«I genitori dovrebbero vivere il proprio figlio come una risorsa. E non come un disturbo».

Ricordate il grounding di Swissair? Era l'autunno del 2001 e forse all'epoca eravate in viaggio verso sud, per la prima volta con gli amici, senza i vostri genitori. O forse stavate completando gli studi o vi stavate trasferendo nella vostra stanza in un residence per studenti. Forse avete anche incontrato il partner con cui avete iniziato il progetto di una vita: creare una famiglia. In quel periodo Ellen Ringier, avvocato e madre di due figli, ha creato la Stiftung Elternsein (Fondazione per la genitorialità), con la quale voleva essere un faro per madri e padri e fornire una guida nella turbolenta e talvolta impegnativa vita familiare quotidiana. Il suo obiettivo era trasmettere conoscenze sulla genitorialità, offrire una mano e dare consigli, il tutto sotto forma di rivista: è nata così «Fritz+Fränzi».

All'epoca la guida per i genitori veniva pubblicata quattro volte all'anno; oggi sono dieci i numeri all'anno, ognuno con oltre 105.000 copie che raggiungono voi, cari genitori, attraverso un'ampia varietà di canali. Ci sono anche edizioni speciali sulle scelte professionali e sulla salute, nonché una serie dedicata alla scuola materna che fornisce informazioni preziose alle madri e ai padri dei bambini che frequentano l'asilo. Ma non è tutto: la Fondazione Stiftung Elternsein è impegnata da anni in altri progetti e campagne. Le nostre attività raggiungono ogni anno oltre 4,5 milioni di persone.

Oggi i bambini sono esposti a un sovraccarico di stimoli 365 giorni l'anno, 24 ore su 24.

I redattori della rivista svizzera per genitori Fritz+Fränzi, come si chiama la guida per i genitori dal settembre 2014, si sono presi la briga di analizzare meticolosamente le tappe dello sviluppo della nostra istituzione dalla sua nascita per l'edizione dell'anniversario. Il risultato è un elenco impressionante.
Anche se riflettiamo costantemente sul nostro lavoro, è giunto il momento di esaminare le nostre attività e il nostro impatto. Abbiamo usato gli ultimi 20 anni in modo saggio? Siamo riusciti a dare un contributo significativo? Stiamo facendo la differenza con il nostro lavoro? Abbiamo il polso della situazione? Cosa succederebbe se la Fondazione Parenthood non esistesse più, ci sarebbe un vuoto?
O per dirla in altro modo: quello che abbiamo fatto è buono (abbastanza)?

Colgo l'occasione per citare un articolo di Corinne Luca, pubblicato su Spiegel Online e altrove:"Ci sono alcune cose diverse nella genitorialità moderna ", scrive l'autrice e blogger tedesca, spiegando perché oggi è così stressante: «In realtà non si ha tempo. Al giorno d'oggi tutto accade tra i 20 e i 30 anni. Non a caso si parla di "ora di punta della vita». Si hanno solo pochi anni per trovare un partner, fare carriera e avere figli. Una volta arrivati i figli, i genitori vogliono solo il meglio per loro. E li accompagnano dalle lezioni di scacchi al cinese precoce e viceversa. In modo da prepararli alla vita. Purtroppo non è più chiaro cosa ci riservi il futuro. Di quale parte della nostra conoscenza genitoriale avranno bisogno? (...) Ecco perché spesso i genitori sembrano così poco tranquilli.
Fare il genitore oggi è un viaggio senza mappa. In passato, con la maggior parte dei genitori e dell'ambiente giudicante, si poteva concordare sulle cose fondamentali: i bambini dovevano essere sazi, avere vestiti puliti e non essere completamente bocciati a scuola. Oggi ci si becca il titolo di genitore fannullone se il proprio figlio non è vegano, se non legge correntemente a quattro anni o se non saluta correttamente il vicino di casa.
Ma ci si accorge solo dopo di aver fatto di nuovo qualcosa di sbagliato. Perché non esistono più, gli obiettivi educativi standardizzati. Non deve essere una cosa negativa. La libertà è una cosa bella. Ma è difficile tenere d'occhio la meta con una mappa disegnata da sé e non diventare insicuri quando qualcuno continua a dirti che la strada a sinistra è più veloce. A poco a poco, il tuo istinto viene eroso".
Corinne Luca riassume in modo impressionante ciò che è nella mente di molti giovani genitori di oggi. Ciò che l'autrice non menziona, tuttavia, è il fatto che la tecnologia dell'informazione ha cambiato le nostre vite e quindi anche la vita familiare e il modo in cui i bambini crescono in un arco di tempo molto breve. I genitori di oggi ne sentono le conseguenze, a volte in modo pesante.

Addio occhiali rosa: la campagna «Kosenamen» mostra le preoccupazioni dei genitori quando i loro piccoli crescono e vince il bronzo nella categoria pubblicità all'Art Directors Club Svizzera.

Se cercassi di capire se fare il genitore oggi è più impegnativo di un tempo senza internet, probabilmente andrei in biblioteca e selezionerei da tre a cinque titoli di libri o studi per cercare gli articoli e le spiegazioni pertinenti - ci vorrebbero diverse ore o giorni. Se si inserisce il termine di ricerca pertinente su Google, si ottengono 3.70.00 risultati in 0,54 secondi.

Questo è ciò che dobbiamo fare oggi: Affrontare la marea di informazioni, distinguere quelle buone da quelle cattive, separare quelle rilevanti da quelle spazzatura. Quando ero bambino, una volta all'anno andavamo a visitare il negozio di giocattoli Franz-Carl-Weber sulla Bahnhofstrasse di Zurigo, che per noi bambini era un sovraccarico sensoriale totale. Una volta all'anno, per due ore. Oggi, i bambini sono esposti a un sovraccarico sensoriale 365 giorni all'anno, 24 ore su 24. Internet non ha orari di apertura dei negozi. Come può funzionare? I genitori devono farsene una ragione. Ma: i bambini sono indifesi alla mercé di Internet. I genitori sono quindi chiamati ad assumersi la responsabilità, a dare l'esempio, a mostrare presenza, ad aiutare, a sostenere e a correggere. In fondo, siamo noi adulti a portare all'eccesso lo sviluppo tecnologico. Noi adulti abbiamo sviluppato lo smartphone. Noi adulti siamo i modelli falliti che mostrano ai nostri figli come usare gli smartphone in modo discutibile. Siamo sempre al cellulare. Sapendo che i nostri figli ci guardano, vogliono compiacerci e copiano il nostro comportamento, mandiamo loro un messaggio fatale: Il cellulare è molto, molto importante. E poi ci chiediamo perché i nostri figli non riescano a farne a meno e li rimproveriamo per il loro consumo mediatico fuori controllo.

Molti genitori hanno paura della formazione dei genitori. Temono la gravità degli argomenti e di essere sopraffatti.

Le innovazioni sono diventate più complesse e minacciano di dividere la società in classi. I loro criteri sono il potere d'acquisto, l'accesso e l'agilità. Internet è una delle conquiste più preziose e rilevanti dell'umanità. Grazie a Internet, la portata delle informazioni può essere aumentata in modo massiccio. Internet rende più difficile per le dittature manipolare le informazioni. Ci sono opzioni nel campo dell'istruzione. Come avremmo gestito l'apprendimento a distanza durante il blocco senza Internet? Internet è inestimabile per la comprensione internazionale.
Non vorrei mai essere senza il mio telefono cellulare. Non riesco a immaginare la mia vita professionale e privata senza di esso. Ma sta a noi dare l'esempio di come usarlo: può essere un po' faticoso, a volte noioso, ma è il nostro lavoro. Per quanto riguarda la responsabilità dei media, Swisscom ci sostiene da diversi anni con utili contributi. Abbiamo anche affrontato il tema dei «modelli di ruolo» nel numero di luglio 2021, con un dossier estremamente leggibile e istruttivo. Non sorprende che il nostro dossier «Decelerazione» sia andato esaurito in pochissimo tempo. A quanto pare, molti genitori sono alla ricerca di equilibrio, di stabilità.
In un'intervista con la psicologa e scienziata Annette Cina, a pagina 16, diamo uno sguardo più da vicino ai cambiamenti nella genitorialità quotidiana.
Negli ultimi anni sono successe molte cose. È una cosa positiva. Purtroppo, però, molte cose non sono cambiate nel nostro Paese. Ecco tre esempi:

Secondo l'Ufficio federale di statistica, nel 2019 l'8,7% della popolazione residente permanente in famiglie private in Svizzera è stata colpita da povertà di reddito. Ciò corrisponde a circa 735.00 persone. Dopo un temporaneo calo, dal 2014 la povertà in Svizzera è tornata a crescere (6,7%). Quali sono le conseguenze per i bambini colpiti? Le costanti privazioni, la consapevolezza di non avere molte cose, di non poter fare molte cose e di non appartenere a nessuno, determinano uno scarso sviluppo dell'autostima. Gli effetti sono fatali, sia per il bambino che per la società. Investire denaro per sconfiggere la povertà e per l'istruzione, sostenendo in particolare i bambini provenienti da contesti precari, è un investimento intelligente. Intelligente perché l'investimento si ripaga economicamente sotto forma di un ritorno sull'istruzione.

In Svizzera, un bambino per ogni classe scolastica subisce violenza fisica e un bambino su quattro subisce violenza psicologica. Il 60% dei genitori che castigano i propri figli si descrivono come sopraffatti nel loro ruolo di genitori. Il 10% dei genitori che picchiano i propri figli è a favore del «colpire» come metodo genitoriale perché ritiene che le punizioni corporali facciano parte dell'educazione. Si stima che in Svizzera vengano picchiati 130.000 bambini. Ciò corrisponde alla popolazione della capitale del nostro Paese...
In Svizzera non esiste un divieto di punizione corporale. In altre parole, picchiare i propri figli non è esplicitamente vietato dalla legge. Alcuni ambienti politici sostengono che la legislazione esistente sia sufficiente e che le leggi vadano semplicemente applicate. A mio avviso, però, è urgente un divieto esplicito della violenza sui bambini. E i diritti dei bambini devono essere rafforzati.

Margrit Stamm, direttrice dell'Istituto svizzero di ricerca sull'istruzione, scrive nella rivista tedesca Society for Applied Vocational Education and Training Research (SGAB): «Non sono il talento e il rendimento a determinare l'accesso all'istruzione accademica, ma soprattutto il background sociale. Ecco perché i bambini della classe operaia intellettualmente dotati spesso falliscono nel loro sogno di andare all'università». Il dossier di Margrit Stamm «I figli della classe operaia all'università! I retroscena della loro paura di avanzare» ha suscitato una grande reazione. Stiamo facendo buoni progressi, ma c'è ancora molto da fare.
Avete notato anche voi? Tutti e tre gli argomenti appena citati rientrano nell'ambito dell'educazione dei genitori. Genitori informati favoriscono il miglior sviluppo possibile dei loro figli. E questo mi porta all'ultimo punto del mio contributo: Su cosa si concentrerà il nostro impegno nei prossimi anni? «L'educazione dei genitori per tutti» è il futuro della Fondazione Elternsein.

Madri e padri affrontano il tema dell'educazione parentale in modo diverso, in quanto caratterizzati da modelli di comportamento e approcci individuali. Ne derivano anche gruppi di interesse diversi, che vorrei discutere brevemente qui di seguito:

• Erste Gruppe: Eltern, die Elternbildung als «Hohlschuld» betrachten und sich entsprechend aktiv um ihre elterlichen Kompetenzen bemühen. 
• Zweite Gruppe: Viele Eltern haben Angst vor Elternbildung. Angst vor der Schwere der Themen und vor Überforderung, Angst, dass sie nicht mehr sich selbst sein können und vor der Akademisierung des Elternseins. Sie finden keinen Zugang zum Thema. 
• Dritte Gruppe: Viele Eltern reagieren nur dann, wenn sie ein konkretes Problem haben. Dann informieren sie sich bezüglich einer Lösung. Ist das Problem gelöst, unternehmen sie vorderhand nichts mehr. Wenn ein neues Problem auftaucht, holen sie sich wieder Rat.

Sarebbe più opportuno che i genitori si tenessero costantemente informati, in modo da essere sempre un passo avanti rispetto all'attuale fase di sviluppo del bambino. I genitori informati hanno un approccio più differenziato e non vedono il loro bambino come un problema, ma piuttosto come il suo sviluppo. Vogliamo che tutti i genitori vivano il proprio figlio come un arricchimento e non come un disturbo. Per questo è necessario che tutti i genitori acquisiscano le conoscenze necessarie e, per introdurre con delicatezza i genitori dei gruppi 2 e 3 al tema dell'educazione dei genitori, abbiamo bisogno di format facili da capire, divertenti, a bassa soglia e immediatamente realizzabili. Dobbiamo prestare attenzione al comportamento di utilizzo dei media da parte dei gruppi target e incontrarli dove si trovano. Utilizziamo questi nuovi formati per aiutarli a iniziare.

1. Con la nostra attuale campagna «Miti sulla genitorialità», stiamo sensibilizzando l'opinione pubblica. La campagna prende in giro i miti sulla genitorialità e si rivolge in primo luogo a quei genitori che non hanno un'educazione alla genitorialità nel loro radar, ma che invece gestiscono l'educazione e la cura dei loro figli sulla base della «tradizione orale». Molti utilizzano gli stessi schemi che hanno sperimentato loro stessi da bambini. Dal punto di vista culinario, la «via della nonna» può essere abbastanza digeribile e gustosa, ma quando si tratta del nostro argomento, è meglio attingere alle moderne scoperte della ricerca e della scienza.
2. L'organizzazione ombrello Pro Familia sta sostenendo uno dei nostri progetti, ovvero lo sviluppo di un prototipo digitale che testeremo nei nuovi gruppi target. Si tratta di trailer cinematografici della durata di 20-30 secondi che incuriosiscono i genitori in modo divertente e attirano l'attenzione sull'aiuto che offriamo.
3. Siamo coinvolti in un entusiasmante processo di sviluppo con l'Università delle Arti di Zurigo: sotto la direzione del Prof. Dr. Martin Zimper, giovani specialisti del suo team stanno sviluppando idee per noi. La sfida è quella di presentare e riprodurre i nostri temi a più livelli con la consueta alta qualità, in modo divertente e piacevole. Negli ultimi tempi è emerso un nuovo termine per questi formati: edutainment.

Sì, sono fermamente convinto che con il nostro lavoro stiamo dando un contributo importante alla società, che stiamo lavorando in modo efficiente e che abbiamo preso le decisioni giuste per quanto riguarda i progetti di sviluppo della Fondazione Elternsein.
Ora non mi resta che ringraziare voi, cari genitori, per la vostra fedeltà, per la vostra disponibilità a informarvi per il bene dei vostri figli e a sostenerci nel nostro impegno.
Vi auguro una buona lettura di questo numero speciale.

Thomas Schlickenrieder è direttore generale della Fondazione Elternsein. È padre di due figli ormai grandi e vive con la sua famiglia nel Canton Zurigo.

• Siamo cresciuti!
  20 anni di Fritz+Fränzi: 167 numeri e circa 4500 testi. Scorrete gli anni e ammirate le copertine audaci («Störfall Kind»), le storie di copertina provocatorie («Friss oder stirb») e le illustrazioni spettacolari («Mein letzter Wille»). La redazione vi augura un divertente viaggio nel tempo.
• Il primo numero di Fritz+Fränzi
  In occasione del 20° anniversario di Fritz+Fränzi, la Stiftung Elternsein apre il suo archivio digitale. Leggete il primo numero della nostra guida per genitori sul tema «Bambini a rischio di povertà». Il numero è stato pubblicato il 3 settembre 2001, aveva 84 pagine e costava 4 franchi.
• Quiz: quanto conosci Fritz+Fränzi?
  Nell'ambito dei festeggiamenti per il nostro 20° anniversario, vogliamo mettervi alla prova: quanto conoscete Fritz+Fränzi? Potete vincere 20 abbonamenti annuali con il nuovo ElternPass!