Signora Schuler, perché le scuole diurne hanno così tante difficoltà in Svizzera?

Signora Schuler Braunschweig, in molti Paesi europei l'assistenza agli alunni a scuola al di fuori dell'orario di lezione è un fatto normale.

Questa è la regola. Le uniche eccezioni sono i Paesi di lingua tedesca, tra cui spicca la Svizzera. E in senso negativo.

Perché le scuole diurne hanno difficoltà in questo paese?

Le ragioni sono molteplici: La Svizzera ha un clima conservatore e tradizionale e l'esperienza insegna che i cambiamenti sociali richiedono molto tempo. Soprattutto quando si tratta di aree che riguardano le famiglie, molte persone hanno una reazione negativa: la scuola va bene, ma dovrebbe soprattutto impartire conoscenze; il bambino appartiene ai genitori e non allo Stato.

Abbiamo un problema a lasciarci andare?

C'è di più. Molti svizzeri, consciamente o inconsciamente, partono dal presupposto che troppo tempo lontano da casa sia dannoso. Perché mai un bambino dovrebbe essere mandato in una scuola diurna quando ci sono altre opzioni? Con altre opzioni intendo dire che le madri in particolare passano in secondo piano, i nonni intervengono e tutto è organizzato in modo che i bambini possano stare a casa al di fuori delle lezioni.

«Molti svizzeri credono che troppo tempo lontano da casa sia dannoso per il bambino».

Questo fa sembrare che un concetto di insegnamento che prevede una supervisione al di là delle lezioni sia dannoso.

Sebbene questo pregiudizio sia stato da tempo smentito dalla ricerca, persiste nella mente delle persone. Il fatto è che gli alunni diurni hanno condizioni di apprendimento migliori rispetto ai loro coetanei che frequentano le «normali» scuole di quartiere. Nelle scuole diurne, l'apprendimento è più vario e non si limita al normale orario di lezione. Come ricercatore sociale, sospetto che questo possa avere un effetto positivo sulle abilità sociali dei bambini.

Allora perché in Svizzera ci sono così poche scuole diurne a tutti gli effetti?

Sono convinto che la situazione cambierà presto. C'è un'enorme richiesta di posti a tempo pieno per i bambini della scuola primaria. Ogni volta che viene aperto un nuovo centro, la gente fa la fila. Nella città di Zurigo, ad esempio, ci sono cinque strutture pubbliche in cui gli alunni vengono seguiti dalla mattina alla sera. Tutte hanno lunghe liste d'attesa. Le ragazze e i ragazzi che frequentano le costose scuole pubbliche sono automaticamente seguiti secondo questo concetto. Nel frattempo, molti quartieri e comunità dispongono di strutture di assistenza diurna. Ciò significa che i genitori possono mandare i loro figli a pranzo o a fare i compiti, a seconda delle necessità.

Non è uno sviluppo positivo?

È un passo nella giusta direzione. Tuttavia, non sono del tutto convinto di questo principio modulare. Se ogni alunno ha un orario individuale per il tempo libero, si crea confusione. Inoltre, non si crea un senso di aggregazione al di fuori della classe. Ma questo sarebbe importante anche per l'apprendimento sociale.

Allora perché non vengono aperte più scuole diurne?

È interessante notare che molti comuni dichiarano di non avere bisogno di questo tipo di scuola. Perché? Perché i genitori, soprattutto le madri, si stanno adattando. Lavorano al massimo uno o due giorni nel loro vecchio lavoro o sospendono completamente la loro carriera. Questo non è esattamente favorevole alle imprese. La maggior parte delle donne in questo Paese è ben istruita e lavora volentieri prima di diventare madre. Perché dovrebbe cambiare tutto solo per avere cibo in tavola all'ora di pranzo? Perché non creiamo condizioni migliori affinché queste donne possano conciliare meglio famiglia e carriera?

Anche lei ha due figli in età scolare. Come ti organizzi?

Proprio come molte altre mamme che lavorano. Abbiamo costruito un fragile sistema di assistenza all'infanzia composto da nonni, doposcuola e aiuto dei vicini. Quando è il mio turno, mi precipito a casa poco prima dell'ora di pranzo e cucino qualcosa di veloce. Spaghetti al sugo o altro. Spesso non c'è tempo per le cose sane, l'insalata e il piatto di frutta. Arrivano, mangiano e prima che me ne accorga se ne vanno di nuovo. Sono una cattiva mamma se penso che ci siano soluzioni migliori?

Le scuole elementari esistenti non potrebbero essere convertite in scuole diurne?

Non è così semplice. Pochi edifici scolastici sono stati progettati tenendo conto di questo aspetto. Non bastano le aule. Servono una cucina attrezzata, una sala da pranzo e sale ricreative. La cosa più importante è che ci siano luoghi di ritiro, in modo che i bambini possano prendersi una pausa dalla frenetica giornata scolastica.

«Una scuola diurna offre i ritiri di cui i bambini hanno tanto bisogno».

E il personale?

Non solo abbiamo bisogno di più insegnanti, ma anche di un tipo diverso di insegnante. Oltre a impartire conoscenze, si tratta più che mai di contenuti pedagogici. Un altro aspetto nuovo è che gli insegnanti devono lavorare fianco a fianco con gli assistenti. Ciò richiede un cambiamento di atteggiamento che difficilmente può essere imposto dall'alto.

Lei insegna alla Zurich University of Teacher Education e contribuisce alla formazione dei nuovi insegnanti. La prossima generazione è pronta per il cambiamento di cui ho appena parlato?

Vorrei poter rispondere a questa domanda in modo affermativo. Tuttavia, continuo a rendermi conto che gli studenti pensano in modo incredibilmente tradizionale. Spesso non riescono a immaginare di pranzare insieme ai loro studenti. Oppure, per concordare con gli altri assistenti del personale, bisognerebbe adattare le infrastrutture e così via. Ma il tutto si ripagherebbe rapidamente dal punto di vista economico. Ne sono convinto.

Lei sta conducendo un'intensa ricerca sul tema. Quali obiettivi dovrebbe porsi la Svizzera nei prossimi anni?

Abbiamo bisogno di un centro di eccellenza nazionale a cui comuni, città e cantoni possano rivolgersi per creare scuole diurne di alta qualità. E abbiamo bisogno di standard di qualità. Probabilmente dobbiamo anche ridefinire le descrizioni delle mansioni di insegnante e assistente. E dobbiamo parlare in modo più obiettivo del ruolo della madre e della compatibilità tra famiglia e carriera. Le scuole diurne non sono di per sé scuole migliori solo perché sono scuole diurne. Ma sono una possibile risposta a uno sviluppo sociale che si sta verificando. Per questo credo che l'espansione della rete delle scuole diurne non sia una rivoluzione, ma piuttosto un'espressione dell'evoluzione.

Informazioni sulla persona

Patricia Schuler Braunschweig è docente presso l'Università di Zurigo per la formazione degli insegnanti. Tra le altre cose, sta conducendo una ricerca sul tema delle scuole diurne nell'ambito di uno studio in corso del Fondo nazionale. Patricia Schuler Braunschweig è sposata, ha due figli in età scolare e vive a Zurigo.

Per saperne di più:

• Qual è la scuola diurna giusta?
• Scuole diurne? Un insegnante riferisce.