«Le cose importanti le ho imparate all'asilo!».

Sono intuizioni che ho acquisito nel corso degli anni, spesso in modo doloroso. Ma l'intuizione più importante che ho acquisito all'asilo è che è bene aiutare gli altri. La persona che mi ha insegnato questo si chiamava signora Wolff. Nella nostra scuola dell'infanzia Rudolf Steiner seguiva un regime severo ma gentile. Per la maggior parte del tempo dovevamo piegare i panni, riordinare l'angolo delle bambole, apparecchiare il tavolo o slegare le corde.
Appena terminata un'attività, si doveva andare dalla signora Wolff e chiedere: «Come posso aiutare?». Non «Cosa devo fare adesso?». - come se stessimo partecipando a una terapia occupazionale, e non «Vuole che l'aiuti?». - come se fosse una persona bisognosa, troppo confusa per allacciarsi le scarpe da sola. No, la domanda dovrebbe essere: «Come posso aiutarti?».

«Come posso aiutare?» Non «Cosa devo fare adesso?».

Aiutare gli altri è probabilmente un istinto umano profondo. Ma il modo in cui si aiuta è importante almeno quanto l'aiuto che si dà. Non sono del tutto sicuro che la signora Wolff fosse pienamente consapevole delle sottili differenze semantiche tra «Devo aiutarla?» e «Come posso aiutarla?», ma la sua dichiarazione di oggi mi sembra quasi profetica.
«Devo aiutarla?» ha un che di impaziente e paternalistico, spesso simile alla sindrome dell'aiutante, e di solito riguarda più lei che la persona aiutata. «Come posso aiutarla?», invece, dimostra che la riconosce: Non siete voi, ma l'altra persona che conosce meglio la sua vita.

Ci siamo aiutati l'un l'altro senza fare domande

La frase non era così importante per noi in quel momento, ma l'azione che ha scatenato ci ha cambiato. Ci siamo aiutati l'un l'altro e non l'abbiamo visto come un gesto altruistico, ma come un processo normale, banale e indiscutibile come lavarsi i denti o portare i piatti. Pochi bambini amano lavarsi i denti, ma pochi (ci sono eccezioni) ne fanno un dramma, semplicemente perché hanno imparato presto che fa parte della vita. E il piccolo esperimento socio-psicologico che la signora Wolff stava conducendo era: e se la solidarietà fosse semplicemente parte della vita?
Non appena ho iniziato la scuola, ho scambiato la mia disponibilità ad aiutare con un atteggiamento da darwinista sociale, che mi ha preparato perfettamente alla realtà neoliberale, ma mi ha anche trasformato in un po' stronzo. Eppure ho sempre saputo che c'era un'altra strada, che questa piccola frase è ancora valida. Non so cosa stia facendo oggi la signora Wolff. Se sia ancora viva, se qualcuno la stia aiutando, se si ricordi di questo piccolo esperimento. So solo che all'asilo ho imparato una delle lezioni più importanti. E che vorrei ringraziarla per questo.

All'autore:

Mikael Krogerus è autore e giornalista. Padre di una figlia e di un figlio, vive a Bienne e scrive regolarmente per la rivista svizzera per genitori Fritz+Fränzi e per altri media svizzeri.

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