Coraggiosi, forti e sicuri di sé grazie allo yoga per bambini!

La gattina Mika vuole davvero andare al mare. Perché ha sentito dire che ci sono conchiglie con vere perle. Anche il suo amico Purzel, il nano, sogna di vedere il mare e di sentire il vento sulla sua pelliccia. Insieme partono per un viaggio.

Questa è la storia raccontata dall'istruttrice di yoga per bambini Claudia Giacalone un sabato mattina nello studio Raum der Achtsamkeit di Rupperswil. Otto bambini di età compresa tra i quattro e i nove anni siedono in cerchio sui loro tappetini da yoga e ascoltano il viaggio di fantasia. Davanti a loro sono raggruppati uno scrigno, un nano, una candela e tante conchiglie. I bambini portano le conchiglie all'orecchio. «Sono già stato al mare», grida un bambino. «Anch'io», grida un altro.

Essere silenziosi non deve essere

Lo yoga per bambini è diverso. Qui nessuno deve stare fermo e in silenzio. Eppure i bambini percepiscono esattamente quando è il momento di riposare. Dopo il rituale di benvenuto - una stretta di mano in cerchio e un Namaste - tutti si siedono in cerchio. Vengono riproposti gli esercizi familiari delle lezioni precedenti. Poi un bambino può pescare una carta dallo scrigno del tesoro.

Oggi è la volta della tartaruga. Parliamo di cos'è e com'è fatta una tartaruga. «Com'è fatta una tartaruga yoga?», chiede Claudia Giacalone e dimostra l'asana yoga. I bambini entrano con entusiasmo nella posizione, che molti adulti trovano difficile. E poiché la tartaruga ama mangiare, tutti mangiano insieme alcune foglie di lattuga immaginarie. Si schioccano le labbra a voce alta.

Lo yoga per bambini è giocoso.

Lo yoga per bambini è giocoso: si può abbaiare al cane rivolto verso il basso, sibilare al cobra e schioccare le labbra alla tartaruga. Dopo una posizione di equilibrio per la schiena, viene introdotto un secondo esercizio: la barca. Il gatto Mika e il nano Purzel stanno già immaginando cosa potrebbero fare in mare. Viaggiare in barca, per esempio. Una barca calma, in cui devono remare con forza per mantenere la rotta.

Lo yoga come materia scolastica?

Lo yoga per bambini è in piena espansione. Lo yoga per bambini e/o ragazzi viene offerto in quasi tutte le città svizzere di lingua tedesca. La tendenza proviene dalla Germania, tra gli altri Paesi. Lì lo yoga è già una materia obbligatoria o almeno facoltativa in alcune scuole. A spingere verso questa tendenza è stato uno studio dell'Associazione tedesca per la protezione dell'infanzia, che ha sconvolto genitori e insegnanti: un quarto dei bambini di età compresa tra i sette e i nove anni intervistati ha dichiarato di sentirsi regolarmente stressato, soprattutto a causa della scuola. Due terzi di loro desideravano un maggiore relax.

Ma lo yoga sta entrando anche nelle scuole svizzere. In un asilo di Zermatt, ad esempio, mezz'ora alla settimana è riservata allo yoga. Una scuola secondaria di Bienne offre una settimana di blocchi di yoga e in un comune del cantone di Argovia lo yoga viene offerto come corso J&S. « È importante che i bambini e i giovani imparino che non sono solo delle macchine per le prestazioni, che possono semplicemente essere, che possono fare qualcosa esclusivamente per se stessi senza essere giudicati», si legge nell'ultimo numero di Yoga Journal, la rivista dell'Associazione svizzera degli insegnanti di yoga.

Trovare il tempo per essere bambini

Lo riconosce anche la responsabile di questo corso di yoga per bambini. «Molti bambini non hanno il tempo di essere bambini, di sentirsi, di essere consapevoli di sé e di esprimersi», spiega Claudia Giacalone, lei stessa madre di due figli. Molti bambini mancano anche di flessibilità, concentrazione e calma. Lei vuole cambiare questo stato di cose, con lo yoga. Perché yoga significa essere in armonia con se stessi. «Penso che lo yoga abbia senso per i bambini, in modo che possano calmarsi e prendersi una pausa dalla vita quotidiana», dice una mamma.

Controllare il respiro? È molto più facile con una barchetta di carta sullo stomaco.

Yoga per bambini significa anche: energia. I bambini sono incantati da Claudia Giacalone e riescono a visualizzare il proprio animale. Ora saltano, gattonano e ridono per la stanza prima di sdraiarsi sul pavimento. L'istruttrice di yoga appoggia una barchetta di carta sul loro stomaco. «Quando i bambini si sdraiano sulla schiena e mettono la barca sullo stomaco, possono osservare cosa succede quando respirano consapevolmente», spiega l'istruttrice. I bambini lo trovano tutt'altro che noioso e apprezzano anche la parte tranquilla della lezione.

Dopo il rilassamento finale e il ritorno alla vita di tutti i giorni, ogni bambino può usare una pietra narrativa per dire come si sente, cosa gli è piaciuto e cosa non gli è piaciuto, se lo desidera. Una stretta di mano e un namaste chiudono la lezione. «La storia è stata molto bella», dice una bambina. E la parte preferita di un ragazzo è stata «che abbiamo anche dipinto».

Come praticare lo yoga con il vostro bambino a casa:

1. Suchen Sie sich einen schönen Platz, den Sie und Ihr Kind immer wieder für die Yogastunden nutzen.
2. Schaffen Sie sich ein Ritual, mit dem Sie und Ihr Kind immer anfangen: zum Beispiel ein Glöckchen klingeln.
3. Erwarten Sie von Ihrem Kind nicht, dass es Yoga übt wie ein Erwachsener. Yogaübungen wirken bei einem Kind viel schneller und das Kind weiss oft selbst, was es braucht.
4. Lassen Sie Ihr Kind die Asana (Körperstellung) aussuchen, zum Beispiel aus einem Buch, oder lesen Sie eine Yogageschichte vor, die Asanas beinhaltet.
5. Korrigieren Sie nicht an Ihrem Kind herum, denn im Yoga gibt es kein Richtig oder Falsch.
6. Yoga mit Ihrem Kind sollte am Anfang nicht länger als zehn Minuten dauern.
7. Seien Sie nicht enttäuscht, wenn Ihr Kind nach fünf Minuten aufhören möchte. Freuen Sie sich stattdessen, dass es fünf Minuten Yoga gemacht hat.
8. Unruhige Kinder, denen Stillsitzen zu langweilig wird, werden neugierig und aktiv, wenn etwas Spannendes passiert. Nehmen Sie zum Beispiel einen Strohhalm und pusten ein Wattebällchen von einer Raumseite zur anderen.
9. Die Endentspannung mit Kindern dauert oftmals nicht länger als zwei Minuten. Auch hier können die Kinder mit offenen Augen lauschen. Die Entspannung tut auch so ihre Wirkung.

4 domande a Ursula Salbert, insegnante di yoga e formatrice di yoga per bambini

Signora Salbert, perché lo yoga fa bene ai bambini?

Perché i bambini imparano a percepirsi in modo olistico nelle più diverse forme di movimento e nei più diversi periodi di riposo. Questo rende i bambini più competenti nel movimento, più equilibrati e più felici. I contenuti dello yoga per bambini ampliano la conoscenza delle forme e delle funzioni del corpo e delle sue parti, nonché l'esperienza delle capacità e dei limiti del movimento, ma anche la conoscenza del perché respiriamo e l'esperienza delle connessioni tra movimento, immobilità, respiro e stati mentali. È importante anche comunicare gli stati d'animo, i sentimenti e le percezioni sensoriali. Impariamo che tutti i bambini sono diversi.

Cosa non può fare lo yoga?

Lo yoga non può funzionare immediatamente come l'assunzione di una medicina o il motto: fate un esercizio di yoga e sperimenterete subito l'effetto. La pratica dello yoga richiede motivazione, tempo ed esperienza, grazie a molte varianti, impulsi e ripetizioni. La pratica dello yoga ha sempre un effetto olistico sui sistemi di autoregolazione dell'organismo. Gli specialisti di yoga terapia lo sottolineano ripetutamente. Un bambino iperattivo non diventerà più calmo in un batter d'occhio grazie allo yoga, ma a piccoli passi sperimenterà che può cambiare molte cose da solo.

Ci sono restrizioni?

Poiché i bambini sono ancora in fase di crescita, la pratica dello yoga non deve sovraccaricarli. Per esempio, i bambini non dovrebbero esercitarsi a trattenere il respiro o a respirare secondo ritmi standardizzati e predeterminati. Le posture statiche lunghe e ad alta intensità di forza, che spingono le articolazioni al limite, e gli allungamenti statici passivi comportano un alto rischio di lesioni e non dovrebbero essere praticati. I bambini malati non dovrebbero fare alcun esercizio fisico, mentre vanno bene gli esercizi di rilassamento. I bambini con problemi di salute mentale dovrebbero praticare lo yoga solo con un terapeuta ben addestrato e specializzato in questo settore. Questo vale anche per i bambini con gravi disabilità. In caso di dubbio, è sempre opportuno chiedere il parere di un medico.

A cosa dobbiamo prestare attenzione noi genitori quando scegliamo un corso di yoga per bambini?

I genitori devono sapere che gli insegnanti di yoga possono scegliere diverse specializzazioni e contenuti. È molto importante fare un'attenta analisi. Il modo migliore per farlo è avere un colloquio personale, in modo che i genitori ricevano informazioni complete sulla formazione, l'esperienza di insegnamento, le tradizioni yoga, gli orientamenti, i contenuti e gli obiettivi dei fornitori e possano prendere una decisione consapevole a favore di una o dell'altra offerta. È importante che i bambini abbiano l'opportunità di conoscere diversi insegnanti di yoga e i loro programmi in sessioni di prova. Questo dà loro la libertà di decidere dove vogliono andare.

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