monde est d'accord : «Avec Lilani, nous sommes arrivés». Chez les Wolf aussi, une grande partie de la famille trouve que c'est bien comme ça. Un seul pense qu'un quatrième bébé ne serait pas si mal. «Pour une fois, je ne veux pas être le plus petit !», dit Simon en faisant la moue.