«I genitori hanno bisogno di una riserva extra di energia».

Signora Cina, gli interessi dei bambini svolgono un ruolo importante nella vita quotidiana di molte famiglie. I genitori non perdono di vista le proprie esigenze in questo processo?

La cura di sé per i genitori è in realtà uno degli aspetti più importanti della genitorialità. Questo punto è trascurato da molti padri e madri. Con gravi conseguenze.

Di quali conseguenze sta parlando?

Tutti i genitori si trovano ad affrontare la sfida di riconoscere come sta il proprio figlio, in quale fase dello sviluppo si trova, e di reagire di conseguenza. Se sono tranquillo come genitore, posso farlo meglio. Se sono stressato, sopraffatto o alle prese con possibili conflitti, non ho abbastanza risorse per rispondere al bambino. Tuttavia, i bambini reagiscono molto rapidamente se non ottengono ciò di cui hanno bisogno. I problemi sorgono o si intensificano. La questione della cura di sé da parte dei genitori è quindi estremamente importante per il benessere dei bambini.

Tuttavia, ci sono sempre fasi dello sviluppo di un bambino in cui i genitori sentono di non avere tempo per il proprio benessere.

Soprattutto all'inizio, nella fase infantile, il bambino dipende naturalmente dalla prontezza di reazione dei genitori. Quando piange, ha bisogno di un feedback rapido. Come genitore, è essenziale che io possa adattarmi al ritmo del bambino e utilizzare i suoi periodi di riposo per fare qualcosa di buono per me stesso, e non, ad esempio, per riordinare l'appartamento o fare altre cose che sono state lasciate in giro. Ma molti genitori hanno problemi con questa perdita di controllo.

I genitori devono imparare ad accettare più caos?

I bambini sconvolgono le routine familiari. Poiché spesso i genitori devono reagire in modo inaspettato, non sono in grado di mantenere le loro routine. Ma noi siamo creature abitudinarie. Vogliamo struttura e controllo. La genitorialità significa che molte cose vanno diversamente dal previsto. A seconda di quanto si riesce a gestire questa perdita di controllo, si è più o meno stressati. Se rimanete fiduciosi, se riuscite a dirvi: «Ok, ora è difficile, ma ce la faremo», vi sentirete meglio anche nelle fasi di stress.

Al contrario, molti pedagogisti consigliano di abituare i bambini a routine familiari fin da piccoli.

Essere flessibili non significa vivere la giornata in modo non strutturato. Aiuta a stabilire un certo ritmo in famiglia. Quando i genitori stabiliscono delle routine e dei limiti, un bambino sa: «Ah, è così che facciamo le cose». Questo gli dà sicurezza. Se un bambino sa cosa ci si aspetta da lui, di solito diventa più tranquillo. Forse non subito, ma col tempo si adatta alla struttura. Questo a sua volta dà stabilità ai genitori. Se sanno quando i bambini vanno a letto, ad esempio, possono pianificare le loro pause, la loro cura di sé.

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Come si può raggiungere questo equilibrio? Molti genitori si accorgono prima o poi che il bambino non vuole adattarsi facilmente a certe strutture. Per molti, ad esempio, rispettare gli appuntamenti è un'eterna lotta.

In queste fasi, vale la pena di pensare attentamente a ciò su cui volete concentrarvi. Come famiglia, vi inserite anche in una struttura sociale. Il giudizio esterno è costante. Se un bambino si attarda continuamente, potete chiedervi di cosa ha effettivamente bisogno in questo momento. Da dove viene il problema? Che cosa è importante? Cosa dovrebbe imparare il bambino, cosa deve raggiungere? Potete pensare alla necessità di un appuntamento pomeridiano volontario. Non si può negoziare l'inizio della scuola. Potete solo alzarvi prima per non dover insistere così tanto. La pressione produce quasi sempre resistenza. Potete anche offrire ai vostri figli una compensazione per il fatto che alcune regole non sono negoziabili.

Che tipo di compenso?

Tempi in cui devono rispettare poche o nessuna regola. Si tratta di un'offerta che trasmette attenzione e apprezzamento al bambino. In cambio, potete comunicare quali sono le cose non negoziabili. Una frase come «mi aspetto questo da te, non si discute» va assolutamente bene. Anche i bambini che hanno bisogno di molta libertà si comportano relativamente bene quando vengono riconosciuti e premiati. A tal fine, i genitori devono tenere d'occhio i loro figli e rispondere a ciò che li muove.

Questo significa che i genitori devono rispondere ai figli per soddisfare i propri bisogni?

Questo è collegato, sì. I genitori devono sentire e riconoscere i propri limiti. Solo se si sentono abbastanza forti possono rafforzare anche i loro figli. Molti genitori si concentrano troppo su ciò che devono fare ora e su come dovrebbero essere. Si perdono nelle aspettative degli altri e di conseguenza perdono la calma e la forza. L'attenzione deve essere rivolta alla propria famiglia. Per farlo, a volte è necessario ignorare le aspettative sociali.

In teoria, alcune persone ne sono consapevoli. In pratica, però, molte mamme e papà si fanno carico di gran parte dell'onere perché pensano che sia così che deve essere. Cosa dire loro?

Il mio consiglio è molto chiaro: meno perfezionismo. Bisogna ridurre le richieste eccessive. A volte chiedo ai genitori, soprattutto alle mamme, cose come: Quali sono le priorità? Che cosa è veramente importante? Che la cucina e la casa siano pulite? Che tutte le magliette siano stirate? O che vostro figlio impari con voi a calmarsi quando fa i capricci? I genitori hanno bisogno di tempo per i loro figli, non si può recuperare altrove. Non sarà mai più come quando si pianificava ancora tutto per sé. Questa consapevolezza fa parte della cura di sé. I genitori hanno sempre bisogno di una riserva extra di energia.

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