«I bambini dovrebbero decidere da soli quando vogliono essere gentili».

Continuo a ricevere lettere da genitori e nonni preoccupati per i rischi e i pericoli che attendono i bambini e i giovani nel grande e cattivo mondo. Incontro anche molti professionisti con uno sguardo costantemente preoccupato. Le domande che questi preoccupati pongono sono sempre le stesse: Come possiamo prevenire ed evitare?

È diventata una tradizione voler proteggere i bambini e i giovani da tutto ciò che è pericoloso, cioè soprattutto da ciò che viene fondamentalmente usato, consumato e abusato dagli adulti. Prendiamo ad esempio il rapporto tra i giovani e le droghe e l'alcol: «Dobbiamo fare qualcosa» è l'opinione comune.

La verità statistica è che la parte adulta della popolazione ha problemi molto maggiori con queste sostanze che creano dipendenza rispetto ai giovani, sia con l'alcol che con altre droghe legali e illegali. Ciò che viene colloquialmente definito " medicina nervosa" è cento volte più comune tra gli adulti che tra i giovani. La parte adulta della popolazione è, per usare un eufemismo, un pessimo modello per i bambini e i giovani. I loro stili di vita malsani costano alla società una quantità impressionante di denaro.

Suscitare paure

Ma preoccuparsi di questo non è popolare, e Dio non voglia che qualcuno voglia fare prevenzione per i 30-40enni. Non è corretto non rispettare la privacy degli adulti. D'altra parte, pochi si preoccupano quando si tratta di bambini e giovani. «È solo per il loro bene, hanno bisogno della guida degli adulti», si sostiene. «E non fa male se la società può risparmiare denaro».

La verità è che gli adulti hanno problemi molto più gravi con l'alcol e le droghe rispetto ai giovani.

Ma sembra che il denaro pubblico sia più allentato quando si tratta della sicurezza dei propri figli. Non sorprende quindi che i timori vengano alimentati.

Dossier: Resilienza

Tuttavia, più i genitori e gli altri adulti sono iperprotettivi, preoccupati e ansiosi, meno si sviluppano le competenze fondamentali per la vita di bambini e ragazzi. Inoltre, minore sarà la loro fiducia in se stessi e peggiore sarà la loro autostima.

Sappiamo esattamente cosa deve accadere nel rapporto tra genitori, assistenti e insegnanti e bambini, affinché questi ultimi possano sviluppare i propri confini personali, i propri punti di forza e le proprie responsabilità. Ma vogliamo davvero bambini forti, sicuri di sé e autentici? O non preferiremmo avere bambini simpatici e ben adattati? La realtà suggerisce che in realtà vogliamo la seconda.

Una domanda ancora più importante è se siano necessariamente opposti. I bambini forti non possono essere anche gentili?

I bambini forti non possono essere anche gentili?

Tutto ciò che ho sperimentato negli ultimi 40 anni mi dice che questa non è una legge di natura. Gli individui forti e genuini (bambini e adulti) possono essere generosi, sociali e gentili. La differenza tra questi giovani e gli adulti è che possono scegliere quando e dove essere gentili. Non sono costretti a farlo per convenzione e quindi riescono a vivere molto meglio come individui che nelle relazioni con gli altri.

E infine, ma non meno importante, raramente o mai saranno colpiti da abusi, autolesionismo, dipendenze e tutti gli altri mali che possono incontrare.

Siamo noi genitori, insegnanti di scuola materna e docenti a deciderlo ogni giorno a nome dei bambini e dei ragazzi con cui condividiamo la responsabilità. È una decisione che deriva dal nostro immenso potere sul loro presente e sul loro futuro. Non importa quanto a volte ci sentiamo impotenti: Noi abbiamo il potere - e lo esercitiamo attraverso le nostre decisioni e azioni quotidiane.

È da tempo una sorta di verità antropologica sociale che, analizzando i valori e i comportamenti dei giovani tra 15-20 anni, si possono prevedere i valori e i comportamenti dei giovani tra i 33 e i 45 anni. Attenzione, stiamo parlando dei loro veri comportamenti interiori ed esteriori, non di quelli che mostrano in pubblico.

Quali sono i nostri valori quando si tratta di rafforzare il sistema immunitario mentale e sociale e la competenza di bambini e ragazzi? Dovrebbero essere gentili, delicati, obbedienti e socievoli e avere molti amici (anch'essi gentili e obbedienti!). Dovrebbero sapere cosa vogliono. Ma solo finché ci fa comodo e non perdiamo il pieno controllo su di loro.

Tutta la nostra esperienza ci dice che non possiamo prevenire certi fenomeni: Al massimo possiamo informare. La stessa esperienza ci dice che la vera prevenzione avviene nei primi otto-dieci anni di vita: Più cerchiamo di non ostacolare lo sviluppo della loro autostima e della loro autoresponsabilità, minore è il rischio che i giovani diventino dipendenti - dall'alcol, dalle droghe, dal gioco d'azzardo, da internet, dai giochi online, dal power shopping, dal sesso o da qualsiasi altra cosa che implichi lussuria e gratificazione immediata.

L'educazione morale ha un messaggio distruttivo

La verità è tanto ovvia quanto semplice: più cerchiamo di combattere qualcosa a livello educativo, più peggiora. La spiegazione è che tutta l'educazione morale invia un messaggio costante ed estremamente distruttivo ai bambini e ai giovani: «Non ci fidiamo di te! Non abbiamo fiducia che diventerai una persona perbene se non ti sosteniamo con tutti i nostri consigli e ammonimenti». Niente mina l'autostima di un bambino più di questa costante mancanza di fiducia.

I bambini devono sapere quello che vogliono, a patto che ci vada bene e che non perdiamo il pieno controllo su di loro.

La vera prevenzione sta nella capacità degli adulti di vedere i bambini nel loro essere, di aspettare, di avere fiducia nelle loro competenze e nel fatto che vogliono il meglio e che avranno una buona vita da adulti - a modo loro, al loro ritmo.

Questo lascerebbe molto tempo ed energia che gli adulti potrebbero utilizzare per lavorare sul proprio comportamento.

In collaborazione con familylab.ch

Jesper Juul (1948 - 2019)

Prendete i vostri figli sul serio: trattateli con rispetto. I bambini non hanno bisogno di limiti, ma di relazioni. I genitori non devono essere coerenti, ma credibili.

Il terapeuta familiare danese Jesper Juul ha influenzato le persone come nessun altro negli ultimi decenni con i suoi principi di genitorialità e di relazione. Il fondatore della rete di consulenza Familylab e autore di oltre 40 libri («Dein kompetentes Kind», «Aus Erziehung wird Beziehung») è stato sposato due volte. Gli sopravvivono un figlio dal primo matrimonio e due nipoti.

Jesper Juul è morto il 25 luglio 2019 all'età di 71 anni dopo una lunga malattia a Odder, in Danimarca.

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