Ti amo così come sei!
L'amore incondizionato dei genitori non significa permettere al bambino di farla franca su tutto. Piuttosto, significa che i genitori devono cercare di stare vicino al figlio anche nelle situazioni difficili e capire il suo comportamento.
La richiesta di un amore incondizionato da parte dei genitori può portare rapidamente ad accese discussioni. Alcuni genitori ritengono che questo significherebbe la perdita di ogni guida e che i figli si trasformerebbero in tiranni inenarrabili. Spesso la frase suona così: «Tutto bene, ma devo approvare tutto quello che fa mio figlio? E se ruba, maltratta gli altri o diventa un nazista?».
Per altri genitori, l'amore incondizionato è la panacea per eccellenza, la via per un'umanità migliore e più pacifica e un prerequisito fondamentale per uno sviluppo positivo dei bambini.
Consentire ai bambini di riconoscere i propri bisogni
Al contrario, però, tutti i problemi di una famiglia vengono rapidamente attribuiti all'apparente mancanza di amore o le madri e i padri vengono condannati se trovano la genitorialità stressante, se lottano con certe caratteristiche dei loro figli o se usano certe pratiche genitoriali come punizioni, ricompense o elogi.
Ma cos'è l'amore incondizionato? Il concetto risale allo psicoterapeuta americano Carl Rogers. Egli fondò la psicoterapia di counseling e formulò tre condizioni che dovrebbero essere presenti nelle relazioni affinché le persone si sviluppino bene: calore e apprezzamento incondizionati, autenticità ed empatia.
In quanto umanista, Rogers partiva dal presupposto che le persone sono autonome e libere, che vogliono crescere, svilupparsi ed evolversi. Per raggiungere questo obiettivo, abbiamo bisogno di altre persone che entrino in empatia con noi, che percepiscano il mondo dalla nostra prospettiva, che ci trattino con calore e comprensione e che rimangano autentiche nel processo. Da bambini, possiamo imparare in questo modo a riconoscere i nostri bisogni, ad accettarci anche con sentimenti difficili e a scoprire chi siamo e cosa è importante per noi.
Se l'amore è legato a condizioni, questo può portare alla sensazione di non essere giusti o abbastanza bravi.
Il contrario dell'amore incondizionato sarebbe l'amore legato a condizioni: ti amo solo se sei e ti comporti come voglio io.
Dobbiamo guadagnarci l'affetto dell'altra persona adattandoci alle sue idee e, se necessario, sopprimendo alcune parti della nostra personalità. Questo può portare alla sensazione di non avere ragione o di non essere abbastanza bravi e di dover lavorare costantemente su noi stessi per essere accettati dagli altri.
Il ritiro dell'amore da parte dei genitori viene interiorizzato nel tempo: Il bambino non riesce più ad accettarsi quando riconosce in sé determinati sentimenti o bisogni.
La maggior parte dei genitori moderni vuole dare ai propri figli un amore incondizionato. Tuttavia, questo è difficile nelle relazioni strette e non ci riusciremo mai completamente. Carl Rogers ha definito il suo concetto per la relazione terapeutica. In questo caso è più facile mantenere un apprezzamento incondizionato perché i bisogni e il comportamento del cliente non influenzano la vita del terapeuta. Per dirla in modo vivace: La frase «ho tradito» ha un effetto completamente diverso a seconda che sia pronunciata dal cliente o dal suo partner.
Tutti i genitori hanno desideri, speranze e aspettative nei confronti dei propri figli. Siamo tutti felici quando il nostro bambino si mostra disponibile ad aiutare gli altri, tratta con amore il fratellino, si perde nel gioco e riesce a passare del tempo da solo, si diverte ad andare a scuola e si interessa a tante cose. Molti di noi, invece, si troverebbero in difficoltà se vedessero il proprio figlio comportarsi in modo aggressivo e meschino, ridere degli altri, tormentare di nascosto il fratellino per gelosia, apparire disinteressato e passivo e non sapere cosa fare di se stesso.
L'amore incondizionato non significa che dobbiamo reprimere ogni sentimento dentro di noi, che non dobbiamo mai essere delusi, arrabbiati o vergognarci del comportamento del bambino. Né significa lasciargliela passare liscia. Piuttosto, l'amore incondizionato si manifesta nel fatto che rimango interessato e attento anche in queste situazioni e voglio sapere perché mio figlio si sente e si comporta così.
Se, come mamma o papà, vedo il mio bambino più grande reagire con gelosia e disapprovazione nei confronti del suo fratellino più piccolo e mordicchiarlo quando pensa che io non stia guardando, questo può scatenare una serie di sentimenti e pensieri spiacevoli. Forse allora preferirei mostrare al bambino più grande cosa significa essere rifiutati, prendendo in braccio il più piccolo in modo dimostrativo, coinvolgendolo e ignorando volontariamente il più grande mentre piange e implora attenzione.
Come riusciamo a rimanere attenti in questi momenti? La chiave dell'amore incondizionato è l'empatia, che ci permette di riconnetterci con il bambino. Non perché approviamo tutto ciò che il bambino fa, ma perché vogliamo sapere quali bisogni e sentimenti si nascondono dietro questo comportamento difficile.
Iniziate da voi stessi
Se non riusciamo ad accettare nostro figlio, se lo abbiamo sgridato, spinto, criticato, punito o almeno minacciato di conseguenze nonostante le buone intenzioni, la coscienza sporca non è lontana.
Affinché la richiesta di amore incondizionato non ci metta sotto pressione, possiamo vederlo come un dono che facciamo ai nostri figli.
In queste situazioni, possiamo iniziare da noi stessi e imparare a trattarci con empatia e apprezzamento incondizionato. Invece di colpevolizzarci e condannarci come cattive madri o padri incapaci, possiamo trattarci con maggiore comprensione:
- «Quando sono sotto pressione e stressata, mi infastidisco molto quando mio figlio ci mette tanto a vestirsi. A volte mi lascio trasportare e faccio affermazioni di cui poi mi pento».
- «Immaginavo che sarebbe stato così bello e armonioso quando sarebbe arrivato il secondo figlio, e speravo tanto che Alina non vedesse l'ora di avere un fratello, e ora è così gelosa. Sono davvero delusa».
- «Oggi ero così arrabbiata e ho inveito così tanto. Mi sento così sopraffatta e lasciata sola in questo momento».
- «Quando Tobias mi ha mostrato quel brutto segno, mi sono davvero spaventata! Mi sono subito preoccupata per il suo futuro. Per questo ho reagito in modo così deciso».
Suggerimento per il libro
Come accettiamo, comprendiamo e accompagniamo amorevolmente i sentimenti dei nostri figli.
Stefanie Rietzler e Fabian Grolimund. Herder 2023, circa 30 franchi
Con il tempo, ci rendiamo conto sempre più rapidamente di quali sentimenti, preoccupazioni e talvolta anche ferite infantili sono alla base delle nostre reazioni. Ci rendiamo conto sempre più spesso di dove stiamo esagerando e dove sarebbe più utile mettere in discussione le nostre aspettative invece di pretendere che il bambino si adatti ai nostri desideri.
Affinché la richiesta di amore incondizionato non ci metta sotto pressione, possiamo vederlo come un dono che facciamo ai nostri figli ancora e ancora. Alcuni giorni ci riusciamo meglio, altri meno bene. L'importante è che i nostri figli si rendano conto che ci stiamo sempre impegnando.
