Signor Reichenbach, come fanno gli insegnanti ad acquisire autorità?

Probabilmente tutti li ricordiamo ancora: gli insegnanti,
il cui solo apparire in classe assicurava un silenzio attento. E quelli le cui innumerevoli ammonizioni non ci impedivano di combinare guai. Forse seguivamo gli insegnanti del tipo numero uno perché ci intimidivano. Ma spesso le ragioni della nostra collaborazione erano altre: Abbiamo ascoltato alcuni insegnanti perché, secondo noi, avevano la stoffa per farlo.
Come si pone un insegnante di fronte alla classe? «Non hai autorità, ti viene concessa - oppure no», dice Roland Reichenbach. L'ex insegnante di scuola secondaria è professore di Scienze dell'educazione generale all'Università di Zurigo e conduce ricerche nel campo dell'autorità educativa. La descrive come una relazione che funziona solo se gli altri la riconoscono. «Una fonte importante del riconoscimento dell'insegnante come autorità è il suo vantaggio in termini di conoscenze», afferma Reichenbach. «Chi ha padronanza della propria materia viene generalmente riconosciuto». Quindi riconosciamo chi possiamo credere.

«Come insegnante, dico quello che penso onestamente».

Roland Reichenbach, professore di educazione ed ex insegnante di scuola secondaria

Oltre alla credibilità, è importante l'affidabilità: «L'attenzione non si concentra solo sulla materia, ma anche sul comportamento: come insegnante, dico ciò che penso onestamente, mantengo le mie promesse e non faccio falsi giochi. Tratto tutti gli alunni allo stesso modo».
Reichenbach non crede che l'autorità degli insegnanti o l'obbedienza degli alunni sia così negativa come a volte i media suggeriscono: "La maggior parte dei bambini e dei giovani è ancora collaborativa e si lascia mostrare qualcosa ".
Il fatto che gli insegnanti abbiano perso il rispetto e l'autorità del loro ruolo è un fenomeno che ha colpito anche altre professioni. Per esempio, un tempo si seguivano senza esitazione i consigli dei medici o dei banchieri, ma oggi questi vengono considerati in modo critico e si cercano seconde e terze opinioni.

Insegnanti come compagni?

L'emancipazione della società dalle autorità di ruolo ha favorito il progresso sociale sotto molti aspetti, afferma Reichenbach. Tuttavia, le autorità offrono idealmente anche sicurezza e orientamento, motivo per cui l'allontanamento da esse è sempre accompagnato da incertezza. Questo, a sua volta, si traduce nella necessità di una leadership affidabile, attualmente evidente in politica, dove i populisti celebrano il successo grazie a ricette «sicure» di ordine e stabilità.
«Se persino gli adulti sopportano a malapena di essere abbandonati a se stessi, ci si dovrebbe chiedere quanto l'autodeterminazione sia un bene per i bambini», afferma Reichenbach. Per questo motivo, egli considera in modo critico l'evoluzione del ruolo dell'insegnante da leader a guida dell'apprendimento. L'apprendimento auto-diretto, cioè gli approcci secondo i quali i bambini dovrebbero elaborare il materiale da soli o determinare il proprio calendario di apprendimento, non convincono il pedagogista:"L'affermazione che è appropriato per i bambini fare senza guida mi sembra un errore. C'è qualcosa di perfido nel trasferire la nostra impotenza sui bambini chiedendo loro di decidere".

«Niente è così discutibile come il voler creare nuove condizioni attraverso nuovi tipi di persone».

La filosofa tedesca Heidemarie Bennent-Vahle sulla visione dell'educazione di Arendt.

Reichenbach afferma di essere d'accordo con Hannah Arendt in questo senso. La filosofa tedesca (1906 - 1975) è una delle più importanti difensori della democrazia e ha sostenuto con forza l'idea che l'educazione pedagogica debba essere conservatrice. Per Arendt questo significa che gli insegnanti si sforzano di difendere il mondo esistente nei confronti dei bambini, di preservarlo e di proteggerlo. Secondo Arendt, uno dei messaggi più importanti da trasmettere ai bambini è che possono avere fiducia nel mondo e sperare nel mondo.
«Agli occhi di Arendt, nulla nell'educazione è quindi così discutibile come il tentativo di creare nuove condizioni allevando nuovi tipi di persone», scrive la filosofa tedesca Heidemarie Bennent-Vahle a proposito della visione di Arendt sull'educazione. E continua: «Le ricette pedagogiche volte a migliorare il mondo hanno soprattutto un risultato: il sapere tradizionale dei genitori viene minato e fa vacillare coloro che dovrebbero dare al bambino una base solida».

Istruzioni chiare, obiettivi trasparenti, lezioni strutturate

Per Reichenbach, come insegnante, questo significa concentrarsi su istruzioni chiare, obiettivi trasparenti e lezioni strutturate. Gli alunni con risultati inferiori e i bambini provenienti da famiglie socialmente svantaggiate fanno particolare affidamento su questa funzione di guida. «Non dobbiamo dimenticare», dice Reichenbach, «che la scuola è l'unico luogo affidabile e prevedibile per molti bambini. Non li aiuteremo se ammorbidiamo sempre più le strutture e le sostituiamo con l'auto-organizzazione. Al contrario, li rende ancora più disorientati».
Solo un leader che non ha paura di vedersi come tale può dare stabilità, dice Reichenbach. In Francia o negli Stati Uniti, l'autorità pedagogica è gestita in modo più imparziale. Ad esempio, il termine leadership viene utilizzato in modo del tutto naturale in relazione a un insegnante.
Nei Paesi di lingua tedesca, invece, si rifugge dal concetto di leadership. «L'abuso dell'autorità e dell'obbedienza nel passato tedesco ha ancora oggi un impatto sull'istruzione», afferma Reichenbach. «Anche nella Svizzera tedesca, dove il panorama educativo è sempre stato fortemente orientato verso la Germania».
Il fatto che l'autorità sia diventata un termine diffamato è comprensibile, ma problematico, dice Reichenbach: «Praticamente ogni attività educativa è associata a compiti di leadership. La parola «agoge» fa già riferimento a questo. Deriva dal greco «ágein», che non significa altro che condurre o guidare».
Nel frattempo, Reichenbach ritiene che la leadership pedagogica non sia più riconosciuta incondizionatamente, ma debba essere guadagnata: «Le scuole hanno perso la loro aureola. Oggi gli insegnanti devono in gran parte stabilire la propria autorità, e molti lo trovano difficile».

Più che altro, si tratta di autorità e autodeterminazione:

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