«Il bullismo può portare a traumi che durano tutta la vita».

Signora Schläpfer, i piccoli litigi fanno parte della vita quotidiana nelle classi. Come può un insegnante riconoscere se si tratta di un normale conflitto o di bullismo?

Il bullismo si differenzia dai normali conflitti soprattutto per la sua dinamica. Mentre i conflitti riguardano spesso chi ha ragione, chi ha di più o chi ha qualcosa per primo - cioè le circostanze, i beni, le opinioni - il bullismo mira a ferire una persona. Inizialmente, questo può avvenire in modo «abbastanza innocuo» attraverso azioni come ridere, deridere o prendere in giro, per poi intensificarsi molto rapidamente, a seconda che lo si permetta o meno. Al centro del processo di bullismo c'è sempre il danneggiamento deliberato di una persona.

Qual è il particolare peso psicologico del bullismo?

I bambini vittime di bullismo non sentono di appartenere a se stessi, ma si sentono rifiutati e minacciati, il che può portare a traumi, isolamento sociale e danni alla loro salute mentale. Ad esempio, il tasso di suicidi tra gli adulti che sono stati vittime di bullismo durante l'infanzia è significativamente più alto rispetto a quelli che non lo sono stati.

Esistono fattori scatenanti o costellazioni tipiche per le situazioni di bullismo? E possono essere evitati preventivamente?

Il bullismo è una questione complessa che non può essere attribuita a un unico fattore scatenante. Lo sottolineo ancora una volta: il bambino interessato non deve mai essere considerato il fattore scatenante! Anche se il loro comportamento è talvolta percepito come impegnativo o «diverso», come spesso accade alle vittime attive. Purtroppo, vedo spesso sostenere questa tesi. Tuttavia, il bullismo non è mai giustificato.

Di norma, sono in gioco diversi fattori, come la costellazione della classe, l'intervento precoce o tardivo degli insegnanti e persino elementi trasversali al sistema, come i conflitti tra genitori nel villaggio. Si può sempre fare molto per prevenire il bullismo.

Quale consiglio daresti ai genitori di un bambino coinvolto: cercare un contatto diretto con i genitori dei bambini coinvolti o chiedere all'insegnante di mediare?

Il mio consiglio è: nessun contatto diretto con i genitori dei bambini coinvolti! Questo può complicare notevolmente la situazione e rendere molto più difficile la risoluzione a scuola. Non consiglio di chiedere all'insegnante una mediazione, perché di solito si ricorre alla mediazione nei conflitti. Tuttavia, è importante rivolgersi all'insegnante per chiedere aiuto. Il bullismo è un fenomeno di gruppo e quindi la responsabilità di risolvere il problema è della scuola. Questo vale anche se il bullismo si verifica durante il tragitto verso la scuola. È necessario lavorare con tutta la classe, perché anche i bambini che non sembrano coinvolti sono dei facilitatori.