A l'école, c'est l'enfant qui est au centre, pas les parents

Cela fait déjà une heure que l'élève de première année fait ses devoirs et écrit de nouvelles lettres. Les larmes ne cessent de couler. «Parce que c'est trop», dit-il. La mère est en colère contre l'enseignant et lui écrit un e-mail furieux l'après-midi : «Vous ne pouvez tout de même pas imposer autant de devoirs à un jeune enfant !». L'enseignante ne tarde pas à répondre. Sa réponse montre clairement que l'enfant a mal compris quelque chose à l'école et qu'il a fait beaucoup plus de devoirs que nécessaire.

De nombreux parents souhaitent aujourd'hui résoudre toutes les difficultés pour leurs enfants et leur éviter tous les problèmes, mais ce n'est pas du tout leur rôle.

Maja Kern, enseignante à la HEP de Lucerne

«Cette situation est un bon exemple de la manière dont la communication entre les parents et les enseignants ne devrait pas se dérouler», explique Maja Kern, qui travaille comme enseignante à la Haute école pédagogique de Lucerne. L'un des points forts de son activité est la coopération entre l'école et la famille, qu'elle considère comme inéluctable. «Car les parents et l'école se partagent finalement la responsabilité de l'enfant», dit-elle.

Des perspectives différentes

Angela Aegerter, enseignante à la PHBern, parle d'un partenariat de formation et d'éducation «dans lequel les deux parties peuvent et doivent en principe partir du principe qu'elles ne veulent que le meilleur pour l'enfant».

Mais comme pour d'autres partenariats, la relation entre les parents et l'enseignant recèle un grand potentiel de conflits. «Les parents ont bien sûr surtout en tête les intérêts et le bien-être de leur enfant. Mais l'enseignant, lui, se préoccupe du bien-être de toute la classe, voire de toute la communauté scolaire», explique Maja Kern.

A cela s'ajoute le fait que les parents ne sont pas présents à l'école. Si l'enfant s'indigne du comportement injuste d'un enseignant, c'est lui qui le perçoit. «Bien sûr, les parents devraient prendre ce genre de choses au sérieux et demander exactement ce qui s'est passé. Mais il ne faut pas non plus toujours tout prendre pour argent comptant», dit Maja Kern. C'est ce que montre aussi l'exemple des devoirs à domicile décrit au début.

Son conseil aux parents : Toujours se rappeler que l'enfant est au centre des préoccupations lorsqu'il s'agit d'affaires scolaires. «De nombreux parents souhaitent aujourd'hui résoudre toutes les difficultés pour leurs enfants et leur ôter tous les problèmes, mais ce n'est pas du tout leur rôle», explique Maja Kern.

Dans l'exemple des devoirs, une bonne solution aurait été, selon elle, que l'enfant parle lui-même le lendemain à l'école du temps qu'il lui a fallu pour les faire. «Si les parents constatent qu'il y a souvent beaucoup de devoirs à la maison et que l'enfant en souffre aussi, ils peuvent bien sûr chercher eux-mêmes le contact avec l'enseignant(e)».

Un contact régulier aide

Angela Aegerter pense également que les parents peuvent en principe toujours s'adresser à un enseignant dès qu'ils sont préoccupés par quelque chose ou qu'ils sentent que le comportement de l'enfant a changé. «Il peut s'agir d'étapes de développement positives et importantes et non pas toujours de problèmes», explique-t-elle. Car un bon contact régulier aide à établir la confiance. «Et si un enseignant trouve que le contact est vraiment trop difficile, c'est à lui de le faire savoir», ajoute Aegerter.

Lorsqu'un enfant voit que ses parents coopèrent bien avec l'enseignant, cela a un impact positif sur les élèves.

Elle observe qu'aujourd'hui, les parents s'intéressent généralement davantage à l'école et que les écoles essaient également de répondre à ce besoin accru d'informations - car les deux parties en profitent. Ainsi, plusieurs projets de recherche ont montré que les parents étaient intéressés : Lorsqu'un enfant voit que ses parents s'intéressent à l'école, qu'ils coopèrent bien avec l'enseignant et qu'ils tirent dans le même sens, il est prouvé que cela a des effets positifs sur les élèves.

Les parents demandent trop à l'école

Un résultat d'une enquête de la Fondation Mercator sur le thème «Quelle école veut la Suisse ?» montre que toutes les écoles n'y parviennent pas encore. Près de 70% des parents interrogés y ont indiqué que les écoles devaient être plus transparentes vis-à-vis des parents et leur fournir plus d'informations. Cependant, le même nombre de personnes interrogées ont déclaré que de nombreux parents exigeaient trop des écoles dans la relation parents-école.

Contrairement à ce que de nombreux parents connaissent encore de leur propre scolarité, les enseignants essaient aujourd'hui généralement d'impliquer également les élèves dans la communication parents-enseignants et de les faire participer aux discussions chaque fois que cela est possible. «En grandissant, les élèves doivent pouvoir assumer des responsabilités et faire valoir leur point de vue. Leurs expériences, leurs opinions et leurs besoins sont essentiels pour la collaboration entre les parents et l'école», explique Angela Aegerter.

En cas de conflit, les parents et les enseignants devraient toutefois bien réfléchir au moment de la discussion où ils souhaitent que l'enfant soit présent ou non. «Si l'enfant n'est pas présent, il faut toujours le prévenir qu'une discussion aura lieu, lui dire de quoi il s'agira et lui faire part ensuite de ce qui en est ressorti», explique Maja Kern.

Les parents doivent connaître leurs limites

Mais un conflit préalable, par exemple entre différents élèves ou entre un élève et son enseignant, n'est pas toujours à l'origine d'un entretien. De nombreux conflits surviennent également au cours de la conversation avec les parents. «Cela arrive souvent lorsque les parents outrepassent leurs compétences», explique Maja Kern. Par exemple, les parents ne peuvent pas décider quel professeur enseigne à leur enfant, ni à côté de qui l'enfant est assis, ni s'immiscer dans l'attribution des notes.

«Si un enfant se sent mal évalué et en souffre beaucoup, il est bien sûr possible d'en parler quand même avec l'enseignant. Mais en tant que parent, je dois tout simplement savoir où se situent mes limites», explique Maja Kern. Car on ne peut pas remettre en question les capacités pédagogiques et être d'avis qu'en tant que parents, on est bien mieux à même de les juger.

«Mais souvent, les idées déçues des parents sont au centre de l'attention, parce que les choses ne se passent peut-être pas comme ils l'auraient souhaité à l'école. Mais à l'école, il ne s'agit pas de ce que les parents veulent, mais de ce qui est bon pour l'enfant», explique Maja Kern.

Pas à la soirée des parents

Et quel que soit le moyen utilisé pour entrer en contact avec l'enseignant, le comment et le quand sont également décisifs pour la réussite. «Par e-mail, il est facile de donner un petit feed-back lorsqu'un enfant a particulièrement apprécié un projet», explique Angela Aegerter. Car ce sont justement ces messages positifs qui contribuent à développer une bonne relation. En revanche, utiliser un mail comme dans l'exemple initial pour réprimander l'enseignant n'est pas un bon style. «Dans un tel cas, je peux simplement demander par écrit un rendez-vous pour un entretien et évoquer brièvement et objectivement de quoi il s'agit», explique Maja Kern.

Les parents doivent toujours garder à l'esprit qu'un enseignant enseigne généralement à de nombreux élèves - et doit donc se préparer brièvement à un entretien. «Mais ce n'est pas possible si je l'épie dans le couloir pendant la pause», explique Maja Kern. Prendre l'enseignant à part en marge de la réunion de parents d'élèves pour discuter d'un problème individuel n'est pas non plus une bonne idée selon elle. La raison : «Lors de la réunion des parents, l'enseignant est là pour tous les parents».