Grüezi, bonjour, bongiorno!
Nathalie ha una madre svizzero-tedesca e un padre francofono della Svizzera francese. Crescendo in Svizzera, ha imparato sia il tedesco che il francese e ora li parla entrambi. La ventiquattrenne afferma di trarne grande beneficio, in quanto può facilmente fare nuove amicizie senza barriere linguistiche. Attualmente Nathalie sta seguendo una formazione per diventare insegnante di scuola secondaria. In futuro vorrebbe insegnare tedesco, inglese e francese come lingue straniere. La sua educazione bilingue ha influenzato anche la sua successiva scelta professionale: «Ha acceso il mio interesse per le lingue. Non solo ho potuto imparare il tedesco e il francese senza fatica fin da piccola, ma è stato anche più facile imparare le mie altre lingue, l'inglese e l'italiano».
Più si sta insieme al bambino, più intenso sarà lo scambio linguistico.
Secondo un'indagine condotta dall'Ufficio federale di statistica nel 2015, quasi il 20% della popolazione residente permanente in Svizzera è bilingue. Un ulteriore 4% dichiara di parlare più di due lingue principali. Ciò include la capacità di parlare due o più lingue nazionali svizzere (quasi) allo stesso modo come lingue principali. Le combinazioni più comuni sono tedesco/francese (10 percento) e tedesco/italiano (10 percento), seguite da francese/italiano (6 percento). Il romancio come lingua madre di solito va di pari passo con la conoscenza del tedesco o dell'italiano o di entrambi. Tuttavia, il plurilinguismo significa anche parlare un'altra lingua madre oltre a una delle quattro lingue nazionali. Le più frequentemente citate sono: Inglese, portoghese, albanese, serbo, croato e spagnolo. Considerando il tempo trascorso a casa e al lavoro, il 40% della popolazione svizzera parla quotidianamente due o più lingue.
Sempre più giovani svizzeri sono multilingue
Più di un terzo della popolazione residente in Svizzera (15-24 anni) è multilingue nella vita quotidiana. Circa il 12% parla addirittura tre o più lingue e la tendenza è in aumento. Sempre più bambini come Nathalie crescono multilingue in Svizzera. L'aumento delle coppie interculturali significa anche che un maggior numero di genitori è multilingue. Il motivo più comune è il trasferimento. Quando ci si trasferisce dall'estero, una lingua d'origine diversa si unisce spesso alla lingua nazionale svizzera, oppure un cambio di cantone può portare a una nuova lingua vicina.
I bambini imparano rapidamente la lingua circostante e sono molto motivati a fare nuove amicizie.
Se una coppia francofona si trasferisce a Zurigo con figli, ad esempio, i bambini parlano francese a casa ma tedesco a scuola. Tuttavia, i bambini possono anche frequentare una scuola francofona, in modo da consolidare meglio la lingua d'origine accanto alla lingua locale. In generale, i bambini imparano la lingua locale rapidamente e con grande motivazione, per fare amicizia e comunicare con il mondo circostante. In singoli casi, tuttavia, si possono creare costellazioni straordinariamente complesse: Una donna svizzero-tedesca parla l'alto tedesco con il suo compagno, che proviene dalla Svizzera francese. Ora si trasferiscono in Norvegia con il figlio di due anni. Il bambino si troverà quindi ad affrontare l'alto tedesco, lo svizzero tedesco, il francese, il norvegese e, come spesso accade nei Paesi scandinavi, l'inglese. Quali lingue dovrebbe imparare il bambino e come si può fare?
Una persona - una lingua
Anche nel caso di costellazioni linguistiche meno complesse, vale la pena di pensare all'educazione linguistica dei figli. I genitori possono, ad esempio, valutare insieme quali lingue vorrebbero trasmettere e come organizzarle. Sembra che ci sia un'infinità di costellazioni e modelli per questo. Il più popolare e promettente è"una persona - una lingua"; ciò significa che il bambino parla sempre la stessa lingua con una persona e una lingua diversa con un'altra. La persona in questione non deve essere necessariamente un genitore, ma può essere anche una badante, un insegnante o un nonno. Il concetto «una persona - una lingua» è già stato sperimentato molte volte nella pratica e mira a ridurre il rischio che i bambini mescolino le lingue.
I genitori dovrebbero avere una padronanza (quasi) perfetta della lingua prima di insegnarla ai figli.
Questa regola è stata applicata anche a Nathalie. La madre parlava sempre svizzero tedesco con lei e i suoi fratelli, mentre il padre parlava francese. I genitori parlavano francese tra loro e anche la lingua del quartiere era francese per Nathalie, tranne che per un anno scolastico. Nonostante ciò, Nathalie non ricorda che la madre abbia mai derogato alle sue regole. Autori come Elke Montanari consigliano di attenersi a questa regola, anche in caso di difficoltà. Elke Montanari descrive come la figlia di una madre italiana trovasse imbarazzante che la madre parlasse italiano con lei solo in pubblico (in tedesco). Voleva essere come tutti gli altri e desiderava che la madre parlasse la stessa lingua di chi la circondava. Oggi, invece, la figlia è felice della sua educazione bilingue.
La gioia di comunicare
A volte occorre una certa dose di compostezza se il bambino si rifiuta e non vuole più parlare una lingua. In queste situazioni, Montanari suggerisce di fingere giocosamente di non capire il bambino nell'altra lingua. Oppure di «lasciar passare» la frase nell'altra lingua (soprattutto con i bambini piccoli), ma di ripeterla nella propria lingua (vedi consiglio del libro). In definitiva, l'educazione multilingue ha successo anche senza il modello «una persona - una lingua». Secondo i risultati della ricerca, tuttavia, le possibilità che un bambino mantenga una lingua e la padroneggi a un buon livello sono maggiori. In alcune famiglie è necessario un certo grado di flessibilità e soluzioni individuali: ad esempio, se una delle persone che imparano la lingua è spesso assente o se un membro della famiglia non capisce la lingua e si sente escluso. Tuttavia, la cosa più importante è divertirsi a comunicare! Parliamo spesso con nostro figlio? Oppure viaggiamo troppo e il bambino parla una lingua diversa in nostra assenza (ad esempio con la baby-sitter o l'assistente all'infanzia)? Più tempo si trascorre con il bambino, più intenso può essere lo scambio linguistico.
I madrelingua hanno un vocabolario più ampio
Mio figlio rimarrà indietro nel mondo globalizzato se non cresce multilingue? Se l'ambiente rende possibile il plurilinguismo, è sempre consigliabile sfruttare queste opportunità, a patto che ciò avvenga nel rispetto di determinate regole e in un modo adatto ai bambini. Un bambino dovrebbe essere in grado di divertirsi imparando diverse lingue senza pressioni o richieste eccessive. Per molto tempo si è pensato che un'educazione multilingue avrebbe sovraccaricato i bambini e portato a deficit nell'acquisizione e nello sviluppo delle lingue. Dagli anni '70, però, questa opinione è stata superata: i bambini possono imparare facilmente due o più lingue fin dalla nascita e alcuni studi indicano addirittura un vantaggio cognitivo per i bambini multilingue in età scolare. Se due genitori parlano lingue materne diverse o se una famiglia cambia casa e si aggiunge una nuova lingua, ha senso trasmettere e incorporare queste risorse. Tuttavia, insegnare a un bambino una lingua che non si parla perfettamente è controverso.
I bambini possono facilmente imparare due o più lingue fin dalla nascita.
La capacità di ascoltare correttamente la lingua è di grande importanza per un'acquisizione sana e corretta del linguaggio. Quando i genitori hanno difficoltà con una lingua straniera, i bambini imparano soprattutto una cosa: gli errori grammaticali dei genitori. I madrelingua hanno un vocabolario più ampio e utilizzano i diversi tempi grammaticali con maggiore disinvoltura. La trasmissione di una lingua richiede quindi non solo coerenza (coerenza nel modo in cui il multilinguismo viene attuato), ma anche competenza.
Una lingua dovrebbe essere padroneggiata a livello (quasi) di madrelingua prima di decidere di insegnarla a un bambino. Al giorno d'oggi, nessun bambino sarà in grado di evitare le lingue più comuni e importanti. Questo può essere affidato con fiducia a insegnanti specializzati che sono stati formati per insegnare ai bambini una nuova lingua con grammatica e formule in modo competente e adeguato all'età. Come membri della famiglia, tuttavia, potete dare il vostro sostegno. Introdurre i bambini ad altre lingue attraverso il gioco facilita l'accesso e risveglia il loro interesse per una lingua. Naturalmente, è possibile insegnare a un bambino i colori, i numeri o i nomi degli animali in un'altra lingua senza essere madrelingua. Anche i libri, i giochi e i film in lingua straniera sono adatti a promuovere l'acquisizione.
La lingua della destinazione di vacanza
Non solo i media in un'altra lingua sono interessanti, ma anche le visite alle regioni corrispondenti. Un bambino che non vede l'ora di andare in vacanza in Italia o in Ticino ogni anno sarà più motivato a imparare a ordinare un gelato in italiano e a comunicare con gli altri bambini. Per i genitori che hanno una lingua d'origine diversa da quella locale, in alcune regioni esistono speciali gruppi di gioco per bambini.
Qui non solo i bambini ascoltano e parlano la lingua in questione, ma anche i genitori hanno la possibilità di comunicare nella loro lingua madre. Se c'è un legame (positivo) con la lingua, è stata posta una buona base. I genitori non dovrebbero svalutare le lingue straniere e la loro acquisizione («Tanto in famiglia nessuno conosce il francese, non ti servirà mai!»), ma piuttosto incoraggiare i bambini a imparare nuove lingue («Riesci quasi a parlare inglese meglio di me!»). In questo modo si favoriscono le capacità cognitive dei bambini, si facilita l'apprendimento di altre lingue e quindi non solo si ottengono vantaggi futuri nel mondo del lavoro, ma anche amicizie al di là dei confini geografici.
Immagine: fotolia.com
Suggerimento per il libro:
Elke Montanari: Crescere con due lingue: l'educazione multilingue in famiglia, all'asilo e a scuola. Kösel-Verlag, 2002, ca. Fr. 25.-.
