Perché i genitori criticano le vaccinazioni?

Signor Tarr, la questione se far vaccinare o meno il proprio figlio è sempre fonte di controversie. Lei ha studiato i cosiddetti scettici della vaccinazione e le loro motivazioni. Secondo la sua esperienza, qual è la ragione più importante delle riserve sulle vaccinazioni?

Stiamo parlando di circa il 30% della popolazione dei Paesi occidentali. Queste persone non si fidano molto delle autorità. Pensano che l'attenzione sia sempre rivolta al tasso di immunizzazione e non al singolo bambino. Vogliono avere voce in capitolo e non semplicemente vedersi imporre le cose «dall'alto». Una delle critiche principali è che l'individualità si perde nel piano di vaccinazione. Chi è scettico nei confronti delle vaccinazioni si chiede come sia possibile che si tenga sempre conto del fatto che ogni bambino è diverso: uno è più robusto e ha meno raffreddori, l'altro è costantemente malato. Anche l'alimentazione e lo sport sono ambiti in cui ci viene naturale considerare quale bambino ha bisogno di cosa. Solo quando si tratta di vaccinazioni, dicono gli scettici, questo aspetto viene trascurato. Spesso viene utilizzata l'immagine di una mandria di animali. Secondo il motto: ogni mucca viene vaccinata allo stesso modo.

Riesce a capire queste riserve?

In una certa misura, sì. Quando le autorità sanitarie dicono: il nostro obiettivo è aumentare il tasso di immunizzazione, allora è così.

Ma come medico seduto di fronte a una mamma con un bambino, credo che dovrei e devo cercare di dare consigli individuali invece di fare segnali: È così e basta, questo è ciò che richiede il programma di vaccinazione.

L'impressione è ingannevole o il numero di scettici sulle vaccinazioni è aumentato?

La percentuale del 30% che ho citato è rimasta abbastanza costante per anni. A mio avviso, il problema è che oggi se ne parla di più e se ne parla di più nei media. La popolazione è diventata più critica nei confronti della scienza e delle autorità. 30 o 40 anni fa era diverso. In parole povere, la gente faceva quello che diceva il medico. Ancora oggi, il medico è la fonte di informazione più importante per i genitori, anche per quelli che sono scettici nei confronti delle vaccinazioni.

Come fai a saperlo?

Abbiamo appena analizzato un sondaggio. Abbiamo chiesto a 1400 genitori di compilare un questionario con 15 domande, che possiamo utilizzare per misurare lo scetticismo nei confronti delle vaccinazioni. Il punteggio varia da 0 a 100. Fino a 50, non consideriamo gli intervistati come scettici sulle vaccinazioni. A partire da un punteggio di 50, si parla di scettici nei confronti delle vaccinazioni. Possiamo notare che un punteggio superiore a 50 è correlato a una ritardata o mancata vaccinazione contro il morbillo o una mancata vaccinazione contro i papillomavirus umani (HPV) a trasmissione sessuale. Questi scettici sulle vaccinazioni dichiarano inoltre di chiedere più spesso informazioni sulle vaccinazioni al proprio medico.

E qual è la differenza per i genitori non scettici?

Gli scettici leggono più libri sul tema della vaccinazione, si informano e ne parlano di più con la famiglia e gli amici. I libri sono molto convincenti. Un classico sull'argomento, ad esempio, è «Vaccination - Pros & Cons» del dottor Martin Hirte. Non è scritto male, è semplice e facile da capire. Se avete molte domande sulle vaccinazioni, sentirete la voce di un medico amichevole e comprensivo che siede di fronte a voi e vi spiega tutto con calma. Ma non tutto ciò che spiega è corretto.

Per esempio?

l libro afferma, ad esempio, che le verruche genitali possono proteggere dal cancro al collo dell'utero e che quindi non è necessaria una vaccinazione contro l'HPV, che può potenzialmente causare il cancro al collo dell'utero. Ma è vero il contrario: importanti studi hanno dimostrato che le persone che hanno le verruche genitali hanno maggiori probabilità di sviluppare il cancro al collo dell'utero a lungo termine.

Quindi gli scettici della vaccinazione si concentrano deliberatamente solo sulle cose che parlano contro la vaccinazione?

No, non la metterei così. Vedono l'intero complesso come una questione che richiede una valutazione dei pro e dei contro, ed è per questo che mettono insieme argomenti a favore e contro la vaccinazione. Abbiamo parlato con molti operatori complementari e molti di loro dicono: Le autorità fanno propaganda alla vaccinazione, parlano solo dei benefici. Questi medici chiedono che la vaccinazione sia vista in modo più differenziato, proprio come fanno loro. E che si prendano il tempo di discuterne con i genitori.

Un approccio che trovate molto valido.

Credo che sarebbe molto promettente se, invece di parlare continuamente di medicina complementare e del suo scetticismo, cominciassimo a guardare a ciò che può essere migliorato nella medicina convenzionale. Soprattutto, questo significa dedicare più tempo a consigliare i genitori scettici sui vaccini. Non si tratta semplicemente di rispondere ai possibili timori con un «Oh, cavolo, non vi farà venire l'autismo, i principi attivi sono sicuri», ma di ascoltare i genitori, prendere sul serio le loro preoccupazioni e affrontarle. A mio avviso, tra i pediatri manca anche una competenza specifica sui vaccini, che potrebbe aiutare ad affrontare i commenti critici dei genitori.

«Gli scettici leggono più libri sul tema delle vaccinazioni, si informano di più. E i libri sono molto
convincenti».

Perché?

Il problema è che alla facoltà di medicina si impara molto poco sulle vaccinazioni. Ci si limita a dire: «Ecco, questo è il calendario delle vaccinazioni, secondo il quale i bambini devono essere vaccinati contro il tetano all'età di due mesi, contro questo a quattro mesi e contro quello più tardi». Quindi abbiamo appreso la tempistica, più l'informazione che le vaccinazioni sono efficaci, più l'informazione che sono sicure - questo è più o meno tutto. Ma questo non basta a soddisfare le domande dei genitori scettici sui vaccini e a fugare le loro paure.

Questo aiuta?

Sono convinto che l'80% del problema dello scetticismo sulle vaccinazioni possa essere neutralizzato in questo modo. Lo scetticismo non deve essere trattato come una sorta di malattia degli stupidi antivaccinisti, e certamente non con il tono militaresco che spesso lo accompagna. Questo metodo non è stato molto efficace per molti anni; abbiamo bisogno di nuovi approcci.

Qual è il modo migliore per affrontare gli scettici sulle vaccinazioni tra amici e conoscenti?

In primo luogo, dovreste rendervi conto che il punto più importante per loro è che possono decidere da soli se ed eventualmente contro cosa vaccinare loro e i loro figli. Il «dovete» non porta molto lontano. Ma non credo sia fuori luogo, ad esempio in relazione alla vaccinazione contro il coronavirus, dire chiaramente a chi parla di allarmismo: no, non lo è, se può far ammalare gravemente e persino uccidere. L'ho imparato anche dai pediatri che si occupano di medicina complementare con cui conduciamo la ricerca. Dicono ai genitori che il morbillo non è solo una malattia infantile innocua. Se un bambino lo prende, può rimanere a letto per dieci giorni, apatico con 40 gradi di febbre, disidratato e incapace di mangiare o bere. I genitori devono essere consapevoli di ciò a cui si espongono. Non vaccinarsi significa assumersi il peso di un bambino gravemente malato da molto tempo e correre il rischio di decorsi atipici e complicazioni. Molti genitori che sentono queste parole si stupiscono che possa essere così grave se il loro bambino si ammala di morbillo.

«C'è una mancanza di competenze specifiche sui vaccini tra i pediatri, che potrebbe aiutare a rispondere ai commenti critici dei genitori».

Con Corona, la questione della vaccinazione dei bambini non si pone. Non ancora?

I vaccini attuali sono autorizzati a partire dai 16 anni. Questo perché gli studi sono stati condotti solo sugli adulti e non è possibile ridurre semplicemente la dose di principio attivo per i bambini. Sono necessari studi separati, anche perché il sistema immunitario dei bambini reagisce in modo diverso da quello degli adulti. Sono già in corso studi su bambini di età compresa tra i 12 e i 18 anni, ma bisognerà aspettare la primavera per conoscerne i risultati. Fortunatamente, i bambini non sono un gruppo a rischio per una grave forma di coronavirus, quindi non abbiamo fretta.

Molti genitori, non solo quelli generalmente scettici nei confronti dei vaccini, sono molto cauti nei confronti dei vaccini contro il coronavirus che sono stati sviluppati in tempi record. E a ragione?

Il punto cruciale è la mancanza di esperienza. Quando le vaccinazioni furono autorizzate, solo 70.000 persone erano state vaccinate due volte e queste cavie erano state osservate solo per due o tre mesi dopo la seconda dose. Naturalmente, gli effetti collaterali che si manifestano solo dopo cinque mesi non potevano ancora essere notati. Allo stesso modo, gli effetti della vaccinazione che si verificano con una probabilità di 1:100 00 non erano noti. Tuttavia, la situazione sta cambiando. Il numero di persone vaccinate aumenta di giorno in giorno e presto i soggetti degli studi saranno osservati per sei mesi dopo la vaccinazione. Tutto ciò fornisce ulteriori certezze e costituisce un motivo sufficiente per essere meno scettici.

Quattro fatti sul vaccino corona

Sapevate che ...

... mai prima d'ora un vaccino è stato sviluppato in così poco tempo come il vaccino corona? È passato poco meno di un anno dai primi studi alla prima autorizzazione di uno dei vaccini in Svizzera. Ciò è stato possibile grazie a processi accelerati da parte delle autorità preposte all'autorizzazione. Non sono stati saltati test importanti, ma i dati scientifici sono stati analizzati più rapidamente e in alcuni casi contemporaneamente.

... è il primo cosiddetto vaccino a mRNA al mondo? Il principio è stato oggetto di ricerca sul cancro per anni. Questo metodo utilizza una piccola parte del progetto del nuovo coronavirus (SARS-CoV-2) per insegnare all'organismo una reazione di difesa. Gli acidi ribonucleici messaggeri (mRNA) sono molecole messaggere che trasportano le impronte del patogeno nelle cellule umane. Una volta lì, viene costruita una proteina di superficie secondo questi schemi, nel caso del SARS-CoV-2 la cosiddetta proteina spike. Il sistema immunitario la riconosce come estranea e forma anticorpi contro di essa. La risposta immunitaria è iniziata.

... il vaccino contro il coronavirus è autorizzato solo per le persone di età superiore ai 16 anni? Poiché il sistema immunitario dei bambini reagisce in modo diverso da quello degli adulti, la dose non può essere semplicemente ridotta per una vaccinazione. I produttori di vaccini si sono finora concentrati sugli adulti, in quanto i bambini non fanno parte dei gruppi a rischio per un decorso grave della malattia. Si prevede che seguiranno studi sui bambini. Se questi avranno successo, il vaccino potrà essere autorizzato anche per loro.

... ci possono essere effetti collaterali con la vaccinazione corona, come con altre vaccinazioni? Si tratta principalmente di sintomi immediati, localizzati e temporanei, come arrossamento, gonfiore o dolore nel punto di iniezione. Nei primi giorni dopo la vaccinazione contro il coronavirus possono verificarsi anche malessere per uno o due giorni, dolori muscolari o mal di testa, febbre e brividi.

Maggiori informazioni su www.swissmedic.ch

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