Il gioco è lo specchio dello sviluppo del bambino

Signora Benz, perché soprattutto i bambini piccoli hanno difficoltà a immergersi nel gioco da soli?

Giocare da soli è una fase dello sviluppo che richiede due abilità da parte del bambino: riconoscere i bisogni degli altri e saper aspettare, cioè la capacità di rimandare i bisogni. Tra i 3 e i 4 anni, i bambini fanno i maggiori progressi in questo senso e hanno sempre meno bisogno di un assistente con cui giocare. Alcuni bambini sviluppano anche una strategia molto particolare quando non vogliono giocare da soli: Si presentano a un compagno di giochi invisibile. Questo è talvolta irritante per i genitori, ma assolutamente normale: il 40% dei bambini ha un compagno di questo tipo durante l'infanzia.

Che importanza hanno per un bambino i compagni di gioco dei coetanei e degli adulti?

Giocando con i coetanei, un bambino può acquisire importanti esperienze nel contesto dello sviluppo cognitivo, dello sviluppo sociale e della regolazione del comportamento. Lo stare insieme crea un contesto in cui i bambini possono guidarsi a vicenda, condividere esperienze e imparare gli uni dagli altri. Si possono trovare compromessi e stabilire regole. Imparano a cooperare e ad ampliare le loro competenze linguistiche.

Il gioco con gli adulti aiuta i bambini molto piccoli a costruire una relazione di attaccamento stabile, che a sua volta costituisce la base per un comportamento curioso adeguato e quindi per l'apprendimento. Con l'avanzare dell'età, si fa strada l'idea dell'incoraggiamento: gli adulti fanno domande, commentano il gioco e danno suggerimenti o addirittura istruzioni; così facendo, trasmettono al bambino conoscenze e regole sociali, ad esempio.

Se noi adulti interveniamo nei conflitti, priviamo i bambini dell'opportunità di trovare le proprie soluzioni.

Cosa consigliate quando sorge una controversia? Intervenire o lasciare che i bambini trovino da soli una soluzione?

I conflitti sorgono anche nei bambini molto piccoli, soprattutto a causa dell'interesse simultaneo per un particolare giocattolo. Il conflitto è chiaramente sociale, non riguarda l'oggetto rivendicato. Gli scienziati sono riusciti a dimostrare che il numero di conflitti è difficilmente correlato al numero di giocattoli disponibili e che le rivendicazioni di proprietà vengono fatte valere anche se i bambini in conflitto hanno a disposizione due giocattoli identici.

Se interveniamo come adulti, li priviamo dell'opportunità di trovare le proprie soluzioni, di cedere o addirittura di uscire vittoriosi. L'intervento è necessario solo nel caso di partner di gioco molto diseguali.