Lo smartphone riduce la tolleranza alla frustrazione?

David, undici anni, cancella con rabbia i pezzi dalla scacchiera quando non vince la partita, mentre sua sorella Sophia, di due anni più giovane, si precipita fuori dalla stanza e sbatte la porta. Molti bambini sono pessimi perdenti. E alcuni genitori preferiscono lasciare che la loro prole vinca piuttosto che affrontare la frustrazione dei loro figli e delle loro figlie, indipendentemente dal fatto che si tratti di una partita a dadi o di quanto tempo passino sullo smartphone. È stato dimostrato che l'uso intensivo dello smartphone riduce la tolleranza alla frustrazione di bambini e ragazzi. E di conseguenza diventano ancora più perdenti.
Etienne Bütikofer voleva che i suoi tre figli imparassero presto a gestire le delusioni e ad allenare la loro tolleranza alla frustrazione. Per questo motivo il docente ed educatore ai media dell'Università di Berna non li lascia mai semplicemente vincere. Ritiene inoltre che sia importante che i bambini imparino a gestire le vittorie e a non diventare arroganti quando vincono.

I bambini non imparano ad essere pazienti

Per i bambini che crescono oggi, il compagno di gioco è spesso virtuale, le carte da gioco il display. Il gioco tramite cellulare annulla molte regole (di gioco): se si perde, si fa clic o si passa il dito una volta e si ricomincia da capo. «Mai prima d'ora ci sono stati giochi in cui si poteva tornare a zero così rapidamente», dice Etienne Bütikofer. Questo insegna ai bambini a sopportare le sconfitte e a lavorare sodo per ottenere qualcosa.
Non è solo il gioco che aiuta a ridurre la tolleranza alla frustrazione. Che si tratti di tenersi in contatto con gli amici sempre e ovunque o di ascoltare film e musica in streaming 24 ore su 24: «Con lo smartphone, tutte le esigenze possono essere soddisfatte molto rapidamente e con il minimo sforzo», afferma Sara Signer. L'assistente di ricerca per l'educazione ai media presso l'Università di Zurigo per la formazione degli insegnanti ritiene che, di conseguenza, i bambini stiano dimenticando come essere pazienti.

Molti adulti sono sopraffatti

Signer ritiene che sia estremamente importante praticare un'attesa mirata, anche se è impegnativa per i genitori. « Io provoco sempre l'attesa", spiega Signer, che ha una figlia di sei anni. Per lei, questo significa anche che i genitori non abbandonano tutto quando il cellulare squilla o suona. "Molti interrompono le conversazioni o quello che stanno facendo e saltano subito in piedi quando squilla lo smartphone», osserva la Signer. La maggior parte degli adulti non si rende conto di ciò che sta mostrando ai propri figli. «Raramente c'è un intento malevolo dietro; è piuttosto vero che molti adulti sono sopraffatti dai loro smartphone», dice Signer.
Bütikofer dà credito ai genitori: «Quando erano bambini loro stessi non esistevano, non hanno imparato a usarli e devono prima trovare il modo di muoversi da soli». E raccomanda ai genitori di provarlo da soli. A suo avviso, dovrebbero scaricare loro stessi alcuni giochi, provarli ed eventualmente scoprire da soli quanto sia difficile staccarsene.

Questo danneggia a lungo termine

Indipendentemente dalle loro esperienze personali, le mamme e i papà dovrebbero tenere d'occhio i loro figli quando usano lo smartphone, consiglia l'insegnante e autore Philippe Wampfler. I genitori dovrebbero chiedersi: cosa succede, come reagisce il bambino quando è attaccato al dispositivo? E se hanno la sensazione che i bambini siano ancora irritabili mezz'ora o un'ora intera dopo l'uso dello smartphone (perché vogliono tornare nel mondo virtuale), le mamme e i papà dovrebbero cercare un dialogo e spiegare ai bambini: «Questo vi danneggerà a lungo termine!».
L'uso intensivo coincide spesso con la pubertà, quindi in molti casi è difficile dire se gli sviluppi e i modelli di comportamento sono influenzati dagli ormoni o possono essere attribuiti allo smartphone.

«Lo smartphone è raramente il fattore scatenante».

Philippe Wampfler

Wampfler ritiene: «Lo smartphone può rafforzare qualcosa che già esiste, ma probabilmente raramente è un fattore scatenante puro». Riferendosi a uno studio di Jon D. Elhai dello scorso anno, Wampfler spiega: «Presumo che una bassa tolleranza alla frustrazione porti a un uso più intensivo dello smartphone, ma al contrario è anche intensificata da esso». L'uso intensivo dello smartphone può anche esacerbare una serie di problemi psicologici.

Introdurre regole chiare

Tuttavia, Wampfler ritiene che non sia realistico impedire completamente l'uso dei dispositivi mobili ai bambini. Tuttavia, chiede regole chiare: «L'uso dello smartphone deve essere praticato e usato con moderazione». In questo contesto, Bütikofer ritiene importante che «gli accordi siano basati sulla fiducia». A suo avviso, staccare semplicemente la spina, cioè bloccare il Wi-Fi, è una dichiarazione di fallimento. «Parlate alle vostre figlie e ai vostri figli fin da piccoli dei pericoli e del potenziale di dipendenza, e dell'importanza di un alto livello di tolleranza alla frustrazione». Quest'ultima deve essere allenata come l'abilità nel salto. Solo chi si esercita può sviluppare la capacità di superare gli ostacoli. E questi ostacoli crescono nel corso della vita.

Quali sono gli effetti di una bassa tolleranza alla frustrazione?

Sono proprio questi ostacoli che costringeranno ragazze e ragazzi a sopportare frustrazioni, delusioni e insuccessi, a scuola, al lavoro e nelle relazioni. Ecco perché Sara Signer non crede che la minore tolleranza alla frustrazione dovuta agli smartphone si tradurrà in un disastro per intere generazioni. La società costringerà i giovani a integrarsi, ritiene Signer. Tuttavia, questo potrebbe essere un processo doloroso ed estenuante per molti. E lo smartphone non è innocente.
Alcuni ricercatori del cervello sono convinti che le parti del nostro cervello che non vengono utilizzate e messe alla prova si atrofizzino. Il professor Manfred Spitzer di Ulm è uno degli esperti che teme che l'uso eccessivo dello smartphone porti proprio a questo. Se i giovani non imparano a elaborare la frustrazione o la sconfitta e a regolarsi, la loro tolleranza alla frustrazione diminuisce. Lutz Jäncke, professore di neuropsicologia presso l'Università di Zurigo, spiega che ciò si può notare persino nelle dimensioni della corteccia frontale.

Opinioni discordanti

Alcuni demonizzano lo smartphone, altri lo sconsigliano e altri ancora non vedono alcun legame tra il computer tascabile e la diminuzione della tolleranza alla frustrazione. Uno scienziato, che non vuole essere nominato, afferma:"Perché la mancanza di tolleranza alla frustrazione dovrebbe essere un problema dei media digitali? Si potrebbe benissimo sostenere che la disponibilità permanente di cibo abbassa la tolleranza alla frustrazione dei bambini, perché non imparano a convivere con la delusione che papà non abbia portato a casa un mammut oggi".

Suggerimenti per i genitori:

• Siate un modello e non state sempre incollati allo smartphone.
• Stabilite delle regole per gli smartphone, ad esempio: non devono stare al tavolo da pranzo o nella stanza dei bambini/adolescenti durante la notte.
• Stabilite degli orari per lo smartphone: Sara Signer raccomanda che i giovani non trascorrano più della metà del loro tempo libero al di fuori della scuola utilizzando i media, e che bilancino l'altra metà con l'esercizio fisico all'aria aperta.
• I bambini della scuola primaria non dovrebbero mai passare più di 20 minuti al giorno con lo smartphone.
• Osservare i bambini: Come usano lo smartphone e cosa ne pensano? Il dispositivo mobile è un cronometro quando fanno jogging o un metronomo quando si esercitano al pianoforte? Oppure si tratta semplicemente di (inutili) applicazioni di gioco?
• Comprate ai vostri figli un dispositivo personale il più tardi possibile, al più presto alla fine della scuola primaria, preferibilmente a partire dai 13 o 14 anni.
• Intervenire se si ha la sensazione che lo smartphone ostacoli attività come lo sport, la pratica di uno strumento o i passatempi con gli amici.
• Lo smartphone non dovrebbe mai essere usato per far tacere un bambino in modo che voi possiate avere un po' di pace e tranquillità.
• Esercitarsi ad aspettare e perdere con i bambini - nel mondo reale.

Perché i giochi online su smartphone sono così popolari?

Quattro possibili risposte dal pedagogo dei media Etienne Bütikofer:

• Mode und Gruppendruck, «alle machen es». 
• Eltern nehmen sich zu wenig Zeit für die Kinder, bieten ihnen keine Alternativen an und sind teilweise froh, dass die Kinder beschäftigt sind und nicht über Langeweile klagen.
• Keine oder nur wenige Geschwister und damit weniger potenzielle Spielpartner.
• Verinselung der Freizeit, zu wenig freies Spiel.

Per saperne di più:

«Bambino, non arrabbiarti!». - La perdita va imparata