Il modello di famiglia si sta diversificando

Papà o papà: per Max* fa differenza. Il ragazzo è cresciuto con due padri, vivendo alternativamente con loro e con la madre, che vive nelle immediate vicinanze della coppia maschile. Quando è il compleanno di Max, alla festa vengono tre gruppi di nonni. L'alunno Tobi ha due mamme. Cedric e Felix vivono con mamma e papà, ma sanno che ci sono altre due donne nel cui grembo hanno potuto vivere, che hanno aiutato la mamma a realizzare il suo desiderio di avere figli. Aline* è stata portata in grembo e nata dalla mamma, ma non è biologicamente legata a lei. La bambina di un anno e mezzo proviene da una donazione di embrioni. La sua famiglia non ne fa mistero, perché per loro non conta il legame genetico, ma il legame dei cuori.

Un bambino su sette vive con un solo genitore

Le storie di questi bambini non sono costruite, ma tratte dalla vita delle famiglie che raccontano le loro storie in questo dossier. Esse dimostrano che il nostro concetto tradizionale di famiglia sta diventando sempre meno fedele alla realtà. Lo confermano anche le statistiche, secondo le quali in Svizzera un bambino su cinque cresce in una costellazione diversa dalla famiglia nucleare, composta da due genitori biologici e dalla loro prole.

Il numero di modelli familiari alternativi è in aumento

Sarebbe sbagliato invocare la loro scomparsa, poiché l'80% delle famiglie con bambini in Germania vive ancora secondo questo modello. Tuttavia, il numero di modelli familiari alternativi è in aumento: le famiglie monoparentali, ad esempio, rappresentano già il 14% di tutte le famiglie con bambini, mentre un altro 6% è costituito da famiglie patchwork in cui i bambini vivono con un genitore biologico e un nuovo partner. Le statistiche ufficiali non includono i bambini che crescono con genitori affidatari - stimati in circa 13.000 - o quelli che vivono in famiglie arcobaleno. A seconda del sondaggio, in Svizzera fino a 30.000 bambini hanno genitori dello stesso sesso, la maggior parte dei quali vive con coppie lesbiche.

Come sarà la famiglia del futuro?

Se il nostro attuale concetto di famiglia è superato, come sarà la famiglia in futuro? Klaus Preisner, sociologo dell'Università di Zurigo, è tra coloro che forniscono risposte a questa domanda. «Le famiglie si stanno diversificando», sintetizza. Preisner è coautore dello studio dell'OCSE «Famiglie al 2030», in cui i ricercatori sociali mostrano come potrebbe essere la realtà della vita familiare tra 20 anni.

La tradizionale costellazione di coppie sposate con figli sta diventando sempre più rara, conclude il rapporto. Nei Paesi OCSE, quasi un bambino su dieci vive oggi in una famiglia disomogenea, circa uno su sette vive con un solo genitore e uno su quindici cresce con i nonni. «Ancora più persone di oggi vivranno in forme alternative alla famiglia nucleare», afferma Klaus Preisner, «in parte come risultato del fallimento del modello familiare tradizionale, ma anche perché era la forma desiderata fin dall'inizio». Secondo lo studio dell'OCSE, entro il 2030 le famiglie monoparentali rappresenteranno il 20% di tutte le famiglie svizzere con figli e continuerà ad aumentare il numero di famiglie patchwork e arcobaleno.

Piani di vita personalizzati e meno figli?

Inoltre, i bambini non sembrano più far parte di molti stili di vita futuri. Già oggi il 30% di tutte le famiglie svizzere è costituito da coppie senza figli e l'OCSE stima che questa cifra salirà a circa il 40% entro il 2030. Allo stesso modo, la percentuale di famiglie monopersonali passerà dall'attuale 35% al 40%. Secondo queste stime, solo il 30% di tutte le famiglie avrà ancora figli.
Individualizzazione e pluralizzazione sono le parole d'ordine usate dai sociologi per descrivere il nostro futuro. Si applicano a progetti di vita basati su preferenze personali piuttosto che su pressioni sociali, ma anche a forme di famiglia più diversificate rispetto alla varietà mamma-papà-bambino.

«Oggi non ci sono quasi più ragioni economiche a favore della famiglia tradizionale».

Il sociologo Klaus Preisner

Le ragioni di questo cambiamento sociale sono molteplici. Secondo il sociologo Preisner, l'emancipazione delle donne, la loro lotta per la parità di diritti, la loro partecipazione alla vita politica e, soprattutto, al mercato del lavoro sono fondamentali. « In passato, le persone si assicuravano socialmente sposandosi, generando una prole e vivendo insieme in una chiara divisione dei ruoli", afferma Klaus Preisner. "Oggi non ci sono quasi più ragioni economiche a favore della famiglia tradizionale».

Inoltre, è aumentata la permeabilità tra le classi sociali e il prestigio non è più legato alla famiglia, ma ai risultati individuali. Secondo la ricercatrice sociale bernese Kathrin Zehnder, anche altri movimenti di emancipazione, come quelli di gay, lesbiche e trans che hanno lottato per il diritto a uno status di relazione ufficiale o a una famiglia, hanno un ruolo da svolgere nelle forme sempre più diverse di vita e di famiglia. «Anche la digitalizzazione e la crescente mobilità giocano un ruolo», è convinto Zehnder, «possiamo essere ovunque e in qualsiasi momento, il che non solo apre a nuove esigenze, ma anche a modi completamente diversi di formare le relazioni».

Creare una famiglia in laboratorio?

Gli esseri umani stanno lottando per liberarsi dalle costrizioni sociali, ma anche da quelle che la natura ha imposto loro. Questo è simboleggiato dal progresso medico, compresa la moderna medicina riproduttiva. «Può essere visto», scrive la sociologa Heike Trappe in un articolo specialistico, «come espressione di un tentativo profondamente umano di emanciparsi dalla natura».
Misa Yamanaka-Altenstein, dell'Istituto Klaus Grawe di Zurigo, sottolinea che è difficile affrontare il momento in cui la natura pone fine al desiderio di avere figli. La psicoterapeuta assiste donne e coppie che sono involontariamente senza figli. «Dal punto di vista della biologia evolutiva, la capacità di riprodursi può essere descritta come un bisogno fondamentale», afferma Yamanaka-Altenstein. « Se una persona desidera riprodursi ma non è in grado di farlo, spesso le conseguenze sono gravi: per la sua autostima, per le sue relazioni e per la sua salute mentale».
Regula Körner, che ha realizzato il suo desiderio di avere figli con l'aiuto di una madre surrogata dopo aver atteso invano una gravidanza per 17 anni, si esprime così: «Fa male quando la gente dice che bisogna accettare di non poter avere figli. Perché le persone che non hanno più un rene funzionante non accettano semplicemente la dialisi? O i malati di cancro il loro destino? Esattamente».

I ripetuti tentativi falliti di ottenere una gravidanza possono scatenare sentimenti simili alla perdita di una persona cara.

Per molti si tratta di un paragone assurdo - Yamanaka-Altenstein lo capisce: «La sofferenza delle persone colpite è difficile da comprendere per gli estranei. Gli studi dimostrano che i ripetuti tentativi falliti di rimanere incinta possono scatenare sentimenti simili alla perdita di una persona cara».

Procreazione in provetta: come avviene?

Ogni anno circa 6000 donne si sottopongono all'inseminazione artificiale in una delle 26 cliniche per la fertilità della Svizzera. Questa cifra non comprende il numero di donne che si sottopongono al trattamento all'estero. Il 2,5% dei neonati che vedono la luce in questo Paese sono stati concepiti in provetta.
La fecondazione in vitro (FIV) o inseminazione artificiale è uno dei trattamenti medici riproduttivi più comuni; la clinica della fertilità OVA IVF di Zurigo effettua più di 600 cicli all'anno. Le coppie che visitano la clinica per la prima volta hanno di solito circa 38 anni e variano molto in termini di status sociale, dice Daniela Pfammatter, la ginecologa che li ha in cura: «Vanno dai normali impiegati ai top manager».

«Il desiderio di avere figli raramente viene abbandonato volontariamente».

Daniela Pfammatter, ginecologa

Se l'odissea tra le opzioni mediche diventa evidente perché trattamenti come la stimolazione ormonale o l'inseminazione non hanno effetto, solo i più abbienti restano a bordo: l'inseminazione artificiale costa fino a 9.000 franchi per ciclo e spesso sono necessari almeno tre trattamenti. «Il desiderio di avere figli raramente viene abbandonato volontariamente», afferma Daniela Pfammatter, «e spesso le coppie non sono d'accordo su quanto vogliano percorrere questa strada». La legge toglie la decisione ad alcune coppie: Se la donna non produce ovuli sani, ad esempio, l'inseminazione artificiale è inutile, e rimane la donazione di ovuli. Tuttavia, a differenza della donazione di sperma, questa è vietata in Svizzera.

La medicina riproduttiva: una maledizione o una benedizione?

Per le persone colpite, la medicina riproduttiva è sia una maledizione che una benedizione. «Rende la mancanza di figli ancora più un tabù», dice Yamanaka-Altenstein, «perché suggerisce che tutto è possibile grazie ai progressi della medicina. Quando si aprono delle possibilità, aumenta la pressione per sfruttarle appieno. La sensazione di fallimento personale è ancora peggiore quando nemmeno questo aiuta».
La conoscenza delle possibilità offerte dalla medicina moderna contribuisce anche al fatto che le giovani donne rimandano sempre più spesso il desiderio di avere figli, afferma il dottor Pfammatter: "A partire dai 25 anni, la fertilità femminile diminuisce continuamente, e rapidamente a partire dai 35 anni. Le donne ne sono troppo poco consapevoli".

Non sono solo le coppie eterosessuali a riporre le loro speranze nella medicina della riproduzione. In Svizzera, tuttavia, i singoli e le coppie omosessuali non possono aspettarsi alcun aiuto, poiché in questo Paese i trattamenti di procreazione medicalmente assistita sono consentiti solo alle coppie eterosessuali. Le donne che desiderano realizzare il loro desiderio di avere figli come coppia omosessuale o da sole hanno la strada molto più facile rispetto agli uomini: si iniettano lo sperma da donatori che trovano su forum su internet o nella loro vita privata, oppure si rivolgono a una banca del seme all'estero.
Gli uomini gay hanno la possibilità di creare una famiglia con una co-madre. Se una coppia di uomini vuole crescere un bambino senza una terza persona, la maternità surrogata all'estero è l'unica opzione possibile. Sempre più coppie eterosessuali e donne single che si sottopongono a trattamenti vietati in Svizzera scelgono questa strada. Tra queste, Regula Körner, madre di due bambini surrogati, e Kerstin, madre di Aline, che ha avuto un embrione di un'altra donna impiantato in Spagna.

Il concepimento naturale ha fatto il suo tempo?

I critici sollevano preoccupazioni etiche in relazione alla medicina riproduttiva, temendo che apra la strada a un approccio industrializzato alla vita o alla selezione delle persone. Ma lo scetticismo della società riflette anche l'atteggiamento della medicina, ritiene la psicoterapeuta Yamanaka-Altenstein,«perché la medicina si impegna innanzitutto a preservare la vita». La questione della misura in cui è consentito provocare o porre fine attivamente alla vita - parola chiave eutanasia - rimane una questione controversa. «Tutto ciò che sta nel mezzo», dice lo psicologo, «è meno controverso». Per le persone colpite dall'assenza involontaria di figli, tuttavia, è difficile capire perché le misure per prolungare la vita siano raramente esaminate, mentre lo sono quelle per creare la vita.
Nello scenario futuro descritto dal professore di etica statunitense Henry Greely nel suo libro «La fine del sesso», il concepimento naturale sarà presto obsoleto. In futuro, le persone che desiderano un figlio non andranno più a letto insieme, ma andranno direttamente in laboratorio. Anche Carl Djerassi, inventore della pillola contraccettiva, era convinto, fino alla sua morte nel 2015, che tra 30 anni la maggior parte dei bambini sarebbe stata concepita artificialmente. «Sciocchezze», dice il sociologo Zehnder."L'inseminazione artificiale comporta un enorme sforzo fisico, emotivo e finanziario per chi ne è colpito. È improbabile che chi non ne ha bisogno se ne faccia carico". Tuttavia, la medicina riproduttiva e i modelli familiari alternativi ci pongono nuovi interrogativi: «La società deve rinegoziare come e con quali mezzi si diventa madre o padre».

I valori della famiglia reinterpretati

È qui che dobbiamo diventare più flessibili, afferma il sociologo Klaus Preisner: «In definitiva, si tratta di rivedere il nostro concetto di famiglia basandolo su presupposti meno rigidi». La millenaria tradizione cristiano-ebraica, secondo la quale solo la famiglia tradizionale crea una buona educazione e solidarietà, non è più attuale. «Non è una buona idea negare ai divorziati, ai single o agli omosessuali la possibilità di creare relazioni e legami», afferma Preisner, «anche loro sono persone che crescono e amano i propri figli».
Inoltre, una società individualizzata non è necessariamente una società egocentrica, scrivono gli autori dello studio OCSE sulla famiglia. I valori della famiglia, come la coesione, non si estingueranno in futuro, ma saranno reinterpretati: «Vedremo reti più ampie di membri della famiglia che sono collegati attraverso diversi matrimoni, collaborazioni e generazioni. La prossima generazione svilupperà anche nuovi approcci alle comunità solidali che potrebbero essere innovativi in termini di politica sociale».

Secondo Preisner, il fatto che i politici si aggrappino a un concetto ristretto di famiglia comporta degli svantaggi per la società: «Anche se si vuole assistere un partner malato, si è svantaggiati se non si è sposati». Inoltre, in tempi in cui le unioni durano meno, non si può pensare che il modello familiare tradizionale garantisca la solidarietà in età avanzata, sostiene Preisner.

La famiglia nucleare affronta la tempesta

Il sociologo auspica quindi un ampliamento del concetto tradizionale di famiglia, che renderebbe più flessibile l'accesso ai servizi sociali e lo aprirebbe a persone esterne alla famiglia nucleare. In questo modo, ad esempio, anche i vicini di casa, gli amici o i parenti lontani potrebbero ricevere l'assegno di assistenza se si occupano di malati e anziani al posto dei parenti più stretti, biologici ma non disponibili.

«Nonostante i massicci sconvolgimenti sociali, il modello tradizionale non scomparirà».

Klaus Preisner, sociologo

Preisner è certo che la famiglia nucleare tradizionale non scomparirà. Nonostante gli enormi sconvolgimenti sociali - o forse proprio a causa di essi - il modello è sorprendentemente stabile. In un mondo in rapida evoluzione e sempre più insicuro dal punto di vista economico, Preisner ritiene che questo non cambierà.
Di conseguenza, il ritiro delle persone nella sfera privata sta dando alla famiglia nucleare una spinta ancora maggiore. «Quelle che oggi chiamiamo famiglie alternative», afferma Klaus Preisner, "le famiglie patchwork o arcobaleno, ad esempio, sono, da un punto di vista puramente strutturale, famiglie nucleari, disgregate e di nuova formazione, ma fortemente orientate al modello classico: Ci sono due adulti che si occupano dei bambini, vivono in coppia e vogliono essere una famiglia".
* Nomi modificati dalla redazione.

Informazioni sull'autore:

Per saperne di più:

• Signor Roos, la famiglia tradizionale sta scomparendo?
• Signora Tazi-Preve, perché le madri sono così esauste oggi?

• Come stanno i bambini nei modelli familiari alternativi? Intervista alla sociologa Andrea Bruschner - nel numero 02 / 2018