7 conseils pour bien féliciter votre enfant
1. féliciter les performances, pas les qualités
Des phrases bien intentionnées comme «Tu es un peintre très doué » ou «Comme tu es intelligent !» peuvent facilement démotiver un enfant. La raison en est qu'il a l'impression que des qualités telles que le talent artistique ou l'intelligence sont fixées ou immuables. Les enfants craignent de ne pas pouvoir confirmer l'image positive qu'ils ont d'eux-mêmes. Par conséquent, ils préfèrent se concentrer sur des tâches qu'ils ont déjà accomplies par le passé. Il est préférable de valoriser les actions concrètes et de mettre l'accent sur les performances que l'enfant peut modifier par ses efforts, comme ceci : «Tu as très bien colorié les pétales de fleurs» ou «Tu t'es vraiment donné du mal pour cet exercice de calcul».
2. dosez vos compliments
Plus vous félicitez un enfant, mieux c'est ? C'est faux ! Dès que les mots d'encouragement deviennent un flux continu, les petits ne les remarquent plus. Essayez donc d'utiliser les félicitations avec parcimonie et de manière ciblée, et de les formuler de la manière la plus variée possible. L'enfant remarquera ainsi que vous vous êtes vraiment intéressé à sa performance.
3. féliciter toujours de manière honnête et réaliste
Les enfants sont sensibles à la reconnaissance excessive ou manifestement manipulatrice et se demandent ce que les adultes veulent dire par là : des éloges tels que «Ouah ! C'est un arbre incroyablement beau que tu as dessiné» pourraient avoir un but consolateur, parce que les grands plaignent un enfant pour son manque de talent. Des déclarations telles que «Super, tu m'as aidé à vider le lave-vaisselle aujourd'hui» pourraient signifier que les adultes s'attendent désormais à ce que cet effort soit plus fréquent. De cette manière, les compliments conduisent les enfants à l'insécurité et à la défiance. C'est pourquoi vous ne devriez reconnaître que les performances de l'enfant qu'il considère lui-même comme dignes d'éloges.
Ne comparez pas vos enfants entre eux ! Mieux vaut mettre en avant les compétences de chacun.
4. féliciter en fonction de l'âge
Les enfants en âge de scolarité primaire réagissent différemment aux éloges et aux critiques que les adolescents ou les adultes, selon les résultats d'une étude menée en 2008 par l'Université de Leiden aux Pays-Bas. Les scientifiques ont demandé à 50 sujets de différents âges d'estimer si les séries de symboles étaient classées par forme ou par couleur. Après chaque réponse, les participants ont appris s'ils avaient raison ou tort. Les enfants âgés de huit à neuf ans ont le moins appris des commentaires négatifs. En revanche, leurs performances se sont améliorées après avoir reçu des compliments. Les enfants plus âgés, âgés de 11 à 13 ans, ont bénéficié de tous les types de feedback, tandis que les adultes semblaient très intéressés par l'élimination de leurs erreurs - ce sont eux qui ont été le plus encouragés par les critiques.
5. féliciter les enfants confiants différemment des enfants peu sûrs d'eux
Les personnalités fortes sont plus à même d'accepter de grandes louanges que les enfants ayant une faible estime de soi. C'est ce qu'ont découvert des scientifiques d'Utrecht. Ils ont demandé à un artiste fictif d'évaluer les œuvres de 240 participants à un cours de peinture âgés de huit à douze ans. Le prétendu expert a félicité les enfants soit sur un ton normal («Tu as fait une belle peinture»), soit de manière exaltée («Tu as fait une peinture incroyablement belle»). Les chercheurs ont également évalué la confiance en soi des artistes en herbe. Il s'est avéré qu'après un jugement euphorique, les enfants sûrs d'eux étaient plus enclins à peindre de nouveaux tableaux plus difficiles que les enfants peu sûrs d'eux. Ces derniers préféraient éviter de relever d'autres défis après avoir reçu de grandes louanges.
6. éviter les éloges comparatifs
«Wow, tu peux sauter sur un trampoline beaucoup plus haut que ton grand frère». Au lieu de renforcer la confiance en soi, ces éloges encouragent la compétition entre deux enfants. Le bon sauteur sur trampoline continuera à l'avenir à essayer de surpasser son frère - il sera finalement récompensé par de la reconnaissance. Et le grand se sent mis sous pression par l'ambition du plus jeune. Les éloges comparatifs font des deux enfants de mauvais perdants. Mieux vaut mettre en avant les compétences de chacun !
7. faire l'éloge de la solution, pas seulement du résultat
La haute maison de Lego s'effondre soudainement, le devoir de maths n'est que moyennement réussi ou l'équipe sportive est tout de même battue lors du match décisif : de tels échecs découragent. Soulignez donc toujours les efforts et la persévérance dont l'enfant a fait preuve - par exemple les nombreuses heures de construction, d'apprentissage ou d'entraînement : «Tu t'es vraiment donné du mal. C'est super». Alors, même les enfants déçus entament le chemin vers le but avec un courage renouvelé.
