Deficit di visione angolare: «Mamma, le lettere ballano!».

Luca pensa che la lettura sia una schifezza. La evita ogni volta che è possibile. Anche la scrittura gli risulta difficile. Si muove tra le righe, storce le lettere e commette molti errori di ortografia. Spesso ha mal di testa ed è stanco. «Devi solo esercitarti di più», gli viene spesso detto. Ma per quanto si sforzi, le lettere «saltano fuori» davanti ai suoi occhi. Luca viene aiutato solo quando gli viene diagnosticato un difetto di visione angolare come causa dei suoi problemi.

Difetto di visione angolare - Di che tipo di malattia si tratta?

Il difetto di visione angolare non è un difetto visivo o una malattia in senso stretto. «Si tratta piuttosto di una deviazione latente degli occhi dalla loro posizione ottimale a riposo», spiega Daniel Bruun, oftalmologo e chirurgo oculista del TG di Kreuzlingen. «Tuttavia, questa deviazione può avere un impatto sulla visione simultanea su entrambi i lati».

Strabismo latente

Per creare un'immagine tridimensionale, le due singole immagini create sulla retina dei due occhi devono essere fuse dal cervello in un'unica immagine spaziale. Questo processo è noto in gergo tecnico come fusione. «Per una fusione ottimale, i due occhi devono essere sempre allineati allo stesso modo», spiega Bruun. «Nella stragrande maggioranza delle persone, tuttavia, si verificano naturalmente piccole deviazioni verso l'interno o verso l'esterno nella posizione rilassata degli occhi, e più raramente verso l'alto o verso il basso». Questa deviazione dallo stato ideale è chiamata disallineamento angolare.
In oftalmologia si parla anche di eteroforia o strabismo nascosto. "Nascosto perché il leggero disallineamento diventa visibile solo quando l'occhio è a riposo , ad esempio quando è stanco o con l'occhio coperto", spiega l'esperto di strabismo. «Non appena gli occhi mettono a fuoco un oggetto, il cervello riaggiusta la deviazione in una frazione di secondo, in modo che gli occhi siano di nuovo sincronizzati». A differenza dello strabismo vero e proprio, lo strabismo latente non si nota nella vita quotidiana.

L'80% delle persone presenta il cosiddetto strabismo nascosto, noto anche come difetto di visione angolare.

Circa l'80% delle persone vedenti presenta un difetto di visione angolare. La maggior parte delle persone riesce a sopportare senza problemi il costante lavoro supplementare che i muscoli del cervello e degli occhi devono svolgere per ottenere una fusione ottimale. «Tuttavia, una certa percentuale sviluppa disturbi legati allo sforzo, che a volte possono avere un forte impatto sulla qualità della vita», spiega Bruun.

Il difetto di visione angolare può far ammalare

«Un chiaro segnale di possibili problemi di strabismo nascosto si ha quando i pazienti hanno ripetutamente una visione doppia», afferma l'oculista Daniel Bruun. «Anche i frequenti mal di testa, soprattutto la sera, possono esserne un segno». I bambini mostrano anche sintomi come frequenti inciampi, scarso orientamento nello spazio e problemi nel seguire oggetti in movimento come le palle. I compiti che richiedono un lavoro oculare concentrato, come i lavori manuali, i colori o i ritagli, vengono sempre evitati.
Gli scolari colpiti spesso soffrono di difficoltà di concentrazione e mostrano gravi anomalie nella lettura e nella scrittura. «È tipico che i bambini preferiscano evitare di leggere, che quasi incollino il naso al foglio quando gli viene chiesto di farlo, che facciano solo progressi stentati e che spesso scivolino sulla riga», dice Daniel Bruun. «Quando scrivono, non riescono a tenere le righe e le parole sono illeggibili e/o incomplete».

Diagnosi complessa

Il disallineamento angolare deve essere trattato solo se causa problemi. «Lo paragono sempre a una leggera ginocchiata o a una gamba arcuata, che non sono di per sé una malattia», sottolinea l'esperto di strabismo. «È solo quando si manifestano sintomi come il dolore dovuto a un peso non corretto che bisogna intervenire».
È necessaria un'anamnesi molto dettagliata per determinare se i sintomi descritti sono dovuti all'affaticamento degli occhi causato da un difetto di visione angolare o hanno un'altra causa. «È necessaria molta esperienza e sensibilità, soprattutto con i bambini», afferma Daniel Bruun.
Inoltre, è necessario escludere o trattare professionalmente altre possibili cause, come difetti visivi veri e propri. « Purtroppo, questo esame completo e lungo non è particolarmente ben remunerato dalle compagnie di assicurazione sanitaria", afferma Bruun. "Di conseguenza, per molti oftalmologi non è economicamente redditizio e viene quindi trascurato».

Se gli esami standard non rivelano alcuna anomalia, il deficit di visione angolare spesso non viene riconosciuto e non viene trattato per anni.

Attualmente, in Svizzera e nei Paesi limitrofi, sono pochissimi gli oculisti che si occupano in modo più approfondito del problema del difetto di visione angolare. Le vittime di questo sviluppo sono bambini e adulti affetti da deficit di visione angolare, che spesso non vengono riconosciuti e trattati per anni perché gli esami standard non rivelano alcuna anomalia.
Ruth Schmid, madre di tre bambini affetti da deficit di visione angolare e fondatrice di un gruppo svizzero di auto-aiuto a Winterthur, ha vissuto in prima persona esperienze di questo tipo e conosce molte famiglie che hanno potuto essere aiutate solo dopo un lungo percorso con occhiali prismatici o interventi chirurgici per lo strabismo. Dice: «I genitori di bambini affetti da questa patologia hanno spesso più probabilità di trovare aiuto da un ottico che da un oculista».

Metodologia di misurazione e correzione secondo Haase

Negli anni '50, il maestro ottico Hans-Joachim Haase sviluppò uno speciale metodo di misurazione noto come metodo di misurazione e correzione H.-J. Haase (MKH). Conosciuto in passato come Polatest, l'MKH è oggi utilizzato principalmente dagli ottici e da alcuni oculisti convinti che si sono uniti nell'Associazione Internazionale per la Visione Binoculare (IVBS). «Con l'MKH, la posizione degli occhi viene misurata separatamente utilizzando filtri di polarizzazione, ma mantenendo la fusione come nella visione naturale», spiega Fritz Gorzny, vicepresidente dell'IVBS e oftalmologo tedesco. A differenza dei test oculistici convenzionali, nella misurazione dell'MKH entrambi gli occhi sono coinvolti nel processo visivo. I filtri di polarizzazione negli occhiali di misurazione assicurano che ogni occhio possa essere misurato individualmente.
«Durante la misurazione stessa, il paziente deve analizzare le immagini di prova polarizzate, che vengono precedute da diverse lenti prismatiche fino a quando le immagini di entrambi gli occhi colpiscono soggettivamente il punto più nitido di entrambe le retine e visualizzano correttamente l'immagine di prova.»
Lo scopo della misurazione è determinare l'esatta deviazione degli occhi in cosiddette diottrie prismatiche. Questi valori possono essere utilizzati per produrre occhiali prismatici che compensano la deviazione misurata e alleviano la tensione degli occhi durante il lavoro visivo quotidiano. «Poiché i muscoli oculari possono diventare tesi a causa di anni di stress, potrebbe essere necessario aumentare la forza dei prismi in un secondo momento», sottolinea Fritz Gorzny. «In meno del due per cento dei casi, il numero finale di prismi può essere così alto da rendere necessaria un'operazione di strabismo».

Il movimento aiuta il cervello a trattenere le informazioni nella mente.

Critiche al metodo MKH

Una critica all'MKH, ad esempio, è Gabriela Wirth Barben, oftalmologa specializzata in strabismo e oftalmologia pediatrica a San Gallo. Descrive il difetto di visione angolare come un prodotto artificiale: «Il metodo di misurazione Haase misura i valori in uno stato creato artificialmente dai filtri di polarizzazione, che non ha nulla a che fare con la visione naturale». Wirth Barben critica anche il fatto che il successivo aumento dei prismi aumenta artificialmente l'angolo di strabismo. «Il risultato è un'operazione di strabismo che non sarebbe stata affatto necessaria senza gli occhiali a prismi».

Anche Véronique Glauser, presidente di Swiss Orthoptics e docente presso il Centro di Formazione in Sanità di Winterthur, è altrettanto critica. Ritiene che il metodo di misurazione di Haase sia insufficiente e consiglia di effettuare ulteriori test. «In quanto specialisti della visione binoculare, gli ortottisti esaminano l'interazione di entrambi gli occhi in condizioni naturali ed eseguono non solo uno, ma diversi test», spiega Véronique Glauser.

Anche l'ambiente sociale del bambino deve essere incluso nella valutazione.

Cosa devono fare ora i genitori dei bambini colpiti?

Sia i sostenitori che i critici concordano sul fatto che tutte le altre possibili cause dei sintomi devono sempre essere escluse con competenza prima di trattare un difetto di visione angolare. Véronique Glauser consiglia di prendere in considerazione anche l'ambiente sociale del bambino. «Anche una situazione di divorzio, la pressione delle aspettative dei genitori o il bullismo a scuola possono portare a mal di testa e insuccessi scolastici». Solo allora Wirth Barben consiglia di rivolgersi a una clinica con un reparto di ortottica o a un oculista esperto di bambini che collabora con un ortottista per ulteriori chiarimenti.
Fritz Gorzny ritiene che gli optometristi con una comprovata esperienza nel campo dei difetti di visione angolare e che lavorano con gli occhiali prismatici siano le persone giuste da contattare. Bruun offre ai suoi pazienti occhiali prismatici in prova dopo la misurazione. Se i sintomi non migliorano, la causa è da ricercare altrove e il paziente può semplicemente restituire gli occhiali.

Informazioni sull'autore:

Sintomi dovuti al deficit di visione angolare

• Sdoppiamento temporaneo della vista
• Mal di testa, soprattutto la sera
• Difficoltà di concentrazione
• Dolore addominale anche nei bambini piccoli
• Inciampare, incontrare ostacoli, avere problemi a prendere la palla.
• Evitare di fare lavori manuali, colorare, ritagliare.
• Problemi di lettura: Salto di riga, lettura incerta, affaticamento rapido.
• Problemi di scrittura: scrittura ragnatelosa, le righe non vengono tenute, le lettere sono storte.

Cosa sono gli occhiali a prisma?

Le lenti degli occhiali a prisma sono prismatiche. Questo le fa assomigliare a due cunei rotondi. In oftalmologia, le lenti prismatiche vengono utilizzate per alcuni disturbi dello strabismo per riunire le immagini doppie. Nel caso di difetti visivi angolari, hanno lo scopo di compensare la deviazione misurata dell'occhio a riposo. A causa del costo aggiuntivo, gli occhiali prismatici sono più costosi degli occhiali normali e le lenti sono più pesanti.

Informazioni per chi è affetto da deficit di visione angolare:

• Il gruppo svizzero di auto-aiuto Winkelfehlsichtigkeit non si riunisce più attivamente, ma gestisce il proprio sito web all'indirizzo www.winkelfehlsichtigkeit.org.
• Il gruppo tedesco di auto-aiuto Winkelfehlsichtigkeit è ancora attivo e offre informazioni e indirizzi di persone da contattare in Germania, Austria e Svizzera all'indirizzo www.shgwf.de/cms/.
• Forum: Scambio di esperienze sulla visione binoculare Su www.optometrieonline.de/forum/5 le persone interessate possono scambiarsi informazioni.
• IVBS - International Association for Binocular Vision Un'associazione di optometristi e oftalmologi specializzati in problemi di visione angolare . www.ivbs.org