Quando i bambini filosofeggiano

I bambini sono davvero in grado di formulare pensieri filosofici seri? No, questa è stata la dottrina per molto tempo. Si diceva che il cervello di un bambino non fosse abbastanza maturo dal punto di vista cognitivo per pensare seriamente al pensiero. Ma nemmeno la filosofia rimane incontaminata dallo spirito del tempo e così oggi è in voga la cosiddetta filosofia per bambini. Ci sono conferenze, corsi e seminari di filosofia per bambini in cui bambini e specialisti affrontano insieme le questioni più importanti.

Posso immaginare che molti genitori siano felici di accettare questa offerta, perché il bisogno di conoscenza dei bambini spesso ci fa disperare della sua pretesa di totalità. Con Kant, però, dobbiamo chiederci: cosa devo fare di fronte a questa nuova meravigliosa opportunità? Esternalizzare il filosofare con i bambini ai dipartimenti specializzati? O accettare che le domande dei bambini mi portino a scontrarmi con i muri della mia conoscenza?
La verità è che le domande filosofiche fanno parte della vita quotidiana dei bambini. Mio figlio, per esempio, a sei anni, a tavola, guardando un cucchiaio, pensava che fosse in realtà la prigione dei cornflakes. Oppure si è chiesto se, nella battaglia dei buoni contro i cattivi, l'eroe sia analogo al mostro dei cattivi. E se un eroe è ancora un eroe quando si mette nei guai. Oggi, dodicenne, mi racconta dei suoi sogni sull'altro sé, quello oscuro.

«Possiamo essere sicuri che il mondo intero non sia solo un sogno?».

Mia figlia a otto anni stava già scavando nelle fondamenta dell'esistenza umana. Voleva sapere come facciamo a sopportare la vita quando sappiamo che moriremo. All'epoca avrei potuto rispondere con Heidegger che l'esistenza è caratterizzata dal fatto che «il suo essere riguarda l'essere stesso». Il che, ovviamente, non l'avrebbe aiutata. Così le dissi che la morte era semplicemente una parte della vita, che la vita non dava garanzie, ma che valeva comunque la pena di essere vissuta. «Perché?», mi ha chiesto. È proprio questo il punto: scoprire il proprio destino. Poi chiese cosa fosse il destino. Il figlio lo sapeva di nuovo: «Il mio destino, per esempio, è che continuo a farmi del male». Quando abbiamo finito, la figlia si è fermata improvvisamente per il pranzo, masticando un pezzo di rösti e bratwurst, e ha spiegato che non aveva più paura, ma che non riusciva a spiegarsi perché il mondo fosse così. Fortunatamente, suo fratello di cinque anni ebbe una risposta adeguata: «Beh, io credo nel Big Bang».
Ma lei voleva saperne di più: «Mi chiedo come possiamo sapere tutto questo. Possiamo essere sicuri che il mondo intero non sia solo un sogno?».
Già Platone voleva saperlo. E Cartesio. Per l'uno ha portato all'allegoria della caverna, per l'altro al dubbio radicale e all'unica certezza, quella del pensiero. Il filosofo americano Hilary Putnam ha poi trasformato la domanda nel problema della matrice: come possiamo essere sicuri di non essere solo cervelli in una vasca che fanno solo finta che il mondo sia nostro? La sua risposta, piuttosto semplificata, è stata che se fossimo cervelli in una vasca, ci mancherebbero le esperienze con il mondo esterno che ci fanno porre tali domande. E io ho detto la stessa cosa a mia figlia. Che i nostri problemi filosofici costituiscono la nostra esistenza umana, che forse non troveremo risposte definitive, ma che la nostra storia generica è costituita dal fatto che ogni generazione si basa sulle spalle di quella precedente e da lì può vedere più lontano. Questa spiegazione, a sua volta, piacque a mio figlio - sotto l'aspetto dei mostri. Qualche anno dopo, abbiamo effettivamente visto il film.

Per arrivare alla conclusione: le domande filosofiche dei bambini non chiedono risposte agli esperti, e nemmeno alla storia della filosofia, ma al loro ambiente di vita immediato, dal quale assemblano l'armamentario cognitivo ed emotivo per la conquista della propria vita. Ecco perché ritengo che la filosofia per bambini istituzionalizzata sia una bella idea, ma in definitiva inutile.
Tages-Anzeiger/Mamablog

L'autore

Michèle Binswanger è laureata in filosofia, giornalista e autrice. Scrive su temi sociali, è madre di due figli e vive a Basilea.