L'insegnante Fabian Grolimund: «Non ero uno studente modello».

Signor Grolimund, lei dirige l'Academy for Learning Coaching, dove insegna ai bambini, tra le altre cose, come fare al meglio i compiti. Siamo arrivati al punto che anche gli scolari hanno bisogno di un coach?

Non ci rivolgiamo principalmente ai bambini, ma ai genitori. Molti genitori sono disperati perché litigano quotidianamente con i loro figli per i compiti a casa. Spesso i bambini con difficoltà di apprendimento o ADHD soffrono per la pressione e perdono la motivazione. Sono depressi, lamentano mal di pancia, dormono poco prima degli esami. I genitori vogliono cambiare la situazione e spesso ricorrono a misure poco utili per mancanza di competenze. Fanno ulteriore pressione sul bambino e lo esortano a esercitarsi ancora di più.

La pratica non è sempre una strategia sbagliata.

Quando i bambini della scuola primaria passano due ore al giorno ad agonizzare sui compiti, raramente si ottengono buoni risultati. Alcuni bambini di oggi hanno una routine giornaliera che è quasi altrettanto serrata di quella dei manager in sala riunioni. Molti spazi liberi e ricreativi sono andati persi, i bambini e i genitori sono sotto pressione.

È uno sviluppo recente?

Sì, da un lato ha a che fare con le famiglie più piccole. I miei nonni avevano sei figli, non potevano occuparsi di ciascuno di loro con la stessa intensità di oggi nelle famiglie piccole. I bambini hanno imparato a organizzarsi meglio, si sono assunti più responsabilità e allo stesso tempo hanno avuto più libertà. D'altra parte, l'importanza di un buon diploma di maturità è oggi molto elevata. Molti genitori hanno la sensazione che la strada per il successo futuro sia già tracciata nella scuola primaria e che i loro figli non possano permettersi alcuna debolezza. La pressione sullo studio e i timori dei genitori per il futuro sono chiaramente aumentati. Oggi il 90% dei genitori interferisce con i compiti, il che porta a conflitti in molte famiglie e mette a dura prova il rapporto genitori-figli.

Come coach dell'apprendimento, potete fare ben poco per cambiare questa situazione.

Le condizioni generali sono davvero una sfida. Tra queste c'è il fatto che i bambini sono molto più distratti dai divertimenti rispetto al passato. Mia madre non vedeva l'ora di fare i compiti perché in quel periodo non doveva occuparsi delle faccende domestiche. Oggi molti scolari hanno difficoltà a mettere da parte i giochi per computer e gli smartphone per un po'.

Come contribuite a migliorare l'ambiente di apprendimento?

Sensibilizzando e sostenendo i genitori. Ciò significa relativizzare i timori per il futuro e dimostrare quanto sia permeabile il nostro sistema educativo, quante opportunità ci siano, ad esempio, di integrare un apprendistato con un diploma di maturità professionale o di continuare la propria istruzione dopo la formazione iniziale. L'obiettivo è quello di permettere ai genitori di attutire l'impatto di un fallimento, invece di metterli sotto pressione per paura. D'altro canto, vogliamo mostrare ai genitori come si presenta un aiuto efficace. Come possono guidare i loro figli verso l'apprendimento autonomo e ridurre i conflitti. Una pietra miliare è il nostro corso online gratuito, al quale si sono iscritti circa 30.000 genitori. Qui forniamo consigli pratici su come i genitori possono sostenere al meglio i loro figli, sempre con l'obiettivo di garantire che i bambini abbiano un'esperienza positiva di apprendimento e diventino mentalmente forti.

Come le è venuta l'idea di avviare un'attività in proprio con l'Academy for Learning Coaching subito dopo aver studiato psicologia?

Il fattore decisivo è stato il desiderio di poter affrontare ogni giorno qualcosa di nuovo e significativo in modo autodeterminato. Lo studio della psicologia mi sembrava già molto teorico. Così, mentre stavo ancora studiando, ho creato un servizio di consulenza per gli studenti nervosi e l'ho valutato come parte della mia tesi finale. Ben presto ho ricevuto le prime richieste da parte di scuole e genitori. Lo interpretai come un buon auspicio, assunsi un incarico al 50% presso l'università e mi lanciai euforicamente nell'avventura del lavoro autonomo.

Ha funzionato subito?

Non funzionava assolutamente nulla. Ci sono voluti cinque anni prima di ottenere un profitto per la prima volta. Ho commesso tutti gli errori possibili: all'inizio ho affittato uno spazio in uno studio, il che significava avere costi fissi elevati. Poi ho prodotto un volantino orribile, una landa desolata di testo senza elementi grafici, l'ho distribuito in giro per la città e ho aspettato chiamate ed e-mail che non sono mai arrivate. Alla fine, io e il mio collega abbiamo organizzato una sorta di roadshow, quattro presentazioni iniziali sul tema dei compiti a casa nelle scuole elementari per insegnanti e genitori. La prima sera non si è presentato nessuno, la seconda una persona, la terza cinque e la quarta ancora nessuno. Abbiamo elaborato queste esperienze con il rituale della birra della frustrazione: abbiamo ordinato una birra grande al pub e ci siamo lamentati finché non è stata bevuta. Poi ci incoraggiavamo a vicenda e ci incontravamo il giorno dopo per parlare di ciò che avremmo potuto fare meglio.

Come hanno reagito i suoi colleghi e sua moglie al continuo fallimento?

Mia moglie ha sempre appoggiato la mia decisione. Anche lei lavora in proprio e tiene corsi di pittura e disegno. Per noi la libertà è sempre stata più importante della comodità. Eravamo convinti che se avessimo seguito la nostra passione, prima o poi saremmo stati in grado di guadagnarci da vivere, e fino ad allora avremmo potuto cavarcela con poco. Questo aveva un prezzo. Fino al mio 31° compleanno ho vissuto con mia moglie in un monolocale con angolo cottura, zona pranzo e zona notte. A volte avevo la sensazione che molti dei miei compagni di studio mi passassero accanto mentre io arrancavo e non volessero rendersi conto che avevo perso la strada. Ma in fondo ero convinto che la domanda esistesse e che non avessi ancora trovato la forma giusta per le mie offerte.

Cosa è successo dopo cinque anni?

La svolta è arrivata all'improvviso nel 2012. Il mio libro «Imparare con i bambini» era stato pubblicato, avevamo un nuovo sito web e avevamo prodotto i nostri cortometraggi insieme alla rivista per genitori «Fritz + Fränzi». Era come se il vento fosse cambiato e molte cose ora erano senza sforzo. Ma in precedenza avevamo avuto bisogno di molta perseveranza e avevamo imparato a non prendere sul personale i rifiuti. Avevo una lista di 20 potenziali editori per il libro. Quando ho ricevuto il ventesimo rifiuto, ho ricominciato da capo e ho insistito con il mio editore preferito, finché non ha esaminato il manoscritto e lo ha fatto leggere a sua moglie, un'insegnante. È stato allora che ha deciso di correre il rischio e di pubblicare il mio primo libro.

Lei sembra molto introverso e timido. È diventato un buon venditore grazie al suo lavoro autonomo?

No, questo non mi piace affatto. Ma non c'è solo la forte strategia di marketing push, ma anche l'opportunità di attirare l'attenzione su di sé con buoni contenuti. Nel nostro caso, ciò significava mettere a disposizione gratuitamente molte conoscenze sul sito web e condividere i contenuti attraverso i canali dei social media. Di conseguenza, sempre più persone ci hanno contattato, comprese le scuole che volevano organizzare eventi con noi. I seminari per genitori e professionisti stanno andando così bene che io e la mia collega Stefanie Rietzler gestiamo l'accademia a tempo pieno e possiamo assumere due segretarie. Le mie giornate lavorative sono ora esattamente come le ho sempre volute. Trascorro circa il 60% del mio tempo lavorativo nei caffè, scrivendo libri e articoli, preparando seminari e conferenze e svolgendo lavori d'ufficio. Mia moglie e io abbiamo tutta la libertà di cui abbiamo bisogno per vivere al nostro ritmo e condividere la cura dei nostri figli in età prescolare senza doverci coordinare con un datore di lavoro.

Era davvero un bravo studente?

Ero un bambino molto sognatore. Fortunatamente mi fu concesso un anno in più per la scuola materna. Tuttavia, all'inizio mi rifiutai completamente di andare a scuola e non lessi nemmeno una lettera. Ripensandoci, sono molto grata che la mia insegnante di allora, una donna molto cordiale, abbia rassicurato i miei genitori dicendo che non era una catastrofe, che ero attenta, ma che la mia espressione era ancora bloccata. Durante il periodo scolastico, c'erano sempre situazioni come questa in cui dipendevo molto dal sostegno dei miei genitori o degli insegnanti. Non ero uno di quei bambini che ce l'avrebbero fatta in un modo o nell'altro. Forse è per questo che per me è così importante aiutare i genitori e gli insegnanti a svolgere ancora meglio il loro ruolo di sostegno.

Per saperne di più:
Fabian Grolimund scrive regolarmente per la rivista svizzera per genitori Fritz+Fränzi. Abbonatevi allanostra rivistaper non perdere nessuno dei suoi articoli.
All'offerta di coaching per l'apprendimento di Fabian Grolimund :
www.mit-kindern-lernen.ch o www.facebook.com/mitkindernlernen