«Signora Isengard, che cosa significa genitorialità tardiva?».

Signora Isengard, con quali pregiudizi si confrontano i genitori ritardatari?

A seconda dell'età, vengono talvolta accusate di non rispettare i limiti biologici, di essere egoiste, troppo orientate alla carriera e troppo esigenti nella ricerca di un partner. Le coppie interessate, d'altra parte, sentono che le loro circostanze di vita, che hanno portato all'aggiunta tardiva di figli, non vengono prese sul serio.

Perché sempre più uomini e donne hanno figli più tardi?

Uno dei fattori rilevanti è l'elevata aspettativa di vita. In Svizzera è attualmente di 85 anni per le donne e di 82 per gli uomini. Questo aumenta il numero di progetti di vita possibili. Un'altra ragione fondamentale è che le donne hanno un migliore accesso all'istruzione superiore, alla formazione e ai programmi di studio. A seconda del livello di istruzione, le giovani donne entrano nel mercato del lavoro solo all'inizio o alla fine dei 20 anni.

... dove i datori di lavoro spesso offrono loro solo un contratto a tempo determinato o uno stage.

Sì, una donna che non ha un lavoro sicuro fino a tarda età non può prendersi subito una pausa: è un semplice calcolo costi-benefici. Oggi solo pochi giovani ventenni hanno un reddito con il quale possono costruirsi un proprio sostentamento. Di conseguenza, dipendono dai genitori più a lungo di quanto sia biologicamente previsto.

Che impatto ha il divario retributivo delle donne sulla pianificazione familiare?

Secondo l'Ufficio federale di statistica (UST), tre quarti delle donne con un diploma universitario o una formazione professionale superiore e il 62% con un livello di istruzione inferiore temono che avere un figlio possa avere un impatto negativo sulle loro prospettive di carriera. Oggi le donne vogliono essere finanziariamente indipendenti dal proprio partner e percepire una pensione sufficiente a coprire le spese di vita. Vogliono innanzitutto affermarsi professionalmente, nella speranza che una maggiore esperienza lavorativa renda più facile il loro ritorno al lavoro e, se possibile, ottenere un lavoro part-time. Questo perché le madri che prendono il congedo parentale oltre il periodo previsto dalla legge hanno un reddito più basso. In caso di divorzio, molte madri rischiano di cadere in povertà in età avanzata.

Cosa sta facendo la politica familiare svizzera per incoraggiare uomini e donne ad avere di nuovo figli prima?

Poco. Nonostante i salari più alti, il costo della vita in questo Paese è relativamente alto, ad esempio per l'affitto e l'assicurazione sanitaria. Di conseguenza, la pressione finanziaria è così forte, soprattutto per le coppie con un basso livello di istruzione, che spesso entrambi devono andare a lavorare. I costi per la cura dei bambini rappresentano una percentuale relativamente alta del reddito rispetto ad altri Paesi, soprattutto per i bambini fino all'età dell'asilo. Per questo motivo, lavorare è spesso finanziariamente sostenibile solo per le donne con un livello di istruzione più elevato. Per quanto riguarda il livello complessivo di sostegno finanziario alle famiglie sotto forma di sussidi e sgravi fiscali, la Svizzera è al penultimo posto tra i 14 Paesi dell'Europa settentrionale e occidentale.

E con tre mesi e mezzo di congedo di maternità, la Svizzera è in ritardo rispetto ai Paesi dell'UE?

È vero, purtroppo. L'opzione di utilizzare modelli di orario di lavoro annualizzato o di prendere un congedo non retribuito è solitamente offerta solo dalle grandi aziende. Molti padri vorrebbero essere più coinvolti nello sviluppo dei loro figli, ma finora i modelli di congedo di paternità, di part-time, di job-sharing o di home office non sono previsti nelle carriere maschili.

Tuttavia, oggi si parla dell'era dell'autorealizzazione. Che cosa si intende?

Poiché oggi è possibile pianificare la genitorialità utilizzando i contraccettivi, questa è solo un'opzione di vita tra le tante. Tuttavia, la libera scelta non rende più facile la decisione di avere figli. Infatti, la pianificazione familiare - a parte gli aspetti sanitari - è interamente a carico dell'individuo. Molti giovani vogliono innanzitutto sviluppare se stessi, godersi la propria libertà, vivere all'estero per un po' e ottenere risultati nel proprio lavoro.

Che impatto ha questo sulle partnership?

La maggior parte degli uomini e soprattutto delle donne oggi cerca partner con lo stesso livello di istruzione. Questo può rendere la scelta ancora più difficile e l'età del matrimonio si sta allontanando. Inoltre, oggi i giovani non restano per tutta la vita con il partner con cui hanno vissuto tra i 20 e i 25 anni. Può quindi capitare che manchi un partner quando si vogliono dei figli. A causa dell'aumento dei tassi di divorzio, si osserva una tendenza verso le seconde famiglie. I figli nati da un secondo matrimonio costituiscono quindi una grande percentuale di figli tardivi.

Molte coppie oggi si sforzano di adottare un modello di ruolo egualitario: Marito e moglie si dividono il lavoro, la cura dei figli e le faccende domestiche in proporzioni simili.

Alla faccia della teoria. Secondo l'Ufficio Federale di Statistica, le donne e le persone con un titolo di studio superiore, cioè il livello di istruzione più alto, sono in realtà meno propense ad aderire ai vecchi modelli familiari. Alla domanda su come dovrebbe essere idealmente distribuita l'attività lavorativa nelle famiglie con bambini in età prescolare, il modello «entrambi i genitori lavorano a tempo parziale» è quello più frequentemente citato. Tuttavia, solo un buon decimo di questi genitori divide effettivamente il lavoro in questo modo. In quasi il 70% di questi genitori, il padre lavora a tempo pieno e la madre non è occupata o lavora a tempo parziale. La difficoltà di conciliare lavoro e vita familiare fa sì che non riescano a realizzare la loro idea di suddivisione del carico di lavoro.

E cosa significa questo per la nostra società?

Le singole famiglie si sentono più felici quando la vita non le opprime ed entrambi i genitori possono condurre la vita che desiderano. La paternità tardiva è anche un prodotto della nostra società individualizzata e multiopzionale. Da un punto di vista demografico, tuttavia, non possiamo permetterci che le donne in Svizzera diventino madri sempre più tardi e che quindi mettano al mondo meno figli. Dopotutto, dove troveremo la prole di cui abbiamo bisogno per fermare il processo di invecchiamento della società, mantenere il sistema di sicurezza sociale e le pensioni e contrastare l'imminente carenza di manodopera qualificata?

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