Famiglia affidataria: genitori temporanei

Yari, cinque anni, si alza la maglietta e chiede, quasi con orgoglio: «Vuoi vedere?». Si scopre la sua pancia sfregiata.

Le cicatrici di Yari sono uno dei motivi per cui i genitori Karin e Thomas Bucher* hanno deciso di prendere un bambino in affidamento. L'alunno della scuola materna aveva un grave difetto genetico ereditario alla nascita. Un trapianto di cellule staminali lo ha reso di nuovo sano. Tuttavia, i genitori di Yari e di suo fratello Neo, 7 anni, non volevano rivivere i mesi che il bambino ha dovuto trascorrere in isolamento in una tenda in ospedale, le operazioni, i farmaci, la paura. Ma volevano comunque un terzo figlio. «Ma l'idea dell'adozione non ci allettava», dice Thomas. «Ci sono sempre un sacco di soldi in ballo. Non volevamo sentirci come se stessimo comprando un bambino». Cercando su Google delle alternative, si sono imbattuti nel Centro specializzato in bambini in affido di Argovia. È nata un'idea.

«Babababa», balbetta Michael* di un anno e, seduto sulle ginocchia di Thomas, sfoglia con entusiasmo un libretto per bambini. Il piccolo vive con la famiglia dall'estate scorsa. Prima di allora, era stato affidato a una famiglia adottiva temporanea fin dalla nascita. Karin e Thomas non sanno molto della famiglia di origine del loro figlio adottivo.

«Sua madre è molto giovane, suo padre è sconosciuto», dice Karin. Non ci sono contatti con la madre biologica. Questo è piuttosto insolito. Soprattutto perché, a differenza di un'adozione, la famiglia d'origine difficilmente rinuncia a qualsiasi diritto.

«L'idea dell'adozione
non ci allettava, c'è sempre un sacco di soldi in ballo».

Padre adottivo Thomas Bucher

La custodia dei genitori rimane ai genitori biologici, a meno che non venga annullata a causa di misure di protezione dei minori e venga affidata a un tutore o al KESB. Come parte della custodia, anche il diritto di residenza rimane ai genitori naturali, al tutore o al KESB. I genitori affidatari hanno diritto solo all'affidamento di fatto e sono responsabili della cura quotidiana del bambino. Ciò significa che se la famiglia vuole portare Michael in vacanza, ad esempio, o se ha bisogno di un'operazione, Thomas e Karin hanno bisogno della firma della madre. Questo significa anche che la madre biologica di Michael ha sempre più diritti sul figlio rispetto ai genitori affidatari. Se a un certo punto volesse riavere suo figlio e potesse dimostrare di essere in grado di offrirgli un ambiente favorevole al suo sviluppo, i genitori affidatari avrebbero il diritto di essere ascoltati, ma non hanno mai la garanzia che Michael rimanga con loro. La famiglia deve farsene una ragione.

Molti bambini vengono affidati a strutture residenziali

Secondo un'indagine del 2016 di «PACH - Pflege- und Adoptivkinder Schweiz», ben l'1,2% della popolazione svizzera di età compresa tra 0 e 18 anni si trova in assistenza fuori casa. Estrapolando il dato ai 26 cantoni, si tratta di circa 18.000 bambini. Circa un quarto di loro vive in famiglie affidatarie e tre quarti in case di accoglienza. Una delle ragioni è che il collocamento permanente presso le famiglie affidatarie è di solito l'ultima di una serie di misure e molti bambini vengono inizialmente collocati in una casa di accoglienza.

Proprio come Nico*, di due anni. Ha vissuto in una casa di riposo per quattro mesi prima di venire a vivere con la sua famiglia affidataria. Corinne e Beat Wyss* lo andavano a trovare regolarmente con il loro figlio Lorin, ora di 4 anni. Dopo sei settimane, hanno avuto il permesso di portarlo a casa con loro. Non appena Nico è arrivato, Corinne è rimasta incinta. Nico ha appena inciampato su Lias, 1 anno, che sta sistemando i suoi Lego sul pavimento. Grosse lacrime scendono sulle guance del biondino. Lias si tira su e porge a Nico il suo pupazzo. «Molte persone pensano che siano gemelli», dice Corinne.

In genere si raccomanda che il bambino in affido sia più giovane dei figli biologici della famiglia. «Questo permette loro di inserirsi in una «normale» formazione di fratelli», dice Karin Gerber del Centro specializzato per l'infanzia adottiva di Argovia. «Ma ci sono sempre delle eccezioni in cui le cose si adattano perfettamente in modo diverso».

Karin e Thomas non hanno alcuna garanzia che Michael rimanga con loro. La famiglia deve farsene una ragione.

Nico non solo aveva un particolare bisogno di vicinanza dopo il suo soggiorno in casa, ma era anche un po' in ritardo nello sviluppo. Ora sta imparando molte cose insieme a Lias. Ad esempio, a parlare. «Papà», dice Nico, e cammina verso Beat. Papà. Questa parola contiene materiale esplosivo. Perché Nico ha un padre. E una mamma. A differenza dei genitori di Michael, sono presenti nella vita di Nico. Il bambino trascorre un giorno alla settimana con i suoi genitori biologici. Il fatto che chiami i suoi genitori adottivi mamma e papà ha fatto discutere. «Abbiamo spiegato ai genitori di Nico che è impossibile insegnargli a chiamarci per nome quando Lorin e Lias ci chiamano mamma e papà durante il suo sviluppo linguistico», racconta Corinne. Ora Nico chiama i suoi genitori mamma e papà.

Un buon rapporto con i genitori biologici aiuta

La famiglia non sa molto delle ragioni per cui il figlio adottivo non può vivere con i suoi genitori biologici. Tuttavia, il rapporto tra loro è buono, sottolinea Corinne. «I genitori di Nico si impegnano molto, chiedendoci ad esempio i rituali quotidiani, che cercano di integrare nelle sue visite con loro». La cosa più importante: «Non diremmo mai una parola negativa a Nico sui suoi genitori biologici. Non sarebbe giusto nei confronti del nostro figlio adottivo in particolare».

La famiglia affidataria di Michael è d'accordo, indipendentemente dal fatto che il figlio adottivo un giorno avrà o meno contatti con la madre biologica. In risposta a un recente commento del figlio maggiore Neo, secondo cui la mamma di Michael probabilmente non lo ama molto, la madre ha risposto: «Al contrario. Lo ama così tanto da volere per lui una vita migliore di quella che può offrirgli al momento».

Neo, sette anni, si preoccupa soprattutto del fatto che il suo fratellino adottivo potrebbe non essere più con loro. Lei stessa cerca sempre di contestualizzare questo pensiero, dice Karin. «I bambini non sono di nostra proprietà, in ogni caso. Prima o poi dovrò lasciare andare anche i miei figli biologici».

Karin e Thomas Bucher non vedono differenze nel loro rapporto emotivo con Neo, Yari e Michael. «Inoltre, non tutto è genetico. Vedo sicuramente delle somiglianze tra loro tre». L'egoismo nei confronti di un bambino in affidamento è fuori luogo, dice Thomas: «Al contrario. Vorremmo che Michael avesse un contatto con la sua mamma prima o poi».

Alcuni bambini tornano nella loro famiglia d'origine

Non esistono dati concreti sul numero di bambini affidati in modo permanente in Svizzera che ritornano alle loro famiglie d'origine. Si presume che il tasso medio di ritorno sia di circa l'undici per cento, ma questo vale per tutti i bambini affidati ad altri. Secondo PACH, nel 2016 un terzo dei bambini il cui rapporto di affido è terminato è tornato alla famiglia d'origine. Un quinto è stato collocato in una casa di accoglienza e il 14% è stato collocato presso un'altra famiglia affidataria. Per un terzo è stato scelto «altro».

Nico prepara lo zaino a casa. Contiene sempre le stesse cose quando passa la giornata con i suoi genitori biologici. Non abitano lontano, quindi il padre adottivo Beat Wyss accompagnerà Nico a casa. Il passaggio di consegne avviene insieme a un assistente familiare. Al momento, il bambino di due anni piange ogni volta. Per i genitori affidatari non è facile sopportare questa situazione. «Ma il contatto è importante per Nico e speriamo vivamente che lo apprezzi in seguito», dice Corinne. Quando il figlio adottivo non ci sarà più, continuerà a tenere il suo diario, incollando foto e archiviando informazioni per lui. «Chissà cosa succederà tra 15 anni. Se Nico sarà ancora qui, se saremo ancora in contatto. Questo libro dovrebbe mostrargli una parte della sua storia».

«I bambini non sono di nostra proprietà».

Mamma adottiva Karin Bucher

Lorin consegna lo zaino al fratellino adottivo. È preoccupato che Nico non torni un giorno? «No. Perché?», chiede il bambino di quattro anni. Le cose accadono come accadono. E non importa per quanto tempo la sua famiglia adottiva farà parte della storia di Nico: lui sarà sempre uno di loro.

* I nomi dei bambini affidati e i cognomi dei genitori affidatari sono stati modificati.

Le famiglie ricevono uno stretto sostegno

In Svizzera, diverse organizzazioni o associazioni di collocamento cercano e organizzano affidamenti. Eseguono i chiarimenti per l'autorizzazione cantonale e sostengono le famiglie affidatarie fin dall'inizio. Il processo inizia di solito con un evento informativo seguito da un seminario preparatorio di alcuni giorni. Qui le famiglie vengono informate da esperti e famiglie affidatarie esperte sulla vita quotidiana, le esigenze e la cooperazione e si esercitano a gestire le situazioni di conflitto in giochi di ruolo. Ad esempio, devono sapere che possono verificarsi situazioni di conflitto con i figli biologici - semplicemente perché l'attenzione è spesso rivolta al bambino affidato -, visite ai genitori e alle autorità, terapie, ecc. Oppure che, lavorando con persone e istituzioni diverse, si rinuncia a una buona dose di privacy, il che può sempre portare a conflitti, ad esempio con la famiglia d'origine.

Per questo è ancora più importante che tutti i membri della famiglia siano d'accordo con l'affido e che di tanto in tanto facciate qualcosa anche come famiglia nucleare. L'organizzazione sostiene la famiglia affidataria nei rapporti con le autorità e con la famiglia d'origine, organizza riunioni periodiche sullo stato di avanzamento, consiglia e aiuta in situazioni di crisi, ad esempio se una delle parti non rispetta gli accordi presi. In caso di disaccordo con l'ente di collocamento, potete rivolgervi a uno specialista esterno o all'ufficio del difensore civico.

Famiglie affidatarie cercasi

La Fachstelle Pflegekind Aargau è sempre alla ricerca di genitori affidatari impegnati che vogliano dare ai bambini una seconda casa. Le potenziali famiglie vengono consigliate, preparate per il loro compito e seguite da vicino. Tutte le informazioni e i consigli via e-mail info@pflegekind-ag.ch o per telefono: 056 210 35 90 www.pflegekind-ag.ch

Diventare una famiglia affidataria: cosa c'è da sapere

Le autorità cantonali sono responsabili del collocamento dei bambini in affidamento. Per essere una famiglia affidataria è necessaria un'autorizzazione. Questa viene concessa se vengono soddisfatti alcuni requisiti. Questi includono, ad esempio, salute, resistenza, capacità genitoriali, spazio sufficiente e buona reputazione.
Esistono diverse opzioni, come l'affido d'emergenza, di vacanza, di sollievo, settimanale, a tempo determinato o permanente. Nelle ultime due opzioni, il centro della vita del bambino affidato è la famiglia affidataria. Di solito ha qualche forma di contatto con la famiglia d'origine. I genitori affidatari ricevono uno stipendio e costi aggiuntivi per vitto, alloggio e istruzione. Gli importi variano.

Libri e link sull'argomento

Irmela Wiemann: Dare una casa ai bambini adottati e in affidamento: Informazioni e aiuto per le famiglie. Guida, Equilibrio 2014, 232 pagine, ca. 16 fr.

Heide Küpper, Ines Kurek-Bender, Susanne Huber-Nienhaus: Manuale per genitori adottivi e affidatari. Questioni pedagogiche, psicologiche e legali dell'adozione e dell'affidamento. Schulz-Kirchner 2003, 269 pagine, circa 4 Fr. (brossura)

Vanessa Diffenbaugh: Il linguaggio nascosto dei fiori.
Romanzo su una ragazza cresciuta in case e famiglie adottive. Knaur 2012, 448 pagine, circa 12 franchi.

Bambini in affido e in adozione Svizzera PACH
Punto di contatto in tutta la Svizzera per domande sui bambini in affidamento e in adozione.
www.pa-ch.ch

Centro specialistico svizzero per le famiglie affidatarie SFP
Networking, formazione e consulenza per famiglie affidatarie e professionisti.
www.fachstelle-pflegefamilie.ch

Per saperne di più sui bambini in affidamento:

• «Ein Pflegekind wird nie ein eigenes Kind sein»
  Karin Gerber sagt, ein Kind müsse ­altersgerecht erklärt bekommen, warum es nicht bei seinen Eltern leben kann. Die Leiterin der Fachstelle Pflegekind Aargau über schöne ­Elternbesuche, widersprüchliche Gefühle und Loyalitätskonflikte.
• Wie werden wir Pflegeeltern?
  Jede volljährige Person kann sich als Pflegemutter oder Pflegevater bewerben. Welche Kriterien dabei zu erfüllen sind, haben wir für Sie zusammengefasst.
• Pflegefamilien: «Liebe allein reicht nicht»
  Wenn Kinder ihre Eltern verlassen müssen, ist das immer eine Katastrophe. Was in diesen Mädchen und Buben vorgeht, wie die Pflegefamilie damit umgehen sollte und warum sie gut daran tut, die leiblichen Eltern nicht von ihrem Sockel zu stossen, weiss die Familientherapeutin Irmela Wiemann.