«I genitori possono avere un'influenza positiva sull'atteggiamento dei figli nei confronti della scuola».

Signora Wolf, che ruolo ha il coinvolgimento dei genitori nel successo scolastico dei loro figli?

Il coinvolgimento dei genitori fa una grande differenza, soprattutto nella prima infanzia. È stato dimostrato che il coinvolgimento di mamme e papà migliora il rendimento scolastico dei bambini e contribuisce al loro successo generale a scuola. Hanno molte opportunità per farlo. Ad esempio, possono aiutare a fare i compiti o a sostenere i figli in caso di problemi in classe.

L'interesse dei genitori ha un effetto positivo sulla fiducia in se stessi e sulla motivazione all'apprendimento del bambino.

Possono anche influenzare positivamente il comportamento e l'atteggiamento dei figli nei confronti della scuola. Inoltre, possono instaurare un rapporto con gli insegnanti per migliorare l'apprendimento. Non c'è dubbio che l'interesse e l'incoraggiamento dei genitori influenzino la fiducia in se stessi e la motivazione all'apprendimento dei figli, nonché il loro comportamento in classe.

Il coinvolgimento dei genitori può avere anche effetti negativi?

Sebbene la maggior parte delle ricerche dimostri che il coinvolgimento dei genitori ha solitamente un impatto positivo sull'istruzione dei bambini, sono possibili anche conflitti con gli insegnanti ed effetti negativi sull'ambiente di apprendimento. Le divergenze di opinione tra genitori e insegnanti su come insegnare ai bambini, ad esempio, possono avere un impatto negativo sul successo dell'apprendimento.

Lo sviluppo di un rapporto tra genitori e insegnanti che sostenga l'apprendimento del bambino richiede una buona comprensione di come le due parti possano interagire con successo tra loro e con i bambini. Questo può migliorare le strategie di intervento, come ha dimostrato una nuova ricerca del mio team.

Il vostro gruppo di ricerca e voi avete utilizzato il programma Eduq+ per un anno. Di cosa tratta il programma?

Abbiamo inviato messaggi SMS a genitori e insegnanti di 296 classi di 100 scuole pubbliche della Costa d'Avorio. Questi messaggi sono stati concepiti specificamente come «spinte» per incoraggiare i destinatari a partecipare maggiormente all'istruzione dei bambini. Sono stati inviati due messaggi a settimana e i genitori hanno ricevuto messaggi diversi dagli insegnanti.

Con il programma Eduq+ incoraggiamo i genitori a partecipare maggiormente all'istruzione dei loro figli.

Gli insegnanti hanno ricevuto comunicazioni incentrate sul miglioramento della qualità del loro insegnamento. Ai genitori è stato ricordato che investire nell'istruzione dei propri figli ripaga. Hanno ricevuto suggerimenti sulle attività da svolgere con i loro figli per sostenere lo sviluppo sociale ed emotivo. Inoltre, i messaggi incoraggiavano i genitori a interessarsi maggiormente alla vita scolastica dei figli, intensificando i contatti con gli insegnanti.

Con quale risultato?

Se i genitori e gli insegnanti ricevevano il nudging indipendentemente l'uno dall'altro, la percentuale di bambini che abbandonavano la scuola si riduceva significativamente. Tuttavia, se genitori e insegnanti ricevevano i messaggi contemporaneamente, gli effetti positivi venivano annullati. Invece di sentirsi supportati, gli insegnanti erano demotivati perché avevano la sensazione di essere monitorati anche dai genitori. Questo ha portato a un aumento delle assenze degli insegnanti, che a sua volta ha incrementato la percentuale di abbandoni scolastici.

L'esempio mostra che gli insegnanti possono sentirsi limitati nella loro capacità di agire in classe se sono eccessivamente monitorati da genitori impegnati. Questo riduce la loro automotivazione. Inoltre, dimostra quanto sia fragile il rapporto tra genitori e insegnanti. È chiaro che le scuole devono essere più attente quando coinvolgono genitori e insegnanti e chiedono a entrambe le parti di lavorare insieme.

Come possono le scuole adattare i programmi di intervento esistenti per i genitori in modo che questi programmi supportino in modo ottimale gli insegnanti e promuovano la loro automotivazione?

La nostra ricerca ha indicato fin dall'inizio che un intervento eccessivo da parte dei genitori ha l'impatto maggiore sugli insegnanti altamente motivati che sono già molto impegnati nell'istruzione dei loro studenti. In altre parole, il monitoraggio aggiuntivo da parte dei genitori ha un effetto negativo sugli insegnanti che già lavorano duramente per i loro studenti.

Le scuole svolgono un ruolo importante nelle modalità di interazione tra genitori e insegnanti. Ad esempio, possono moderare le richieste di contatto dei genitori con gli insegnanti. In questo modo, le scuole possono garantire interazioni più positive che consentono un supporto ottimale.

La pandemia e l'apprendimento a distanza hanno aumentato drasticamente il coinvolgimento dei genitori nelle lezioni dei loro figli. I genitori hanno anche vissuto in prima persona le sfide che gli insegnanti affrontano quotidianamente in classe. Pensa che questa esperienza abbia reso i genitori più consapevoli di come possano integrare meglio il lavoro degli insegnanti in futuro?

Come per molte altre cose in questa pandemia, è molto difficile prevedere come cambierà lo status quo. Alcune cose saranno diverse, ma come esattamente è difficile da prevedere. Ma spero che i genitori mostrino più apprezzamento per gli insegnanti. Che apprezzino meglio l'importante lavoro che gli insegnanti svolgono per sostenere e promuovere l'apprendimento e lo sviluppo dei bambini. Spero anche che questo porti a relazioni più produttive tra genitori e insegnanti, in cui questi ultimi si sentano rispettati e sostenuti dalla comunità scolastica.