Superare gli ostacoli verso una nuova vita

Nahom Yirga, lei ha trascorso quasi metà della sua vita in Svizzera. Che ricordi ha della sua infanzia in Etiopia?

Quando penso alla mia patria, la prima cosa che mi viene in mente è la natura incontaminata. Non c'è nessun altro posto in Svizzera come questo. Ricordo anche che spesso si festeggiava insieme. C'era sempre una grande atmosfera.

Sei arrivata in Svizzera con tua madre nel 2011 e hai dovuto lasciare in Etiopia il tuo fratellino, la tua sorellina e il tuo fratello maggiore. Ha ancora contatti con loro?

Non quanto avrei voluto. Mi rattrista pensare che non ho potuto giocare a calcio con il mio fratellone per così tanto tempo. Non so come possiamo recuperare il tempo perduto.

Cos'altro vi manca?

Difficile dirlo. Forse il clima? Ricordo esattamente come una volta un compagno di classe in quarta elementare mi disse: «La Svizzera è il miglior Paese del mondo». All'epoca mi sembrava un po' buffo, ma oggi sono esattamente della stessa opinione. Da questo punto di vista, non mi manca nulla.

Lei parla perfettamente il tedesco. Dove ti senti a casa?

A Bassersdorf (raggiante). Lì ho la mia famiglia e i miei colleghi, mi sento a casa.

Quali sono le grandi differenze tra il vostro paese di nascita e la vostra nuova patria?

C'è così tanto... A differenza degli svizzeri, che sono piuttosto riservati, in Etiopia la gente è molto aperta, generosa e tollerante. Se qualcuno porta un amico, è sempre il benvenuto, anche se non lo si conosce. D'altra parte, l'Etiopia non è così pulita come qui e non tutto funziona così bene come in Svizzera.

Cosa le piace in particolare della Svizzera?

Lo stato sociale e il sistema educativo. In questo Paese nessuno viene lasciato indietro, tutti ricevono una buona istruzione e hanno poi le stesse opportunità. Le cose sono molto diverse in Etiopia, dove chi nasce in una famiglia povera difficilmente riesce a sfuggire alla povertà.

Come dobbiamo immaginare la sua infanzia in Etiopia?

La nostra famiglia viveva nel nord-est del Paese, in una casa alla periferia della città. Poiché i miei genitori lavoravano molto, ci occupava principalmente mia nonna. Per me era fantastico, perché era una persona meravigliosa che pensava sempre agli altri. Avrebbe fatto qualsiasi cosa per me, soprattutto quando avevo un tumore al collo. Ricordo ancora esattamente come mi trattò il collo con l'acqua santa per guarirmi. Era la mia persona preferita in assoluto e la sua morte mi ha colpito molto.

Prima ha parlato del sistema educativo svizzero.

Sì, è molto diverso dall'Etiopia. Il mio periodo scolastico è stato bello, ma la scuola non è lontanamente paragonabile a quella di qui. Per esempio, avevamo classi molto più numerose - circa 50 alunni e più - e c'era sempre una rigida disciplina. Le mie materie preferite erano la matematica e lo sport.

Dal 2017 ti alleni al Leichtathletik Club Zürich. Da dove nasce la tua
passione per l'atletica?

In realtà è successo per caso. Nel 2014, la mia insegnante dell'epoca notò che ero un buon corridore e mi incoraggiò a partecipare alla UBS Kids Cup, una triplice competizione composta da salto in lungo, sprint sui 60 metri e lancio della palla lunga. Mi sono classificata ai primi posti nel mio anno e mi sono qualificata per un'altra gara, dove sono arrivata terza e sono arrivata in finale come «lucky loser». Quando quel giorno ho attraversato il tunnel dello stadio Letzigrund, è scattato qualcosa: raramente mi sono sentita così felice e ho deciso di tornare.

Sono tornati e hanno vinto la UBS Kids Cup nel 2015 e nel 2016.

Senza questo torneo, non sarei dove sono oggi. In particolare, ho potuto beneficiare delle misure di sostegno della UBS Kids Cup di Tenero. Ho trascorso una settimana in Ticino nel 2015, 2016 e 2017. Lì ho potuto lavorare con un allenatore di disciplina. È stato molto divertente allenarsi, giocare e passare del tempo con altri atleti.

Quali sono i suoi prossimi obiettivi sportivi?

A breve termine, voglio partecipare ai Campionati europei U20 in Svezia e poi ai Campionati mondiali U20 in Kenya, dove voglio arrivare il più lontano possibile. A lungo termine, sogno di partecipare a tutti i principali eventi sportivi per la Svizzera e di dare sempre il massimo.

La loro vita quotidiana è determinata dall'allenamento, dalla pratica e dalle competizioni.
gare. Per cosa vorresti avere più tempo?

In realtà sono molto felice della mia vita. Anche se sarebbe bello passare un po' più di tempo con i miei amici.

La sua carriera l'ha posta sotto gli occhi di tutti. C'è qualcosa che nessuno sa ancora di lei?

Nessuno sa che tutti i miei pensieri sono in tedesco - tranne i numeri, che sono nella mia lingua madre.

Fatti e cifre UBS Kids Cup

La UBS Kids Cup è il progetto giovanile di maggior successo nello sport svizzero. L'anno scorso, circa 170.000 bambini e ragazzi di età compresa tra i 7 e i 15 anni hanno gareggiato nei 60 m di sprint, nel salto in lungo e nel lancio della palla. Quest'estate i giovani atleti saranno di nuovo in gara. Dalle qualificazioni locali alle finali cantonali, si sfideranno nella finale svizzera del 31 agosto nel Letzigrund di Zurigo.
Sapevate che...
... la UBS Kids Cup avrà il suo milionesimo partecipante quest'anno? Nel 2018, un totale di 171.685 atleti di 645 scuole hanno saltato 545.958 metri, sprintato 10.301.100 metri e lanciato 3.749.599 metri in un totale di 1.030 eventi locali.