Nessun blackout grazie all'apprendimento a stress ridotto

Ci siamo passati tutti: avete passato giorni a prepararvi per un esame e poi, nel momento cruciale, quello che avete imparato è sparito. Le ragioni dello stress a scuola sono molteplici e il nervosismo da esame è una delle più comuni, afferma Josef Meier, che ha insegnato inglese a vari livelli scolastici e ora ricerca tecniche innovative di apprendimento e mentali presso l'Università di Augusta. Grazie alla sua esperienza di insegnante, sa bene come il nervosismo comprometta il successo dell'apprendimento: «Più volte i genitori hanno raccontato che i loro figli hanno imparato molto per gli esami e poi hanno fallito a causa dello stress». A lungo termine, questa frustrazione porta a problemi di motivazione per i bambini.
Meier voleva aiutare. Conoscendo le tecniche mentali dello sport, ha iniziato a utilizzare metodi di rilassamento, tecniche di respirazione, visualizzazione ed esercizi di concentrazione a scuola. Ha sviluppato il suo metodo, l'apprendimento a stress ridotto (SRL). Lo ha sperimentato nelle scuole per oltre un anno. Con successo: «I bambini erano più rilassati e riuscivano a concentrarsi meglio». Meier iniziò a istruire i colleghi sul suo metodo, compilò materiali didattici e tenne conferenze.
Oggi la SRL viene insegnata in 17 Paesi europei e in Sudafrica. La formazione è completata dall'apprendimento a distanza. In Svizzera ci sono attualmente due moltiplicatori, insegnanti del settore dell'educazione degli adulti. La SRL non è ancora arrivata nelle scuole primarie.

Durante il rilassamento, il cervello attiva

Sarebbe auspicabile, visto che i risultati delle ricerche parlano a favore del metodo. Per verificarne l'efficacia, Meier ha condotto uno studio che ha coinvolto 70 classi scolastiche tedesche. Grazie alla rete internazionale di insegnanti LTE, ha potuto estendere lo studio ad altri 15 Paesi europei. Hanno partecipato quasi 10.000 alunni.
I primi risultati dell'analisi, non ancora pubblicati, danno ragione a Meier: in Germania, ad esempio, il 56% degli alunni si dichiarava nervoso prima di ogni test. Dopo le lezioni con SRL, più di un terzo degli interessati ha dichiarato di sentirsi molto più rilassato prima degli esami. In Spagna, addirittura più di un alunno su due.

La chiave del successo sta nello stato alfa, che si verifica nei sogni ad occhi aperti o prima di addormentarsi.

La chiave del successo sta nello stato alfa, uno stato di coscienza che si verifica durante i sogni ad occhi aperti, prima di addormentarsi o durante il passaggio alla veglia. Le onde cerebrali si muovono a circa 7-14 Hertz. «Questo è il momento in cui apprendiamo in modo più efficiente», afferma Meier. "Non a caso, spesso la soluzione a un problema ci viene in mente quando ci svegliamo ".
Nello stato alfa, la barra che collega gli emisferi destro e sinistro del cervello diventa più permeabile alle informazioni. Secondo la scienza, l'emisfero sinistro è più responsabile dei processi logici e ripetitivi ed è in grado di concentrarsi sui dettagli, mentre l'emisfero destro ha una funzione di visione d'insieme. Lo stato alfa ci permette di beneficiare dei metodi di lavoro specifici di entrambi gli emisferi del cervello. L'apprendimento sotto stress è progettato per aiutare gli studenti a entrare in questo stato.

«La maggior parte degli alunni respira in modo scorretto»

Ad esempio, con una musica rilassante. Gli alunni appoggiano la testa sul tavolo, l'insegnante dà istruzioni sulla respirazione, accompagna la classe in un viaggio di fantasia e parla del rumore del mare sulla spiaggia. Questo esercizio è utile prima degli esami, dice Meier, ma è anche un buon modo per iniziare la giornata a scuola. Anche i più vivaci possono calmarsi in questo modo.
«La maggior parte degli alunni respira in modo scorretto», sa anche lui. È diffusa l'idea errata che la respirazione profonda contribuisca al rilassamento. È vero il contrario", dice Meier, "per rilassarsi bisogna espirare profondamente. Questo va imparato. Meier raccomanda di incorporare le tecniche di rilassamento nella vita di tutti i giorni, perché si possono ottenere solo con la pratica.
Ad esempio, contare internamente all'indietro: I principianti iniziano a 30, i più esperti a 15, per calmarsi. Tracciare un otto nell'aria con il pollice, da sinistra a destra e poi viceversa: è un altro dei brevi esercizi di Meier che favoriscono la concentrazione su un unico elemento e quindi il rilassamento.

Utile prima degli esami: Viaggi di fantasia accompagnati da musica rilassante

Meier ha sempre incoraggiato i suoi studenti a dedicare qualche minuto alle tecniche di rilassamento durante l'esame. «Non è tempo sprecato, ma ripaga dieci volte se non ci si agita subito». La SRL insegna anche tecniche per ricordare meglio ciò che è stato appreso, ad esempio con l'aiuto di visualizzazioni.
Un esempio: gli insegnanti fanno creare agli studenti mappe mentali degli argomenti d'esame e chiedono loro di ricordarli il giorno dell'esame. Questo permette agli studenti di ricordare mentalmente ciò che hanno già scritto. Si tratta di un trucco efficace per prevenire i vuoti di memoria, afferma Meier.
Un altro aspetto della lotta contro lo stress e il nervosismo è la spirale emotiva negativa in cui spesso cadono gli studenti prima di un esame. «Anche gli adulti lo sanno», dice Meier, «al mattino immaginiamo quanto andrà male la conversazione con il supervisore, e alla sera ci sentiamo sollevati quando ci rendiamo conto che tutto è andato male la metà. Dovremmo interiorizzare questa consapevolezza e usarla come guida la volta successiva».

Il successo può essere programmato attraverso il pensiero positivo

Se ci si dice che si fallirà, ci si deve aspettare che ciò accada. «Al contrario», dice Meier, «il successo può essere programmato in una certa misura attraverso il pensiero positivo». Il ricercatore dell'apprendimento lavora con affermazioni, immagini e convinzioni positive che aiutano gli studenti ad affrontare la situazione d'esame con maggiore fiducia.
Questo tipo di allenamento mentale è comune nello sport agonistico, dice Meier. Gli atleti di salto con gli sci, ad esempio, riproducono il loro salto nella mente e i dispositivi di misurazione hanno dimostrato che queste visualizzazioni possono essere percepite fisicamente: I muscoli eseguono esattamente i movimenti che poi eseguono durante il salto. «Ciò che è prassi comune nello sport», afferma Meier, «dovrebbe finalmente essere introdotto anche a scuola».
Ulteriori informazioni su: www.e-f-l.net
Immagine: fotolia.com

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