Nuova vicinanza: «Siate grati per le discussioni con il vostro figlio adolescente!».

Signor Winter, la pubertà è un tema importante in quasi tutte le famiglie. Spesso i genitori temono che questo periodo sia difficile, soprattutto per i figli maschi. E a ragione?

Almeno dal punto di vista statistico, i ragazzi destano maggiori preoccupazioni: rispetto alle ragazze, sono più inclini alla violenza, commettono più reati, hanno maggiori probabilità di essere coinvolti in incidenti e consumano più frequentemente droghe.

La pubertà delle ragazze è più facile dal punto di vista dei genitori?

No, solo diverso. Inoltre, inizia quasi due anni prima. Nei ragazzi, i primi segni di prepubertà compaiono all'età di nove o dieci anni. In seguito, l'aumento del testosterone fa sì che il loro corpo diventi più mascolino e muscoloso, la loro voce cambi e i loro genitali diventino più evidenti. In generale, l'impulso sessuale è più pronunciato nei ragazzi e vuole essere vissuto, il che si manifesta con una maggiore masturbazione e un maggior consumo di porno rispetto alle ragazze.

Molto sta cambiando anche dal punto di vista psicologico: la domanda «Chi sono io come uomo?» è una preoccupazione importante per i ragazzi, e gli stati depressivi ne fanno parte. Tuttavia, questi sono meno riconosciuti nei ragazzi perché non corrispondono all'immagine di mascolinità e vengono anche scoperti meno frequentemente. Allo stesso tempo, il tasso di suicidio dei ragazzi è tre volte superiore a quello delle ragazze. Il che dimostra che: Si presta troppa poca attenzione allo stato d'animo dei ragazzi durante la pubertà.

Alcuni pedagogisti, come Jesper Juul, ritengono che tutto sia già deciso nella pubertà e che la genitorialità sia completa. Secondo loro, invece, i genitori sono più importanti che mai per il successo della pubertà dei ragazzi. Quali compiti hanno le mamme e i papà in questa fase?

Lasciare che vostro figlio vada per la sua strada, ma mantenere un rapporto. La cosa più difficile è lasciarlo andare, cosa che vale anche per le ragazze nella pubertà. Tuttavia, i genitori tendono ad avere meno fiducia nei figli maschi, perché spesso i ragazzi hanno difficoltà nell'infanzia, ad esempio nell'acquisizione del linguaggio. Etichettare i ragazzi come bambini problematici non facilita la situazione. Allo stesso tempo, mamma e papà non dovrebbero lasciare che il rapporto si rompa e reagire con offesa se il ragazzo sparisce e vuole essere lasciato solo.

Durante la pubertà, il dipartimento del linguaggio del cervello si riorganizza, il che significa che i genitori sentono di dover dire tutto cento volte. Qual è il modo migliore per parlare a mio figlio in età puberale?

In primo luogo, aiuta il rispetto: Sì, è difficile in questo momento. Per il resto, continuate a farlo! Molti ragazzi mandano segnali quando vogliono parlare. Mio figlio, per esempio, odiava quando a pranzo gli chiedevo: «Com'è andata a scuola?». Ma c'erano dei momenti in cui diventava loquace. Purtroppo, questo accadeva di solito quando stavo per andare a letto. Così passavamo la notte insieme. Le conversazioni tra i genitori e il figlio sono molto importanti; nella pubertà hanno un posto simile al contatto fisico nella prima infanzia. Quindi prestate attenzione ai suoi segnali. E soprattutto: adottate una nuova tecnica di comunicazione.

In che senso?

I ragazzi sono infastiditi quando i genitori non cambiano nulla nella comunicazione dei loro figli, quando continuano a dare ordini o a chiedere loro chi devono incontrare e dove. Naturalmente i genitori sono giustamente interessati a tutto questo. Tuttavia, questa tattica di interrogatorio dell'infanzia non funziona più con gli adolescenti, ma segnala loro semplicemente: «Sono io il capo». Ecco perché i genitori dovrebbero comunicare più ad altezza d'uomo e parlare anche di loro stessi: come stanno, cosa pensano, com'è stata la pubertà.

Sia i ragazzi che le ragazze nella pubertà sono maestri nello scoprire esattamente i punti dolenti dei loro genitori.

E se il figlio non vuole parlare?

Bisogna rispettarlo fino a un certo punto. Allo stesso tempo, è importante continuare a chiedergli di parlare e non mollare. I ragazzi hanno spesso bisogno di molti inviti. Spesso li bloccano perché sospettano quale potrebbe essere l'esito della conversazione. Se i genitori stessi sono delusi, dovrebbero rimandare la conversazione. È meglio interrompere una conversazione se sta andando nella direzione sbagliata o se ci si rende conto che la gola si sta gonfiando. L'escalation è inutile. Invece, in un momento di calma, suggerite: «Possiamo parlare di parlare? Come possiamo farlo meglio?». La pubertà è un'esperienza nuova per tutti e diversa per ogni bambino. Per questo motivo è importante scoprire cosa funziona per tutti, anche se questo aspetto è in continua evoluzione.

A peggiorare le cose per i genitori, ora sono scrutati e giudicati dal figlio. All'improvviso vengono visti come rappresentanti della tradizione e del passato, e il ragazzo si trasforma da ammiratore a giudice. Inoltre, gli adolescenti tendono a rifiutare di riflesso tutto ciò che proviene dai genitori o da altri adulti. Perché?

Perché il ragazzo deve distaccarsi. È più facile staccarsi da genitori incomprensibili che da genitori in contatto. Questi ultimi, in particolare, hanno difficoltà quando la prole gli rinfaccia qualcosa. All'epoca, nostro figlio ci etichettò come soffocanti, il che mi colpì molto. A sua volta ha dovuto farlo per prendere le distanze da noi e sentirsi se stesso.

Tuttavia, se mi sento colpita come madre, è difficile reagire in modo appropriato.

In questo caso, chiedetevi: quale affermazione mi offende? Perché? Sia i ragazzi che le ragazze nella pubertà sono maestri nello scoprire esattamente i punti dolenti dei loro genitori. Durante una discussione, una volta mio figlio pubere ha gridato: «Sai davvero qual è il senso della vita?». «No», ho risposto, «puoi dirmelo?». Al che lui rispose: «Per divertirsi!». Questo mi ha infastidito. Ripensandoci, devo dire che aveva colto nel segno. All'epoca, il lavoro e la carriera avevano un ruolo importante per me, e in effetti avevo perso un po' di vista l'idea di divertirmi. Ripensandoci, ho pensato che fosse fantastico essere messo allo specchio. Ma come genitore, devi prima sopportarlo.

I genitori dovrebbero quindi vedere il litigio come un'opportunità?

Sì, questo è estremamente importante e fa parte del processo di svezzamento. Quando i genitori si lamentano perché litigano molto con il figlio adolescente, dico sempre: siate grati! Il litigio è la nuova forma di vicinanza, spesso chiamata «coccole della pubertà». Finché si discute, si è ancora in una relazione. Non litigare è molto peggio.

Le relazioni tra persone dello stesso sesso sono più cariche durante la pubertà.

I padri e i figli hanno discussioni più accese delle madri e dei figli?

Le relazioni tra persone dello stesso sesso sono più cariche durante la pubertà, perché il figlio incontra il padre in un'identità di genere maschile - il che vale anche per madre e figlia. Tuttavia, le linee di conflitto spesso si incrociano, ad esempio quando la madre non sopporta il comportamento del figlio.

Uno studio citato nel suo libro offre conforto ai genitori: secondo lo studio, molti padri e madri soffrono per lo stato della famiglia quando c'è un figlio adolescente. Tuttavia, la situazione è ben diversa: il 90% degli adolescenti afferma che il rapporto con i genitori è buono. Come si spiega questo dato?

Il sondaggio sarebbe stato certamente diverso 30 anni fa. Oggi, però, ci sono molti genitori impegnati che hanno un ottimo rapporto con i loro figli. Sebbene la pubertà sia difficile per i ragazzi, il risultato è un guadagno: gli amici diventano centrali, le esperienze personali e i cambiamenti sono al centro dell'attenzione, spesso accompagnati dalla sensazione di «il mondo è aperto per me». Dal punto di vista del figlio, può superare alcune discussioni con i genitori.

E cosa pensano i genitori della pubertà dei loro figli?

Tendono a vivere il tutto come una perdita. Non per niente si dice che la pubertà sia il momento in cui i genitori diventano difficili. Mamma e papà sentono la loro età, perché biologicamente il figlio potrebbe diventare padre a sua volta, il che spinge i genitori nella posizione di nonni.

È un mito che i ragazzi sappiano tutto sul sesso.

Supponiamo che io irrompa nella stanza di mio figlio mentre sta guardando un film porno: come reagisco?

Allora è meglio chiudere di nuovo la porta e lasciarlo da solo per il momento. Se succedono cose del genere, può essere un segno che vuole essere scoperto e vuole parlarne. Altrimenti, chiuderebbe la porta a chiave o farebbe qualcos'altro per assicurarsi che non lo scopriate. Ecco perché dovreste assolutamente provare a parlargli più tardi. L'ideale sarebbe che poi si rendesse conto del suo atteggiamento. Soprattutto le donne spesso trovano l'argomento difficile e rifiutano moralmente il porno. Tuttavia, non dovete affrontare il dialogo con vostro figlio in modo moralistico.

Quanto è importante che i genitori parlino di sesso ai loro figli adolescenti?

Molto importante! Se non altro perché su Internet circolano tante sciocchezze. È un mito che i ragazzi sappiano tutto sul sesso. Inoltre, l'educazione sessuale a scuola è di solito inadeguata e si ferma prima che diventi interessante per i ragazzi. Il tutto è orientato allo sviluppo delle ragazze, che sono in anticipo di due anni. Quando i ragazzi sono pronti, a scuola non c'è più nessuno a cui possano rivolgere le loro domande.

In generale, le ragazze sembrano essere più sensibilizzate al tema della sessualità: Mentre la prima mestruazione funge spesso da iniziazione per loro, non c'è nulla di simile per i ragazzi.

Esatto. La vera domanda è: dove trova il ragazzo una risposta allo sviluppo fisico che sta vivendo? La prima rasatura potrebbe essere un'occasione per farlo.

L'impressione è ingannevole o la vergogna è un problema maggiore per i ragazzi?

Questo è chiaramente il caso. Anche nei confronti di mamma e papà. Il che è comprensibile: dopo tutto, nel pieno della pubertà, i ragazzi devono presentarsi a un evento scolastico con i genitori più imbarazzanti del mondo. E potrebbero anche dire qualcosa, davanti a tutti! Oppure potrebbero salutare gli amici del figlio e fare qualche domanda divertente. Siate quindi felici quando il vostro ragazzo vi annuncia che la sua ragazza o il suo ragazzo vogliono passare la notte con lui. È un segno di fiducia se vi trovate nell'appartamento nello stesso momento. Ed è anche la prova che vostro figlio non si vergogna della sua famiglia.

Quando i ragazzi dicono «puttana» a una ragazza, di solito non intendono «sgualdrina».

I genitori, invece, arrossiscono quando sentono il figlio parlare con gli amici - e usare parole come gay, fuck o bitch.

Lo stesso vale in questo caso: se lo sentite, probabilmente è un messaggio di vostro figlio. In un momento di tranquillità, gli direi: «Parliamone». Allo stesso tempo, non drammatizzate la cosa. Quando i ragazzi dicono «puttana» a una ragazza, di solito non intendono «sgualdrina». È una svalutazione, certo. Ma si svalutano anche l'un l'altro allo stesso modo.

Perché è così comune tra i ragazzi?

Per loro è un modo di essere in una relazione. Subliminalmente, vogliono evitare una vicinanza eccessiva tra loro e il sospetto di essere gay, che negli ultimi anni si è attenuato, ma che continua a giocare un ruolo importante. Inoltre, mentre le ragazze si concentrano sulle amicizie individuali, la cricca è centrale per i ragazzi. Si tratta di posizionarsi, di bilanciare il potere e di segnalare la propria superiorità.

Supponiamo che io voglia sapere chi frequenta mio figlio: come faccio a parlargli dei suoi amici senza che si chiuda immediatamente?

In primo luogo, penso che sia fantastico quando i bambini hanno degli amici e appartengono a qualche posto. Come genitore, di solito si scopre chi fa parte della cerchia ristretta. Così si può chiedere casualmente: «Chi va alla festa?». Oppure: «Chi c'era?». Tuttavia, se non vuole dire nulla, bisogna rispettarlo.

Mi è consentito criticare i suoi amici - che ora svolgono un ruolo immenso? E se sì, come?

È lecito che vi preoccupiate e potete dirlo, perché state parlando di voi stessi e solo indirettamente di vostro figlio. Stranamente, sono sempre i figli degli altri che i genitori ritengono inadatti a trattare con loro. È utile ricordare brevemente a se stessi: «Forse i genitori dei suoi amici pensano lo stesso di lui?». In realtà, la cattiva influenza è di solito un'interazione.

È emozionante vedere come il ragazzo si sviluppi in un uomo e si riveli lentamente in tutte le sue sfaccettature.

Proprio durante la pubertà, quando i ragazzi sono particolarmente spericolati e mostrano comportamenti più rischiosi, dovrebbero essere responsabilizzati maggiormente. Come si concilia tutto questo?

Niente affatto, questo è davvero un paradosso. Conosciamo i nostri figli e sappiamo che in questo momento possono essere particolarmente impulsivi. Per i genitori è importante sopportare questa tensione e dire: «Mi fido di te - comunque!». È importante parlarne e stabilire dei limiti: «Certo, potrai sbagliare, ma a un certo punto è finita». La maggior parte dei giovani apprezza la fiducia che gli è stata data e la gestisce bene.

Cosa possono aspettarsi i genitori quando il figlio raggiunge la pubertà?

Ecco un'epoca variegata! La cosa bella è che i figli spingono anche i genitori allo sviluppo e sono costretti ad affrontare certe cose. Ho trovato anche emozionante vedere come il ragazzo si sviluppa in un uomo e si mostra lentamente in tutte le sue sfaccettature.

Ma questo può richiedere tempo: Lei scrive che i ragazzi impiegano più tempo a maturare.

Sì, la pubertà per loro dura più a lungo che per le ragazze e inizia anche con uno o due anni di ritardo. In altre parole, non sono completamente sviluppati come le ragazze nello stesso periodo.

Come si manifesta?

Mentre per le ragazze la fase più dura si conclude con la fine della scuola o con l'inizio della formazione professionale, per i ragazzi la fine della pubertà coincide esattamente con il momento in cui stanno per finire. Poiché ora devono prendere decisioni che cambiano la vita, aumenta la pressione per fare le cose per bene. Allo stesso tempo, il numero di opzioni è aumentato. Molti ragazzi adolescenti si sentono sopraffatti da questa situazione e reagiscono ritirandosi e scomparendo: si trattengono tra la scuola e il passo successivo o non riescono a trovare un modo per uscire di casa.

E la colpa è del loro sviluppo ritardato?

Da un lato, sì. Ma dall'altro lato, c'è anche uno stile genitoriale «principesco» con cui molti ragazzi tendono ancora ad essere cresciuti. Fin dalla più tenera età, le richieste sono minori rispetto alle ragazze e i genitori sono molto più solidali quando si presentano delle difficoltà. Inoltre, molte madri sono molto legate ai loro figli, il che rende più difficile il loro allontanamento.

Come fanno i genitori a riconoscere che la pubertà è finita?

La fine di solito è ancora più graduale dell'inizio. I genitori lo notano più casualmente: quando il figlio è meno irascibile, la resistenza a tutto ciò che i genitori dicono è sparita, i riflessi puberali non sono più necessari. O come ha detto lo scienziato della comunicazione Paul Watzlawick: «La maturità umana è fare la cosa giusta, anche se i genitori l'hanno consigliata».