«I bambini non devono assumersi la responsabilità dei loro genitori».
Signora Koch, a Winterthur esiste un nuovo gruppo terapeutico per genitori con problemi di salute mentale. Come è nato?
A differenza di una malattia somatica, i disturbi mentali sono spesso ancora stigmatizzati. Molti malati si sentono quindi in colpa e si vergognano e sono molto preoccupati per il benessere dei loro figli. Vogliono che si sviluppino bene nonostante la difficile situazione attuale.
E dove inizia la terapia di gruppo?
Inizialmente lavoriamo in modo preventivo e aiutiamo i genitori a parlare dei problemi ai loro figli in modo adeguato all'età. Nel caso dei bambini più piccoli, questo può essere fatto, ad esempio, con un libro illustrato. I bambini devono avere la sensazione di non doversi assumere la responsabilità di mamma o papà. Questo può alleggerire la pressione.
Quali malattie hanno i genitori?
Si tratta di una situazione molto eterogenea. Depressione, ansia, disturbi ossessivo-compulsivi o di personalità, problemi di alcol, borderline o psicosi. Le donne sono più numerose degli uomini.
Quali sono le difficoltà per i bambini con un genitore che ha problemi di salute mentale?
Molti bambini sono sopraffatti e devono assumersi compiti non adatti alla loro età, ad esempio. Oppure non sanno cosa possono dire della malattia. Spesso in famiglia vige un divieto tacito di comunicazione. Molti bambini si sentono insicuri in questa situazione, sono irritati e questo porta a una mancanza di parola, che può portare alla solitudine.
Cosa vuole ottenere come terapeuta con il suo lavoro?
Vogliamo che i genitori siano in grado di rafforzare e sostenere il più possibile i loro figli, nonostante la loro malattia mentale. Quando parliamo di benessere dei bambini nel gruppo dei genitori, non solo offriamo loro nuove opportunità per il futuro, ma anche ai genitori. A molti di loro dà nuova motivazione e dimostra che possono fare la differenza nonostante la loro malattia e che non sono soli.
Qual è la composizione del gruppo?
Il gruppo è composto da un massimo di otto adulti affetti da una malattia mentale e con figli minorenni. Il gruppo si riunisce sei volte e si concentra ogni volta su un argomento diverso.
Non avrebbe senso formare anche gruppi terapeutici per bambini?
A medio e lungo termine, vorremmo anche creare questi gruppi di bambini. Non vogliamo solo rafforzare i genitori colpiti, ma anche promuovere la capacità di recupero dei bambini.
Nonostante tutte le discussioni, avere un genitore malato di mente è un peso enorme per un bambino.
Esattamente. Per questo è importante che anche il bambino abbia un «mondo diverso»: Deve poter uscire, parlare con gli altri, fare cose con i nonni quando il genitore malato fatica a essere attivo, come spesso accade in caso di depressione. Il rapporto tra genitori e figli è importante, ma è altrettanto importante che il bambino abbia anche altre figure di riferimento.
